卡兰亲了亲他。
  希欧维尔发出满足的低叹，然后把她抱进怀里。他们胸膛相贴，彼此的体温和情绪一样缓慢交融。卡兰能感觉到他疲倦、暴躁、精神紧张；希欧维尔则清楚她焦虑、不安、患得患失。
  希欧维尔低声道：“睡觉。”
  他在卡兰闭眼后，轻轻吻了她的脸颊，然后细致地嗅着她发间的香味。他轻拍着她的背，感觉她心跳平稳，呼吸渐渐变得绵长。
  月亮在云间安睡。
  *
  开学前一个礼拜，卡兰将论文终稿交给费曼博士。
  他在认真审阅过后，提出可以投稿期刊。
  “大二投稿期刊会不会太早了点……”
  “任何事都不必嫌太早或太晚。”费曼严肃地说完，又露出一个略带嘲讽的笑容，“不过大二投稿的话，期刊对你指导老师的参考量，也许会大于你本身。”
  卡兰仍在犹豫。
  “去试试吧。”费曼鼓励道，“我觉得这篇已经很完善了……至少在本科生当中，算是很优秀的论文。”
  卡兰点头道谢：“这都得益于您的指点。”
  费曼微微挑眉：“别说这种客套话。瑞贝卡刚把你介绍给我的时候，我还以为你是想通过卖可怜来保送研究生呢。”
  “所以您好几个月没跟我联系？”卡兰震惊道。
  “对。”费曼毫不避讳这一点，“我又不了解你，更没必要帮助你。我能理解……瑞贝卡有点同情心过剩，这都是因为她失去了第一个孩子。”
  卡兰知道这件事。
  瑞贝卡在邮件里说过，她的女儿也是因为先天性心脏病过世的。
  “我真的很抱歉……”卡兰低声道。
  费曼摆了摆手：“不用，别说这些话。你要记得，你是凭自己的努力和坚持，而不是悲惨的境况，赢得了我的尊重。”
  如果卡兰没有按要求重写论文，而是偷了个懒，费曼绝对不会再跟她有任何后续交流。
  但她做得很好。
  费曼能从她身上看见充足的上进心和学习热情。
  卡兰再次向费曼道谢。
  她回去之后，认真研究了论文发表的问题。
  与此同时，新学期也开始了。
  卡兰升入大二，又一批新生进入校园。
  卡兰被康斯坦斯拉着去兼职——协助教职工进行开学体检。她一天至少给人测了七百次血压，然后在下班时获得了人生中第一笔现金收入——总共200块。
  “去学校旁边的酒吧逛逛吗？”康斯坦斯提出庆贺。
  “不。”
  康斯坦斯有些头疼地看着她：“你出身基督教家庭吗？”
  卡兰给了他一个疑惑的眼神。
  康斯坦斯翻了个白眼：“天哪，你从来不化妆，不喝酒，不跟男生亲密接触，不在晚上出去玩！你父母是不是管得很严？”
  “是的，非常严。”卡兰眨眼道。
  康斯坦斯摇头叹气，转而又提议她加入学生会。
  虽然卡兰觉得尝试一下也无妨，但她不想在学生会见到拉斐尔。
  康斯坦斯露出笑容：“正好又到了一年一度的招新时间，去试试吧，你一定可以的。”
  卡兰发现他的恭维永远让她尴尬到无话可接。
  晚上回去后，卡兰打电话向希欧维尔，旁敲侧击地问一下拉斐尔的竞选情况。
  “你打电话来就想问这个吗？”希欧维尔冷淡地说。
  卡兰跟他解释：“我也想进学生会，但我不希望顶头上司是拉斐尔。”
  “这会在哪个方面困扰到你？”
  卡兰答不上来。
  希欧维尔用一种精心修饰过的平静口吻说：“拉斐尔对今年的竞选志在必得。而你，永远也别想进学生会。”
  卡兰再想说什么，就发现他已经挂了电话。
  这是她九月份最后一次跟希欧维尔通话。
  她在新闻上看见他最近一直在共和国。好像是因为《反垄＿断法》之类的东西，导致帝国对共和国的出口存在阻碍。卡兰不是很懂经贸问题，她只知道《反垄＿断法》影响了希欧维尔家族的利益。
  希欧维尔不在，卡兰就直接参加了学生会的面试。
  她轻易入选了。
  加入学生会后，她需要每周开几次会，然后做些无关紧要的工作。
  这跟康斯坦斯说的“历练”完全不同。
  卡兰发现自己的时间都被琐事占用了，她本来还想再改改论文投稿期刊的，现在也没有时间。
  她觉得自己应该早早明确一个方向。
  是像拉斐尔一样，当个成绩不错，涉猎宽广，人脉扎实，又有各种其他荣誉加身的风云人物；还是像瑞贝卡一样沉默念书，进军学术顶峰，最后在一个无人问津的小破研究所渡过一生。
  平心而论，虽然前者很吸引人，但卡兰觉得自己更适合后者。
  她在加入学生会一个月后选择退出。
  康斯坦斯完全不能理解。
  卡兰却觉得一身轻松。
  在希欧维尔回国前，首都大学迎来了一件大事——
  白雪公到校演讲。
  白雪公是帝国首都大学的校友，卡兰在《风光之下》里看到过，他每年都给学校捐不少钱。
  在白雪公到校前，附近教学楼顶上都布置了狙—击手。宪兵们一间间检查宿舍和教室，他们甚至会找学生谈话，确认听演讲的人不会制造危险。
  学校里有巴别塔这样支持平等的社团，也有不少坚持“民族主义”的社团，他们都对白雪公的来到感到兴奋。
  他们甚至自发对听演讲的学生进行政治倾向调查，不少对白雪公政见存在疑虑的学生，直接被劝退了。
  在白雪公来之前，
  在整个学校里都弥漫着异样的狂热与不安。
  他抵达的当日，这种复杂的浪潮更是被推到了极致。
  卡兰也去听了演讲。
  她坐在中排最边上的位置。
  台上的人看起来非常夺目。
  梅菲斯德尔·雪诺，雪诺家族的大家长，和希欧维尔同为保皇党，但在某些问题上极端对立。
  如果说希欧维尔是鹰派，他就是鸽派。
  白雪公也很英俊。他身材颀长，留着干练的银色短发，完全看不出年龄，说话时温和深沉，浑身透出精英阶级的气息，但是没有希欧维尔那种古典精致的感觉。
  他的演说非常有煽动力。
  快结束时，卡兰看见前排有人站起来，挥舞手里的帝国旗帜。
  “太闷了。”卡兰皱了皱眉，她能忍耐一整场充满偏见与歧视的演讲已经很了不起了，演讲后的问答环节更是让人想吐。
  康斯坦斯耸肩道：“你要是现在走出去，会被极端分子盯上的。”
  “我们到底为什么要来听这个……”
  “为了知己知彼。”
  卡兰相信自己已经足够了解反平等的“某些”领袖成员了。
  “什么时候结束呢？”卡兰打了个哈欠。
  就在她闭眼，到睁眼，微微有些朦胧的瞬间，台上发生了惊变。
  一声巨响炸开。
  带着火花的音响设备从天而降，保镖将白雪公扑倒，又一条燃烧着的帷幕落下，整个舞台都化作火海。尖叫声此起彼伏，学生四散逃离，安全出口被挤了个水泄不通。
  康斯坦斯看起来震惊极了，在他反应过来之前，人潮就已经将他与卡兰冲散。
  卡兰只能顺着人潮移动，她闻到可怕的焦味，远远看见保镖们冲上台，掩护白雪公撤离。没多久，她也跟着人潮到了外面广场上。
  几辆红色消防车飞速抵达，将火扑灭。
  康斯坦斯好不容易找到卡兰。她衣衫凌乱，头上全是汗水，脸色极为苍白，看起来很不舒服。
  “怎么了？你没受伤吧……”康斯坦斯远远地想叫她。
  这时候，他看见一个极为刺眼的银发脑袋出现在卡兰身边。
  “卡兰！”拉斐尔一把拉住了她，神色非常严峻。
  康斯坦斯微微睁大眼——他记得这个声音，那天卡兰匆匆挂断他的电话，就是因为门外响起了这个声音。
  第62章
  康斯坦斯看见卡兰的身体摇摇欲坠。
  拉斐尔稳稳搀住了她，然后将她带到广场边，半抱着她进入地下停车场。
  周围实在太混乱了，宪兵、学校保安、火警四处穿梭，学生们的惊呼声此起彼伏。除了康斯坦斯，几乎没有人注意到这一幕。
  此时，地下停车场。
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