“好啊，你让她讲！我倒要看看谁在蒙我！”
  夏蓓丽得丈夫示意，平心静气说出原委，柔声劝解：“妈，现在人心险恶，那贺阳摆明了一双富贵眼，贪图我们家的钱势，哄着娜娜上当，我不能眼睁睁看娜娜跳火坑啊。”
  她就事论事，忘记婆婆心中有鬼。
  当年姜开源也是出于物质考量入赘冷家，收到不少白眼和闲话。唐玉芬维护儿子，坚持对外申辩说儿子没受冷家抬举，是靠真本事发迹的。
  现下听了儿媳的话，她本能生出指桑骂槐之感，冲口唱反调：“你肚量也太小了，以为人人都望着家里的钱，防贼一样防别人，怎么换的来别人的真心？俗话说路遥知马力，一个人的好坏总要花时间考察，不能只听姓洪的衰女说，也要用自己的眼睛看，得出公证结论才不会伤娜娜的心嘛。”
  又问姜开源如何看待贺阳。
  姜开源只求抹平毛躁，笑道：“我还没见过那小伙子，不知道是好是坏。”
  唐玉芬揪住这话当令箭，对姜秀娜说：“以后多带小贺去见你爸爸，你爸爸看人准，会帮你分辨的。嫲嫲也会替你把关，下次去烧香你再带他来，我问他几个问题就能试出来了。”
  姜秀娜有她做大靠山，放心违逆母亲。
  夏蓓丽没能说服女儿，事毕又受婆婆一通斥责，和姜开源独处时面如死海，任何欢快的气氛靠近她都会转为阴云。
  姜开源哄完母亲哄老婆，临睡前搂住她开导：“妈的脾气你最清楚，别跟她计较了。”
  夏蓓丽意在向他宣示委屈，使其明白自己持家的艰难，眼波一转泪光点点。
  “娜娜怨我偏袒小爽，她不肯和贺阳分手，主要是因为恨小爽，想跟她对着干。我又不能说小爽是她亲姐姐，真不知该怎么劝她。”
  姜开源理解她的憋闷，也拿这老大难问题没辙。
  “这次你没做出错，小爽也是我们的女儿嘛，那个贺阳那样欺负她，我听了也生气啊。”
  二十七年前，他和夏蓓丽暗度陈仓，不久女方便自称珠胎暗结，肚子里的孩子是他的。那阵子洪万好被派去香港学习，大半年没回榕州，洪爽出生后夏蓓丽还偷偷带她去做过亲子鉴定，姜开源因而相信她是自己的骨肉，答应夏蓓丽等来日离婚后共同抚养这个孩子。
  不想人算不如天算，后来姜复兴车祸身亡，使得唐玉芬对洪爽恨之入骨，见面就想掐死她。
  姜开源拿“洪家祖上没积德才会生下扫把星”哄劝母亲，方能为夏蓓丽撇清。要是让唐玉芬知道这个“灾星”是夏蓓丽为姜家生的，必定不会接受这个儿媳妇，也就没有现在的幸福家庭了。
  “妈这辈子都不会原谅小爽了，为了让她晚年安乐，我们只能继续隐瞒小爽的生世，等妈百年后再想办法把女儿要回来。”
  夏蓓丽为荣华富贵隐忍二十余年，自不肯半途而废，明白丈夫的意思最妥当，投其所好地表示顺从，但说贺阳的事不能妥协，必须让这坏小子离开女儿。
  姜开源听说贺阳还没签正式的劳务合同，让她授意部门主管找个借口解雇他，别管姜秀娜怎么闹，只说贺阳能力不足，徇私庇护会惹其他员工抗议。他正和华夫打官司，不能被人抓小辫子，指责管理有漏洞。用这个做理由唐玉芬也无话可说。
  洪万好和曾淑琴不知洪爽已当面撞见过渣男和小三，怕女儿难过，商定瞒着她。
  谈了十年的男友人品低劣，又被异父妹妹挖墙角，曾淑琴越想越心疼洪爽，周末去办事，顺道买了她喜欢的香酥泥鳅，赶在午休时带到她的单位。
  二人都已吃过午饭，曾淑琴不想打扰洪爽上班，只打算在路边聊两句。
  “二妹，今晚想吃什么，我去买。”
  “天气热，煮点山药粥吧。我昨天在网上的药店买了一种消肿的特效药，听做过整容手术的人说吃了特别管用，下午大概就送到家里了，你让小妹试试，看能不能快些消肿。”
  打不散的亲，骂不断的邻。她讨厌洪欢，却牢记做姐姐的责任，该尽的情分不能少。
  曾淑琴夸她懂事，忍不住再替洪欢道歉。
  洪爽能体谅洪万好，自然也能体谅她，说自己不会跟小妹计较，但愿她的脸能早日恢复，要是毁容或者留下后遗症，自己第一个去找夏蓓丽算账。
  母女作别，曾淑琴往家走，刚过斑马线，一辆惹眼的红色豪华跑车疾驰而来。发现驾驶室里的美女司机竟是姜秀娜，她警惕停步，见跑车停在街对面，姜秀娜下车径直走进洪爽工作的银行，其目的为何不言而喻。
  她急忙赶去，洪爽已和姜秀娜一前一后走出来，都面部紧绷，摆出上擂台的架势。
  曾淑琴第一反应是不能让女儿吃亏，指面呵斥不速之客。
  “你这个衰女，找我们二妹做什么？”
  姜秀娜携仇而来，看到她正好一起讨伐，眉毛挑成两道长弓，狠戾批判：“你们这家人太坏了，看不惯我们家过好日子，挖空心思来搞破坏。害我们不得宁日对你们有什么好处？能发财还是能变好看？不然怎么那么执着！”
  她一提“变好看”，洪爽和曾淑琴同时想起洪欢。
  洪爽爪子伸得比较快，挺身詈斥：“你别抢我的台词，这些话应该我来问你。知不知你妈对我们家做了什么？她教唆我小妹整容，哄她做了十几个整容项目，现在搞得面目全非，今后很可能毁容。我小妹才十九岁，搞不好这辈子都毁了。我们家究竟欠了你们什么，你妈为什么老是不择手段来害我们？！”
  姜秀娜不清楚情况，也懒得分是非曲直，只顾抓她的不是。
  “你别一口一个‘你妈’，她也是你的亲妈，从没见过你这么冷血的女儿，对自己的妈妈像对仇人！”
  曾淑琴觉得她俩这架吵得隔靴搔痒，让她焦躁万分，马上插话道：“你回去问问夏蓓丽她配不配做我们二妹的妈！人活脸树活皮，是人都想要好名声。你妈勾引有妇之夫，破坏人家家庭，逼走原配霸占家产，就是个贱婊\子！”
  姜秀娜大怒：“这些谣言你们传了二十多年不嫌累吗？我妈妈是因为洪万好没本事，跟他过太憋屈才离婚的。人往高处走，水往低处流，谁愿意跟各方面条件都比自己低得多的人过日子？要怪只能怪洪万好太无能，自己没出息还指望老婆跟他吃一辈子的苦？我爸爸就不同了，他能干优秀，内在外在都比洪万好强百倍，能让自己的女人过想要的生活，但凡不是傻子，都会选我爸爸！”
  洪爽觉得这话够刺耳了，没想到只是铺垫，姜秀娜接着不带停顿地挖苦她：“你跟你爸差不多，也是自己没本事留不住男人，看贺阳跟我在一起了又心生嫉妒，拼命拆散我们。以为拿我妈妈当枪就能如愿以偿？你做梦，我不会因为你就跟贺阳分手的，你趁早死了这个心吧！”
  曾淑琴以为洪爽的呆怔源于得知二人的奸情，气急败坏推了姜秀娜一把。
  “我没去教训你这个衰女你还先来惹我们，贺阳傍上你的时候还吊着我们二妹，他就是个见利忘义，人面兽心的软饭男！你爱捡臭蛋本来跟我们不相干，为了臭蛋欺负二妹，就是自己犯贱讨打！”
  骂完急忙抚着洪爽背心安慰：“二妹，这对狗男女一个坏一个贱，般配得很，以后出车祸都不用叫两趟救护车的。你正该高兴，千万别为他们呕气啊。”
  洪爽嘴巴比姜秀娜晚张了一步，眼前人影一闪，姜秀娜已拽住曾淑琴衣襟抓扯上了。
  “死泼妇，敢咒我们出车祸，我现在就让救护车来送你去殡仪馆！”
  “衰女，你妈当小三，你也当小三，你们母女一样贱，光屁股上吊死不要脸！”
  姜秀娜居于上层，不像曾淑琴会那么多炒虾拆蟹的脏话，骂不过就动手，五爪一探在敌人脸上刻出三道杠。
  她招式未老，已被洪爽揪住头发，啪啪啪连续四五声脆响，神光消散，脸颊痛麻，舌尖沾到一股咸腥，低头见地面落下一片血点子，再伸手一摸，半张脸都被鼻血染红了。
  “你、你敢打我！”
  史无前例的羞辱像几个魁梧大汉死死按住她，激烈的愤慨无法伸张。
  洪爽眼里的血色不比她淡，匪气十足恐吓：“你真当自己是金枝玉叶，打你还需要勇气吗？你和贺阳爱怎么勾搭我根本不想理会，当着我的面打我妈妈，没抽死你算你走运！”
  姜秀娜快气疯了，当即打110报警，当事者们被警察带到派出所协商，她又叫来律师，扬言以侮辱罪起诉洪爽。
  蛮千金仗势耍横，曾淑琴只好通知家长来管教。
  夏蓓丽人在外地，收到消息先在电话里数落姜秀娜，料想她不会服气，得有个人出面调解，忙联系儿子姜承望，让他代表自己去派出所收拾残局。
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  第21章
  姜承望到场支走律师，向民警们说明冲突双方是同母异父的姐妹。清官难断家务事，对待家庭纠纷，警方以劝和为主，案件就此不了了之。
  银行领导收到消息虚惊一场，责怪洪爽不该把家庭矛盾带到单位来。即便没在银行里闹事，穿着员工制服和人在街边抓扯也有损形象。经理袁强勒令她写检讨，另外罚款500，声称再犯错误必定严惩。
  姜秀娜知道哥哥是父母的钦差，也不是真心想把事情闹到不可收拾，结果没唬住洪爽，还连累姜承望赔礼道歉，她像鸡叮蟾蜍气不消，怨兄长窝囊，堕了姜家的威风。
  姜承望能胜任一切身份，做了好儿子、好弟弟，接着做好哥哥，将妹妹拉到自己的车上规劝。
  姜秀娜火气未灭，上车时见副驾座放着一本书，抓起来用力摔向挡风玻璃。姜承望视而不见，和风细雨地问她：“娜娜，你今天为什么来找爽姐吵架？”
  “她害贺阳被公司解雇，不狠狠修理她一顿，我会憋死的！”
  “你只图撒气，有没有想过这么做爸爸妈妈会加倍讨厌贺阳，更反对你们在一起。”
  “我真想不通妈妈为什么那么喜欢洪爽！”
  “想不通的先放着，先考虑眼前最迫切的问题吧。”
  他为妹妹点明轻重缓急，姜秀娜目前的紧要需求是帮男友出头，认为哥哥是个助力，忙向他求援。
  “哥哥，贺阳是真心爱我的，我也觉得他是我见过的男人里最优秀最值得欣赏也最适合我的，不想因为洪爽捣乱错过这段缘分，你帮我劝劝爸爸妈妈，让他们别反对，好吗？”
  姜承望还没和贺阳正式接触过，让她说说这男人的优点。
  姜秀娜兴冲冲道：“聪明、机智、有学问、温柔、体贴这些就不用说啦，我最喜欢他的地方是做事情有计划和条理。比如我们出去约会，他会事先制定几套线路和内容让我挑选，然后把行程安排得井井头条，不用我操一点心。我在学校和朋友策划过一些派对、活动，前几次总会遇上考虑不到的突发情况，搞得手忙脚乱，效果也不尽人意。自从有了贺阳，每次策划案他都帮我拿主意，条款制定得□□无缝，不但再没出过乱子，效果还事半功倍。和他在一起我就像拥有了优秀的专属顾问，小到生活琐事，大到事业规划都有人帮我出谋划策，为我省去好多烦恼。你知道的，我们这种出生的人找对象只讲门当户对很难找到温柔贴心的，降低要求又很难碰到对自己真正有帮助的。贺阳这种既称心又实用，性价比超高，就算去请猎头公司也不一定搜罗得到，错过太可惜了。”
  这番话给了姜承望意外之喜，笑道：“之前听妈妈那样说，我还以为你被爱情冲昏了头，原来有自己的打算啊。”
  姜秀娜抱怨：“妈妈把我当傻白甜养就以为我真是傻白甜，我要是连这点智商都没有，对得起她和爸爸花在我身上的投资吗？哥哥，懂得贺阳价值的人很多，还有好些富家女在打他的主意，我要是放弃他，铁定很快会被别人抢走，那就亏大啦！”
  她揪住姜承望袖口摇晃，催他首肯。
  姜承望在孝道亲情上遵循传统，思想却极为民主，假如妹妹能提供足够多令他信服的理由，他愿意替她周旋，按住她温和盘问：“贺阳在跟爽姐分手之前就开始追求你，不论借口是什么，这种行为都代表品行不端，至少为人有失正派。和一个不正直的人交往要承担很大的风险，你真的一点不介意？”
  姜秀娜反笑他迂腐：“人至察则无徒，如果用正直来要求一个人在任何时段的言行举止，那世界上没有谁能及格。想要达成心愿，犯点小规在所难免嘛。”
  “你就不怕他真是冲着你的家世来的？”
  “刚才不是说了吗？中意他的富家女不少，可他直到认识了我才采取主动，说明我让他动心的要素并不是财富，而是我本身的观念和智慧。他知道跟我在一起能为彼此的人生提供强大的助推器，我们会是生活和事业上的好伴侣好搭档。”
  妹妹不经意地展露成熟，让姜承望放心又忧心，打量着她稚气未脱却已被老练神情占据的面孔，奉上掏心窝子的话。
  “娜娜，你能理性分析问题固然很好，可是不觉得你看待感情的态度太功利了吗？听你这些话，我感觉你并不真爱贺阳，只是因为他能力出众，能成为你的好帮手，你才选择他。”
  他这么一说姜秀娜也大跌眼镜，夸张地掩口谑笑：“哥哥，都怪我们以前谈心的时间太少，我现在才发现你居然这么幼稚。25岁的男人有这种天真的想法，你真是在象牙塔里呆太久，已经与社会脱节了。”
  “我怎么天真了？”
  “说真爱就很天真啊。现在谁的爱情观还单纯停留在精神层面？不能与实用主义挂钩的爱情相当于病态臆想，唯一作用就是使人精神错乱。一个成熟理智的成年人必须懂得如何从爱情中谋利，不管是心理上还是物质上，总得为自己带来实惠。贺阳能帮助我，给我利好，所以我喜欢他，想跟他在一起，这是顺理成章的事。如果他不具备这些条件，我又凭什么喜欢他呢？”
  她错会了意思，姜承望也不争辩，淡然笑叹：“可能我们的想法不太一样吧，如果要让我对一个人动心，对方必须有高尚美好的品质，哪怕其余地方有残缺，我也会中意她。”
  姜秀娜早把他划分到有道德洁癖的书呆子栏目，无心与他讨论爱情观，只想强迫他当说客。
  姜承望尊重她的决定，实在地提出忠告：“爸爸妈妈都是务实的人，现在对贺阳有了偏见，只靠旁人吹捧求情不能让他们改变看法，多了还会起反作用。既然贺阳那么有才，就该让爸爸妈妈看到他的能力，这样才能扭转局面。”
  “可他都收到解雇通知了，哪有机会表现啊？”
  “机会能靠自己争取，爸爸在工作上最喜欢听取意见了，他的办公室永远是对外敞开的。假如贺阳有促进公司发展的好方案，就让他大胆地去找爸爸建言献策，要是遭遇人为阻拦，我会帮他想办法。”
  取得高见，姜秀娜愁烦立消，表示事成后定有重谢。下车前她留意到刚才摔打的书籍，拿起来看了看，是一本高级手语教材。
  姜承望杂学旁收，心血来潮学学手语不奇怪，但她仍对此起了微词。
  “爸爸让你专心工作，尽快进入状态，你还成天花心思在这些没用的东西上，当心挨骂啊。”
  姜承望对冷欣宜热情不减，上班后也尽量抽时间去接近，为她苦练手语，如今已没有交流障碍。
  他也不能透彻分析对这位哑女的感情究竟存在哪些成分，只确定她并非靠外貌吸引自己。比她美丽的女人他认识不少，但没有谁能像她，每次见面总让他感受到温暖舒适的气息，相处时心情也变得轻松明快。
  回顾过往的恋爱经历，他想他或许已对她萌生些许暧昧情愫，然而理智的盐碱地限制了爱苗生长，他不可能付诸行动，也不敢有所表露。目前只想顺其自然，想念时便去拜访，找借口聊聊天，以免刻意压制感情加剧渴望。
  这些秘密不可示人，他告诉姜秀娜学手语的目的是调剂放松，没耽误正事。
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