“刀功？”
  阿俏很惊讶，因为在她的印象中，西餐菜式好像都不以刀功著称。
  “这一件，是东洋人青山提出来的。”黄朋义唉声叹气地说。
  他们这些上海厨子组成的临时团体，一时又走了几位。原因也很简单，在这里，又没名，又不得利的，没事儿出那么多力做什么？
  “东洋菜式，听说对刀功很讲究。他们都是将新鲜水产剖来生吃的。”
  “生吃？”阿俏听说，倒想起那位开居酒屋的青山夫人在惠山打酱油的事儿来。她很想说，生吃这种吃法，其实也是从中土流传出去的呀。
  “我们要不，就彼此看看，看谁刀功最出色，就推举谁明天去应战就是了。”有人出声。
  立即有人应声说：“我……我恐怕不擅长这个，酒楼里有专人切配的，恐怕切配的小工都比我做得好。”
  “我……我也马马虎虎吧，真算不上是擅长……”
  黄朋义说出了题目，在场的人却一个个往后躲。
  毕竟他们有目共睹，卢天明在输掉一阵之后，自动辞去了“杏花阁”的职务，回南边去了。这种事儿，做好了，也捞不着好，若是一个不慎输了，积攒了好多年的名声，就此全毁了。大家都是拖家带口在上海混日子，不想在这种事儿上冒险。
  “阮小姐，你呢？”
  阿俏被问到的时候，她正在一旁出神，脑海里一会儿是那位青山夫人念叨着“鱼脍”是他们东洋的吃法，一会儿是周牧云被人报复，受伤躺在病榻上的模样。
  她记起青山那半月形光光的脑门，还有他那凶狠的眼神，心里就是一阵厌恶——那人，明摆着就是来挑衅的，而他们这些人，又凭什么要退让？
  想起周牧云，阿俏更是一阵心潮澎湃：眼前的这些人，在这歌舞升平的世界里，恣意享受太平人生，却不知道他们的平安其实是不少人在背后，在那些旁人轻易看不见的地方默默守护的。
  所以他们凭什么不该去争一口气？
  想到这里，阿俏突然冒出一句：“我能行！”
  旁人听见她这一句免不了吓了一跳。
  阿俏却抬起双眼，自信地说：“我的刀功还行，说得过去。”
  刚才旁人谦虚，那是自谦，然而突然冒出来一个这么不谦虚的，旁人看阿俏的眼光，却更多些质疑。
  “哟，原来是阮小姐啊！”
  “也难怪，阮小姐毕竟年轻，初生牛犊不怕虎，怕也是有的。”
  阿俏全不理会这些议论，望着黄朋义，微笑着说：“黄会长，怎样，要不要我给大家伙儿演示一下。”
  她也不等黄朋义答应，当即转头：“拜托，谁能去取一副砧板，一把厨刀，再……再带一条黄瓜来！”
  她一说“黄瓜”，旁人就知道她要做什么——学厨之人，练刀功入门的，蓑衣黄瓜。
  蓑衣黄瓜是用蓑衣花刀切成，切出的瓜片薄如纸张，却连而不断，一根黄花切完之后能延至三四尺长。
  当时便有人想：这切蓑衣黄瓜，人人都会，又有什么的特别的。
  可这话他们又不能说，说了岂不就是打自己的脸了？
  只见阿俏要到她需要的工具和材料之后，伸手试了试厨刀的重量，看看觉得没问题，当即伸手，去取了一条帕子，三叠两叠，折成细细一条，蒙在自己眼上。
  旁观的都是颇有经验的厨子，知道阿俏这么做，颇有炫技的成分——可是考校刀功，不就是在考炫技么。
  另有些人见阿俏年轻，大多不肯信她真的能蒙着眼将这一趟蓑衣黄瓜切下来——人家练了十几年刀功的老师傅能做得出来，她看着不过是个二十未满的小丫头，难道能打出娘胎起就在练刀功？
  阿俏却不急不躁，伸手去抹了抹案上黄瓜的短长，然后开始下刀。
  头两刀阿俏下得很是小心，切完之后还稍许比了比下刀的深浅，紧接着，她的刀法突然快了起来。因为这蓑衣黄瓜讲究连而不断，每一刀都不会将黄瓜切穿，因此听不见刀刃敲击案板，只听见细而有节奏的“沙沙”声，瞬间整个一条黄瓜已经切完，阿俏放下刀，将整条黄瓜翻过来，换了个斜角，继续切。又是一通细微的“沙沙”声之后，阿俏放下刀，解下眼上的帕子，双手将黄花的两端一提，将整个切成蓑衣花刀的黄瓜提了起来。
  果然，黄瓜从中未断，而且切出的每一片似断实连的黄瓜薄片，都非常匀净，一样厚薄。
  ——这，真是下了十几年苦功才练得出来的本事啊！
  围观的厨子都是高手，自然明白其中的关窍。他们唯一不明白的，就是阿俏这小小年纪，这身本事到底是怎么练出来的。
  既想不明白，就只能当人家是天赋了。黄朋义看得目瞪口呆之际，开口朗声问：“还有哪位，自忖这厨刀上的功夫，能强得过阮小姐的么？”
  无人接口。
  这对阵青山的人选，便就这样定了下来。
  第二天，阿俏带上了自己准备的厨刀厨具，去了锦江饭店。
  她一进大厅，就听见青山在不满地咆哮，指手画脚地向通译比划着说了一大堆话。
  那通译颤巍巍地翻译出来，说：“青山先生问，你们为什么派了一个女人出来，和他对阵，这不是侮辱他么？”
  青山夫人正立在青山身边，见丈夫这样激动，忍不住也叹口气，望向阿俏的眼光里，都是歉意。
  这话也被别的通译转告给了其他金发碧眼的洋人，当即有人回应了：“男人，女人？切菜……这有很大关系吗？”
  “当然有关系！”青山继续暴跳，“女人，女人有什么资格……？”
  “别忘了，你们大家现在在的这间大饭店，创始人与所有者，就是位女性！”阿俏在青山不远处，淡淡地补了一句，“您什么时候拥有过这么大一间饭店么？”
  青山当然没有。
  “那你凭什么说女人没有资格与你对阵？”阿俏冷冷地问。
  青山听完传译，一时语塞。
  “要不，我们先请准备和青山先生比试的这位……女士，先露一两手，让他判别一下，是不是足够做他的对手，好不好？”
  还是那个中国话说得流利，能说会道的洋人开口从中调停。
  阿俏微微点头。她早已大致料到今天这里会有这样的情况发生，毕竟自己年纪小，又是个姑娘家，旁人不信她刀功出众，恐怕也是有的。
  于是就有饭店的侍应生送了几块豆腐，一盆清水上来。
  洋人们看了不懂，不晓得阿俏在弄什么玄虚，然而中华这一方的人反而都激动起来。
  阿俏伸手指，轻轻地在豆腐表面弹了弹，只见这豆腐软糯至极，触手即碎，是典型的“南豆腐”。阿俏伸刀抄起一块豆腐，随手拍在案板上，那豆腐瞬间碎成稀烂。
  旁人一片惊呼，阿俏却淡笑着解释：“没关系，我这只是给你们试试看，这豆腐的质地，其实是这样的。”
  她刀背一抄，另一块完好无损的豆腐已经稳稳地落在她手心里。阿俏将那块豆腐小心放在案板上，然后在豆腐上，刀身上，都淋了些清水，随即左手若有若无地轻扶着那豆腐，右手稳稳地下刀，竟然真的片下一片薄如纸张的豆腐来。
  洋人都惊呆了。连那青山都僵着一张脸，木楞着看阿俏下刀。
  阿俏飞快地将那块豆腐都剖成片，随即轻轻推倒，让豆腐薄片一层叠一层地铺在案板上。她将豆腐剖成片之后还没完，继续再将那豆腐薄片切成如头发一般的细丝。只是在这过程中，阿俏需要不断地往刀身上加水，防止豆腐丝黏连在刀身上——否则，豆腐丝会立断无疑。
  待到将整块豆腐切完，阿俏轻轻地舒出一口气，右手挥刀，将切出的豆腐丝轻轻拢起，随即往她面前那盆清水里一放，左手提了一双筷子，在水里一拨，登时无数洁白如雪的豆腐细丝在水里载沉载浮，细看去，丝丝分明，没有一根是与其它粘连在一处因而沉底的。
  做完这些，阿俏什么都不说，只放下手下的刀，往后退了一步，向众人躬身行了一礼，接着抬起头，傲然直视青山，那神色仿佛在说：难道我还没有资格，向你讨教刀功吗？
  青山的脸色十分难看，其余洋人则如在梦中：他们从来没见过这样神奇的技巧，偏生又是在阿俏这样一位年轻漂亮的姑娘手中使出来，似乎更加神奇。
  锦江饭店的大厅里，硬生生静了一分钟上下，才有人开始鼓掌喝彩，一时间众人都省过来，厅中便掌声雷动。
  甚至青山夫人也激动不已，在青山身旁也跟着一起鼓掌，被青山恶狠狠地瞪了一眼，马上讪讪地收了手，随即往后退了两步，躬身似乎在道歉。
  接下来，就看青山的了。
  按说，若是两人在正常的擂台挑战过程中，阿俏露了这么一手，青山模仿不来，那阿俏已经赢了。
  可是今儿个偏偏是青山出题。
  只见他慢条斯理地取出一只木匣，将里面一柄细细的薄刃刀取了出来。
  随即他慢慢开口，通译则在一旁帮他传译。
  只听他说：“这位小姐切豆腐的技巧，也还真是算的过去……”
  众人：切！岂止“算的过去”！
  青山续道：“……只可惜，我今天要剖的，是鲷鱼刺身。”
  众人都不明白，这有什么好可惜的？
  只听青山冲旁边拍拍双手，有侍应生推上一座推车，上面赫然摆放着几条刚刚出水的新鲜鲷鱼，鲷鱼旁边，为了保鲜，还放着不少冰块，将鲷鱼保持在室温以下，接近零度的环境中。
  这时青山陡然提高了音调：“女人，天生就是不适合做厨师！”
  阿俏的脸登时一板，她的眼神甚至往青山夫人那里转了转，似是想不通，这种脑子有坑的男人，怎么就有女人肯嫁给他的。
  “嘿嘿，”青山笑了起来，笑声极其难听，有如金属相撞，“这可不是我说的，是有人研究出来的。”
  “就拿这剖刺身的事来说吧，女人手上的温度，比男人要高上两三度，握住鱼肉下刀，势必比男人的手更加影响鱼肉的肉质。”
  说到这里，青山已经取出了一套磨刀石，将他手里那条窄窄的薄刃刀在磨刀石上慢慢磨着。
  “做厨师，是一件追求极致的事，体温高这两三度，就意味着女人天生不适合从事这一行。这不是谁的错，这是造物的决定。”
  “所以，这位小姐，说到这个地步，你还要坚持与我比试剖鲷鱼刺身么？”
  阿俏望望青山，心里也气愤不已——
  她觉得每个人的体质各有不同，这是哪里来的狗屁研究，竟得出这样的结论。再者，岂有因为这个缘故，就将一船人打死，将天下一半的人都排除在这一行业的门槛之外。
  难怪青山夫人说过，在她们那里，很少有女子做主厨的，女人们只能在家里默默无闻地辛苦付出。即便是有天赋的女孩子也被劝告，不要轻易沾上这一行。
  阿俏用力抿紧了唇，气得不轻。
  她想，青山这人真的好狠，竟然在这个当儿，搬出这样的理由，阻止她与他比试刀功。偏生他说得这样冠冕堂皇，拒绝与自己比试，而她，竟然一时半会儿也找不出什么好法子，能够反驳青山的。
  阿俏的目光在青山面前转啊转的，突然落在了鲷鱼上。
  第205章
  阿俏的目光，便落在了盛着鲷鱼的托盘——旁边的冰桶上。
  她一转脸，就招呼了一位侍应生过来，低语几句，那侍应生一怔，问了一句：“您真的要如此？”
  阿俏点点头。那侍应生应声去了。
  旁人都一头雾水，不知阿俏要做什么，唯有那青山抱着双臂冷冷地看着。经他这么一番当众羞辱，这个女孩子竟然还有脸留在这里，他倒也暗暗佩服。
  少时侍应生推着一只推车出来，车上盛着一桶碎冰，还有一桶清水。这锦江饭店为了保证食材的新鲜和口感，用重金购进了刚刚出现不久的制冰机，制些碎冰出来，根本不是难事。
  只见这侍应生将推车推到阿俏面前，阿俏一伸手，就将拿桶碎冰倒了不少在那清水之中，冰块统统浮在清水表面，登时成了一桶“冰水”。
  只见阿俏抬头，盯着青山，冷冷地说：“青山先生方才之言差矣。什么女人天生不适合剖鱼脍，又说什么是造物的决定，这些都统统是胡扯！”
  通译将她这话译了，青山满面怒容，登时拿起手中的尖细厨刀，往面前案板上一钉，刀身颤动，整把刀直直地戳进案板中。
  阿俏却浑然不惧，继续说：“造物的决定？男人才是剖鱼脍的料？那造物为何不直接将男人都做成是冷血的，和这冰水一样的温度，岂不更能保证鱼脍的新鲜？”