珠帘噼里啪啦的响声，徐曜的身影已经消失在珠帘后。
  魏昭敛了笑容。
  前厅里
  欧阳锦、太监王喜，管家赵用候着。
  一阵重重的脚步声传来，一个高大的身影绕过屏风，燕侯终于来了。
  也没看堂上三人，毫不客气地直接走到上座坐下。
  三人一起看着徐曜。
  徐曜面色沉冷，“你们不要个交代吗？我把夫人送走。”
  大太监王喜先不干了，徐侯这是蒙混过关，站起来，“徐侯这把夫人送走，有个什么说道，是休妻吗？”
  徐曜冷冷地扫了他一眼，“我徐家祖辈没有休妻之说。”
  王喜干瞪眼，一句话被堵得没话说了。
  国舅府总管赵用站起来，抱拳，“侯爷，我家姑娘受了重伤，这个处置是不是太轻了？”
  徐曜斜眼看他，“你想怎样？”
  “我家姑娘断了一只手臂又毁了容貌，夫人当以同等付出代价。”
  赵用来时国舅爷交代，实在不能要了燕侯夫人的命，毁了她的容貌，燕侯夫人的位置魏氏也就别想做了，下一步太后好安排另一个高氏女嫁徐侯做正妻。
  徐曜哼笑两声，“高芳华断臂和毁容是夫人动的手？”
  赵用振振有词，“我家姑娘断臂毁容就算不是夫人亲自动手，也是借着刺客之手害的。”
  徐曜往椅背一靠，轻蔑地说；“既然夫人没动手，你要公平，想要夫人断臂毁容，也只能借助刺客之手。”
  赵用一下噎住，这不是耍赖吗？气得半天才说出话，“侯爷，刺客已经死了，你要我们去哪里找刺客，侯爷这是袒护夫人。”
  “赵管家要找刺客，我倒是有办法。”说完，徐曜一挥手，“来人，带上来。”
  几个男仆把高芳华的丫鬟拖上来，那个丫鬟吓得哆嗦着瘫倒在地，徐曜道；“你把说过话再说一遍。”
  丫鬟吓得头不敢抬，“奴婢什么都不知道，我家姑娘派容儿给外面国舅府的人传信，杀夫人时奴婢什么都没干，萱草丫头把我点了穴位。”
  丫鬟叩头如捣蒜，“侯爷饶了奴婢，奴婢真的什么都没干，都是容儿往府外传递消息。”
  徐曜挥挥手，“带下去。”
  高芳华的丫鬟被拖了下去。
  徐曜对赵用道；“这是你国舅府的丫鬟，所说的话都听清楚了吗？国舅府的人想谋害我夫人，应该追究的是我徐曜，而不是你国舅府。”
  赵用当然抵赖，“侯爷，这丫鬟胡说，有什么证据说我国舅府的人害夫人？不能只凭这丫鬟一面之词，这丫头说不定早被人买通，故意陷害我家姑娘。”
  徐曜不是好眼睛看他，“大家心里有数，不消说了。”
  欧阳锦赶紧出头打圆场，“侯府和国舅府各执一词，国舅府的高姨娘受伤了，夫人被遣送走，各退一步，两家的争端可以平息了，闹下去，大家的脸面都不好看。”
  国舅府这回吃了个大亏，没办法，也不敢真把徐曜惹毛了，太监王喜来时太后授意，如果不能把魏氏杀了，就休了，现在看徐曜强硬的态度，也是不可能，认真追究起来，两家撕扯不清，道：“咱家回宫回禀太后交差。”
  三个人同来，两个人都打退堂鼓，赵用一个人势单力孤，好像严惩魏氏不可能，把魏氏送走，对国舅爷也算个交代，就不再坚持。
  赵用临来时得韩姨娘所托，看看自家小姐伤势如何，韩姨娘听到女儿受伤，就病倒了，要跟着来，国舅爷不允许。
  他提出要看高芳华，合情合理，徐曜应允。
  一个家下婆子带路，赵用来到高芳华住的东跨院，常婆子看见国舅府的人，就哭开了，诉苦说：“我家姑娘在侯府受尽了窝囊气，徐侯十天半个月不来姑娘屋里一趟，夫人刻薄嫉妒，黑心害姑娘。”
  赵用看这老婆子不胜其烦，看高芳华坐在窗户边的椅子上，赵用上前施礼，“奴才拜见姑娘。”
  高芳华木然的脸有点些微表情，“我姨娘还好吗？”
  赵用看了一眼高芳华的脸，暗自一皱眉，姑娘白皙的脸上一道极深的刀疤，刀口从眼睛往下一直到下颚，几乎毁了半边脸，刀口刚愈合，长新肉，外翻内里的肉红鲜鲜的，看着瘆人，毁容这还罢了，手臂没了，暗想，这侯夫人可真不是好惹的。
  赵用报喜不报忧，“韩姨娘很好，叫奴才捎个话给姑娘，侯府里姑娘是住不下去了，韩姨娘叫奴才接姑娘回国舅府。”
  她出事，府里嫡母和其她兄弟姊妹没人真正关心她，她那几个异母妹妹，有跟她不合的，指不定心里怎样高兴，嫡母恨她母亲，对她冷淡，真关心牵挂她的只有生养她的姨娘。
  她回国舅府，现在她这个丑样子，又残了，国舅府的人用什么眼光看她，她姨娘得宠也是个妾，她回去就算被徐侯休了，终身不能嫁了，赖在国舅府没的惹人厌烦，背地里笑话她。
  高芳华毁容后就不照镜子，断的是左臂，右手还能吃饭写字，她现在万念俱灰，连死的心思都有了，心里没有像常婆子那般怨恨，她屡次害魏昭性命，魏昭手下留情，不然用她挡刀时，就不会避开她要害，她倒宁愿当时一刀结果了她，愿赌服输，没什么好抱怨的。
  赵用耐着性子等姑娘发话，眼睛溜过姑娘的手臂，袖子是空的，不觉怜悯她，看她面如死灰，怕她想不开，闹出人命，问；“姑娘如果回国舅府，这次就跟奴才一起走。”
  高芳华没有一点生气，“我就留在这里，去青山寺。”
  赵用想想，高芳华出家或者代发修行，也只有这样的选择，回国舅府日子更不好过。
  也没反对。
  夜里，东院正房，徐曜跟魏昭没睡，徐曜道；“阿昭，你在寒城最多等半年，我就接你回来。”
  半年时间，他已经准备就绪，明年春，天一暖，他挥师南下。
  魏昭没说话，徐曜抓住她放在锦被上的纤白的小手，“阿昭，你怨我吗？”
  “不怨。”
  其实从嫁给他那日起，她就知道徐曜不能像普通的丈夫一样，守着妻儿过安稳日子，她嫁的就是这样有野心的男人，这男人也有不得已。
  徐曜听她的声音过于平静了，加重了语气，“阿昭，你要一直陪在我身边，我希望将来跟我并肩站在最高处的人是你。”
  魏昭相信此刻他说的话，可是通往峰巅的路有太多变数，走向那九五之尊的宝座踩着多少人的尸骨。
  次日一早，魏昭穿戴整齐，同徐曜，带着书香、萱草、金橘到积善堂。
  魏昭跪下给徐老夫人叩头，“儿媳不孝，不能在母亲跟前尽孝。”
  徐老夫人眼圈一红，“二儿媳，你我婆媳相处融洽，我喜欢你这性子，你跟曜儿小夫妻相亲相爱，暂时分开，我婆媳还能见面，儿媳你一个人住在寒城，有事给府里捎个信。”
  魏昭答应，徐曜扶起她。
  魏昭又跟赵氏告别，“大嫂，魏昭年纪轻，自从嫁到侯府，大嫂待我亲厚，为我行方便，凡事你跟我不计较，魏昭谢谢大嫂。”
  说吧，蹲身行下礼去。
  赵氏慌忙扶住，“你这一说，好像你不回来似的，我心里难过。”
  说着，拿绣帕擦眼睛。
  徐老夫人嗔怪道：“你弟妹是我侯府的人，以后能不回来吗？你倒招人的眼泪。”
  容氏走过来，“二嫂，听说我的新房都是你设计的，我很喜欢，我们没相处几日，盼着你早些回来。”
  徐玉嫣过来拉住魏昭的手，哭了，“二嫂，你这一走，我一个人孤孤单单，我也跟你去寒城。”
  赵氏看眼婆母，嗔怪道；“胡说什么，你跟你二嫂去干什么？”
  徐老夫人道；“看你们，别跟生死离别似的。”
  徐曜别过脸。
  四爷徐询道；“二嫂保重。”
  魏昭和徐曜离开积善堂，赵氏、容氏和徐玉嫣跟在身后送。
  魏昭回头笑说；“送君千里终须一别，都回去吧！”
  赵氏说；“我们看着你出府。”
  一行人往外院走，徐玉嫣挎着她的胳膊，小声说：“二嫂，我真想跟你去，不然你跟二哥说说，我去陪你。”
  魏昭看眼徐曜，小声说；“你二哥不能答应，你快及笄了，要说婆家，别把终身大事耽误了。”
  徐玉嫣红着脸，娇嗔，“二嫂，我说正经事。”
  魏昭笑说；“我也说的是正经事。”
  赵氏、容氏和徐玉嫣把魏昭送到二门，魏昭告别众人，前院常安牵着魏昭的马黑雾，马车套好了，一辆马车书香和金橘乘坐，另一辆马车装着箱笼，魏昭在寒城要过一个冬，四季衣物日常用品都带上。
  魏昭看见桂嬷嬷挎着包袱从府门的小门迈进来，疾走过去，“嬷嬷，你怎么来了？”
  “夫人去寒城，奴婢怎么能放心的下，奴婢也跟你去。”
  “嬷嬷，寒城在北面，冬天冷，嬷嬷还是留在萱阳城，再说兴伯在马家窑，嬷嬷走了，兴伯回来谁照顾？”
  桂嬷嬷把包袱放在马车上，“我跟你兴伯商量了，他同意我跟着你去，反正他柴窑忙，十天半月也没功夫回家。”
  魏昭看拦不住，只好由着桂嬷嬷跟了去。
  三爷徐霈牵着马，等在哪里，魏昭接过常安手里的马缰绳，轻盈地跳上马背。
  徐曜上马，府门大开，一行车马出了府门。
  魏昭走后不久，二房东跨院里，常婆子指挥着人把高芳华陪嫁箱笼搬上马车，管家孙用在前院看着，等屋里往外搬箱笼。
  高芳华由丫鬟容儿扶着，走下台阶，常婆子挎着包袱跟在身后，大夫人赵氏带着管家金昇及仆从帮忙搬嫁妆箱笼。
  赵氏看着地上的箱笼装上马车，对金昇说；“金总管，你带人送高姨娘到青山寺，保证安全送到。”
  “是，夫人。”
  金昇带着侯府下人，跟着高芳华的马车，送她去青山寺。
  马车驶离侯府，高芳华回头看，侯府大门慢慢关上，她转过身，徐曜连最后一面都不见，痴心错付。
  徐玉嫣经过东院，走进去一看，东院正院和跨院都人去屋空。
  出城后，徐曜要赶奔辽东，燕大军尚驻扎在辽东，嘱咐三爷徐霈，“你送你嫂子去寒城，路上小心。”
  “放心吧！二哥。”
  徐曜跟魏昭分开，日夜兼程赶奔辽东。
  魏昭一行人往北走，太阳落山时，温度降了，魏昭骑马凉风扑面，前面就是蒲县地界。
  徐霈说：“二嫂，我们今晚住蒲亭驿馆。”
  魏昭看见前方蒲亭驿馆，外围筑一道夯土围墙，一个大的院落。
  蒲亭驿馆的驿丞接待一行人，驿馆两进院子，魏昭等女眷住在后院。
  吃过晚膳，魏昭走出屋子，后院有个游苑，中间有一座驿楼，魏昭登临远眺，深秋的傍晚，日落后，有空旷苍凉之感。
  魏昭对身后的书香说；“把我的琴拿来。”
  魏昭坐在高楼上操琴，玉指轻抹淡挑，琴声淙淙，宛如清风流泉。