于是一家人还会在佛堂里吃斋饭，听经文，待上一整日才会离开。
  宁水寺的斋菜其实很好吃，一日吃两顿都不腻。
  娘亲还说，菩萨的饭，每次要吃完三碗。
  ……
  她如此说，卫同瑞就安静听。
  凤凰寺在凤城城东。
  从驿馆过去，约莫要两炷香时间。他骑马载她去，等祈福完，回来的路上再教她骑马。
  孟云卿应好。
  一路上，他随意问起她为何想去祈福。而她口中所说，如同一幅平静安逸的画卷，细水长流，卫同瑞极力去想象。
  在京中，每逢大年初一，朝中要员都会携了家眷入宫问安，宫中会设宴庆贺。
  清晨入宫，黄昏过后才会乘马车回府。
  说是热闹，却也疲惫得很。
  父亲常年在外驻守边关，母亲有诰命在身，几乎都是母亲带他入宫。席间鸾歌凤舞，觥筹交错，和京中相好的王孙贵族走动。年年如出一辙，其实并无多少盼头。
  而孟云卿口中的佛堂斋饭，经文传颂反倒勾起了他的好奇。
  “那你娘亲呢？”想起沈修颐从珙县带她入京，她娘亲该是惦记的。
  孟云卿浅浅应道：“过世了。”
  他不再出声。
  片刻缄默。
  他在她身后，看不见她表情，只觉清晨的阳光携着暖意，剪影出眼前朦胧的轮廓。
  ……
  再过不久，周遭的人群慢慢多了起来，再骑马已经不便。
  他就跃身下马，只留了孟云卿一人在马上，自己牵着缰绳，怕冲撞了旁人，便顺着人群的方向，慢慢走。
  “我也下来吧。”孟云卿问。
  “不用。”离凤凰寺还有一段距离，她下来也是一样走。周遭的人多，不如呆在马背上。
  孟云卿就不多坚持。
  马背上，她能看到更远处。寺外衣襟连诀，摩肩接踵，悠远的经文颂声飘摇入耳，凤凰寺就在山间高耸。
  ……
  等到了寺庙前，有小沙尼上前帮忙安置马匹，两人就随人群涌入寺中。
  行军之人，很少礼佛。
  这样的场景，他其实很陌生。
  孟云卿跪拜，他就在一旁看。
  孟云卿拜得虔诚，双手合十，少有开口。
  旁的妇人却念念有词，保佑家宅安宁，孙儿聪慧，媳妇孝顺，外出征战的儿子平安归来。
  也有拖家带口，捐了不少功德，祈祷家中子弟在秋试中高中，光宗耀祖。
  许是周遭耳濡目染缘故，卫同瑞也撩起外袍叩拜。
  父亲在外征战，母亲操持家中，他求的是双亲安康。
  ……
  凤凰寺中的菩萨拜完。
  又去围观了传说中凤凰涅槃留下的参天古木，古木上挂满了长长短短的红色绸布，布上写着祈福的话语。
  既来之，则安之。
  孟云卿兴致正好，请了一条红绸，提笔端端正正写下了“锦绣年华，福顺安康”几个字。
  字体娟秀，乍一看很是好看，卫同瑞莞尔。
  也依葫芦画瓢，请了一条红绸，写了“太平盛世”几字。
  孟云卿上前大量，而后便笑：“旁人求的都是家人和功名，卫公子倒是心系天下。”
  卫同瑞摇头：“家父驻守边关，太平盛世便是家宅安宁。”
  意思是，他同旁人无异。
  孟云卿恍然大悟。
  遂而拿了各自的红绸去挂。
  都说凤凰涅槃化作的古树有灵性，不能攀爬，也不能寻了木梯来，善男信女都卯足了劲儿往数端上扔。
  孟云卿个头小，够不着，跳了两次都无功而返，卫同瑞就上前代劳。
  卫同瑞常年行走军中，知晓力道拿捏，于是两段红绸都挂得极高，引来周遭的欢呼声，一时间，古树周围更为热闹。
  “是个好兆头啊。”孟云卿笑逐颜开。
  卫同瑞心底也豁然开朗，若真是好兆头，希望今年西北无战事，父亲可以早日班师回朝。
  ……
  离晌午还有一个时辰，寺中开始敲钟。
  敲钟便意味着要开斋饭了。
  寺庙里来祈福的人多，吃斋的人也多，斋饭需得开早才可应对，于是寺中敲钟一响，人群便开始往饭堂蜂拥。
  “去吗？”卫同瑞询问。
  “不去了。”孟云卿看了看日晷，时候不早，韩翕和沈修颐都还在驿馆，让他们等久不好。
  况且，还要学骑马。
  于是出了凤凰寺，就绕道从京郊回驿馆，京郊的人就不如早先多。
  他扶她上马，问她怕不怕。
  她摇头。
  这匹马驯良，很听卫同瑞的话，卫同瑞牵着缰绳，哪里有会有什么好害怕的？
  她是这般想的，却没有说与卫同瑞听。
  卫同瑞嘴角微微扬起，她果然和旁的小姑娘不同。
  “坐稳了。”他叮嘱一声，孟云卿立即正襟危坐，卫同瑞忍俊不禁。遂而不去看她，只是伸手抚了抚马的鬃毛，马屁便舒服得主动去蹭他的掌心，伴着惬意的轻声嘶鸣。
  “就像这样。”他示范完毕，“你来。”
  虽然安然坐在马背上，还有卫同瑞在，孟云卿还是迟疑了一下，缓缓伸手触到马匹，马匹稍有警觉，嘶鸣着跺脚走了几步。
  幸亏卫同瑞拉住。
  孟云卿悻悻收手。
  “不怕，再来。”卫同瑞眸间带着笑意，她也大抵安心，再伸手，马匹便仿佛习惯了她掌心的温度，她不禁笑开。
  “它叫什么名字？”孟云卿言笑晏晏。
  既是他的战马，应当有名字的。
  卫同瑞应道：“日初。”
  日初？
  孟云卿笑吟吟看他，这名字用在战马上倒是怪异了些。而“日初”听到唤它，仰着头嘶鸣几声，仿佛在应声。
  “它是在日初的时候出生的。”于是换作日初。
  “日初……”孟云卿又抚了抚马头，马儿来回溜达了几步，也不像从前那边认生。
  “来，坐稳了，慢慢骑。”卫同瑞牵了缰绳，走在前端，她在马背上听他耐心教授，如何握绳，何种坐姿，如何使用力道，如何与日初建立默契，等等等等。
  他说多，她其实也记不住。
  “万事开头难，回京一路就能学会的。”卫同瑞言简意赅。
  孟云卿颔首。
  ……
  这一路时间过得也快，等他牵马回到驿馆将好是晌午。
  第023章 北市
  从凤凰寺回驿馆将好是晌午。
  驿馆的管事匆匆迎了上来，替他牵马，卫同瑞就随口问起沈修颐和韩翕来。这两人，一个昨夜喝得伶仃大醉，一个非日上三竿绝对出不了房门。
  管事一脸笑意：“起了，都起了。”
  卫同瑞和孟云卿都很意外。
  管事就道：“早晨时候，卫公子和姑娘刚出门不久，就有人来驿馆送帖子。沈公子和韩公子收到帖子就一同去了。下官不知道卫公子和姑娘去了何处，这帖子实在无法递到卫公子这里，只能在驿馆等。”
  言罢，管事从袖袋里掏出一个信封，递于卫同瑞：“这封是给卫公子的。”
  帖子？
  卫同瑞疑惑接过，他们几人是昨夜才到的凤城，除却沈修颐去会了趟从前的同窗之外，他和韩翕在驿馆早早就歇下了，并未多露面。
  谁会来驿馆送名帖？
  而信封上只有简单的卫同瑞几个字，也没有落款人姓名，信封上的字迹他也并不熟悉。沈修颐自然必不说了，什么帖子能把韩翕从床上拖起来？
  卫同瑞狐疑拆信。