青柳怕说自己恶心会倒了众人的胃口，忙摇摇头，小声道:“不小心吃了一口姜。”
  薛氏便笑着舀了一口汤给她，“快漱漱口，下次可要小心点。”
  “谢谢娘。”青柳喝着汤，心里却奇怪，这两天在船上，偶尔反胃犯恶心也就罢了，怎么下了船还这样？难道还未适应过来？
  她心里疑惑着，再不敢夹鱼吃了。倒是桌子上有一道鱼香茄盒，酸爽可口，她多吃了几口。
  饭后，桌上撤了饭菜，两张桌子中间的屏风也撤了，又摆上干果茶水。
  薛老太太问钱氏:“锦绣苑里伺候的人都安排好了吗？”
  钱氏道:“都安排好了，只是下午见妹妹妹夫们累了，就没让她们过来拜见。”
  薛氏忙道:“嫂子不必忙了。娘，您知道我的习惯，有人在一旁跟着，还觉得不自在呢。”
  薛老太太道:“那至少也要有一个丫鬟在身边跟着，不然叫个嘴都没人应。院子里打扫看门的婆子也都要配上，再从我厨房里拨一个厨娘两个烧火丫头过去。”
  钱氏一一应下。
  薛老太太又对青柳锦娘道:“缺了什么，只管和你们舅母要，可不要瞎客气。”
  青柳和锦娘忙应了是。
  一旁薛瑜看看这个，又看看那个，难得家里这么多人，他看着就觉得高兴，冲薛老太太道:“奶奶，趁今年姑姑一家在家里，端午节那天，咱们都去看划龙舟吧？”
  家里几位小姐，都恭恭敬敬地称薛老太太一声祖母，唯有他，在外人面上也喊祖母，当着自己家人，就喊奶奶了，听着就有几分别人没有的亲近。
  这里面固然有薛老太太偏疼他的原因，可说到底，还是他性子好，惹人疼。连薛老爷那样威严十足的，对着这个老来子，也一点脾气都拿不出来。
  这家里，唯一一个拿得住薛瑜的，竟是脾气最好的钱氏，也好在有她教导着，才没让薛瑜长歪了。
  听他这么说，薛老太太道:“瑜哥儿想去，那咱们就都去。”
  钱氏却问他:“你可想好了，咱们在哪里看？府中这么多女眷，总不能也如你们这些男子一般，在那河边人挤人肩挨肩，踮着脚尖伸着脖子看吧？”
  薛瑜摸摸脑袋，“这个……”
  钱氏又道:“你回去好好想想，若想出法子来了，端午那天咱们一家人都去凑个热闹，若想不出来，那就只能把我们留下，你和表哥们自己去了。”
  薛瑜一听家中女眷要被留下，立刻就急了，忙道:“娘，您等等我，我肯定会想出办法的！”
  钱氏笑了笑，“好，我们可都指望你了。”
  薛瑜觉得肩上责任重大，也不与旁人说笑了，只抿着唇，坐在一旁苦思冥想。
  薛老太太见他想得辛苦，不免心疼，对儿媳妇道:“何必为难他，让底下人去想法子就是了。”
  薛氏笑道:“娘，我倒觉得嫂子做得好，您呀，就放宽心吧。”
  薛老太太便轻哼一声，道:“是不是嫌我老了，多管闲事了？”
  薛氏一点也不怕她生气，挽着她的胳膊摇了摇，“您呀，别管瑜哥儿了，多管管我吧，瑜哥儿有他娘疼，我也要娘疼呢。”
  “哎呦呦，”薛老太太一下子就乐了，“这么大年纪了，孙子都有了，还在小辈面前撒娇，也不怕让他们笑话，姑爷，你说是不是？”
  林老爷摇摇头，“不会。”
  钱氏掩着嘴笑道:“老太太，您别问姑爷了，我看小姑这样子，都是姑爷给惯的。不管小姑做什么，他都只会说‘不会不会，不敢不敢’！”
  一句话说得大家都乐了，小辈们不敢明着笑，只一个个把脸憋得通红。
  薛氏佯怒道:“好呀，我好心帮你说话，你还这样挤兑我，这可不是嫂子你的本性，难不成是我大哥把嫂子变得这样坏？”
  薛老爷没料到自己坐在一旁看戏，竟会引火上身，他倒也不急，摆了摆手，慢悠悠道:“不敢、不敢。”
  这一下子，众人再也憋不住，都笑得前仰后翻，花枝乱颤。
  一顿茶吃到二更天，薛老太太困得坐不住了，才让众人散去。
  出了院门，要分开时，薛瑜拦住薛氏和青柳等人，郑重道:“姑妈姑父、哥哥嫂嫂们，今日晚了，明天我一定上门拜见。”
  薛氏见他还记挂着今日回来迟了的事，笑着劝道:“又不是外人，何必那么讲究？回去好好歇歇，姑妈还等着你后天带我们出门看热闹呢。”
  薛瑜做了个揖，“好，姑妈安心等着便是！”
  回到锦绣苑，钱氏安排伺候的下人都还在等着，薛氏道:“先给各屋送些热水洗漱，然后就下去休息吧，有什么事明早再说。”
  青柳洗漱完，更了衣躺在床上，长长吁了口气。
  今天坐了大半天船，又心情紧张地见过各位长辈，现在才能躺下歇歇，她确实有些累了，后腰也有点酸软。
  林湛熄了蜡烛上来，抱着他媳妇儿，一下一下地蹭着。之前歇在客栈，旁边屋里就住着爹娘，媳妇儿说什么也不让他碰，现在大家离得这么远，听不见动静，总可以了吧？
  青柳困得上下眼皮打架，见他越凑越进，不得已推了推，“阿湛，我困了。”
  林湛不愿放弃，“媳妇儿，你之前还说，到了外祖母这里就由着我，怎么不算数？”
  青柳睁开眼，羞恼道:“那、那是你逼我说的。”
  当时两边的屋子里分别住着薛氏林老爷和林鸿一家子，这人又不安分，逼得她不得不说尽了好话，不然不知他做出什么混事来。
  林湛道:“可你确实答应了。”
  青柳今晚实在又累又困，提不起精力应付他，为了早点睡觉，只得抓着他的衣襟，软话相求，“我今天真的累了，坐了那么多天船，还没缓过来呢。阿湛，你饶我一次，明天、明天都由你，好不好？”
  林湛咽了咽口水，“……好吧，媳妇儿，你说了明天，可不能又骗我。”
  青柳戳了戳他的胸膛，小声道:“只有你欺负我的份，我什么时候骗过你？”
  林湛握住她的手，将她整个人搂紧，“赶紧睡吧。”再让媳妇儿戳下去，她又要说他欺负人了。
  唉，还得明天，有媳妇儿的日子也难熬啊。
  ☆、有孕
  次日起来, 两人洗漱过后先去正屋里见过薛氏和林老爷。
  薛氏一见青柳，便仔细打量了两眼，恍然道:“我说呢, 昨日见青柳就觉得有几分不同，只是昨晚烛光昏暗, 也没看清楚，现在才发现，原来是把刘海都梳上去了。早就该这么做了，轻轻爽爽的，多漂亮, 我倒不知，咱们青柳是个最标致的鹅蛋脸呢！”
  林湛忙对青柳邀功，“媳妇儿你看，我说的没错吧。”
  青柳面上发烫，微垂着脸不好意思说话。
  一家人说着话, 又一起去薛老太太屋里请安。
  薛老太太看了一圈，道:“瑜哥儿还没起来？”
  钱氏无奈道:“一大早就出府去了，说想到了法子，要去与人交涉，让老太太等他的好消息呢。”
  薛老太忙道:“带了人去没有？”
  “老太太放心, 我让人跟着去了。”
  薛老太方才安心笑道:“难得他有这份心，咱们就一起等等，看他想出什么好法子。”
  钱氏笑着点了点头。
  之后几个女眷就留在老太太屋内用早饭，男丁们则和薛老爷去了前边。
  吃过早饭, 回到锦绣苑，院内的管事带着下人给林家众人请安。
  其中有几个十四五岁的小丫鬟，薛氏知道是老太太指派来贴身伺候的，便点了其中看着老实的两个，分派给青柳和锦娘。
  跟着青柳的丫鬟叫珠儿，整个人也如名字般珠圆玉润的，一脸福相，看着就惹人喜爱。
  青柳虽不习惯有人跟着，可珠儿话不多，跟在身后不声不响，仿佛没有这个人似的，她慢慢也就放开了。
  昨天进了院子她就惦记上那几株牡丹，这会儿得了空，便蹲在花株旁一朵一朵仔仔细细地看过去，等将院中所有的牡丹观赏一遍，她心中就有了些想法，回房把做珠花的绸缎珠子搬出来，在院里的水榭中专心琢磨。
  没过多久，珠儿突然上前轻声道:“少奶奶，府里几位小姐来了。”
  青柳抬起头，就见水边回廊走过来几名女子，她忙站起来迎上去。
  来的是二小姐、三小姐和四小姐。
  听薛氏说，二小姐比林湛小几个月，今年也是二十七，她面容明艳，只是看着有些沉默。
  三小姐四小姐都是十六岁，两人一个温婉一个活泼。
  二小姐道:“冒昧上门，扰了嫂子的清净，嫂子可别怪罪。”
  青柳忙道:“千万别说这样的话，你们能来看我，我高兴都来不及。珠儿，快去屋里倒茶来。”
  四小姐见到她桌上的物品，好奇地凑过去，“嫂子，你这是在做什么？”
  青柳将桌面上杂乱的东西起来，笑道:“闲着无事，做点小东西打发时间。”
  四小姐见篮子里有一个做好的珠花，便拿了出来，道:“这是什么花？怪可爱的。”
  青柳道:“是路边的一种小花，也不知叫什么，妹妹若不嫌弃，只管拿去。”
  四小姐撇了撇嘴，又放了回去，道:“我就看看，哪好意思拿嫂子的东西。”
  三小姐轻声细语道:“我倒很喜欢，嫂子送我好不好？”
  听出四小姐话里似有几分轻视，青柳原不想计较，她这样的大家小姐，瞧不起这种小东西也很正常，只是心里到底有些恼，问是她要问的，问完了却又来嫌弃，不知是本性如此，还是有意给她难堪。
  见三小姐给她解围，她笑了笑，道:“三妹妹若想要，不如再等等，那一朵之前让我做坏了，我正准备重新做一朵，等做完了，再让珠儿给你送去。”
  三小姐微微有些诧异，原本见这嫂子看着软软的，担心她受欺负面上下不来，没想到她竟会如此还击。她轻轻点了点头，“那我就先谢过嫂子了。”
  四小姐眉头一皱，正要说话，恰好珠儿端着茶点进来，将她的话打断。
  青柳问珠儿:“你看看二少奶奶在不在屋内？客人来了，也请她出来坐坐。”
  “是。”珠儿福了一身，又去了。
  二小姐桌子底下拉了拉四小姐的衣袖，给她使了个眼色，让她不要再说。
  四小姐哼了一声，气鼓鼓坐在边上。
  青柳只当没听见，与三小姐轻声说着话，不时也与二小姐说几句。
  锦娘带着瑞哥儿过来后，水榭里的气氛才逐渐活跃起来。
  午饭前，三位小姐一同告辞。
  兰姨娘和孙姨娘有各自的院子，几位小姐也随自己娘亲住，到了半道上便分开了。
  周围没有外人，四小姐恼道:“姐姐，你刚才干嘛拉着我，你瞧她那样，不过是个乡下来的泥腿子，竟敢那么跟我说话！”
  二小姐道:“不论你心里怎么想，这种话却不能放嘴上说。如今姑妈是老太太的心头肉，她又是姑妈面前的红人，你跟她闹起来，对咱们没有好处。”