第三百九十二章 认得不？
  听见悠然询问，二太太似乎才想起这两人来，忙拍拍自己的额头笑道：“瞧我这点子记性，光顾着在这里拉家常了，竟忘了她们姐妹。这两个是我娘家兄弟的两个女儿，大侄女叫可欣，只比湘儿小一岁。小的叫可珍，在家排行老三，和汐姐儿同岁，跟二姑妈家的潼姐儿是一个月的生日。”
  悠然笑道：“原来是周家的两位表妹，我原说咱们家的几个孩子都算是出挑的了，如今见着她们姐妹，可真是觉得天外有天了。”悠然见周大姑娘虽说穿戴不如三姑娘华贵，但是身上也有几件珍贵首饰，瞧着不像是庶女能戴的。一时间拿捏不准对方的身份，便用眼神扫了一下沈湘，沈湘是个精乖的，一看就明白了，低声在悠然耳边说了一句话，悠然便什么都明白了。
  唉，在后娘手里讨生活的女孩，占着嫡长二字又如何呢？终究还是要受许多委屈的。
  她心里暗暗叹了一口气，随手退下腕间的一对碧玉镯子来，递了过去：“没承想今儿能见到娇客，也没准备见面礼，这对镯子还算过的去，你们姐妹一人一支，拿着玩吧。”
  姐妹两个一齐收下，道了谢。接着，沈汐又上前和她们见过礼，都是相仿年龄的姑娘，不管内里如何，在外头这一小会功夫还是端的住的，很快就熟悉起来了。
  这清雅茶楼是京城有名的文人聚集之地，一楼是个特别宽敞的大堂。靠西边的一面墙摆满了书架，上面垒满了各种书籍。北墙和东墙则挂满了各种文人墨客留下的墨宝。当然，能上墙的多少都是有些名气的。像是北墙正中那一副“芝兰之室”四个字的牌匾，据说就是韩帝师年轻时的墨宝。
  二楼则围着一楼的大厅设了一圈雅间，与寻常茶楼不同的是，这些雅间的窗户都是朝里的，而走廊则设在了雅间外围。就是说，从二楼雅间的窗户处就能看到一楼大厅的景象。
  今日在这里集会的多是一些官宦人家的子弟，基本上都是国子监或文华书院的学生。他们一早就把整个茶楼包了下来，省的让闲杂人等进来扫兴。而二楼雅间坐的，多是这些学生的女性长辈。这样的集会，其实还有很大的一个目的，就是让众位母亲好生观察一下这些学生的文采礼仪，若是有相中下面儿郎的，自会想办法让人递话。
  这样的习俗也不知道是从什么时候开始的，到如今，这已经成了大家心照不宣的默契。
  她们一屋子人刚落定，没等喝一口茶水呢，就听楼下响起了三下敲锣声，这就意味着诗会正式开始了。
  诗会一开始，几个年轻女孩儿就坐不住了，纷纷聚到窗户处瞧起楼下的热闹来。
  见她们离自己远了，悠然才低声问：“我前些日子听大伯母说，二婶不是和平西伯府的世子夫人走的挺近吗？怎么今日又到了这里？”
  二太太摆摆手：“别提了，我原相中了她们家的老三。幼子媳妇嘛，又不用当家理事，嫁过去也轻省。他家的老三瞧着也是颇为有礼，长的也是一表人才。我便提了一下，原想着他好歹是伯府的嫡孙，未必能瞧上湘姐儿的出身。没想到世子夫人竟是一副非常乐意的态度，我原以为是因着王妃娘娘的体面才如此。后来托大嫂打探了才知道，原来这老三瞧着是个好的，屋里头倒是没什么貌美丫头了，只是身边却有两个异常清俊的小厮。而且，我还听说这人和好几个公侯家的公子哥都有些不清不楚的。不管是不是空穴来风，我是不会让湘姐儿去趟这滩浑水的。”
  悠然点头道：“正是呢，虽说这世上难免有些小人爱嚼舌根，可是无风不起浪。就算是这位三少爷没做过什么不好的事，平日里行事也定是有些不大妥当，若不然也不会传出这样的言语来。好在，青年才俊有的是，二婶也不必太着急，慢慢挑吧，说不定今儿就能有相中的呢。”
  二太太压低声音道“虽说咱们家出了个太子妃娘娘，也有些高门大户的伸出橄榄枝来，可是我却不想让湘姐儿嫁到这样的人家去。再说你二叔是庶出的，当初没功名之前不知道受了多少冷遇不公，对这些人家通没有好印象，一早就嘱咐我不许和那些人家结亲。如今这勋贵人家的子弟统没几个好的，仅有的几个出众的，不是家里太显赫咱们高攀不起，就是早早结了亲的。如今也是没法子了，只在差不多的小官人家里寻摸个孩子好的就行。”
  悠然笑道：“二叔如今可是正五品的京官呢，也不算小了，二婶这话可就自谦了。”
  二太太笑着摇摇头：“还不是国公爷肯照应，你二叔才有今日？要不然，以他的榆木脑袋，能熬到六品就不错了。不过，我们也清楚，你二叔最多也就熬个从四品致仕，再往上，就不好办了。好在，我们家还算有些家底，湘姐儿的嫁妆比起那些公侯家的嫡次女也不差什么。因此，不拘对方家底，只要人品好学问好，我就愿意。”
  这时，楼下响起一阵雷鸣般的喝彩声，两人对视一眼，二太太笑着说：“走，咱们也去瞧瞧热闹去。”
  几位姑娘见到两人来了，连忙让出一个空场来让二人过去。只见一楼的大厅里，一群人正围着一个年轻秀才不住的恭维。二太太笑问：“这是什么人哪？”沈湘有些懒懒的回道：“不认识，不过是对了一个比较精妙的对子而已，有必要这样趾高气扬吗？”
  见她的语气不怎么好，悠然便笑着问：“湘姐儿这是怎么了？好像不怎么高兴的样子？”
  沈汐笑着指向场中另一个穿天青色直裰的年轻男子道：“湘姐姐一直以为那位学子能赢的，谁知道，他竟然在最后输了。”
  沈湘不屑的看着被众人追捧的那个学子，冷冷的说：“真是得志便猖狂，不过是侥幸赢了一局就这般张扬。瞧那位公子，不管输赢，一直都是稳重样子，文质彬彬，这才是谦谦公子该有的样子。”
  二太太一下子捂住她的嘴：“行了，虽说这里情形特殊些，但是你一个小姑娘也不好这样谈论外男的。”说着看了几眼那个学子，倒真是觉得对方气度不错，不由皱皱眉头：“我们家与这些文人家里少有来往，我是一个都不认识，侄媳妇快来看看，你可认得？”
  第三百九十三章 够迅速
  好吧，这一点想必才是二太太请悠然过来的目的，悠然好歹有个状元弟弟，和这些文官家也有些往来，说不得能认出几个呢。
  虽说，沈湘的哥哥也在楼下，但是，这会子总不好众目睽睽的喊他上来，那也太露痕迹了。
  悠然顺着二太太手指的方向一瞧，当即笑道：“若是旁人我定不认识，这人我却是认识的。”
  二太太忙问：“这是谁家的公子啊？”
  悠然回道：“这是我义父的一个族侄，亦是韩帝师的关门弟子，名唤韩增。因他和相公以及娘家兄弟都是师兄弟，因此我倒是见过几次。”
  看到女儿骤然发亮的眼睛，二太太暗叹一口气，又问：“韩帝师的弟子，其人品学问都不必多问。只是不知他可有婚配？”
  悠然摇头道：“没有，这孩子说来也算不得命好，大前年的时候他好容易考中了秀才，那年才十五岁，真真也是少年英才了。原本是预备着次年就去考举人的，谁知他祖父得知他中秀才的消息，一时高兴的过了头，被一口痰迷了心窍，竟那么去了。他是家里的承重孙，自然是要守三年孝的。去年好容易出了家孝，又遇上国孝，这不，一直耽搁到现在。我那回在义母那遇到过他母亲，说是预备明年去考举人的。光守孝守了四年多，连科举都耽搁了，更何况是婚姻大事？那回他母亲还托我帮着留意一下适龄的女孩儿呢。”
  一听这话，沈湘的脸唰的红了。二太太自然是看出了女儿的心事，只得替女儿开口道：“我瞧着这孩子实在出众，只是不知道他家里是什么情形？”女儿可以头脑发热，她这会可必须得冷静些才行。
  悠然回道：“韩师弟的祖父和爹爹都是举人出身，祖父捐官做到正七品的县令就致仕了。他父亲倒是没有捐官，考了几次科举不中后，就一直在族里的蒙学，总管蒙学事宜。家里算不得十分富裕，几辈子攒下来，在京郊也有千百亩良田和一些林地，好像京中还有几间铺子。总之，寻常过日子是足够了。还有一点好处是，韩师弟只有一个嫡亲妹妹和一对庶出的弟妹，这样家产将来分薄的也有限。”
  韩家的族学，二太太是听过的，那可是人才辈出的地方。多少外姓大家费尽心思想把孩子送进去？韩先生既然能总揽韩家蒙学，那么想必各种灰色孝敬是必不可少的。虽说家底比起他家来略单薄一些，但是韩增这孩子瞧着也着实出色。
  二太太从窗户里瞧见，好几个熟悉的贵夫人都把目光投向了一楼的学子们。她深知像韩增这样出众的年轻人，要不是因着守孝定不会耽搁到现在的。生怕被人捷足先登了，于是二太太毫不客气的说：“咱们一家人我就不和你客套了，韩家也算你半个娘家，你妹妹的终身大事，可就指望你了。”
  自己竟被赶鸭子上架了，这事着实不好推辞，沈湘又是她看着长大的。这会瞧着沈湘眼巴巴望向自己的小眼神，只好说道：“正好我也该去给义母请安了，赶早不赶晚，我这就动身。只是这事能不能成，我可不敢打包票的。”
  二太太忙拍拍她的手：“瞧你说的，自来媒人不过是牵牵线而已，你放心吧，成了我定给你包个大红封，不成的话，也就是他们俩孩子没有缘分，谁还怨你？”
  说完，悠然便急匆匆的走了，看看天色，悠然心里喟叹一声，这个时辰了才往那赶，也不知道还能不能蹭上午膳？
  好在悠然比较幸运，她到韩府的时候，孟氏也还没有用膳。见她来了，孟氏笑道：“我正说一个人吃饭没劲儿呢，你就来了。正好今儿有北边送来的花鲢鱼，这时节是最最鲜嫩肥美的时候。我让她们整治一条，咱娘俩尝尝。”说着便吩咐丫鬟去厨房传话。
  悠然笑道：“干娘小厨房的手艺最是出众了，这阵子没来，女儿心里一直念叨着呢。”
  孟氏没好气的白她一眼：“行了，我这小厨房的手艺怕还不值当你心心念念的想着。这样忙乱的时节，你这大喇喇的过来，定是有什么事情，咱们娘们又不是外人，少在那给我装什么花架子。”
  悠然讪笑道：“果真是什么都瞒不过干娘。其实也不是什么大事，今儿在清雅茶楼不是有学子文会吗？我们家二婶相中了这边的韩增师弟，都等不及文会结束，就匆忙的撵我过来，生怕被别人捷足先登了。”
  孟氏一惊：“你说的可是湘姐儿？他们俩年岁倒是相当。只是湘姐儿可是你大伯母一手带大的，如今又是太子妃娘娘唯一的堂妹，身份不算不娇贵了。这增哥儿家里可不是什么显赫人家，你那二婶能相中他的家世？”
  闻言，悠然忙回道：“我二婶只这一个嫡女，自然也是疼她的。那些子弟出众的公侯人家也未必瞧得上湘姐儿的出身。与其到那些没落的勋贵家里，不如找个身家清白子弟上进的人家，以后女儿过得好才是正理。再者，我瞧着，二婶一家也是有意避开京中豪门的意思。”
  孟氏略一寻思，点头道：“从年轻时候，你那个二叔就是个面憨心明的，要不也不能有如今的造化。行了，你和增哥儿母亲也不熟，这事就交给我吧，成不成的，我尽快给你回信。”
  谈完了这事，悠然心里便放下了一块石头，横竖这红线她已经给牵了，能不能成，就瞧他们自己了。
  事情倒是发展的比悠然预计的还要迅速，三天后，她就收到了二太太亲手写的帖子，请她二十六那天去参加沈湘的文定礼。
  这速度，也真是够快的！过完了小年，衙门里大都落了锁，沈泽也不必日日再去衙门。
  于是，到了二十六这天，夫妻两个带着沈汐和两个儿子一起去了二房。
  在这里，悠然不意外的遇到了徐沈氏，毕竟她是沈湘的亲姑姑，这样的日子不可能不来的。自从前几年徐大姑娘闹的那出事之后，悠然便对这个便宜姑妈一家冷了许多。悠然又不傻，二姑太太家里已经没了男主子，一个庶女再心大，嫡母想要压服也不过是一句话的事。可是二姑太太明显放纵了庶女一把，这一点让悠然心里很是恼火。
  除了在国公府和沈湘家里偶尔遇到之外，两人等闲也不怎么见面。就是送节礼，也多是遣下人去送。反正悠然是不想和这个姑太太来往过多。
  就算是韩氏，想清楚这事后，也对徐沈氏淡了许多，你一个隔了好几个房头的庶出姑妈，竟然把注意打到了侄子身上，真真是自讨苦吃！
  沈氏如今也有些暗自后悔，当初到底孟浪了一些，如今也是想着尽量挽回。只是，悠然明显不怎么买她的账，略作寒暄之后，就去和二太太说起了家常。
  第三百九十四章 不拘门第
  悠然笑着对二太太说道：“二婶行动真是迅猛，前儿我街道帖子都吓了一跳，再没想到事情这样顺利。”
  二太太回道：“都是知根知底的孩子，又有大嫂和你义母从中说和，岂不顺当？说起来，这事还要多谢你帮忙牵线，待会你可一要多喝几杯才是。”
  悠然笑说：“二婶放心，既是湘妹妹的喜酒，便是不为这个，我也要多喝几杯的。”
  过了没一会，韩氏也亲自带着的丫鬟婆子过来了。二太太忙迎到二门处：“我原想着年底大嫂事多，横竖不过是送小定，若着实没工夫就不必过来了。”
  韩氏笑眯眯的说：“那哪成啊？不说湘姐儿是我身边长大的，就是不在我跟前长大，你和二弟统共这么一个嫡女，这样的日子我还能不来？”意思就是庶女的话就不来了？反正二太太听了这话心里很是熨帖。幸好二房的庶女们都没在跟前，要不听了这话还不得呕死？
  接着，韩氏又笑着把沈汐招到自己身边，对着悠然说道：“汐姐儿过了年就十六了，虽说女孩儿在家多留几年好，你这个当嫂子也该留意着。”
  悠然笑道：“可不是吗？我一早就留意了，只是我这个年纪不大不小的，出门做客能见到外男的机会少。比不得大伯母见多识广的，妹妹的婚事少不得还要大伯母帮着掌眼。”
  韩氏好笑的点点她的额头：“你呀，惯会偷懒，竟找这么些理由。以前是离得远，如今离得近了，没空多去孝敬孝敬我，什么样的好孩子见不到？”这话说的大家都乐了起来。
  悠然看了一眼跟在韩式身后的刘氏和王氏，笑着说：“伯母又不是没儿媳妇孝敬，何苦这样打趣我？”
  王氏忙道：“太太在家常夸嫂子行事周全，我们也自知比起嫂子来差的不是一星半点的，想必是太太瞧不上我们，心心念念的要把嫂子拐家去呢。”
  刘氏也凑趣道：“这样的话，还是请嫂子别往我们家去了。咱们妯娌俩原就粗笨，泽嫂子多去几回，岂不更把我们衬的一无是处。所以我说，泽嫂子还是少去的好。去了，咱们只管好酒好菜地供着，就是不让她往太太跟前孝敬。如此，才不会显出我们的粗笨来。”
  妯娌两个一唱一和的，只把韩氏和在场的众人哄得呵呵大笑。
  正在大家说笑之时，方心素竟然也带着下人过来了。一时唬的众人手忙脚乱的要出去接驾，也只韩氏依然稳坐在上座纹风不动的。且不说二太太本人喜出望外，就是徐沈氏和二太太的娘家嫂子周太太也颇觉光彩。这可是传说中的郡王妃娘娘呢，她们一辈子等闲有几回功夫能见到？
  没一会，这消息就传到了沈湘的院子里。今儿是她的好日子，所以几个亲戚家的女孩儿都聚在她的屋子里说话。这会听到方心素过来的消息，沈家的几个女孩倒罢了，徐家的二姑娘也见过这位王妃表姐，到还沉得住气。只有周家的几个姑娘，颇为意动，尤其是周二姑娘，很想到前边去一睹王妃娘娘的风采。只是见别人都没有起身的意思，她只得自己开口道：“既然是王妃娘娘来了，咱们不用出去接驾吗？”
  沈湘心里冷笑一声，只是这样的日子到底不好多话。便笑着看了一眼沈汐，沈汐轻笑着道：“不必的，表姐过来是为了给堂姐贺喜的，既然是在自己家里，就没有那么多的顾忌，横竖一会过礼的时候咱们还要出去。到时候一齐拜见就行了。”
  周二听说还有机会见到方心素的面，倒也没再纠缠。
  大厅里头，众人簇拥着，将方心素让到上座。她也没有客气，径直在韩氏的下首坐了，而后才是二太太等人的座次。
  方心素笑着说：“真真是恭喜二舅妈了，大表哥已经成了亲，如今湘妹妹又订了亲，剩下的二表弟还小，二舅妈可算是能轻快几年了。”
  二太太笑着回道：“可不是？这两年为了他们兄妹俩的亲事真是操碎了心，老大便罢了，横竖是娶进来，成亲后也还是天天见。不比嫁女儿，又要操心这个又要操心那个的，生怕一个不好耽搁了她一辈子。不过好姻缘不怕晚，要不是阴差阳错的耽搁了这两年，说不定也遇不上增哥儿这样的好姻缘。”
  方心素回道：“可不是吗？韩家是百年世家了，前朝起就颇有盛名，其家教门风在京城也是数的着了。听说湘妹妹的女婿还是韩帝师的门生，其人品才貌自是无需多言。又有舅妈的面子在那，湘妹妹嫁过去也不必担心会受什么委屈。真真是哪哪都好的上等姻缘呢。”
  一席话把二太太哄的眉开眼笑，不住的作揖。
  韩氏倒是笑着插嘴道：“行了，湘姐儿这婚事自是一等一的好，这个明眼人都能瞧出来，你就不必在这里重复了。倒是简儿的婚事怎么样了？可有头绪？”
  闻言，方心素叹了口气：“还没有呢？别说简哥儿了，连个让我瞧上眼的都没有，更别说是他了。虽说前年空道大师说他命里注定晚婚，可是这眼瞅着过了年就二十三了，再不成亲，就晚大发了。”
  韩氏也跟着叹了口气，自己这个外甥于婚事上就是不大顺畅。孔姑娘多少的孩子啊？可惜红颜薄命。单就他的条件门第，那些一等一的人家未必瞧不上。可是到底隔着前头这个孔姑娘，虽说是娶得阴婚，也是正正经经按原配规格进的门，后头的再怎样也是继室啊，到祭祀的时候可是要执妾礼的！谁家会舍得把自家辛苦教导出来的嫡女给人家做继室呢？那些次一等的人家，不用多说，孩子的教养眼界总会差了许多，要是真有出挑的，就是方心素一时瞧不到，她这个做舅母的还能不帮衬着？
  至此，她也只能安慰道：“不必着急，咱们只管慢慢寻摸，总能找到好的。”
  二太太也凑趣道：“娘娘不必忧心，方大爷人也出挑，家世才干都是顶好的，必定能说一门极好的婚事。”
  方心素回道：“好不好的，现如今我也不要求那么多了。二舅妈有空也帮我留意一下见过的女孩儿，不拘门第根基，只要女孩自身品格出众行事大方，就是家里略差一些也没关系的。”
  刚说完这话，外头响起一阵喧哗声，听着像是韩家人过来了。韩氏和方心素都没有起身，其他人包括悠然都随着二太太一起到外头迎着韩家来人。
  第三百九十五章 亏大了？
  韩太太卢氏是个温和优雅的女子，虽然已经年过四十，但是瞧着也就三十出头的样子。举手投足、言谈举止之间透露的是那种满满的书香之气，让人见了便觉得心里舒坦。
  刚才在大门外头瞧见了方心素的仪驾，卢氏倒是颇有些意外。她原想着自己这个儿媳妇是庶支出身，在沈家未必能有多高的地位。如今不过是文定，一介郡王妃都亲自过来观礼，看来她在沈家还是比较得宠的。卢氏虽然不是冲着这些背景相中的这个儿媳妇，但是如果对方有这些东西，她自然是乐见其成。
  算起来，韩氏是卢氏的大姑子，两人相识几十年，自然不会生疏。卢氏当初能一下子同意这门亲事，也是为着沈湘是在韩氏身边长大的，自小也没少跟着韩氏回娘家省亲。卢氏见过沈湘多次，心里对她的印象也是极好，因此几乎是孟氏一提她就答应了，还回家在丈夫面前学了许多好话，如此这婚事在进行的这般顺利。
  有韩氏从中调和，这气氛便半点没显得尴尬。二太太先让人把其他的姑娘们喊出来拜见韩氏和卢氏诸人。
  这些女孩儿都见过韩氏，因此她倒没什么外话。倒是方心素和卢氏都是初见，两人一个身份贵重一个辈分在那，少不得都让人奉上一份表礼。方心素不过是淡淡的说了两句场面话就罢了，倒是卢氏看看这个瞧瞧那个，一个劲的夸赞不已。又笑道：“我素日见过的女孩儿也算不少了，齐整周全的孩子也见过一些，但是像齐刷刷的俱都这样出众的女孩儿可不多见？”
  说着拉住沈汐的手道：“这是沈统领家的大姑娘吧？更是风采出众，我瞧着倒有几分先老夫人的品格。”这里说的老夫人正是沈国公早逝的生母安氏。安氏是公府千金，外祖母是皇室公主，嫁人后又是超一品的国公夫人，其身份之尊贵就连韩氏都望尘莫及，可以说是整个沈家三代以来身份最高贵的人。卢氏这样说，也带着几分奉承的意思。
  略说了一会子闲话，便到了时辰，自有几个年轻媳妇儿去把沈湘扶了出来。沈湘今儿穿了一身石榴红色绣海棠花的一群，薄施粉黛，更衬得面似芙蓉，引来众人一番赞叹之声。