进入十一月，天气已经让人感觉到寒冷。酉时三刻，天已经暗沉下来，兄妹三人穿好薄棉袄，二妞走在前面，大郎拎着一条两斤多的肉，二郎拎着花了五十文钱买的绿豆糕，趁着夜色来到里正家青砖瓦房前，二妞轻轻的敲响了大门。
  “来了，”肖荛的媳妇王仙玉一身六成新的蓝衣袄裙，开门看见他们腼腆的笑了笑：“快进来，外面怪冷的。”
  二妞笑了笑：“劳烦嫂子了，你们用过晚饭了吧？”
  “恩，”王仙玉领着他们到了客厅：“爹，娘，萧家大郎他们来了。”
  肖大福正在看儿子教孙子认字，抬起头看着大郎恭敬的把东西放在桌上，大郎开口：“大伯，阿叔，麻烦你们来了。多谢大伯一直对我们的照顾！”
  肖大福爽然笑笑，示意他们坐下：“都是一起住了好多年的邻居，说这就外道了。你们也不容易，这么破费做什么，等下把东西拎回去。你们那边的事情今天处理的怎么样了？”心理已经在想是不是今天不顺利，自己要不要为他们跑一趟。
  “那边已经说定了，我们今儿是想大伯你帮忙看看这附近有什么地，我们想买地把爷奶的坟移过来。”大郎坐的很端正。
  肖荛示意媳妇带着儿子下去收拾，他自己看着爹：“爹，那样的话靠近山坡那好像有几亩地？”
  “恩，”肖万氏端来几碗开水放在他们面前：“当家的，那好像空了好几年了吧？”
  肖大福喝了口水：“那块地方比较偏，有五亩多地呢？可是那地方前几年老有野猪出没，老孤头老王死了，地就一直空着……”
  “是刘浩家边上的那块空地吧？”二郎想了想那地很大，好像都长满了杂草。
  二妞想了想，轻轻的对看过来的大郎点头。
  大郎呼了口气：“大伯，你看我们把那块地买下了合适吗？”说完眼神扫过妹妹，见她对自己微微一笑。
  “全买下的话，你们兄妹会种地吗？最起码要四十两左右的银子。”肖大福自然看见兄妹的眉眼，好心的提醒。
  “大伯，我们买下地一为了爷奶有地方长眠，二来种点玉米土豆什么的。”二妞笑着开口：“反正我们年轻，总能学会的。银子我们回去凑凑，您看我们明儿再来找您可好？”
  “行，你们回家商量一下，决定了明儿一早就来找我，我带你们去衙门把地契办下来。”肖大福没想到萧成家还能有四五十两（或许更多）的家底，也一口答应下来。
  “谢谢大伯，大伯那我们先回去了，明儿我再来麻烦你。”大郎兄妹起身告辞，见肖荛把东西让他们拎回去，连连推辞：“只是我们的一点心意，阿叔千万不要嫌弃……”
  肖荛看着摸黑离去的兄妹关好门进屋对爹感叹：“这小子有心眼，你看他们摸黑来摸黑去的……”
  肖大福看着老妻解开的肉和糕点，微微一笑：“萧家二妞不错，没看到大郎说话还经常看妹妹眼色！”
  “没想到萧成留下的家底还不薄……去把你媳妇儿子叫过来吃糕点。”肖万氏拍了一下儿子。
  第二天，大郎怀里放着妹妹给自己的五十两银票和五两碎银子和二郎随里正去衙门找主薄办下了地契，五亩六分地，共计四十五两银子。从衙门里走出来，肖大福对他到：“好了，你们兄弟先回去吧，我还要等主薄说点事。”
  大郎把二两银子塞到他手上：“今儿这么顺利多谢大伯了，等下麻烦你请主薄喝杯茶。”
  “不用，我有别的事找他。”
  “大伯，您就收下吧！帮了我们的大忙怎么能还叫你破费，你别嫌少。”
  肖大福就是在这等请主薄吃午饭，毕竟自己当了里正多亏主薄，见大朗执意塞给自己后就拉着弟弟快步离去，看着二两银子不由笑了笑：“倒是个知恩的。”
  回去的路上二郎看了看四周没人：“这就是绵绵说的小鬼难缠吧！”
  “还好她提醒，要不我们还真不知道有这茬，好了，我们总算顺顺利利的有地了。”大郎摸了摸怀里的地契：“快回家，娘他们肯定等我们吃好午饭。”
  大郎回到家把地契给娘，李氏看完后递给大妞，大妞看好后递给眼巴巴的二妞，二妞小心的看完盖着大红官印的地契，递给娘：“娘，这个你收好，下午我们就去看看那地。”
  “二姐，我和三郎还没看呢？”三妞不依。
  “二姐错了，”二妞笑着揽过嘟嘴的三妞：“三郎来一起看，看好了我们去吃午饭。”
  吃过简单的午饭，李氏见天气好：“你们先让三妞他们睡一会，今儿天气好，再把你们哥哥房里炕上的棉被拿出来晒一下。”
  门外传来敲门声，院子里劈柴的大郎二郎对视一眼，二郎放下柴刀去开门，看着门外有车厢的骡车和车夫，暗红对襟袄裙的妇人两手提着糕点，疑惑：“你们找谁？”
  车厢里一个穿戴讲究的中年妇女撩开车帘，笑的和蔼可亲：“我是董金氏，我来找你娘，她在家吧？”
  二郎瞬间记起和大妞定亲的那户人家，而且自己也见过她，是大妞未来的婆婆：“董夫人，请进。”
  二妞和大姐闻声从大郎他们房里出来，大妞一见是她，不由红了红脸，对她屈膝行礼：“见过夫人，夫人里面请。”
  金氏看着虽然穿着旧衣却亭亭玉立，落落大方的大妞，不由笑了笑：“看着消瘦了不少……”
  李氏听了二郎的话，赶紧擦干净手出了厨房，笑着迎向金氏：“董夫人怎么有空过来，快里面请。”心里却不免奇怪，不过年过节上门……
  跟来的李妈把东西放在桌上，就退出客厅，去门外和看骡车的说话去了。
  金氏接过二妞奉上的清茶和李氏闲聊几句，二妞一看自己在，半天不说正事就进房去了。（进去就躲在门后偷听）
  金氏放下茶盏沉吟片刻：“今儿个来是有个不情之请，我家大郎年纪不小了……”似乎不好启齿：“芳芳年纪又小，我们想先在他房里放两个丫头，免得……但是你们放心，媳妇过门后，我自然会好好待芳芳的……”
  “夫人的意思我明白了，”李氏难忍伤心愤怒：“前年年底，是董家太爷和我家夫君定下这门亲事，如今又说我家芳儿太小，夫人将心比心，你让我如何能应！”
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  第十五章 萧家退亲
  董万财和儿子都是阳山镇书院的先生，前年和儿子从覃县回家的路上，父子两人路遇土匪，骡车受惊仆人受伤之际，被路遇的萧成救下送回他们家中。
  董家父子在家休息了几天养好身子，就来萧家道谢。董万财见十岁大妞小小年纪美丽可爱，还认得几个字，很是喜爱，就为家中十五岁已经是秀才的孙子求亲。
  萧成自己不认识几个字，却很喜欢读书人家，一口应下，收下了萧万财身上祖传的玉佩为信物，把大妞的八字给了他家，等来年挑个好日子他们再上门提亲。
  可是过了年萧万财却因为风寒去世，董金氏因为儿子（本文里儿子守三年，孙子守一年）要守孝就来说订婚晚点。李氏巴不得，毕竟女儿年幼，两家约定过两年再议。
  董咏却很不满意这门亲事，对他来说覃县就是山里人家，山里人家的小丫头想嫁给他堂堂秀才。何况自己恩师的孙女相貌出众又明目皓齿，让他一见钟情，何雅对他也有几分情意。他听说了萧成死了就磨着爹娘要悔婚，想出自己要收侍妾，去逼萧家主动退婚的主意。
  李氏一听女儿还没过门你们就要纳小，觉得这门亲事要保不住了。二妞在里面看着坐在凳子上听的分明的姐姐无声流下泪，上前抱住姐姐低声安慰：“姐姐，别伤心，为了那种人不值当，再说现在知道总比嫁过去知道要好……”