见桃夭夭走得如此干脆，李从璟纳罕道：“不坐会儿？”
  “帐内空气不好。”桃夭夭硬邦邦的扔下一句话。
  李从璟额头冒出两条黑线，空气不好，空气不好……
  桃夭夭出帐时，阿狸还在帐前呼吸新鲜空气，红日下她浑身都散发着迷人的光彩，与这个季节融为一体。转过头，阿狸对桃夭夭笑道：“桃统率这么快就走了？”
  桃夭夭随意嗯了一声，也没正眼瞧阿狸一下，更无与对方针锋相对的意思。微风轻拂，她鬓角发丝轻扬，脚步淡漠，还要去继续处理军情处的事务。
  你有春风十里，我自遗世独立。
  ……
  议和之事到了关键时候，条约如何签订，双方的讨价还价也差不多要完成。明日是李从璟给契丹的最后期限，天亮后他会与耶律倍碰面敲定此事，天色未明，星缀夜空，军中来了一位让他意想不到的人。
  来人是耶律敏。
  耶律敏风尘仆仆，见到李从璟，当面第一句话便是：“我要回契丹！”
  李从璟正在审阅合议草案，闻言抬头，看向面前这位在卢龙做了许多事的女子，没有惊异也没有愤怒，只是淡淡的问：“决定了？”
  耶律敏咬着嘴唇点点头。
  李从璟放下手中的书册，“好，我为你设宴送行。”
  送别宴没有设在帐中，而是在帐外。两人相对而坐，方圆百步之内再无他人。西楼城外拥挤着数十万大军，战争的残骸依旧触目惊心，而此地却显得很空旷。
  耶律敏望着案桌上的酒菜出神，李从璟既不催她也不说话，就和她一同沉默。
  良久，耶律敏看着李从璟，轻声问：“你就没什么想问我的？你便是连一点愤怒都没有么？”
  李从璟淡淡一笑，“每个人都有自己的人生，俗世数十载，自然会有许多抉择，而每个人都有自己做出选择的理由。”
  耶律敏微微低下头，低声道：“是吗，你是这样想的？”
  李从璟抬头看着夜色，夜色中没有大道也没有未来，叹了口气，他道：“人生的路很长，年轻时候面对未知，不免焦虑、恐慌，也会为自己的选择忐忑不安，因为不知道脚下的路是否正确，是否会带给我们辉煌。但老来回首就会发现，其实一切都没有当初我们焦虑的那么可怕，辉煌与否或许重要，然而许多事情未尝不是冥冥中自有定数。我们都会有自己的一生，或者平静如水，或者波澜壮阔，或者幸福安稳，或者颠沛流离，但更多的是兼而有之。这里面会有许多经历，组成每个人不一样的人生，未来在哪里不可预知，我们将去往何处也未必就那么重要，只要自己觉得心安，一切都好。”
  耶律敏茫然的看着李从璟，眼眸里带着迷惑，她一时还不能理解李从璟这番话的意思，但是她却知道，这并不是她想要的答案。
  沉默了良久，耶律敏拿起酒杯，一口饮尽杯中酒，她喝的急了些，咳嗽了几声。放下酒杯，她盯着李从璟，鼓起勇气问：“李从璟，我在你心中，到底有没有位置？”
  “当然有。”李从璟回答。
  “那是一个……什么样的位置？”因为饮了酒的关系，耶律敏双颊飞起两抹桃红，她直愣愣的盯着李从璟。
  或许是因为人生聚散无常，李从璟忽然有些感慨，他默然片刻，道：“大概我会一直记得，曾今在西楼城，我抱着一个浑身是水的女子，跑了好几条街。”在耶律敏睁大的双眼前，他笑了笑，继续道：“所以无论你是选择留在卢龙，还是选择浪迹天涯，亦或是回到契丹，都没关系。”
  耶律敏又怔在那里，好半晌才回过神来，轻轻嗯了一声。她举起酒杯，展颜道：“干？”
  “好！”
  ……
  之后某个时候，说起耶律敏归契丹这件事，莫离曾问李从璟，当初为何没有劝耶律敏留下，为何就放心已经成熟的耶律敏回契丹，难道就不担心耶律敏日后会对大唐有害？
  李从璟告诉莫离，耶律倍哪怕在西楼会战后得偿所愿，但未必就能稳赢述律平和耶律德光联手，让耶律敏回去帮耶律倍，有利于契丹局面向他希望的方向发展。
  然而此时的李从璟并不知道，当夜他让耶律敏展颜的那番话，对耶律敏有多么重要，又会对日后的草原局势产生怎样的影响。就像李从璟很久之后才明白过来，当初耶律敏问的那句“我在你心中到底有没有位置”，对耶律敏而言有何等的分量。
  活在这个世上的每个人都有自己的信仰，有的人信仰财富，有的人信仰权势，有的人信仰功业，也有的人仅仅是希望活下去、活得好一些。还有一些人，他们的信仰是另外的人。
  多年以后，耶律敏跟耶律倍说过一句话：只有李从璟，才能让天下真正太平，远离战争，百姓安居。所以一定不要跟他为敌。
  ……
  这一日，耶律倍亲自来到幽州军营地，与李从璟签订合议。
  面对契丹文武，李从璟居高临下，神态睥睨，以不容商量的口吻道：“契丹妄起战火，屡屡攻伐邻邦，冒犯天朝威严，致使生灵涂炭，民不聊生，实叫人神共愤，王师因此来伐。然天朝有仁德之心，我本礼仪之邦，不欲使战事长久延续，以毁尔等家园。但天地不可辱，万民不可欺，不轨之徒不能不严惩，尊卑秩序不能不谨守！今要使战争停止、王师撤军，契丹必须满足大唐三个条件。”
  “第一、称臣！”
  “第二、纳贡！”
  “第三、赔偿战争损失！”
  ……
  合议签订之日，以图巴克汗、阿狸公主为首的草原诸部酋长，于幽州军主帅帐前聚集，大拜称谢。
  面对四夷之臣服，李从璟知道，自今日始，大唐在草原将重塑权威。
  在李从璟身后，莫离轻摇折扇，神态自若，折扇上一方山河若隐若现；王朴怀抱长剑挺胸而立，眉宇轩昂；杜千书神色微动，双拳紧握，尽显扬眉吐气之态；李绍城、李彦超等诸将，则按剑肃立，甲胄森然，面无表情。
  阳光明媚，春日正好。
  李从璟想起许多事。
  幽蓟边界摆茶摊的老卒刘老汉，一身伤痕，每遇变天便浑身疼痛；平州城里宁愿埋没一身才学，也不事贼的赵钟鸣，那日夜里官衙前跪满一条街的百姓，将街道堵得水泄不通；营州城外为递回军情、掩护袍泽撤离，而被契丹游骑追杀至死的斥候将军孙二牛；蓟州北境父兄皆战死的军堡戍卒周小全，被马怀远带领吸引契丹军而死伤过半的蓟州军；死守泊汋重伤不下城头，战至力竭而死的何君来……
  在卢龙边境这场永无休止的战争中，有无数人像杜千书一般，家破人亡，也有无数人的感情像他和刘细细一样，坠入无边深渊。在卢龙九州，有无数百姓在这场战争中抛头颅洒热血，有十万儿郎十万军，战死边疆裹尸还。为了这场战争的胜利，卢龙已经付出了难以书写的代价。
  护边击贼，几代人梦想兵越长城、马踏草原。
  而现在，他李从璟终于让这场永无休止的战争得以结束，带领卢龙儿郎一雪前耻，达成夙愿。
  四年前，当白发苍苍、身染重疾，却要为中原戍守北疆、忍受苦寒的李存审，问及李从璟的打算时，他说有朝一日，要北上幽云，马踏草原，破契丹数十年之势，不使其有贻害中原之机。
  现在，他做到了。
  在这个中原诸侯你攻我伐，彼此内斗不休的年代，他李从璟为汉人守稳了北疆国门！
  “结束了！”莫离上前一步，站到李从璟身旁，望着西楼，重重吐了一口气。
  李从璟点点头。他拔出横刀，插进草原，张开双臂，深吸了一口气。睁开眼，他双目澄澈而锐利，道：“天下再无契丹贼，唯余契丹奴！”
  第五卷 荆州风雨起苍黄
  第449章 为国征战不惜身，欲为忠臣不可得（上）
  同光四年三月甲辰，帝命蕃汉总管李嗣源统亲军赴邺都，以讨赵在礼。壬子，李嗣源领军至邺都，营于西南隅。
  三月丁未朔，李绍真收复邢州，擒贼首赵太等二十一人归，与李嗣源会师于邺都。李嗣源令斩赵太等于邺都城下，以慑敌胆。
  甲寅，李嗣源进营于观音门外，下令诸军，诘旦攻城。
  ……
  帐中灯火通明，李嗣源正与李绍真商议次日攻城事宜。此番攻魏州，李嗣源代李绍荣为帅，其所领兵马以亲军与李存勖调拨的一部从马直为主，李绍真所领五千镇军为辅，李绍荣则屯兵万余于城南。
  军议后，诸将散去，李绍真未急归营，因时辰已晚，李嗣源遂置酒菜招待李绍真。
  “邺都生乱至今已历多时，李绍荣领兵至此也已日久，却未能撼动城防半分。总管戎马多年，鲜有败绩，乃国之重器，今总管来，未发一兵一卒，而邺都乱卒已现畏惧之态。破城平乱，还得仰仗总管之威。”李绍真道，“若是陛下早遣总管至此，邺都之乱何至于如今日之盛！”
  面对李绍真的恭维，李嗣源只是摇头，“王师两月间平定两川，此正我朝兴盛之相，若能君臣齐心，天下太平可期，奈何逆臣贼子骤然作乱，陷中原大地于烽火之中，叫人痛恨。自古凡有兵祸，必是黎民遭殃。嗣源别无他念，唯望早日平定乱事，也好让百姓少受些罪。”
  “总管宽仁大义，让人敬佩。”李绍真拱手道。
  李嗣源自嘲道：“将军谬赞了，我起于微末，不过是多知道一些民间疾苦罢了。”
  “依总管看，平定邺都之乱，需要多少时日？”李绍真眼珠转了转。
  “战事未起，敌我不曾交手，此时我也不敢妄言。”李嗣源言语谨慎，神色间却自有名将自信风采，“然则我等奉旨讨逆，只要将士齐心，乱贼虽势众，要平定料来也不是难事。”
  “总管此言甚是。”李绍真点头赞同，随即感叹道：“我听说卢龙节度使现正讨伐契丹贼子，如今已兵临西楼，让耶律阿保机狼狈不堪，此事真是叫人振奋……中原内乱多年，契丹常年犯边，而边军不能制。此番卢龙出兵草原讨贼，真是叫人佩服！今有卢龙节度使在外为国击不臣，而总管在内讨逆，共同匡扶社稷，此情让人神往，青史必有总管父子之名！”
  闻听此言，李嗣源终于露出笑容，“从璟这小子，就是能折腾！”
  “哈哈……”李绍真哈哈大笑。
  两人谈得投机，忽听帐外骤起喧哗，不时乱声渐大。李嗣源微微皱眉，起座叫来帐外亲卫斥问：“明日便要攻城，此时谁在喧哗？”
  亲卫立即奉命前去查看，他方才走出不远，便有军士慌忙前来禀报：“从马直军士张破败聚众作乱，杀都将、焚营舍，直逼中军而来！”
  “什么？！”李绍真大惊失色，“从马直缘何作乱？”
  李嗣源面沉如水。前些时日，邺都乱起，李绍荣作战不力，李存勖本欲亲征，因有从马直乱宫门，遂罢，这才令李嗣源挂帅出征。不曾想，今日从马直竟又作乱！
  李绍真望着纷乱的大营，心知其势已大恐已不好控制，忙问李嗣源：“总管，乱兵焚营，声势颇大，如之奈何？”
  “高行周，你去联络李绍荣将军，让他前来助本帅平乱！”李嗣源抬脚就向营外走，“余者随本帅去稳住乱兵！”
  待李嗣源率亲军出营，以张破败为首之从马直百千人，已涌至营前。李嗣源拦住乱众，大声斥责道：“营啸兵变，尔等可知军法？张破败，你意欲何为！”
  乱众嚷嚷道：“将士们跟随陛下多年，征战无数，方得天下。今贝州戍卒思家，陛下却不让我等回去。从马直几人喧闹，陛下便要尽除从马直。我等本无意叛变，只是迫于时势，不得不死中求生！”
  李嗣源黑着脸呵斥道：“胡言乱语！”
  张破败这时方道：“我等意欲与城中将士合势同心，请陛下称帝河南，令您称帝河北，请您不要推辞！”
  李嗣源顿时色变，他不仅惊愕于张破败要迫他称帝，更惊愕与张破败此言，竟是像与城中乱兵早有合谋！
  当下李嗣源苦劝众人，软硬兼施，奈何从马直乱卒始终不肯听命，反而将李嗣源围起来。
  李嗣源焦急万分，心想李绍荣为何还没过来，从马直势众，仅凭其部亲军断难将其杀败，必须得李绍荣相助。此时为免被困于乱兵之中，于是道：“尔等不听本帅之言，本帅无能，不能奈何你等，尔等想要从贼，便随尔等，本帅自回京师就是！”
  见李嗣源欲走，张破败拔刀上前，挡在李嗣源面前，面色狰狞，“总管欲往何处去？倘若您不见机行事，便要遭遇不测！”
  李嗣源被乱兵包围，仍旧不肯答应称帝。李绍真见张破败等随时会动手，便偷偷踩李嗣源的脚。李嗣源灵机一动，转身道：“既然如此，且先进城！”
  张破败等以为李嗣源就范，大喜过望，忙招呼部众，既是拥簇又是挟持，裹挟李嗣源涌向魏州城门。
  到得城下，张破败等向城墙大喊：“我等意欲与尔等合兵，共拥李总管称帝河北，同拒朝廷兵马，尔等速开城门！”
  赵在礼匆忙爬上城头，见城外军士甚众，黑压压一片，不由一惊，听闻张破败之言，虽然疑虑，却是大喜，正要开门，被皇甫晖制止，他道：“焉知这不是李嗣源使诈？他见我城防坚固，自忖难以强攻，便出此诡计，倘若如此便被他骗开城门，我等岂非自寻死路！”
  赵在礼大惊，难以决断，问皇甫晖：“这可如何是好？”
  皇甫晖正欲再言，城下忽起惊变，只见李嗣源趁张破败不备，突然夺刀发难，向张破败砍去！
  张破败正眼巴巴与城头交涉，不料李嗣源有此一手，被一刀砍了脖子，顿时鲜血横流，惨嚎倒下。见张破败遭祸，从马直众人无不大惊，李嗣源和李绍真趁机大打出手，“我李嗣源一生忠于朝廷，一世英名，岂能毁于尔等贼子之手，便是战死，也不留千古骂名！”
  城墙上赵在礼目瞪口呆，皇甫晖却双眼放光，当机立断，举刀大喝：“敌军内乱，此正破敌良机，打开城门，随本将杀出城去！”
  魏州守卒蜂拥而出，杀出城来。从马直乱众来与魏州合军，却不曾想遭遇此等境遇，顿时大乱，被魏州守卒杀得溃不成军，狼狈四逃。
  李嗣源与李绍真本想趁乱而逃，却困于乱军中难以脱身，却被魏州守卒捉住。再看己方大营，经由从马直乱众、魏州守卒冲击，已是毁于一旦，亲军将士，更是在夜里狼奔豕突，四散逃命而去。
  听闻李绍城被捕，赵在礼连忙出城相迎。李嗣源随处于军士围困中，但昂首挺胸，器宇轩昂，一身正气，毫无惧色，风骨让人折服。