“三小姐，这……”高升荣望着阿俏：他不明白，完全不明白。东家这是怎么了，怎么会做出这样的决定？难道……难道东家真的从头至尾就没有看破他曾动的那些龌龊心思，而是一直在感谢他这些时候的默默付出。
  “怎么？您要多花点儿时间看看这些条款，”阿俏一双明亮的眼睛盯着高升荣，不放过他任何一份神色变化。“那也成，您要看多长时间都成，回头就签个名字，拿一份契纸给我娘，就行。”
  “不……不是……”高升荣涨红了脸，他怎么会对阮家给的契纸有疑义？
  高升荣自己心里过不去：像他这样一个技艺原不及东家小姐的厨子，心中又曾动过恶念的人，他想不通东家为何还给他契纸，要挽留他。
  “高师傅，你知道我为什么敬重你么？”阿俏轻轻地叹一口气，重新抬头，紧紧地盯着高升荣。她的目光一旦变得锐利，高升荣便受不了了，惭愧无比地低下头，不敢抬眼看阿俏。
  “老话说的好，己所不欲，勿施于人。”阿俏淡淡地续道。
  高升荣顿时浑身抖了抖，瞬间他几乎想要缩成一团，找个地洞，躲进去。
  他原本一直拿不准阿俏是否曾看破他的心思，刚才阿俏拿出契纸的那一刻，他几乎以为整个阮家都没有察觉到他，没有意识到他曾经受人蛊惑，原本他的行径可能比常小玉更加恶劣，更加阴损。
  到了此刻他终于明白，阿俏一早就看明白了他那点儿小心思，在这个聪明通透的东家小姐面前，根本无所遁形。
  所以……高升荣直到此刻才全盘想通，所以那怒摔石膏的暴烈反击，那所谓天意庇佑的传奇……其实都是一个局，阿俏虽然执了后手，却到底抢占了先机。而他高升荣，到底只是一个局中被人使唤来去的棋子啊。
  “高师傅，”阿俏见到高升荣脸如死灰，额上却汗如浆出，终于将口气放缓了一些，柔和地说：“人非圣贤，孰能无过。说实话，你能在最后一刻悬崖勒马，反而替我大声呼救求援，那一刻，其实我连自己都没法儿确定我的手臂有没有事。可是有人肯出面奔走，令我心里十分感激。”
  阿俏说得诚挚，高升荣却越发觉得无地自容。
  “己所不欲，勿施于人”阿俏转过身，伸手掀开遮在大厨房门上的布帘，让高升荣能够望见阮家收拾得干净整齐的大厨房。她柔声说：“高师傅，我想，你已明白了这做饮食的底线。”
  高升荣无声无息地流了泪，自己想想都有点儿丢人，干脆捂着脸，往地上一蹲。
  “论你的手艺，外头或许有厨子与你并驾齐驱。然而经过这件事，我想你的心境再也与旁人不同。所以我，想请你，留在我阮家。你本该是阮家的一份子，我盼着你以后一直是。”
  阿俏面无表情地望着蹲在地上无声抽泣的高升荣，看见他终于流着泪点了点头。
  俗语说：攻心为上。
  可以说，她是耍了一点小手段，才让高升荣能抛却过去的恩怨荣辱，能够死心塌地地为她所用。阿俏心里却清楚得很，高升荣这样的人，不能就这样从阮家放出去，一旦出去，以他这样心志不坚的，势必被他人利用，反过来对付阮家。
  与其那样，还不如由她自己来掌控这个人。
  刚刚将高升荣的事情谈妥，阿俏取了契纸，准备去见宁淑。这时候小凡匆匆忙忙地进来寻阿俏。
  “三小姐，我刚从酱园回来，进来的时候咱家门外有个相貌身材很耐看的阔太太，站在门口，一会儿伸手想要敲门，一会儿又缩回去转身要走。”
  阿俏想：相貌身材很耐看的阔太太？
  小凡又说：“我就去问她，到底是不是来找咱家人的。那人说是，是来找您的。我就要迎她进去。谁知道她却摇手说不要，然后转身走了。三小姐，你要不要去外头看看？”
  阿俏想了想，将契纸交给小凡：“送到二太太的账房那边去。”她自己就赶紧出了阮家在盐阜路上的宅门，逆着阳光，往巷口一望。
  的确是个身形很耐看的女子，正低着头，慢慢地往巷口外走去。巷口那头似乎有车子正在等她。
  “徐三太太！”阿俏在后招呼。
  来人是徐家的三太太黄静枫，阿俏去惠山之前与这位三太太处得颇为不错。
  听见阿俏的这声招呼，黄静枫双肩一震，好似受到了惊吓，伸手在心口按按，这才转过身，转身的时候，脸上已经堆满了笑容。
  “阿俏！”黄静枫开口招呼。
  “您这也真是，怎么都到了我家门口了，都不肯屈尊进门坐一坐，难道是因为我离家两年的缘故，您就与我生分了？”
  阿俏故意嗔道。
  听她说起旧日情谊，黄静枫脸上的笑容立即消失得无影无踪，低下头，等到再抬头的时候，终是带上了几分愧色。
  “一见你，就是来请你帮忙的，”黄静枫开口不似以前爽利，说话声音细细的，“这叫我怎么好意思？”
  第123章
  阿俏将黄静枫迎进阮家，两年多不见的旧友坐在一起慢慢叙话。
  “你在惠山的事儿沙龙里的人也有听说。没想到，周牧云那样性子的人，竟然也……后来周家那位小姐，即便回了省城，也不来我们‘黎明沙龙’了。”
  黄静枫提起周家兄妹俩的事儿，多少有些感慨。
  阿俏反倒大大方方地回应：“周牧云大哥在学校里的表现非常英勇，他的人品值得旁人敬重。”
  黄静枫吃惊地望着阿俏，没想到这出“绯闻事件”的当事人之一，竟然给了周牧云这样正面的评价。黄静枫不免对阿俏更高看一两分，想起她这次过来的使命，黄静枫放在桌面下的双手忍不住将手里的帕子绞成了麻花儿。
  “阿俏，说实在的，你刚从惠山回来的时候，我一直不得空来看你，如今有空来了，却又是有求于你。阿俏，你……不会笑话我吧！”黄静枫含羞带愧地开口。
  阿俏摇摇头，世情冷暖她见得多了，黄静枫这样的，原没必要如此自责。
  “静枫姐，您说吧，阿俏有什么可以替您效劳的？”
  黄静枫心头暗暗舒了一口气，缓缓开口，向阿俏解释：“是这样的，后天晚上，省城里会以徐家的名义，举办一场慈善筹款的晚宴和舞会，邀请本省政要与富商出席。我们希望能通过这场晚宴，给省城的育婴堂与孤儿院筹一些善款。”
  “这是好事啊！”阿俏想了想说，“莫非静枫姐还没有请到合适的厨子？”
  黄静枫见她如此问，心下有了七八成把握，连忙说：“请是请到了，可是……可是我看了外子拟好的宾客清单，见这次与会的宾客非富即贵，省里的大人物，不说全到齐吧，也总有九成是买了外子的面子的。所以我十分担心，担心请到的厨子忙不过来。”
  “是这样啊！”阿俏想了想，随口又问：“那这次晚宴，还是在‘黎明沙龙’举办么？还是在徐家？”
  黄静枫觉得这个问题问得可爱，刚想要笑，可还是敛住了，低声答道：“在仙宫！”
  仙宫？
  阿俏也曾听过仙宫的名头，“仙宫”原名“仙宫大饭店”，是省内首屈一指的豪华饭店，不止能承办大型晚宴，在饭店的三层，还有一座与宴会厅几乎一样大小的豪华舞厅，是个夜夜笙歌、纸醉金迷的声色之所。
  慈善晚宴，选了“仙宫”做地点？
  见到阿俏疑惑的目光，黄静枫明白就里，赶紧解释：“这是外子的主意，外子觉得只有下了大本钱，才能激那些豪客们出手，选仙宫这样的地方，看似开销大，可是能筹到的善款也多。相反，若是地方选得狭小了，那些真正由头有脸的有钱人反而容易推脱不来。所以外子才定了仙宫这样的地方。”
  “对了，这场晚宴是我徐家与银行寇家合办的，所以操办席面的厨娘你应该也认识。”
  “寇珍？”阿俏忍不住问。
  黄静枫点点头，“是啊！就是寇小姐。”
  阿俏忍不住微笑：“您早说啊，寇小姐是我的好朋友，她既然忙着，我又哪里能袖手旁观？如此就说定了，后天，我一定到场帮忙。”
  “阿俏，那感情好！”黄静枫抬起唇角勉强笑笑，“你自家也有生意要忙，我原没承望你能答应的，不过你既然这样仗义，那我……我后天晚上六点亲自来接你吧！”
  “晚上六点？”阿俏吃惊地道。
  操持这种大席面的厨师，往往提前半天就要进场开始准备。更复杂的宴席提前两三天开始备料的也大有人在。晚上六点来接？难道这是黄静枫不了解准备席面的流程？
  黄静枫点点头：“原本不好意思来打扰你。寇小姐那边，原本答应了所有饮宴食水，都由他们一力准备。可我这不也是因为担心，所以才请了你出面，能照应一二么？一来有你在，我放心；二来由你出面，寇家那边也不会见怪……”
  阿俏这下子明白了，黄静枫这大约是对寇珍的手艺还有些心里没底，所以特地过来邀请自己去给寇珍掠阵或是救场的。寇珍那边若是妥当倒也罢了，若是不妥当，她就出手帮一把。因为是她的关系，寇家也不会因此而对黄家不满。阿俏这就是黄静枫为慈善晚宴所上的一道“双保险”！
  “那感情好！就这么说定了。”阿俏点点头，这样也好，她甚至可以将自家席面都忙完了以后再去“仙宫”帮忙。
  “谢谢，谢谢阿俏！”黄静枫表现出对阿俏的十分感激，“真的，多亏你答应，不然我……”
  阿俏将黄静枫送出去，没有多想，只安心等待后天晚上随黄静枫前往仙宫，给寇珍帮忙。
  她有些好奇，就去问二姐阮清瑶。
  阮清瑶点点头，说：“省城里每年都有一次这样的慈善晚宴，没想到今年轮到徐家办了。”
  阿俏随口一问：“姐，那徐家有没有邀请你去这样的晚宴？听说晚宴之后还有舞会。”
  阮清瑶生性好玩，应该不会放过这样的机会。
  “那种场合，我才不会去呢！”阮清瑶随手撩了撩一头秀美的大卷发，随意回答。
  第三天晚上五点半，阿俏已经将家里的席面忙得差不多，余下的工序都交给高升荣和二厨他们完成。
  她自己换了衣裳，将惯常使用的厨具都用干净的棉布包了，装在自己的手包里。
  到了六点，果然有车子到阮家门口来接阿俏。然而黄静枫却没有亲至，阿俏有些暗自生疑，但是徐家的车子和司机她以前见过，不会有错。于是阿俏去向宁淑打了招呼，说她出去给寇珍帮忙，晚上会有车子送她回来的。说完这些，阿俏到底还是上了徐家的车。
  阿俏在徐家的车上有点儿忐忑，她原想到了仙宫，若是还见不到黄静枫，她就偷偷溜走。岂料到了仙宫门口，黄静枫竟然候在门口，见到阿俏过来，黄静枫亲自给她开了车门，将她迎下车，双手握住她的手，感激地道：“阿俏，多谢你能来。”
  阿俏盯着面前的黄静枫。
  这时已是华灯初上，仙宫大饭店不愧是省城第一的奢华场所，饭店门口此刻早已被装点得流光溢彩，可是黄静枫脸上却有些晦暗。阿俏见她眼角粉光润湿，双眼眼泡有些肿，应当是事先曾经哭过。
  越是这样，阿俏反而越不敢问，只说了一句：“徐三太太，请你带我去厨房吧！”
  黄静枫一怔，讪讪地松开手，低下头喃喃地说：“是，是……阿俏请随我来吧！”
  她当即在前面引路。饭店里的侍应生见到黄静枫大多恭敬点头行礼，见到阿俏这样的打扮随着黄静枫进来，却大多愣了愣。
  阿俏不管旁人的眼光，很快她就随黄静枫穿过繁忙的走廊，来到了热火朝天的大厨房。
  “寇珍！”阿俏冲里面灶台旁边那个身材高瘦的大姑娘一声招呼。
  “阿俏！”寇珍忙得几乎脚不沾地，百忙之中冲出来，一捏阿俏的双肩，“你怎么来了？”
  阿俏将自己的小手包提了提，笑道：“来给你帮忙来了啊！”
  她将黄静枫相请的经过稍许提了提，最后说：“我就全交给你指挥了，你要我干什么，我就干什么！”
  寇珍却嘟起了嘴，皱着眉头想了一阵，说：“徐三太太竟然请了你，奇怪，这件事情她从来没跟我说过啊！不过你来都来了，这会儿应该叫你干点儿什么好？”
  阿俏一回头，突然发现原本立在她身后的黄静枫此时不见了。无奈之下，阿俏赶紧对寇珍说：“我可不敢打扰你寇大主厨的安排。你先去忙，等什么时候用得着我的时候，就招呼一声。”
  寇珍刚想说什么，里面有人大喊一声：“寇小姐！”
  寇珍一跺脚，知道厨房里离不了她，一旦离了她，准备就要出些小事故。她连忙大声应了一句，冲进大厨房里。
  阿俏则小心翼翼地将自己的手包放了，然后缩在一个不会打扰旁人的角落里。
  “仙宫”的大厨房，比起她阮家的大厨房，完全不能同日而语。阿俏见到几十个人的团队，在寇珍一个人的指挥下，紧张而有序地忙碌着，一道道大菜迅速出锅，装盘，立即有饭点的侍应生过来，将成菜取走。
  阿俏心知，这个节骨眼儿上，她是万万插不进手的了。硬要插手，就只能给寇珍添乱。不过借此机会，她也正好可以看看这样规模的后厨，究竟该怎么打理。
  寇珍是全靠嗓门儿来打理的，她发号施令起来，颇似学校的训导主任，又有点儿像个大男人，粗着嗓子说话，有时急起来还会爆粗口。
  一直跟着寇珍的那名二厨，则是个年轻与寇珍相仿的少年人。他与寇珍配合默契。阿俏暗暗观察，只见寇珍偶尔会冲这二厨一偏头。二厨不用寇珍说什么，就会用自己肩上搭着的毛巾，去将寇珍额上的汗水全都擦去。
  阿俏忍不住嘴角噙笑，她知道这种默契意味着什么。
  正在这当儿，有人将阿俏的衣袖一拉。
  阿俏偏头，见是黄静枫进来，冲自己使了个眼色。阿俏便随黄静枫出去，匆忙之际将自己的手包也留在了大厨房里。
  “阿俏，另一头有点儿麻烦事儿，我能不能请你帮个忙！”黄静枫的脸有点儿肿，因此始终埋得低低的，声音也有点儿哑。
  “楼上舞厅里缺女宾……外子算错了人数，女宾请得太少了。阿俏，能不能麻烦你一下，帮忙去凑个数儿，叫人看起来，不至于太难堪。”
  阿俏觉得无可无不可，便点头应了。