李彦超跟孟平为先锋，先行一步去攻打襄平、昌黎，李从璟在营前相送。起初李彦超言大军兵分两路，实则在其自身攻昌黎，孟平攻襄平的情况下，大军已分成三路。此种安排并无不妥，究其根本原因，是因两军“意气之争”。
  李从璟并不担心昌黎、襄平不能克，甚至不担心平州城不能克，他所忧者在于平州城攻克之后，大军能否守得住这块失而复得之土地。
  如今莫离已去渤海，卫道尚且身在幽州主持诸事，李从璟身边可为其出谋划策之才便只杜千书一人。然杜千书少涉军旅，其所长不在征战，而在政务。杜千书天才不及莫离，经验不及卫道，年纪尚轻，虽在契丹时有所磨练，心性坚韧，见识和思维皆不差，但要成为李从璟左膀右臂，还有待时日。
  虽如此，行军途中，李从璟依旧和杜千书就往后局势详论了一番，在李从璟抛砖引玉后，杜千书说道：“以百战、卢龙两军军力，又添军帅亲自坐镇指挥，此番要攻克平州不难，难在守土御敌。守土、御敌，是两件事也是一件事。平州前些年才为阿保机所占，获利未多，而今番为军帅所夺，其必不甘心，不甘心便会发兵来夺。其若发兵与军帅作战，必用良将，契丹国猛将无数，其中功勋最为卓著、最为阿保机所倚重者，有八人，堪称八虎上将。”
  李从璟前后对契丹了解已然不少，契丹八虎上将之称他却不曾耳闻，此时听杜千书说起，便细问之。杜千书道：“八虎上将，耶律德光和耶律倍姑且不言，余者六人，分别是腹心部大将耶律斜涅赤，司近部大将耶律敌鲁古，北院夷离堇耶律敌烈，南院夷离堇耶律欲隐，北府宰相萧痕笃，军政大臣耶律敌刺。此六人皆乃阿保机心腹重臣，是能独当一面的栋梁之才，他们在阿保机王者未成之际便相随左右，对其忠心耿耿，阿保机每逢亲自征战，必有其中数将相随。”
  李从璟前世便知辽国素有南、北二院之制，北院“以国制治契丹”，南院“以汉制待汉人”，以汉奸韩延徽为首的康默记、韩知古等人最先倡导这一体制，只是不知此时这套体制是否已经完善。此时他冷然道：“契丹侵扰幽云日久，这六人既是战功、地位双重显赫之辈，料来手上没少沾染边军和汉人的血！”
  杜千书深以为然，此事他是局中人，深有体会，愤然道：“不啖其肉、饮其血，不能消减幽云与此辈深仇大恨！”
  然这些都是后话，日后定有战场相见之时，目下李从璟无暇多虑，问杜千书：“这六人可有人驻扎于营州？”
  杜千书摇头：“这些人都已是契丹重臣，皆在契丹皇都内，若无重大战事已不会轻易出境。倒是听闻现坐镇营州的契丹将领，似是南院部夷离堇耶律欲隐之子。”
  这倒有些可惜。不过如此一来，契丹便纵要救援平州，一时之间也无重量级大将赶到，李从璟就能从容应付。待他安定平州，契丹再发兵，无论领兵前来者何人，他都丝毫不怯。
  李从璟道：“若是攻克平州，该如何守土，又如何御敌，司马可有良策？”李从璟已任用杜千书为军府司马，故此称谓。
  杜千书思虑片刻，昂扬道：“御敌之道，下官知之甚少，守土之任，军帅但可放心，下官定叫军帅无虞。”
  李从璟心知杜千书已有腹稿，只是可能思虑还未成熟，故此不肯深言，也不强求，决定稍后两日，待杜千书谋划妥当再问不迟。
  数日无话，待到第四日时，前方有军报传回：孟平、李彦超已克昌黎、襄平两城。
  李从璟笑对杜千书道：“两位将军何其急也！昌黎、襄平距离出发之地本有五日路程，今日捷报即至，可见两位将军攻城均不逾一日，神乎其速，不负善战之师威名！”当日说三日破城，是指攻城三日，却不想孟平和李彦超皆是一战而下。
  既是捷报，杜千书也高兴，笑问：“捷报虽同至，却不知哪位将军先一步克城？”
  李从璟将军报递给他看，“说来也巧，竟是同一时辰。”
  杜千书看过之后将军报还给李从璟，“然则昌黎距离稍远，襄平敌军稍多，这高下该如何分？”孟平与李彦超的“意气之争”全军皆知，也非什么坏事，因是杜千书如此笑问。
  李彦超攻打的昌黎距离稍远，这是他主动选择，他欲两敌相较取其难者，再速胜之以夸能，不料襄平敌军稍多，让他盘算落空。
  李从璟将军报递给军使收起，道：“算是平局。”
  中军路过昌黎、襄平时，留下少量驻军守卫、稳定城池，带上李彦超和孟平所部，继续赶往平州城。
  数日后，大军抵达平州城下。
  作为州城，平州比之昌黎、襄平要雄伟得多，不过李从璟领军以来，攻克的州城也不少，他并不缺乏攻打大城的经验。在进入平州之前，昌黎、襄平之战还未开打时，李从璟就已派遣哨探前往平州城查探情况，根据哨探带回的消息，平州城中守军的确只有三千余，其中有大半是早年跟随卢文进杀李存矩叛唐的老卒。
  初，因不满李存矩骄横，又兼莘县会战战事惨烈，晋军伤亡颇重，卢文进的士卒多不愿赶去参战。后其部将擅杀李存矩，卢文进无奈，只得带领部卒叛晋。只是不曾想，回攻新洲，不克，转攻武州，又不克，只得投奔契丹。阿保机自那时便命卢文进守卫平州。
  无论卢文进投靠契丹处于何种目的，因其部将杀死李存勖之弟，此时他都不可能投降李从璟，于李从璟而言，平州他必须攻克，是以也不会跟卢文进啰嗦。
  抵达平州后，李从璟随即派遣郭威率领君子都前往带方城，军令：阻截带方敌军救援平州城。至于对乐浪、玄菟两城的防范，因其距离稍远，李从璟只是让孙二牛广布游骑监视而已。
  这回攻打平州，李从璟准备良久，百战军抵达幽州时，他给李存审的书信中也言明了此项行动，不出意料取得李存审支持。李存审坐镇幽州这些年，未尝没有收复平州的想法，尤其平州守军皆汉卒，更是别有滋味，然终因军力不够未能如愿。此番是李从璟北上真正意义上的初战，李存审没有理由吝啬，辎重和攻城器械的配置都很充足。
  以万人攻三千人，李从璟不认为这有任何难度。攻城前日夜，李从璟召集诸将分派攻城任务。
  李彦超因不服之前未能在跟孟平较劲时占据上风，上来请战：“末将愿打头阵，若不能克，提头来见！”
  孟平无意与李彦超争个高低，却不能不顾及百战军颜面，亦出列请战，“末将请攻第一阵！”
  攻坚战不比其他，守军天然占据优势，头阵时因守军防御器械俱都完好无损，士卒精神饱满，所以往往意味着要碰硬骨头，所受伤亡较之后阵要大上不少，且首功便能克城之战毕竟少之又少，往往充当疲惫、削弱敌军的角色，因此但凡攻城战，除非稳操胜券或者立功心切，少有愿带部卒头一个上阵的将领。
  李彦超愿争头阵，且不论他是为何，在战场上仅凭这条就能让李从璟满意。卢龙军战力如何，其军貌风纪如何，将领士卒又如何，因是李存审所领之军，李从璟知其不会差，了解亦有一些，但却并不深入。要掌控卢龙军，需得下得卒心，上满将意，此乃李从璟战后之要务。
  李从璟笑对李彦超道：“李将军奋勇，卢龙军敢战，昌黎一战已有表现，本帅心知肚明。现平州城近在眼前，决战将启，本帅耳边犹存将军当日‘旦夕可下’之豪言，每每思之莫不振奋，今李将军既请头阵，本帅断然没有拒绝之理。”
  李彦超看似粗莽，出战以来处处争先，与孟平和百战军争锋相对，有不分出两军高下不罢休之态势。然则李彦超其人李从璟尚知晓一些，不是鲁莽之辈，否则李存审岂能放心让他作为领军将领，来配合李从璟征战？如此想来，李彦超的举动或许还有其他深意。
  李从璟话说完，李彦超精神大振，正欲说什么，李从璟已是接着道：“然百战军初临幽云，全军上下求战之心同样分外迫切，明日平州之战，百战军无呐喊助威之意，有与卢龙军并肩作战之心。既是如此，攻城一战何须分先后，平州只三千守军，我便南北夹击，同时攻城，让其首尾不能兼顾！”
  “军令：明日辰时，卢龙军攻南门，百战军攻北门！”
  说完，李从璟挥挥手，“诸位将军若无异议，自去准备吧。”
  众将来之前对李从璟如何安排明日攻城顺序，心中都有自己的盘算，李从璟如此安排明显出乎大多数人意料，这些人面面相觑，与那些预料到李从璟会如此决定的将领，齐齐抱拳应道：“我等谨遵军帅军令！”
  第226章 十年国辱自今雪，永无休止的战争（八）
  从中军大帐回到自己的营帐，李彦超同样召集部将安排明日攻城任务，诸事议定之后众位部将散去，唯留一人。此人年纪与李彦超相仿，难得眉宇间气质都有几分相似，不是别人，乃李彦超亲弟李彦饶。
  帐中已无人，李彦饶寻一处坐下，放松了身子，望着李彦超轻笑问：“明日攻城，南北门同举，卢龙军与百战军不分主次，李从璟如此安排，大哥以为如何？”
  李彦超没坐，在帐中来回踱步，右拳无意识的轻击左掌，寻思片刻方道：“见到军帅之前，我确实担忧他对百战、卢龙两军分而视之，毕竟百战军乃军帅根基，起初不过区区三千人，转战逾年，历经数次大战，方有今日之相，军帅岂能不亲之信之？卢龙军则不同，与军帅素无瓜葛，便连协同作战也无，军帅北上击契丹，但逢大战恶战，会否怀有偏心，把卢龙军用作刀子使，苦活累活卢龙军来做，甜头让百战军，如何能不叫人担心？父亲身体每况愈下，如今李从璟忝为幽云防御使，日后接替父亲坐镇幽云已是明事，到那时卢龙军在幽云是何种地位，让人忧虑。”
  与李彦超五大三粗的外形不同，李彦饶风度容貌俱佳，有翩翩公子之态，他笑道：“正因此，进入平州前我才建议你，但有战事不妨争先，但有难事不妨揽肩。平州守军不多，攻打看似简单，实则并不易取，头阵之责必致不小伤亡。但李从璟今日军令，无疑是将头阵之事抹去，将艰难平摊到了百战、卢龙两军身上。既如此，大哥以为李从璟如何？”
  李彦超沉吟道：“军帅此举自然公正。不仅如此，前日攻昌黎、襄平之战，军帅之令亦无不妥。就目下而言，军帅对百战、卢龙两军，似是一视同仁。”
  李彦饶点头，“若是李从璟此番有意给卢龙军甜头而让百战军吃苦，我反倒是会疑其不安好心，但他双手端平，我已无疑虑。”
  李彦饶此言甚为符合李彦超心意，他道：“大战在即，且战且看。攻平州是场大战，平州攻下后更不缺大战，你我早做准备吧。”
  李彦饶起身，告辞离帐。
  李从璟从梦中醒来时，天色尚早，他起身穿衣着甲，掀帐走出大帐。抬头望见夜空深邃如海，点点繁星如萤，一阵夜风从他身旁掠过，有些凉意。大营中灯火通明，顶顶营帐星罗密布，一眼望去如一幅铺成开的巨大画卷，有朦胧模糊的炊烟在其间袅袅升起。一队巡逻军士从李从璟身旁经过，将士们停下脚步行礼，见李从璟没有指示，又迈步离开。
  李从璟望见对面的平州城头同样亮如白昼，火把在黑暗中撕扯出一片光明，火影下平州守军戒备森严，城墙上依稀可见的狼牙拍、床弩、叉杆等器械轮廓冰冷。
  他在帐前静立片刻，营地中渐渐喧闹起来，将士们从帐篷中现身，开始进餐。各种战前准备工作在各处展开，黑夜平静的面纱悄然滑落，这意味着大战要开始了。
  辰时前，大军已经在营外摆开阵势，投石车、尖顶驴车、巢车、云梯等攻城器械都到了指定位置，依照章法铺陈在各处。此时虽无交战声，然气氛已格外庄严肃穆。
  远天的颜色由黑至灰至青再至百，太阳尚未露头，已有晨光从云层中泼洒下来，将营前兵甲严整的军阵照得清清楚楚。
  离开营地，李从璟在杜千书、丁黑、耶律敏等人跟随下，踩着木梯一步步踏上高耸的望楼。望楼高达数丈，甚至比平州城墙还要高上一些，凭栏而望都能看到平州城墙后的街、坊。至于城头马道上或静立、或奔走的军士民夫，都如蚂蚁一般，落在李从璟眼里。
  望楼旁的楼车上，旗官紧握令旗面向望楼，静静等待李从璟发令。望楼和楼车下，摆开一排高架军鼓，更有一队号角手手持号角而立。此时战场还是静默的，将士们握紧自己的兵器，目视前方，等待军令抵达，大战开启的那一刻。
  辰时。
  “攻城！”李从璟在望楼上，吐出两个字。
  旗官端起比人还要高出许多的令旗，迎风挥舞起来，旗面飒飒作响。
  “军帅令：攻城！”
  呜呜的号角声和咚咚的鼓声随即响起，重如山峦。
  严整的军阵从前至后，有序向前开进。骑兵首先驰出，在两翼奔走。
  大战，开始了。
  ……
  第一波接近平州城的并非攀城大军，而是由盾牌手、弓箭手掩护的填壕军士、民夫。护城河有浅有深，城大则沟宽，填壕沟有将棚车直接推入其中的，亦有让军士运送石头、木块、泥土装填的，前者施工简单，伤亡少，但所需材料甚巨，且守城军士一旦以火箭攒射，棚车必被烧毁，这就需要在棚车外裹上浸水牛皮，这就更加消耗物资。国力军力很大程度上决定战争胜败，强国富军不惧征战，就在这些原因。
  不仅攻城如此，守城亦如此。倘若攻城一方一队配置一辆云梯车并一辆楼车，或守城方城头十步一架大型床弩，那对方都不用打，直接投降就可以，省事。
  幽云地贫，无此优厚条件，大军填河采用后一种方式。
  盾牌手弯腰猫身，将自己藏在盾牌后面，疾跑到壕沟前，稳住阵脚。跟在他们身后的军士、民夫便火速奔出，将携带的石头、木块、泥土丢入壕沟中。紧随其后的弓箭手纷纷引弓搭箭，对着城头阵阵齐射，掩护填沟。
  早在盾牌手进入射程范围内时，城头上的铁箭便如群峰出巢，没头没脑射下来，被盾牌护卫的军士自然无恙，然而填沟军士、民夫探出身子倾倒填沟之物时，多的是被利箭射中的，他们有的倒进壕沟中，有的倒在盾牌前，亦有虽中箭无伤行动能力的，捂着流血伤口撒腿往回跑。弓箭手和城头守军对射，互有伤亡，但因守军有女墙护身，到底是进攻的弓箭手伤亡更大。
  填壕持续时间长，伤亡大，相比之下工作却简单，寻常人都能做。因是每逢乱世，但凡大军征战，多有在攻城前挟持百姓，驱赶他们在攻城时填沟的。百战、卢龙军在攻昌黎、襄平之战后，俘虏有敌军，亦挟持有两城民夫，此时填沟的人大部分都是这些人。曾为敌军，战场上拼杀过便也罢了，然则百姓何罪，要受这份苦难？但世道如此，没有力量保护自己，运气又不够好时，命早已不在自己手中。
  百战军军阵中，投石车已开始发威，硕大的石块被抛向空中，落向城墙内外，压制城墙上的守军弓箭手，掩护同袍填壕。
  李从璟在望楼上，目光沉静望着战场。
  壕沟前侧已经倒下成片尸体，鲜红的血流在黄土上谈不上异常醒目，但却足够触目惊心。平州城头已有多处女墙坍塌，石块砸中守城军士时，瞬间炸裂的身体如同被踩碎的柑橘，汁肉飞溅。与之相对的，是壕沟已经快被填充完毕。
  一两个时辰之后，填壕的军士、俘虏、民夫得到军令，迫不及待退了回来。他们到底人多，工作进行的很快，城头守军到底人少，射出的弓箭数目有限，在他们身后，壕沟已经被填平。但即便如此，填河的这些人，也有接近小半数人永远留在了壕沟前侧，能活着回来的都是不幸中的万幸之辈。
  军士们推着楼车、云梯、棚车，高喊着向前冲出，大批士卒成阵型跟着突进。他们越过壕沟，不顾半途倒下的同袍，亦不顾城头飞射而下的箭矢，将楼车、云梯狠狠抵在了城墙上。
  蚁附。
  战事至此愈加惨烈，城头利箭、雷石、滚木、铁水混杂倾泻而下，而攻城方的投石车为免伤到自己人，已经停止工作。至此，攻城军伤亡激增。
  城墙外侧每一架楼车、云梯周边，城门周围，是激战最为血腥之处，不断有军士中箭、被砸中倒下；也有守军从城头摔下来，落地后不管死没死，都要被攻城军围上来乱刀剁成肉泥。
  百战军攻势甚急，平州守军本不多，要同时防御南、北两门，力量被分散，应付得十分吃力。
  日头逐渐升高，终至中天。复又下落，最后隐没在西山后。
  攻城一日，不克。
  在这一日中，百战军攻城部众换了一茬又一茬，轮流猛攻，每当一部伤亡达到一定程度，或者坚持进攻到了一定时辰之后，李从璟都会将他们换下来，让休息的将士替上。一日下来，百战军中大半都已经上过战场。
  夜，李从璟召集众将军议。
  军议议定：昼夜不息，持续猛攻。
  李从璟夜里没有去睡，他一直立于望楼上，指挥大军攻城。黑夜中，几支硕大火把将他棱角分明的脸庞照得通红，平州城外每一个攻城的百战军将士，在回头相望时，都能轻而易举看到那个火把下的挺拔身姿。
  月如钩，清辉如碧。皎月没能在天空划过一道完整的半圆轨迹，就被初升的太阳隐去了光芒。
  带领君子都一部监视带方的郭威遣人回报，带方敌军昨夜隐蔽出城，意图驰援平州，被君子都于半道杀散，其部伤亡惨重，狼狈退回城中，再无异动。
  午时孙二牛派遣斥候回报，乐浪、玄菟敌军未有动静。
  未时，观察战场已经接近两日一夜的李从璟，见情势已经差不多，时机已经成熟，遂召来孟平，令其拣选死士，亲领精锐攀城。
  申时，孟平攻上城头。
  申时三刻，百战军率先攻入平州城中。
  平州城遂破。
  第227章 十年国辱自今雪，永无休止的战争（九）
  平州城虽破，战斗却未停止。
  李从璟眼见孟平亲率死士攻上城头，经历艰苦战斗站稳脚跟，紧随其后的中军步卒纷纷攀援而上，成群结队的厮杀在各处展开，不时有军士倒下，摔下城头的军士饺子一般落在城外。城头或拥挤不堪，或空空荡荡，李从璟脚下的望楼位置很高，他能看清城头血火一片，断肢残骸和尸体浸泡在血泊中，或前进或后退的军士从上面碾过，甲兵掉落各处，床弩、狼牙拍、叉杆的残肢无助的散落着，落叶一样。
  平州守军开始撤离城头，各处的百战军紧追不舍，从各处甬道追进城中。一批百战军从城门冲进瓮城，河流一般从瓮城涌进城中，鲜衣怒马的李绍城冲锋在最前面，很显眼。
  李绍城和孟平两面进击，相互支援，百战军声势大涨。他们一同攻入城中，沿着平直的街道向前冲杀，已经完全掌握了战场主动权。