宋庭爽朗地大笑，“我宋庭一介草民，享受宫里的美人，怕折寿。”
  魏昭道；“送几个到客栈，剩下你留下，做衣裳架子，打个样子。”
  宋庭扫了一眼，这十个女子身材窈窕，铺子里的新式样的衣裳穿在身上，增色不少，“这个主意不错，侯爷为何不留下自己消受？”
  “皇帝送来的人，侯爷那么精明谨慎敢碰吗？”
  徐曜没说不碰她们的原因，魏昭据徐曜的性格猜测的。
  北方雨季来临，连着下几场雨，花园里的百花盛开，姹紫嫣红。
  几骑飞马冲入萱阳城，急报萱阳留守将领梁岿，萱阳城二万兵马驻守，梁岿听探报邓光济和荆州牧冯匡一共十二万兵马，是萱阳城守军的六倍。
  侯府三爷徐霈随大军去夏平关，府里男丁剩下四爷徐询，还有徐家女眷。
  大夫人赵氏脚步匆匆到东院，脚还没迈进门槛，惊慌地喊，“二弟妹，朝廷大军打过来了。”
  魏昭一掀门帘从里屋走出来，“大嫂，朝廷大军来打萱阳城了吗？”
  妯娌二人进屋，赵氏坐下，“二弟妹，梁将军派人来报朝廷十几万大军直奔萱阳而来，现在离萱阳城二三十里地了，明早就兵临城下了。”
  魏昭安慰赵氏，“大嫂，萱阳城高墙厚，城池坚固，又有常胜将军梁岿守城，易守难攻，可确保侯府和城中百姓安然无恙。”
  “我们到母亲屋里，听听消息。”赵氏道。
  妯娌俩到积善堂，四爷徐询和徐家姊妹都在老夫人屋里，赵氏问：“母亲，朝廷大军打来，我们是不是离开萱阳城。”
  徐老夫人看了她一眼，道：“朝廷大军还没到，我徐家人丢下萱阳跑了？仗还没打自己先乱了阵脚，守城的兵将和城中的百姓如果知道徐家的人跑了，动摇军心，这城池还能守住吗？如果萱阳城失守，北安州丢了，曜儿的大本营没了，前方将士军心涣散，对战局不利。”
  徐玉娇道；“母亲，我们徐家人没有怕死的，朝廷大军来，我上城头守城。”
  “老身一把老骨头，也还有点用处。”徐老夫人道。
  邓光济和荆州牧冯匡的兵马次日一早兵临萱阳城下，邓光济遣使者下战书，按照皇帝交代的先礼后兵，使者到侯府，觐见徐老夫人。
  徐老夫人在前厅接见邓光济遣来的使者，使者转达皇帝萧重的口谕，“萱阳城已经被我朝廷大军围困，皇帝御驾亲征，与燕侯在夏平关大战，萱阳城守军抵挡不住我朝廷大军，奉劝老夫人开城投降，以免死伤无辜百姓，皇上念在徐家几代为国尽忠，格外开恩，只要交出燕侯夫人，立刻撤兵，秋毫不犯。”
  第162章
  徐玉娇跟徐玉嫣从前厅后门溜进去, 躲在帷幔后偷听。
  徐老夫人朗声大笑，“交出我儿媳, 换取一家老小平安，以微小的代价保全了萱阳城和我徐家, 这个交易倒也不赔本, 可惜呀！我徐家做不出这样禽兽不如的事。”
  特使道：“老夫人, 先别急着回答, 好好想想, 一城的百姓和徐家几百口人的性命都押上？为了一个女人？何况北安州丢了，你儿子没有退路, 孤立无援, 必败无疑，老夫人什么时候想好了, 想跟我们做这笔交易, 随时可以成交, 告辞。”
  朝廷特使扬长而去。
  徐玉嫣吓得目瞪口呆，姊妹俩从后门溜出去，徐玉嫣魂不守舍, “姐，你说母亲能交出二嫂吗？”
  徐玉娇摇摇头，“不知道。”
  现在也许不会，如果城池要被攻破了, 一城百姓和徐家几百口人跟二嫂比, 二嫂的分量就轻了。
  徐玉嫣也跟徐玉娇想法一样, 越想心越慌乱，“我去告诉二嫂一声。”
  徐玉娇道；“你告诉她有什么用，别把她吓到。”
  “我知会她一声，她有个心理准备。”徐玉嫣说到最后声音几乎听不见。
  徐玉嫣跟徐玉娇分开，走进东院，书香坐在院子里，身前放着一个水盆，在刷绣鞋，徐玉嫣走过去，“你家主子呢？”
  书香站起来，擦擦手，“在后院练剑。”
  东院后院有一片竹林，竹林中间有一块空地，是徐曜早起练剑的地方，徐玉嫣走进竹林，站在空地边看，魏昭练了一套剑法，收住身形。
  朝她走过去，“玉嫣，你来多久了？”
  “我刚来，二嫂。”
  徐玉嫣看着她，神情复杂。
  徐玉嫣人单纯，情绪都写在脸上，魏昭问；“出什么事了？”
  徐玉嫣犹豫再三，还是告诉了她，“二嫂，朝廷派来使者见母亲，提出一个条件。”
  她怜悯地望着魏昭。
  “什么条件？”魏昭猜到跟自己有关。
  “交出二嫂，朝廷撤兵。”
  魏昭预感得到证实，她的梦境是真的。
  积善堂里，徐老夫人把徐家人召集到一起，“你二哥现在前方打仗，我们不能拖他后腿，我们萱阳两万兵马对十二万，徐家能参战的，加入保卫萱阳的战斗，我徐家人当奋勇当先，老身虽然年迈，还能为保卫萱阳出力，你等有功夫的披上盔甲随我上城墙。”
  徐玉娇道：“我随母亲上城墙。”
  双方兵力悬殊，连徐老夫人都要亲自上城墙守城，形势严峻，魏昭道；“母亲，朝廷撤兵的条件是把我交出去，母亲把我交出去，以免生灵涂炭，百姓遭殃，我一个人的命换全城百姓和徐家阖府的命划算。”
  “二嫂。”徐玉嫣着急地朝徐老夫人道；“母亲，不能把二嫂交出去，二嫂是二哥的妻子，是我们徐家人。”
  四爷徐询也道；“母亲，一家人生死在一起。”
  徐老夫人看着魏昭，道：“儿媳，我如果把你交出去，曜儿回来朝我要人，责怪我这个母亲，曜儿出征前，再三嘱咐我，让我照顾你，不能出一点差池，你也知道你在曜儿心里的重要，我徐家是不会把你交出去的。”
  魏昭低头，为自己连累全城的百姓和徐家人，即便徐家人不交人，她又怎能心安理得眼看着残酷的战争，因自己而起。
  徐老夫人像是明白她的心思，“孩子，我知道你心善，怕连累我们，但是孩子你想过没有，你如果在他们手里，他们拿你做人质，要挟曜儿，曜儿不是左右为难，这不是你一个人的事，关系到整个战局，燕军的胜败。”
  朝廷大军围城，守卫萱阳城的梁岿派人往夏平关送信。
  徐曜接到萱阳守将梁岿简短的书信，看了一遍，萧重攻打萱阳，冲着魏昭来的，心底冷笑。
  召集谋士众将领商议，汤向臣先说道；“侯爷，现在是两军交战关键时刻，胜负在此一战，如果我们回师救援萱阳，燕军后撤，朝廷军队随后追杀，造成军队混乱，后果不可收拾，依我之间，侯爷立刻修书一封给梁将军，死守城池，同时命令灵武县驻扎的一万军队和驿山五千兵马增援萱阳。”
  周翼、许渭等众将领都说；“侯爷，现在不能撤兵，几十万兵马撤兵，后有朝廷大军追着打，乱了阵脚，局面无法掌控。”
  徐曜靠在椅子里，心头浮现前世寒城地下暗室内找到魏昭时的惨烈，今生他再也不允许这种事情发生。
  大家都望着徐曜，良久，徐曜道；“我带三万兵马解救萱阳之围，你等在夏平关，不出战，等我回来。”
  两军阵前主帅走了，这个仗没法打了，众人要提反对意见，徐曜抬手，“就这么定了。”
  章言道；“侯爷带三万人马太少了，邓光济和荆州兵马十几万。”
  “朝廷重兵压境，夏平关是主战场，不能抽调太多兵马，萱阳城开战，荆州牧冯匡跟朝廷不是一个心眼，冯匡想要保存实力，不能跟咱们硬拼，灵武县驻军
  和驿山的军队从东西两侧打，萱阳之围能解。”
  燕侯已经决定，大家按军令行事。
  萱阳城下，冯匡一声令下，荆州军和西南军开始攻城，连攻了五日，都被梁岿打退。
  徐老夫人身穿铠甲矗立在城头，徐玉娇和魏昭银盔银甲站在徐老夫人一左一右，徐玉娇搭弓射箭，对准冲上城墙的士兵，百发百中。
  朝廷大军汹涌上来，架着云梯发起又一次攻城，徐老夫人和魏昭都看出来了，梁岿守城很艰难，守城兵将死伤不少。
  魏昭居高临下，双方的状况看得一清二楚，攻城兵将占人数上绝对优势。
  突然，荆州军后方大乱，紧接着东西两翼也乱了起来，指挥守城的梁岿也发现了，后方一乱，攻城的士兵无心恋战，纷纷撤下去，梁岿看见远方迎风招展的燕军大旗，知道援军到了。
  命令打开城门，五千骑兵冲出城，荆州军四面被围，措手不及大败。
  徐曜选择从荆州军阵营打，荆州军较弱，一打就败逃，这一败退，影响西南军也跟着败退，这一退跟潮水一样，邓光济指挥不灵了。
  冯匡怕荆州军损失太大，下命撤退，这一撤退，军队顿时大乱，徐曜乘胜追击，追出去几十里，荆州军望风而逃，残余部退回荆州了，邓光济被燕军追杀，最后剩几千人，往夏平关逃走了。
  解了萱阳城的围，夏平关战事没完，徐曜着急赶回夏平关，军队不进城，在城外待命。
  徐曜骑马进城，徐老夫人婆媳女三人到城门口迎接，徐曜翻身下马，跪拜，“母亲受惊了。”
  徐老夫人上前扶起儿子，“曜儿，你离开战场，前方战事怎么样？”
  “母亲，我率军立刻赶回去，不能多耽搁。”
  “曜儿，你保重。”
  “放心，母亲。”
  徐曜朝妹妹徐玉娇道；“送母亲回府。”
  然后看着魏昭，徐曜感激母亲没有把魏昭献出去，他率领三万兵马以最快的速度赶到萱阳城，他其实心里有点担心，担心母亲牺牲魏昭，换取萱阳城的平安。
  魏昭看徐曜雪白的战袍被鲜血染红，上下打量，“你没受伤吧？”
  徐曜唇角微微上扬，“没有。”
  他一马当先杀入敌阵，三万将士看见主帅冲上去，各个奋勇，以一当十，燕军勇猛，所向披靡。
  两人对视，魏昭道；“战场上小心。”
  徐曜心里滚过一股暖流，魏昭关心他。
  “我走了，阿昭，有我在，不会让你有事的。”
  今生我一定护你周全。
  魏昭用力点点头，“我相信！”
  徐曜上马，打马出了城门，回头看见魏昭还站在城门洞里，朝他招手。
  炎热的夏季过去，秋风送来几许清凉，夏平关传来消息，燕军打败了朝廷大军。
  萧重率领的朝廷大军连吃几场败仗，最后一次两军对阵，被燕军大败，朝廷军丢盔卸甲，被燕军一路掩杀，全军覆没。
  皇帝萧重身边最后只剩下几千亲卫，朝京城方向逃去。
  正阳街天下第一客栈小楼上，魏昭负手远眺，楼梯上传来男人沉重的脚步声，朝楼上走来，魏昭没回头，知道是宋庭上楼来。
  宋庭走到她身边，“侯爷打了胜仗，攻克京城是迟早的事，听说西南军死伤无数，就连大将军秦远被俘。”
  魏昭突然侧过头，“秦将军被俘？皇帝萧重呢？”
  “萧重逃往京城。”
  “燕军抓住秦将军会怎么样？”魏昭脸上难以掩饰的担忧。
  “不降就杀掉。”宋庭道。
  秦远不可能降。
  “我要去夏平关。”魏昭道。