马怀远战斗在前线，他率领亲卫，拼死力战，在付出巨大伤亡的代价下，好不容易击退了面前的一部契丹军。来不及松一口气，将战场形势纳在眼底的马怀远，看出了蓟州军行将崩溃的势头。在每一条战线上，正在奋战的蓟州军，每时每刻都有人在倒下，并且再也爬不起来。
  残军旌旗败，将士死战死，青山依旧在，几度夕阳红。
  马怀远抹了一把脸上的血水，举刀大吼一声，带着亲卫，又冲向下一处阵地。
  与周小全不同，马怀远固然知道入夜之后大军的处境会好上一些，但他也知道，那好不了多少。即便是契丹大军退却，他甚至都要率领这些残军，追上去，咬着对方厮杀。
  这就是他的任务。
  这是他的职责，也是他的命运。
  生在边境，长在边境，少年时便战斗在边境的马怀远，有着边境儿郎典型的骁勇敢战和热血，在他少年时代的军旅生涯中，凭借机灵的头脑，不错的身手，屡屡立功，被队正、都头们赏识，逐渐被重用。
  在与契丹日复一日的厮杀当中，马怀远逐渐成为边军脊梁，在这个伤亡太大、累积军功极难的地方，短短五年时间，他已是堪比指挥使的领兵校尉。也是从那个时候开始，马怀远有了自己的治军想法与征战之道，每每在契丹入境的时候，他率领精锐前去迎战，专门捕杀契丹军小股游骑，常有不俗斩获。
  奈何马怀远空有一身领兵征战的本事，却不懂为官之道。或者说，他不习惯阿谀奉承，不喜欢弯腰低头做人，更不喜欢上位者对他的部曲指手画脚，让他们送命。与那些人的抗争结果，是最后那一次惨败，在他带领两百将士出征时，与他约定好的刺史却在关键时刻不救援。
  两百将士，只有三十八人回到军营，更只有三十五人活下来。
  而马怀远，也从校尉成为马夫。
  他空有本事，空有血性，空有复仇之志，却只能做一个马夫，一做就是很多年。
  直到他遇到了李从璟。
  李从璟让他出镇芙蓉镇时，只给他百余将士。马怀远不仅没有怨言，甚至感激不尽，之后仅一年，芙蓉镇镇军就飙升到八百人。此后，李从璟更是让他出任檀州防御使。值此大战前夕，又将他调任蓟州。
  已到壮年的马怀远，沉寂的心复活了过来。
  李从璟对他说过，“必有一日，尔等当如此。”
  李从璟还说，出兵长城，马踏草原——那是每一个与契丹蛮子有不解之仇的边军将士，都有的渴望。
  于是有了如今这场大战。
  斗志昂扬的马怀远，接到的军令，却是带领蓟州军作饵，为大军胜利做配角，做牺牲。
  马怀远没有拒绝。
  虽然委屈，虽然有些不甘，虽然他想冲锋在第一线，但面对那个不仅给了他希望、重生，也给了卢龙希望和重生的年轻人，马怀远信任的选择了服从军令。
  在契丹万骑援军出现时，明知蓟州军将步入绝境，马怀远也没有丝毫犹豫，他第一个跨进了地狱的门槛。
  黄昏，天空都似乎被鲜血染红。马怀远从尸堆中抬起头来，看到的是摇摇欲坠的蓟州军。而在他们面前，更多的契丹军冲了过来。他不知道的是，耶律欲隐非常不满意契丹军眼下的进展，已经发了狠，在暴怒中鞭笞契丹军进攻。
  又一波更大的攻势来了。马怀远知道，蓟州军很可能撑不到天黑了。
  滴血的手在狠狠颤抖，已经快要握不住横刀，马怀远抬头望了一眼北方。
  军帅，不要让末将失望！
  他咬紧牙关，埋头冲向看不到尽头的契丹大军。
  第379章 不熄烽火八百里，水穷处自有云起（一）
  营州城头，忽赤也速儿望着西方，保持着肃立不动的姿势已经良久。
  他是军伍中人，自打爬上马背那一天开始，就没有停止过与野兽和敌人的战争，从起初为了食物搏自己的小命，到统领部落勇士征战四方，最终扬名立万，带领部落走向辉煌，忽赤也速儿的人生并不复杂，却是卓越草原人的一个缩影。不同于耶律欲隐的生性多变，忽赤也速儿的性格如同他的征战之道一样，中正而谨慎，虽然并不缺乏勇气，但却很少鲁莽。
  这回屯兵营州抵御李从璟，忽赤也速儿隶属耶律欲隐调度，耶律欲隐在迅速平定辽东战场后，即将精锐聚集在雁南，和营州互为犄角，彼此呼应，他本人在将营州防务交给忽赤也速儿之后，也到了雁南。营州的防务并不复杂，有坚城作为依仗，常规事项一切都有章可循，作为以善守闻名契丹的忽赤也速儿，应对营州眼下的局面很是从容。
  然而，沙场毕竟又是险恶的，征战从来都不会轻松。
  让忽赤也速儿此时面露忧思的，是西方的战局。在彼处，耶律欲隐正在与蓟州军交手，双方围绕蓟州北境已经展开反复争夺，并且投入的军力愈来愈多。这意味着大战就要开始，忽赤也速儿有这个敏锐的嗅觉。
  忽赤也速儿要等的人终于到来，对方带来了雁南最新战局的情况，也带来了耶律欲隐的军令。
  “增援雁南？”当忽赤也速儿听到这份军令的时候，不禁有些惊讶，他用疑惑和不解的目光看向耶律欲隐的使者，希望得到更进一步的解释。雁南有三万契丹大军，又有耶律欲隐亲自坐镇，而目前得到的消息，参与蓟州北境争夺的唐军，只有马怀远的蓟州军而已。就算李从璟来驰援蓟州，然而战端未启，百战、卢龙两军还未现身，耶律欲隐就此让忽赤也速儿轻离营州、驰援雁南，未免心急了些。
  耶律欲隐的使者道：“蓟州军不过是李从璟的鱼饵，在蓟州军身后，李从璟必有后手，大帅调将军前去，就是为应对李从璟的后手。”
  作为统领数万兵马的主将，耶律欲隐也有自己对战局的看法与主见，他道：“百战、卢龙两军还未现身，若是我贸然分兵雁南，一旦百战、卢龙两军来攻打营州，如之奈何？”
  使者轻笑道：“将军何其谨慎！然大不可不必如此。营州城坚，要攻克断非易事，将军只需要分兵一万驰援雁南，留下一万兵马镇守营州，绰绰有余。”
  忽赤也速儿仔细思量一番，最终接受了这份军令。
  他调集了一万兵马，点了将领，带着出发雁南，而他自己，则继续坐镇营州。
  蓟州军最后一次有效抵抗耶律欲隐万骑被击溃的时候，耶律欲隐距离蓟州城已经不过二三十里，望着丢盔弃甲奔逃的蓟州军，耶律欲隐露出了得意的笑容。
  他指着前方，对左右笑道：“蓟州城就在眼前，屈指可下。”
  耶律欲隐的一位幕僚担忧道：“从边境至此，近百里路程，我等一路与蓟州军交战，已是耗去一两日，但在此期间，竟然没有其他唐军来援，实在是怪事！”
  有人笑道：“一两日而已，唐军便是想要来援，哪有如此迅捷？”
  这位幕僚摇摇头，“若是与我等交手的是其他人也就罢了，但李从璟不同。且他与我等在边境纠缠多时，必定有所谋划，眼下蓟州军败退，怎会长久没有人接应，让我等一路攻到蓟州城下？”
  他这么一说，不少人都觉得甚为有理，念及其中蹊跷处，不乏有人面色大变。
  “李从璟久未现身，百战、卢龙两军也未见踪迹，他想作甚？”幕僚抛出的这个问题，让众人再不复沉浸在眼前的胜利中。
  “李从璟素来狡猾，诡计多端，他莫非已经设好埋伏，在算计我等？”当所有人都感到不妙，担忧的看向耶律欲隐时，耶律欲隐却是发出一阵大笑。
  众人不解其意，幕僚询问道：“局势若此，李从璟果真有阴谋，则我等处境堪忧，大帅缘何发笑？”
  “尔等在问李从璟的去处，我便告诉尔等李从璟现在何处！”耶律欲隐一拂衣袖，语不惊人死不休，“竖子已去雁南！”
  诸人大惊，相顾失色，有人惊叫不好，幕僚脑子转得快些，寻思着问：“大帅早已料到李从璟会偷袭雁南？”
  “这是自然。”耶律欲隐冷哼道，见面前的人都有疑惑，便为他们解说道：“自蓟州开战以来，只见蓟州军，却未闻百战、卢龙两军，李从璟是要驰援渤海国的，他要驰援渤海国，就必须得先对付我等，当此之际，战端已起，百战、卢龙两军焉有不动之理？”
  “先前蓟州军北上迎战我等，却一战即退。退也就罢了，却偏偏在半道杀回马枪，若是他们背后有百战、卢龙两军接应，半道回击自无不可，然事实并非如此。诸位不妨想想，蓟州军已然撤退，既无援军，为何还要回身再战？很明显，这是别有所图！换言之，蓟州军就是李从璟摆在我等面前的鱼饵，是要引诱我等步入陷阱的。李从璟这么做的目的，只有一个，那就是拖住我等。”耶律欲隐缓缓说道，这话落在他面前众人耳中，无异于晴日惊雷，“我且问你们，李从璟千方百计拖住我等，意欲如何？”
  “无非两种可能。一者，以前军拖住我等，再以大军迂回侧击，包围聚歼。”幕僚思索半晌，面色肃然地说道：“二者，则是李从璟大军另有目标……这个目标，就眼下来说，最可能是我大军主力所在之地，雁南！”说到这里，幕僚悚然一惊，“李从璟要击我雁南大军？！”
  耶律欲隐冷冷道：“李从璟虽然年幼，却极为自负，他花费这么大力气，不惜以蓟州军的巨大牺牲为代价，也要拖住你我，图谋自然不可能不大。眼下他既然没有出现在你我身侧、身后，就只能是引兵去了雁南。我雁南有大军两万，李从璟这是要一举将其吃下！灭我大军，毁我大营，这就是李从璟的野心！”
  “雁南有我大军两万，李从璟有何依仗，敢言战之必胜？”有人惊疑出声。
  幕僚沉声道：“百战、卢龙两军相加有三万之众，又都是百战精锐，战力不容小觑。况且这回李从璟明显是有备而来，他素有军略，排兵布阵很有一套，此行岂会没有依仗？反观我雁南大营，身在后方，远离前线，怎么都不会料到李从璟会如此孤军深入、直捣黄龙，骤然遇袭，必定混乱！如此，恐局势危矣！”
  耶律欲隐哈哈大笑，“然而，一切都已在本帅掌握之中！”
  “敢问大帅之策！”
  “我已令快马驰回雁南，命耶律纳儿固守营地。同时，忽赤也速儿援军已在路上，不日即到雁南！”
  “如此，雁南安矣！”
  “哼，雁南得安，李从璟得亡！”
  ……
  雁南，契丹大营。
  天明时分，外营中浓烟滚滚，满目疮痍，烧毁的营帐、死亡的军士、破败的角楼辎重，像是一副残缺的画。
  耶律纳儿站在望楼上，眼见外营中密密麻麻、阵型严密的唐军，面沉如水，那一个个黑袍黑甲的身影，汇集成的黑色海洋，就是这世间最汹涌险恶的存在。
  外营已经丢失，这是无法逆转的事实。
  昨夜，眼前的唐军突然杀来，在事先混进营中内应的策应下，摧枯拉朽一般攻破了外营的防线，幸亏耶律纳儿决策果断，及时让外营将士退入内营，两营将士一同构筑防线，这才及时稳住了阵脚，将唐军挡在内营外，避免了更惨重的伤亡，也避免了被唐军一举破营。
  直到现在，耶律纳儿才看清楚面前的唐军，也知道了对方的规模，那是一支人数不下两万的大军，而他们的旗号，则表明了他们正是那支曾今攻破梁都，又转战平州、营州的精锐——百战军。
  李从璟的黄旗并不难找到，那在最显眼的位置。视线从黄旗上下落下，落在黄旗前那几骑甲胄鲜亮的骑士身上，虽然不可能看清对方，甚至连看对方身影都很模糊，但耶律纳儿知道，李从璟就在那里。
  就是这个神兵天降的家伙，让他在一夜之间丢了外营，也让超过千名契丹勇士丢了性命。
  耶律纳儿虽然不免有些挫败感，但他知道，脚下的内营坚固异常，唐军不可能再像攻破外营那样，轻易攻破他的内营。但汉人军队善于攻城拔寨，这是众所周知的事，在这方面，草原军队差了不止一截。看到唐军在收集、整理外营中的攻城器械，耶律纳儿面色又黑了几分。
  就在他一筹莫展的时候，两份信报一前一后被送到他面前。
  外营中，李从璟、莫离、李绍城等人，正在摇对契丹内营指指点点，他们一面观察契丹内营的构造，一面区分其防御重点和薄弱地带。
  在他们指点观察的同时，百战军大军也未闲着，从中分出一部将士，由荆任重带领，开始冲击契丹内营，正式发起天明后第一轮冲锋。
  契丹大营之所以有内营、外营之分，原因就在于两营之间有构筑土墙、壕沟，将整片营地分成了两块，看起来就像是外环包内圆。百战军要攻进内营，就需要填沟、破门。
  在荆任重带领百战军一部将士冲营的时候，李从璟等人的目光投向交战处，并未停止讨论。荆任重的先攻，本就是试探性进攻，目的就是要进一步试探出契丹营地防御的薄弱点，而后百战军便要从这个薄弱点猛攻，以求尽快破营而入。
  “这群契丹蛮子倒是顽强得很，昨夜能乱而不溃，分外难得。”莫离边观察战场边说道。
  “耶律欲隐虽然性子古怪了些，但治军确实很有一套，这内外营的布置，可是难得一见。”李绍城出声道，“若非如此，此时我等早已将这支契丹军击溃，踏破了这座军营。”
  李从璟望着面前的战场、营地，目光微敛。
  不时，两份军报到了他手中。
  第380章 不熄烽火八百里，水穷处自有云起（二）
  契丹内营中耶律纳儿收到两份信报后，粗略看过一眼，随即眼中闪过狂喜之色，他将信件递给左右看，“大帅早就料到李从璟会来偷袭雁南，已令忽赤也速儿遣军前来支援，这支援军已到六十里之外，不时就能到这了！”
  左右皆大喜，有人眉飞色舞道：“大帅实在是神机妙算，如今我等固守内营，唐军一时定然是无法攻进来的，忽赤也速儿将军的援军也将赶到，到时候我等就能将唐军聚歼在此！”
  “正是如此！”耶律纳儿连连搓着手，“大帅在击败蓟州军后，也已领兵回援，他既然算得李从璟会来偷袭雁南，自然是不会放过李从璟的。如此三面夹击，唐军必败！”
  “大帅英明！”与此同时，在蓟州城北，耶律欲隐也正在接受幕僚部将的奉承，蓟州城虽然近在眼前，然而耶律欲隐却已下令大军后撤，虽兵临城下而不攻城，而是要回援雁南。
  耶律欲隐负手望着蓟州城，嘿然道：“蓟州城是李从璟留给我的馅饼，在蓟州军伤亡惨重的情况下，蓟州城就像是不穿衣裳的美人，要拿下看起来易如反掌。李从璟正是想要引诱我攻打此城，好让我忽略雁南，哼，竖子想法倒是不错，可惜，蓟州城虽然令人垂涎三尺，我却不是那见到骨头就扑上去的疯狗，拿下蓟州城固然意义重大，但失去雁南，损失却无论如何都无法弥补回来，孰轻孰重，我岂会分不清？”
  蓟州溃军正在退入城内，可以看到蓟州城头忙成一片，显得很是恓惶，这样一座看似唾手可得的城池，耶律欲隐在此时硬生生克制住了自己的欲望。
  “利有大小，中原有句话，叫做舍鱼而取熊掌，此言一语道破天机。蓟州城虽然重要，然与李从璟相比，却不值一提。只要此番能败李从璟，蓟州早晚是我大契丹的囊中之物，不必急于这一时。”耶律欲隐最后道，大军追击至此，本以蓟州城为目标，现在突然要撤军，自然要给将士们一个说法。
  李从璟得到的两份情报，其中一份就是忽赤也速儿的援军将到，这个情报让正准备全力攻打雁南内营的李从璟眉头紧锁。他让诸将各归本位，带着莫离等少数心腹回到军帐，在将这个消息告诉众人之后，他缓缓道：“营州援军将到，若让其与内营契丹军合军一处，契丹内营必定无法攻克，如何应对，诸位有何办法？”
  这个消息给众人造成的震惊是无法言说的。
  大军北上袭击雁南，是周密布置的结果，虽然有料到耶律欲隐会有所察觉，但在耶律欲隐被蓟州军拖住的情况下，他注定无法及时回援雁南，在这个时间差中，唐军就能攻破雁南契丹大营。在李从璟原本的布置里，马怀远在示弱、“溃逃”之后，退入蓟州城中，引诱耶律欲隐攻城，而其依仗坚城，又有城中彭祖山相助，坚守不难，如此就能等到攻破雁南的百战军回援。若是耶律欲隐没有攻打蓟州，也不打紧，李从璟只需要蓟州军拖住耶律欲隐一两日即可，那样他就能赶在耶律欲隐回援雁南前，将雁南拿下。这是一个陷阱，只要耶律欲隐开始追击蓟州军，就已经入了圈套，无论他觉醒的早晚，都于事无补。
  但是眼下，营州契丹军来的太早了些。依照他们的行程，极有可能是耶律欲隐在决定追击马怀远之前，就给忽赤也速儿下了命令，否则营州契丹军不可能来得这么快。
  这样也太不可思议了些，因为那意味着，耶律欲隐在追击马怀远之前，就料到了唐军可能会来袭击雁南！
  “这不可能！耶律欲隐怎么会料到我们要来袭击雁南？！”在谈到这个问题的时候，孟平首先表示了异议。