“啊，是他！”
  乔秀兰总算明白为什么赵长青一点都没表示担心了。
  她笑了笑, 问他说：“你怎么还亲自送他？”
  “刚开始是考场里的几个监考老师把他抬出来的, 我就跟过来看了看。”赵长青不好意思地摸了摸鼻子。他其实不是因为热心才跟来医院的，而是来看高义笑话的。这人心术不正，落到现在这个地步，他一点都不带同情的。
  “不提他了，走吧，咱们回家去吧。”
  赵长青推了自行车, 两人很快就回黑瞎沟屯去了。
  赵长青照例在乔家门口放下了他，自己则飞速离开了。
  此时的乔家不仅是乔家人在焦急等待着，牛新梅、吴亚萍和林美香都早早地到了，就为了听她的消息。
  乔秀兰进屋，大家伙儿把她围住，终于不用担心影响她的情绪，可以直接问她考的怎么样了。
  乔秀兰笑着道：“还不错，不过至于考不考的上，那就不知道啦。”
  她最担心的还是自己的数学成绩，其他科目都可以通过下苦工来死记硬背。只有数学，需要一定的基础功底和举一反三的聪明。实在不是短短半年一年就能赶上的。
  “好了好了，考完就算了。今天你们都留下吃饭，我给你们做好吃的。”李翠娥笑着招呼了几个姑娘，和几个媳妇去灶房忙碌了。
  吴亚萍和牛新梅素来和乔秀兰要好，但是之前因为她要全心复习高考，已经有几个月没来乔家找她了。尤其是吴亚萍，她本来十二月月头就可以返城了，就为了听乔秀兰的消息，特地多留了几天。这会儿她们聚到一起，自然是有说不完的话。
  乔秀兰几个哥哥都十分有眼力见儿地把空间留给了她们，各自去找事情做了。
  乔秀兰拉着她们坐下，回屋去拿了个攒盒，装上了花生瓜子和小橘子分给大家一起吃。
  吴亚萍笑着说：“其实今天大娘要是不留饭，我也要在你们家蹭这一顿饭的。这两天我就要回城去了，怕是往后吃不到你家的饭了。”
  下乡这几年，虽然日子过得清苦，但也有泪有笑的，骤然要走了，她也有些舍不得乔秀兰她们。
  乔秀兰笑着捏了一下她的手，说：“回城还不好？你这话说的，让美香听了，又该钻牛角尖不高兴了。”
  林美香在乔家做工做到高考前，和乔秀兰已经十分相熟。加上之前吴亚萍在她病着的时候帮了她不少忙，所以她也算是正式成了她们的小姐妹。
  林美香现在整个人都鲜活了不少，她写信和家里说了自己和高义分开的事，家里人都高兴坏了，给她寄来了不少东西。她不用再帮扶高义，日子也舒心了。好吃好喝地养了一个多月，人也丰盈了。现在她穿着一件崭新的鹅黄色小棉袄，衬托的肌肤莹润，之前的苍白病容一扫而空。
  她努了努嘴，轻哼一声说：“我心眼哪儿有那么小！我爹妈也来信和我说了，现在情况好，国家政策也宽松了，我明年应该也能有机会返城了。”其实她的家境在城里虽然普通，但亲戚朋友里头也有不少厉害的，要不是为了高义，她早就能想办法回城了。
  牛新梅眼巴巴地看着她们，“以后你们都走了，秀兰也去城里上大学了，村里可就只有我了。你们可千万别忘了我。”
  乔秀兰咯咯直笑，“我自己都没底的事，怎么到你嘴里，我就成了板上钉钉的大学生了？再说，就算我们都走了，你不是还有周爱民吗？”
  牛新梅和周爱民刚开始的日子虽然艰难，但两个人互相扶持，风雨同舟，又都是能脚踏实地干活的，现在小日子已经过得很不错了。她本来是想厚着个脸皮求哥哥给周爱民弄个工农兵大学生的名额的，但是周爱民不肯。一来是他不想让牛新梅再回娘家受她嫂子的气，二来是现在国家恢复高考了，往后可以预见，这工农兵大学生肯定没有自己凭实力考上大学的大学生值钱。所以他准备复习一下，参加明年的高考。
  换成别人，被小姐妹提到了自己丈夫，肯定是要害羞的。但牛新梅是个直爽的性子，她嘿嘿直笑，说：“是啊，有他在，我肯定是不用担心的。希望他明年好好考，到时候我也能去城里了，咱们还在一处！”
  乔秀兰说：“那我一会儿去把复习资料都整理了，你拿回去，让他先看起来。要是我今年没考上，明年还要继续看的。到时候可还得还我啊。”
  正好这时候李翠娥从灶房里出来，一字不落地把她的话听到了耳朵里，立刻就说：“你这孩子，成绩还没出来，怎么说丧气话？”
  乔秀兰无奈地笑，“妈，这不是丧气话。今年高考确实是千军万马过独木桥，录取率也就5％。这一百个人里头也就录取五个人。人家都是正经高中生来考的，我还能一口气超过95个人去？”
  李翠娥还是说：“我还是觉得你能行。”
  乔秀兰很自然地接口，“不行也没事，明年还能再考。这一回生两回熟的，我总能考上。”
  有其他人在，李翠娥也没说什么，转头又进灶房去了。
  “妈，咋了这是？”于卫红看她出去了一趟，回来眉头就皱到了一起，立刻关切道。
  对着儿媳妇们，李翠娥就没什么好隐瞒的了，说：“你小妹说今年考不上，明年还要继续考呢。”
  刘巧娟笑着说：“妈，咱小妹是个稳妥人，成绩没出来，她肯定不会把话说满。我看她是下了苦工的，未必就真的考不上。”
  于卫红也说：“是啊，而且就算真的考不上了，明年再努力也一样。咱们小妹聪明又刻苦，肯定能成为大学生的。”
  李翠的眉头皱的更紧了，“我倒不是非要她今年就考上。但是这一年多，她复习的劲儿你们也瞧见了，旁的事情再也不上心的。这眼看着就是过年，过完年就是她生日。二十岁的大姑娘了啊，明年再耽搁一年，这亲事……”
  乔秀兰复习的这一年多，李翠娥心里虽然着急她的亲事，但也分得出轻重缓急，知道考大学至关重要。又看乔秀兰很是执着，所以就没怎么干涉她。
  但是闺女一年大过一年，前两年还能她还能挑挑拣拣的，现在可真是很难说亲事了。
  村里这个年纪的姑娘，不仅是普遍已经结婚了，还都成了孩子他妈了！
  而且先不提乔秀兰过往的名声，光说她一门心思考大学的事情，别人看了多少会觉得这姑娘心气儿高，不是能好好过日子的媳妇人选……
  这要是乔秀兰今年考上了，成为了正经大学生，不用局限在这个乡下地方还好。要是没考上，还要接着考，街坊邻里的唾沫星子就能把她闺女给淹了。
  李翠娥的择婿标准已经无限放低了，真的，只要对方人好，穷点丑点矮点都没事，只要对她闺女好，她闺女也看的上，她立马就能掏出一副嫁妆，让他们小两口好好过日子去！
  乔家里，李红霞最是看不惯乔秀兰这么看书的。在她看来，女孩儿嘛，就该是早早结婚生子的，这成立日就知道发大学生的梦，像是怎么回事！而且她家福东也一天天大了，往后肯定也是要考大学的，家里的资源这么有限，自然是要先紧着男孩儿的！
  “妈，我倒是有个人选。”李红霞笑着说。
  李翠娥几人都没好气地看了她一眼，之前她想把自家不学无术的大侄子说给乔秀兰的事情，大家伙儿可都还没忘！
  李红霞一看她们的眼神，就知道她们会错意了，立刻就说：“妈，大嫂，你们可别这么看我。天地良心，我这回可没存私心……你们觉得赵长青咋样？”
  第52章
  李红霞也不是无故提到赵长青, 而是近两年赵长青和乔建国走得近极了，乔建国回来后总是三不五时提到这个人。李红霞此时一听到乔秀兰的亲事，就想到把他们凑到一起。
  两个都是婚事上老大难的老男人、老姑娘, 这凑到一起, 真是再合适不过了。至于其他的，李红霞可不管了，她就只想着快些把小姑子送出门子去了。
  刘翠娥听了, 久久没有言语。
  乔秀兰对赵长青的那点心思，她是清楚得不能再清楚了。本以为闺女是一时脑热，可过了这么几年, 闺女一直拖着不肯说亲事, 李翠娥心里多少有数——多半是为了赵长青，不肯将就呢！
  尽管十年风波已经过去了, 现在情势好了很多，听说北京里还有不少冤假错案得到了平反，现在已经没什么人拿陈年旧事做文章了。可到底事关闺女一辈子的幸福, 李翠娥还是不敢轻易下决定。
  于卫红盯了李红霞一眼，然后笑道：“妈, 您先别操心。等小妹的高考成绩出来后，咱们再商量不迟。”
  李翠娥点了点头，不再说这个, 专心做着手里的活计。
  李红霞自讨了没趣，摸了摸鼻子也不吭声了。
  ***
  堂屋里，乔秀兰还在和小姐妹说着话。
  说了半晌, 她忽然想起来一件事，说：“对了，今天考场里高义昏过去了，让人抬进医院去了。”
  说完，牛新梅和吴亚萍都安静了下来，都小心翼翼地看着林美香的脸色。
  林美香扯起一个冷笑，哼声说：“都看我做什么？这关我什么事？”
  她帮高义抄了快两个月的复习资料，已经算是对他们这维持了数年的感情最后的交代。本来她还想着，高义高考也是大事，要是他再来纠缠，她就耐着性子再等等，等他高考了，再把关系撇清楚了。可没想到，事情根本没她想的麻烦，在她抄完复习资料之后，高义连个笑脸都懒得奉承了，成日里就躲在房间里看书，只把她当空气。要不是她的脑子早就清楚了，怕是还要被他气病了。
  不过这样也好，双方断了个干净，再也不用担心夜长梦多了！
  乔秀兰抿唇一笑，说：“我就当个新鲜事儿和你说说，你摆什么脸？”
  林美香努了努嘴，傲娇地说：“他那种人，自命不凡得很，高考前就一副未来大学生的嘴脸了。今遭让他吃点教训也好，省的鼻孔朝天的。”
  乔秀兰当然也是这个想法，高义吃瘪，她才是最高兴的那个！而且她想的比林美香还长远，高义家庭条件差，明年林美香就返城了，到时候可没人傻乎乎地帮扶他了，多半是很难再去考了！
  没多会儿，李翠娥和儿媳妇们做好了晚饭，大家伙儿热热闹闹地吃过了。乔秀兰送了吴亚萍她们出门，转头就看见乔建国也走到了堂屋外头，对她挤眉弄眼的。
  乔秀兰看的好笑，和她二哥走到角落里说话。
  乔建国搔了搔头，有些抱歉地说：“小妹，二哥之前不是和你说带你去省城玩么，正好我们鱼塘那边也有点事情要那里办……可你二嫂，非是不同意，说这去省城玩得花好多钱。往常她吵吵也就算了，我也习惯了，懒得理她。可你侄子不是快中考了么，我怎么也得顾忌着孩子的心情。所以你看……”
  乔秀兰理解地点了点头，说：“我知道的。没事儿啊二哥，我往后再去省城也一样的。”
  “不，我不是这个意思。”乔建国压低了声音说：“二哥的意思是，省城你照样去，二哥给你报销一切费用。但是二哥自己是去不了了，鱼塘的事情我们商量了一下，准备让长青过去……你和他一起去，行不？”
  这还用问？当然是行得不能再行了！
  乔秀兰想也不想就答应了下来。
  后头乔建国和家里说了，马上小子们都要中考了，他一时走不开，让乔秀兰一个人去省城。
  乔秀兰是个二十岁的大姑娘，但是还没出过远门，李翠娥有些不放心。
  乔秀兰就哄着她说：“妈，没事儿啊，到时候二哥把我送到火车站，我和亚萍一起坐车，火车上还有乘警，而且拢共也不要几个小时，肯定没问题的。”
  李翠娥一想也是。闺女还参加高考了呢，这往后要是成了大学生，可不是得经常搭车两头跑，让她提前去熟悉熟悉情况也好。而且吴亚萍同她感情也要好，又是土生土长的省城人，肯定都给她安排得妥妥当当的。于是也就没再多说什么。
  于是高考后的第三天，乔秀兰拿了个手拎包，里头装了几件换洗衣服和洗漱用品，就离开了家门。
  黑豹早就往省城去了，鱼塘的事情最近都是乔建国和赵长青两个操持。现在赵长青也要过去，鱼塘的生意也离不开人，所以乔建国就只是把乔秀兰和吴亚萍带到了县城，然后和赵长青汇合了，叮嘱了赵长青几句，他就去忙自己的事情了。
  赵长青很有自觉，一来先是接了乔秀兰的包，又问吴亚萍说：“吴知青，需要我帮你拎包吗？”
  吴亚萍这是返城，带的东西自然比乔秀兰多。她现在拎着倒是还好，只是回头上了火车，人挤人的，她估计就遭不住了，所以就笑着说：“那就麻烦你了。回头到了省城，我请你们吃饭。”
  赵长青弯了弯唇角，应了一声好，单手就把吴亚萍的两个大包背上了身。
  他们比火车票上的发车时间提前一个小时，到了火车站。年关将近，火车站里人山人海。
  赵长青给她们两个姑娘找了位置坐下，又把大小包都拢到了一起，然后就快步出了去。
  没多会儿，他拿了两瓶水回来，说：“火车还要好一会儿，你们先喝水。”
  乔秀兰和吴亚萍接了。他又走到行李旁边，看守起行李来了。
  吴亚萍笑着同乔秀兰咬耳朵：“这个赵同志，人长得周正，看着有些凶相，没想到居然是个这么温柔妥帖的。”
  乔秀兰莞尔，点头道：“是啊，他这个人很好的。”
  吴亚萍同她当了好几年的小姐妹，虽然没听她提过赵长青，但经过这么会儿相处，已经看出了一些苗头，说：“你们要是想好了，就赶快把事情给办了。明年我哥哥说什么都要让我参加高考的，你们早些办事，我也能抽空溜出来喝你们一杯喜酒。”
  乔秀兰也没瞒她什么，点头说：“我有分寸的，应该明年年头上就能定下来。”
  上辈子这一年过年的前两天，侄子们被同学喊到山上去玩，当时前头已经下了十多天的大雪，将将停了雪。侄子们就在那时候遇到了雪崩和山体滑坡，被埋在了下头。后来乡亲们上山救人，四个侄子被救出来了三个，二哥家的福东护着兄弟们，自己则没了生机。
  后头还发生了好些事情，只是都跟乔家无关了，家里失去了一个孩子，那是他们最愁云惨淡的一个新年。
  这辈子乔秀兰肯定不会让侄子们出去浑玩。而那次山崩，反而可以成为她和赵长青的一个契机。
  她已经想好了计划，这回去了省城，再安排一番，应该就能定下来了。
  没多久，火车进站了，赵长青背着满杯背的行李，护送乔秀兰和赵长青上了车。
  绿皮火车的环境不是太好，人挤人的，还有不少人没在年关上买到坐票，就买了站票回乡，所以格外拥挤。
  不过幸好有赵长青在，他声量高，手也长，一路上分花拂柳的，轻松地拨开了人群，让两个姑娘坐到了自己位子上。
  赵长青给他们塞好了行李后，就也坐下了。