她左袖中滑落一把短匕，正要补刀，却陡然回刺——“萧艳骨”不知何时到了她身后。
  “好妹子，当着我的面杀人，当我是死的吗？”冷笑一声，“萧艳骨”手中同样持着一把短刀，两人力道一格一震，虞三娘不得不撤鞭避开，冷眼看着他们。
  “你的机关术不错，恐怕洞冥谷的布防该由你沾过手吧，今天抓了你……也不亏。”步雪遥腿上多了个血洞，他忍着痛，嘴角笑容却更妖冶，“你说得对，既然来了，就别走了！”
  话音未落，林中人影闪现，是“萧艳骨”带来潜伏于此的人手终于现身！
  适才那见势不妙便被“萧艳骨”推走的属下，及时带人赶到！
  虞三娘孤身一人，被近百人团团围住，真真是插翅难飞了。
  “这人手……可不少啊。”虞三娘勾了勾嘴角，“看来，这边是到齐了啊。”
  她突然大笑，长鞭一打树干，拍起了灰尘，也惊起了林中潜藏已久的数道“鬼影”。
  一时间风声大作，暗影闪现，步雪遥脸色惊变，却又见一张大网从脚下兜起！
  这张网子巨大，上面附有无数柳叶刀，落在人身上用力一收一绞，便是犹如凌迟之刑千刀万剐！
  步雪遥、“萧艳骨”、恒远三人身在其间，避无可避！
  玄素并没有赶往渡厄洞。
  那巨响传来的时候，他浑身一惊，失手碰落了桌上茶盏，瓷杯砸碎的声音清脆得很，也让他骤然一空的脑子勉强冷静下来。
  他推门而出，看到慌乱的人们大多往一个方向赶过去——渡厄洞。
  “少宫主！”
  “出事了……”
  院里的弟子看到他，纷纷聚拢过来，脸上都有掩饰不住的惊慌。
  玄素袖中的双手捏紧，他心里也慌得很，可是看到这一张张无措的脸，却不得不拼命对自己说：“冷静点，我是掌门，我不能乱。”
  他勉强平复气息，没泄露自己的端倪，开口道：“怎么回事？”
  一名弟子急忙道：“适才传来连声巨响，地动山摇，还以为是地龙翻身，一出来见四处慌乱，问了几人才晓得是渡厄洞那边传来的动静，现在大家都去查看情况了。”
  又一名弟子忐忑道：“少宫主，我们也……”
  “你们六个，跟大家一起过去看看情况。”玄素只沉吟了片刻，伸手点了六个武功不错又为人机警的弟子，对其中那年岁稍长者吩咐道，“玄诚，你带队，万事小心！”
  被称“玄诚”的弟子乃是端仪师太座下徒弟，按资历能为来说在太上宫同辈里十分靠前，他闻言点头应下，犹豫片刻，又道：“少宫主，你们留在寺里，也要小心。”
  他话说得隐晦，玄素眼色一凝，敏锐地嗅出警惕之意——这位心思机敏的师兄，看来是担心有人会声东击西。
  玄诚带人走后，玄素也不可能在这个小院子里坐等，他留了四人隐藏下来看守院子，自己带了剩下二十人提了武器就准备出门，去寺内各处查看一番。
  “玄素道长，请留步！”背后传来喊声，他回首一看，是薛蝉衣姐弟。
  薛蝉衣疾步到了他身边，道：“我随你一同去。”
  断水山庄虽败落，谢家此番却不止来了她一个人，纵使其中也许已经被外敌渗入，薛蝉衣也不能将这些得用之人一口气全做弃子，不管是利益还是心肠，她都没狠到这般地步去。
  谢离晓得自己年纪小，倘若真出了什么事，也许便是个拖累，此时开口道：“阿离在此等你们回来。”
  事不宜迟，玄素到了嘴边的劝阻只得吞了回来，又留下两名弟子，带上薛蝉衣急匆匆地走了。
  也幸亏他带上了薛姑娘。
  太上宫毕竟是初来乍到，对无相寺的情况根本不熟悉，何况眼下大部分人都往渡厄洞去，各处要么混乱不堪，要么就空荡死寂。幸得薛蝉衣早来了几日，又善于安排人手打听寺里消息，整个无相寺的地图都在她脑子里，眼下带着他们左拐右转，倒是避免了许多麻烦。
  “我得去联系属下，玄素道长要去哪里，蝉衣先为你指个路。”
  玄素一怔。
  眼下，该去哪里？
  哪里，最有可能出事？
  他心念急转，很快拿定主意，却是把自己身边的弟子分出十四人给薛蝉衣，道：“薛姑娘所去人多眼杂，一个人恐生差池，带上他们也安全些。”
  薛蝉衣不傻，可不相信这年青道士仅因怜香惜玉便派这么多人护着她，脑瓜一转：“你要我做什么，说吧！”
  “贫道，想劳烦薛姑娘跑一趟，看看无相寺护院要处是否有失……”玄素肃容道，“今夜情况多变，然而闹出这么大动静却不见寺内武僧出面，贫道……希望，只是多想了。”
  薛蝉衣却被这句话惊出一身白毛汗，连半个多余的字都没说，带着人便转身离开。
  原地只留下玄素和四名弟子，其中一人终于忍不住问：“少宫主，我们去……”
  玄素冷冷道：“去擂台。”
  武林大会原定明日开启，今天演武场封闭一日，擂台上只有一个高架子，上面悬挂着赵擎人头作为明日大会夺魁之物。
  然而大半夜，放着这么多紧急事情不做，去看个人头是何道理？
  他们对视一眼，都有些存疑，本有人想追问，却被玄素一个眼神钉在原地。
  玄素许是心里记挂了太多，眼前又着急太多，平日里的温柔到现在消失得无影无踪，只剩下春水凝冰的料峭寒意，一眼看来就如冷风扑面，割得人面颊生疼。
  他们再不敢问，跟着玄素赶往演武场。此处院门封闭，玄素留了两人在外看守，带着剩下二人自墙头翻身而入，屈膝落定。
  这里没有点灯，只在场地中央立了口铜鼎，里面放了松油、木柴，燃起了满满一团火。
  借着火光，玄素放眼看去，擂台上果然空无一人，只有一个悬挂人头的木架。
  真的是他猜错了吗？
  玄素眯了眯眼，转身准备离开，天上乌云却被突来的风吹开些许，月光与火光交映，有一道冷色被照亮，晃花了他的眼。
  那是……刀锋出鞘的寒芒！
  第136章 番外三·旧年深雪（一）
  很多事，开始轰轰烈烈，结尾平淡如水。
  很多人，最初意气风发，终究缄默无闻。
  那一日落下了当年第一场雪，忘尘峰上却还有绿意，青青松柏傲立风霜，到现在仍游刃有余。
  纪清晏才十五岁，正是少年心性，虽不如寻常子弟好耍贪玩，在习武读经的时候都很能沉住气，只是有时候难免寂寞。
  寂寞可以是孤枕难眠的凄然，也可以是高处不胜寒的孤傲，然而对于现在的纪清晏来说，这两者都还跟他八竿子打不着，他所寂寞的是自己没有一个可以好好相处的师弟师妹。
  他的师父肃青道长是太上宫这一代掌门，为人风趣幽默，却在收徒方面十分苛刻，多年来只有纪清晏这么一个弟子，还是因为当年道长路经沿河灾区，却碰上了难民中有妇人产子。
  那个时候大楚还没建立，前朝正是风雨飘摇的末路之时，战火连连，百姓流离失所。江湖上的门派有浑水摸鱼者，有救死扶伤者，也有隔岸观火者。
  肃青属于第二种。因此当他遇到这茬子事后，周围又找不到稳婆，只得硬着头皮帮着那妇人接生，可惜那妇人遭了罪本就是难产，就算道长用内力和人参片帮她续了口气，也只够她挣命生下个男婴，来不及说一句话，便撒手人寰，徒留肃青道长抱着个连脐带都没剪、浑身是血还小脸皱巴巴的男婴跪在原地一脸无措。
  他拿出干粮救济了几个难民，请他们帮忙葬了妇人，却又对着孩子犯难，世道不好，人们养活自己都难，何况是一个刚出生的小婴儿？思量之后，肃青把他留在了身边，收作徒弟，随他姓，取名“清晏”。
  ——但愿有朝一日，天下太平，海晏河清。
  纪清晏从小就乖，虽然算不得天资聪颖，却很踏实，肃青对这个徒弟十分满意，便没想过再收个徒弟给自己添麻烦。
  道长约莫是对当年捏着鼻子洗尿布的记忆不堪回首，作为罪魁祸首的纪清晏也不敢开口，本来都做好了孤独一生的准备，却没想到这天出门游历大半年的肃青道长终于回山，还带回了一个小师弟。
  当时他正爬上大树，小心翼翼地把一只不慎跌落的雏鸟放回窝里去，然后手脚并用地趴在树干上，对着窝里的雏鸟和鸟蛋微笑。
  树下忽然传来一个声音：“师父，那是猴子吗？”
  声音软软糯糯，像绮微师姐亲手给自己做的桂花糕一样。纪清晏的脑袋往下一探，在细碎的雪幕下看到一把泼墨紫竹伞，伞面微微后移，露出执伞者大半身躯和他身边那个小孩子。
  那孩子是真的小，站在地上才刚到执伞人的腿弯高，裹着厚实的雪白狐裘，头上压了顶毡帽，只把一张还没巴掌大的小脸露出来，仰着头看他。
  执伞人轻轻一笑，道：“商儿，那不是猴子，是大师兄。”
  这声音一响起，纪清晏就怔了怔，赶紧从树上跳下来，果然看到肃青道长的面容。
  肃青笑骂道：“你这猴儿，为师出门不过数月，回来就见你上蹿下跳，是不是过些日子便要上房揭瓦了？”
  他挠了挠头，好在脸皮够厚，先向师父问了好，再蹲下来以平视的角度看向这小小的孩子，从袖袋里摸出被油纸包裹好的糖块，轻声细语地哄他：“新做的姜糖，兴许有些辣口，但能暖身，你愿意吃吗？”
  小孩子眨了眨眼睛，又仰头看看肃青，等道长点了头，才怯生生地伸手去接糖。
  纪清晏看到他从裘衣下探出的那只手，又细又苍白，像只纸糊的爪子，虽然没有什么伤痕，却更触目惊心。
  喉头滚动几下，他什么也没说，看着小孩儿吃了糖，脸都皱成了包子，却没吐出来。
  这么小的孩子，按理说都不会喜欢这样辛辣的甜味，也不大会听话，可眼前这孩子让纪清晏有些意外，也有些沉重。
  不知道看过多少、听过多少，又忍过多少，才会在这般年纪就有如此表现。
  他起身，问肃青：“师父，这位……是您新收的弟子吗？”
  肃青颔首，示意他抱起孩子走在自己身边，这才道：“他叫慕清商，今年九岁，是我第二个徒弟。”
  九岁了？纪清晏愣了一下，这孩子长得太瘦小，抱在怀里也很轻，怎么看也就五六岁的模样，却没想到已经快十岁了。
  感觉到怀里的小孩一抖，纪清晏抱他紧了些，脸上笑开了花，柔声哄他：“莫怕，师兄抱着你。”
  他们踩着断枝和一层薄薄霜雪，从半山腰走向山顶，途径青冥路时慕清商从纪清晏怀里探出头，眼睛四处乱瞟，最终还是往来路望去。
  “师弟，看什么呢？”
  他轻声问，慕清商双手扒着他肩膀，却没说话，倒是肃青驻足，回头看了一眼，道：“商儿，你若还放不下过去，现在还来得及的。”
  慕清商身体一僵，纪清晏侧头看去，却发现向来爱笑的师父这一刻面无表情，眼神肃然得让人感到了沉重。
  他似乎并不在乎一个孩子能不能听懂，自顾自地说了下去：“人这辈子，很多时候要做出重要的选择，但并不是每次都能让你慢慢想清楚的。等这条路走过了，你就不能再回头，因为那些东西从此以后，都跟你没关系了。”
  纪清晏从这番话里察觉到难以言说的悲恸，他感觉到慕清商在发抖。
  没等他试探着安慰，小孩子就在怀里挣扎了两下，纪清晏只好弯腰把他放下，地上有薄薄的冰雪，慕清商一落地就滑了一跤，双膝跪在了地上。
  纪清晏吓了一跳，赶紧要扶他起来，却见小孩子就着跪地的姿势用手挪动自己转过身，对着来路方向磕了三个响头。
  磕完之后，他就站起来抱住纪清晏的腿，没抬头，纪清晏却感觉他在哭。
  肃青道长叹了口气，又抬步往前走，慕清商这一次没让纪清晏抱他，而是握着那只比自己大上一圈的手磕磕绊绊地走，好歹是亲自走完了这条自己选择的路。
  最后一步踏出的时候，纪清晏就明白，不管慕清商有怎样的过去，从现在开始他就只是太上宫的弟子，只是肃青道长的徒弟，是自己的师弟。
  他牵着新出炉的小师弟走在熟悉的道路上，沿途的弟子都报以瞩目，可惜都被罕见冷漠的肃青道长吓退，眼睁睁看着师徒三人进了若水观。
  肃青径自入静室焚香，纪清晏带着慕清商去了自己的房间沐浴更衣。等到热水上来，他试好了水温，就把小师弟扒光放进去，拿起帕子给他擦洗。
  这孩子细皮嫩肉，该是富贵人家才能养出来的，然而哪家大户会把孩子养得这么病怏怏？
  自始至终，慕清商都很安静，仿佛最开始问“猴子”的那个小孩根本就不是他，静默得近乎死寂。