肖尹：“……”
  叶麒摊了摊手：“远的嘛瞧不清就瞧不清呗，关键是走到跟前的人得擦亮了眼认清楚，东夏武林这次连头搭尾的跳到坑里去，人没给一锅端了已经客气了……经了这事，以后八大门派谁还敢轻视灵宝阁，哼哼，您就不给药，让他们眯着眼闯江湖吧。”
  肖尹摇头失笑：“这次你将八大掌门救出水火，又斩去明月舟攻境的源头，眼下不仅是江湖人，就是百姓都对贺家军敬重有加，等回到金陵，皇上的勋赏是少不了了……”
  “勋赏？”叶麒一把推开房门，风卷着落梅，萧萧瑟瑟的拍打在衣裳上，“这次出门前，我还给陛下递了封遗书来着，也不知他看我这么全须全尾的回去，会不会有些惊喜呢？”
  人都说江南佳丽地，金陵帝王州。
  腥风战乱的年代，秦淮河畔都充斥那种霓裳一曲、水袖清扬的气质，何况是新朝盛年，光是穿过这一条十丈阔的建康街，几乎快被那一摞摞的千奇百怪闪花了眼。
  这是指那种没有见过世面的乡巴佬。
  长陵自然也好不到哪里去，她年少没赶上好时候，所到之处不是孤村清苦，就是黄昏血染沙，南方富庶之地还真没怎么走动，倒是去过长安——就是当时尽顾着攻打皇宫了，一直没来得及去街上晃晃。
  “金陵城的花哨玩意儿还真是不少……”马车的窗轩敞着，长陵支着腮靠在上边，目光正好落在前方的绣楼上，但见一个身着红衣的女子凭栏而站，楼下围着一大群男人，正跃跃欲试的仰着头，不知在瞅个啥劲，“那是做什么？”
  符宴归本来在看书，闻言抬头瞥了一眼，“是福威镖局傅镖头的女儿，抛绣选婿。”
  “哦，我知道，就是那种……”
  话还没说完，就看到那个红衣女子举起一个铜盆，用力甩出一枚红彤彤发着光的……火球来——刹那间，底下的男人纷纷飞身跃起，个个皆徒手去抢，窜的最高的青年刚一触着，就被火球灼的嗷嗷叫，忍了忍没忍下去，往后一掷，一拨人又争先恐后的夺了起来。
  马车匆匆而过，绣楼下的傻大个们一边惨叫一边拼命，长陵食指一抬，“你刚说抛什么来着？”
  “绣球。一般也就是带刺或开刃的刀球，烧成炭的确实少见，”符宴归见怪不怪的翻了一页书，“傅镖头择婿的门槛是高了些，两个月也扔过一次，可惜接着的那位公子双手废了。”
  “……”
  符宴归见长陵一脸的无言语对，不由一笑，“换作是你呢？”
  “什么？”
  “抛绣球，选什么球？”
  “我不会抛。”
  “喔？”
  长陵没接茬，心中默默嘟囔一句：要是一个不小心把人全砸死了就不好收场了。
  符宴归没等着后话，复又低头翻书：“你是不是奇怪那些人为何愿意去接那种绣球？”
  长陵：“喔，是有些奇怪。”
  “福威镖局乃是皇镖，若是能当上傅家的乘龙快婿，自是前景可观……”符宴归平平淡淡道：“从傅家小姐的角度来说，若是最后真有人能徒手接住火球的，不正说明了对方的内功和身法皆是上佳么？”
  好像这种说法也不是完全扯淡。
  就是长陵对于南人的印象还停留在风雅闲适、吟咏诗书之上，才一进城就看了这么一出，实在有些颠覆了以往的认知——街头巷尾处处可见逞勇好斗之辈，三教九流各色人等皆混迹于这繁闹之中，短短十一年，世道彻头彻尾换了一身装扮，认不出了。
  大抵只有她还停留在过去。
  恍若隔世的念头一起，长陵顿时失了兴致，符宴归见她靠回软垫，不由一怔：“怎么了？”
  “嫌吵。”长陵懒得解释。
  “我还以为像你们这种小姑娘都喜欢逛这样闹腾的街市……”
  “小姑娘”仨字生生惹长陵翻了一阵白眼，“也不是不喜欢，就是和我想的不大一样。”
  “喔？不知姑娘想象中的金陵城是什么模样？”
  “唔，像是诗文写的那样……”她还是个大佬爷们的时候就常常幻想能在秦淮河畔包一条花船，令最美的舞姬为自己献舞，“卷珠帘，醉卧温柔乡……”
  符宴归抬眸看她，眼神有些困惑，然而也只是一瞬，长陵瞥来一眼，漫不经心道：“方才我就注意到了，你的马车一路上几乎都是畅通无阻的，好像所有人远远见着都会自觉的退避三舍……一直忘了问，你在东夏朝当的是什么官？”
  朱漆大门上挂着黑底镶金的楠木匾额，抬头提字——丞相府。
  长陵跨下马车，还未消化悬在顶上的那三个大字，就听守在门外的侍卫齐刷刷朝符宴归躬身行礼道：“恭迎老爷回府！”
  长陵睨了一眼符宴归的华年之貌——这厮居然是个的丞相？
  符宴归习以为常的抖了抖衣袍，正要步入府内，看长陵没跟上，奇道：“不进来？”
  “你贵庚？”
  “呃……”这话问的突兀，他怔住，“二十有八了。”
  长陵又不自觉的将自己的岁数垒上那被尘封的十一年，心下腹诽：姓符的看过去顶多也就比叶麒那二货虚长两三岁，居然和我一般大了？
  果然金陵的风水养人，养女人，连男人都养。
  长陵这会儿全然忘了自己也生了一副“韶龄”面孔，双手背在身后老成持重的摇了摇头，径自迈步入府，留下符宴归直愣愣的立着，不知发生了什么。
  讲道理，这丞相府的主人虽说长得年轻，但府宅的楼阁池院却一点儿也不含糊，佳木奇花，非逞艳斗色之可比。入了大院便是游廊曲折，长陵跟着符宴归穿行而过，见前方池沿边有几个粉雕玉琢的少女嬉戏调笑，轻轻咦了一声：“那些可都是你的妻妾？”
  符宴归差些没被地上的石子绊倒：“……只是府内的丫鬟罢了。”
  “喔，那你的妻妾呢？”
  符宴归没有立即回答，长陵笑问：“你都这么老了，不会还没娶妻吧？”
  “很老”的符宴归干咳一声，“我与姑娘有婚约在身，自然还未娶妻，不过……”
  话没完，拐角的苇叶丛后蓦地窜出一人，长陵定睛看去，只见是个身着紫衣的翩翩少年，一边大大咧咧走来一边笑道：“嘿呀，大哥出了趟门，居然带回了个嫂子！”
  这调侃听起来忒耳熟，上回隐约是明月舟的那个妖女妹妹说过，连腔调都不带换的，符宴归沉声斥道：“宴旸，不得妄语。”
  他扭过头来对长陵道：“舍弟不懂事，让南姑娘见笑了。”
  长陵表示理解。
  这年头谁家还没养一两个倒霉的弟弟妹妹？
  果不其然，这符宴旸一走上前来，便不着调张口道：“嫂……南姑娘，我听说你是五毒门的门主啊，五毒门是不是有许多神奇的诡术，可以改变人的样貌啊？”
  长陵一怔，“嗯？”
  “要不然天底下怎么会有你这么美的人？”符宴旸伸手一指道：“哇你这鼻子，该不会是用什么玩意给……”
  “捏”字音未落，符宴旸的鼻梁就给结结实实的挨了一拳。
  “哎呀哥，我是你亲弟弟！你用得着下得了这么重的手嘛……”符宴旸悻悻捂着自己的鼻子后退两步，对长陵笑嘻嘻赔了一礼，“南姑娘赶路辛苦，纯逗个乐，别当真哈。”
  是不是逗乐长陵不晓得，假若站在这儿的真是南絮本人，这小鬼头多抵是命不久矣了。
  长陵看向符宴归：“你弟弟倒是挺有趣的。”
  丞相府的别苑临池而立，看来最近府上没有什么客人，整座楼两层五客居，任长陵随便住。二楼的阁间最亮堂，一跨进去就闻到了股清新的檀木香，仔细打量，从墙壁、长椅、梳妆桌到铺着绒皮的地板，仿佛处处都写着“我很有品”四个大字。
  长陵连袜子都懒得脱，整个人栽在柔软的床榻上，朝外头探着脑袋的丫鬟道：“我要睡觉，不需要伺候了。”
  话毕，双眼一闭，竟当真就这么睡死过去。
  这一觉从日上三竿睡到了日薄西山。
  府邸内各处灯笼都亮了起来，灯光透过雕花窗桕映了进来，细细碎碎的撒在铺盖之上。长陵坐起身，打了个哈欠，顺带在伸懒腰的时候运一会儿子丹田真气。
  好吧，释摩真气一如既往被麻魂散关的牢牢的，除了先前恢复的那一两成，其余的连一丝一毫都没走漏出来——
  妥妥是遇到了克星了。
  早知道就不急着跑路了，也不知道现在五毒门还有没有剩活口，上哪儿能搞到麻魂散的解药。
  长陵兀自叹了一口气，正欲套上鞋子，一捞没捞着，低下头，她那双破鞋已不翼而飞，取而代之的是一双云锦鞋。
  就是她最怕的那种绣满花脚底板还厚厚搁着一层的那种高头鞋履。
  长陵眼角不自觉跳了一下。
  这时，侍在门外的丫鬟约莫是听到动静，叩了两下门踱了进来，笑道：“姑娘醒了？老爷出门前吩咐翠珠服侍姑娘更衣。”
  丫鬟手中捧着一件叠好的衣裙，正要上前来，长陵伸长手臂示意她站住：“我的鞋呢？”
  “鞋不就在榻边……喔，姑娘是说您来时穿的那双么？翠珠看鞋底下破了个洞，想必是穿不了了，就把它给丢了。”
  “……”长陵按了按额心，翠珠看她变了脸色，弱弱问：“那鞋很要紧么？”
  长陵见小姑娘满眼的战战兢兢，一时脾气都不知该怎么发，“……不要紧。”
  翠珠松了口气，“姑娘，南苑的琼夫人听说您来府上，今夜特意设了小宴差人来请您，您想去么？若是不想，我就让膳房直接给姑娘备饭了。”
  “琼夫人？”长陵敏锐的挑了一下眉睫：“是干什么的？”
  琼夫人就是丞相的妾室，虽说是个姨娘，却是符宴归唯一纳的一位夫人，想来地位尊宠也当与正房无异。
  难怪他白天支支吾吾的，想是怕南絮介怀，不知如何开口。
  长陵拢着袖子信步走在廊道上，嘴角不由翘起：“就说了这么老了不可能不娶妻……”
  小丫鬟跟在身后听她嘀嘀咕咕，迷惑道：“什么老？”
  “没什么。”
  长陵穿过一条羊肠小道，迎面就看到一处园子，石门牵藤引蔓，绕过墙内，墙中开了一隙，清泉自外湖顺竹而出，浇灌着院内的几株梨花树。
  树下设有桌椅，桌上摆着几道蜜饯干果，南苑的丫鬟见来人了，忙踩着小碎步上前招呼，一面看茶一面说夫人马上就来。
  长陵不是出于好奇才来见这琼夫人的。
  虽说冒名顶替是时时做好了被拆穿的准备，越是临近金陵，她对于符宴归就越是疑虑窦生。
  比如，他分明是与南絮约好翌日清晨再去接人，何以当夜会出现在参狼山下？村庄遭焚，他不可能毫不知情，却又为何在她醒来之后对此事只字不提，只简述了她“五毒门主”这个身份及两人的婚约，继而佯作什么事也没有发生似的带她回金陵。
  想来想去，最大的可能性……下令屠村的幕后主使多半就是符宴归本人。
  如果是这样的话，那他的动机和之后的举措就太反常了。
  他没有在长陵昏倒之后就把“南絮”给办了，足见他并没有非置人于死地的意思，可假若真的对自己的小娇妻一见钟情，哪舍得用炮仗轰寨？
  一进金陵，他不急着把人送回荆家，却直接领回自己的府上安顿……
  长陵在这一连串的匪夷所思之下品出了一点儿阴森森的味道。
  她不是个马虎人。
  正因想不明白，能不能走，该不该留，反倒需要三思了。
  左右看不透，不妨先来观摩他的妾，万一是个嫉妒上了头的女人，说不准还能打探出什么有用的来。
  长陵正兀自构思着如何套话，忽听身后有人说道：“南姑娘久候了，怪我，为了这一笼灌汤包，耽误了时辰。”
  话音还隔着两丈远，饭菜香就已飘近。
  转过头，但见女子一袭烟裳委地，光看那分花拂柳的身姿，便能端想出几许妩媚来。