“绾儿妹妹盛情相邀，敏玉实在不好推辞。”安敏玉柔柔道，目光盈盈。
  “是吗？”薛夫人疑惑地看了眼安敏玉，随后便唤起了薛绾。
  “绾儿，快过来娘亲这里。”
  薛绾见状立刻迈着小短腿，飞奔到了薛夫人的怀里。
  “娘亲！”薛绾伸手抱住了沈夫人的脖颈，奶声奶气地撒着娇。
  “哎呦，我的小心肝呀，快让娘亲看看，今天的绾儿有没有变漂亮呀？”沈夫人搂住怀里软软的小人儿，玉手捏了捏薛绾肉嘟嘟的小脸，语气温柔慈爱。
  “快见见你子应哥哥。”
  方子应见状，即刻便站起了身。
  “许久未见绾儿妹妹越发标志可爱了。”方子应淡笑，低头凝视着一身粉裳的玉团子。
  薛绾抬头看了一眼方子应，随后便跑回沈夫人的身边，拉着沈夫人的手不言不语，佯装出一幅怕见生人的模样。
  既然想解除这门亲事，必然要让父亲和母亲知晓方家的真实目的。现下她年幼，说出的话旁人自然不会轻信，能做的只有一点一点疏离她对方子应的态度，从而让众人知晓，她对方子应并无亲近之感。一旦让疼爱她的祖母知晓，这份姻亲必然保不了多久。
  上辈子她懵懂无知，感情的事也是顺水推舟而成。既然定了亲，她想的也是安安分分地嫁给方子应。如若不是临死知道了真相，想必一辈子都会被蒙在鼓里。
  “这孩子，看来是怕生。”沈夫人浅笑，轻轻揽住了薛绾的肩膀。
  “绾儿你三岁的时候可是总爱粘着我呢。”方子应弯腰伸手欲摸薛绾的小脑袋，却被薛绾一把拍开了手。
  方子应一怔，面色微窘。
  “我最讨厌别人碰我的头发了。”薛绾气鼓鼓地别过脸，瓷白的小胖手赌气似地轻轻拽了拽沈夫人的衣袖。
  “呵呵，绾儿还小，不懂事，子应你见谅着些。”沈夫人无奈得捏了捏薛绾的小脸，柔声对方子应说道。
  安敏玉见自己被众人晾在了一旁，面色微白，这会子见薛绾对方子应还爱答不理的模样，心中顿时忿忿不平。
  “绾儿妹妹性子娇纵了些，方公子不要见怪才是。”安敏玉嫣然一笑，星眸微转，灿若星辰。
  其实就容貌而言，安敏玉定然是比不上及笄的薛绾，可现下安敏玉十岁的年纪，便已生得窈窕，在旁人眼里自是比还年貌尚幼的，形态未开的薛绾多了几分小女儿家的羞怯情态。
  方子应见此状自然就恍了几分心神。
  沈夫人恰闻此言，面色骤然带了一丝愠怒，凤眸微挑，不耐地看向了安敏玉。
  “绾儿娇纵？安姑娘倒是比我这个做母亲的还清楚绾儿的脾性呀，今儿就说娇纵，明儿竟还不知能编排出什么话来了。”沈夫人三分薄怒，七分揶揄的说出了这番话，隐隐带着迫人的气势。
  安敏玉知道自己失了言，即刻便红了脸，磕磕巴巴地解释不清。
  “安姑娘想必是无心之言，夫人不必放在心上。”方子应见气氛微妙，立刻打着圆场。
  安敏玉感激地看了一眼方子应。
  “不过是句玩笑话罢了，安姑娘不会被吓到了吧。”沈夫人勾唇，面上笑意盈盈，只是这笑意却未达眼底。
  安敏玉打了个冷颤，贝齿轻咬红唇，美目里盈着些许泪光。
  看不得安敏玉这番惺惺作态的模样，薛绾懒懒地打了个哈欠。
  粉团子嘟着红唇，莹白的小脸粉润，杏眸半睁半寐，懵懂又无辜的惹人怜爱。
  “娘亲，绾儿好困呀…”薛绾抱着沈夫人的脖子，奶声奶气地撒着娇。
  “好了好了，娘亲这就让良秋抱你回去午眠，小娇气包。”沈夫人宠溺地点了点薛绾的小翘鼻。
  薛绾软软地蹭了蹭沈夫人的脖子，皱了皱粉鼻，娇娇地应了。
  第4章 亭中惊鸿影
  薛绾嚷着累，安敏玉自然不好再打搅，朝薛夫人道了别，随后便念念不舍地看了眼方子应。
  薛绾自然是看在眼里，她此次既然带了安敏玉，必然是有自己一番算计的。毕竟，解除婚约一事，就得好好利用安敏玉这个助力。
  回了惊蛰院，薛绾陡然就褪了那副娇软稚气的模样，秀气的眉宇间竟生出了几分寒意。
  玉白的小手端起了案几上方才安敏玉品茶时饮过的成窑五彩小盖盅。
  秀眉轻蹙，瓷白的小脸微微泛凉。
  “晴初，将这茶盏扔出去。”薛绾将茶盏往前一推，杏眸闪过一丝嫌恶。
  晴初微愣，正转头看向霜降，霜降也是面色微惑。
  薛绾淡淡扫了一眼，忽而瞥见了那把让霜降搬出来的梨木镌花椅。
  “还有这把椅子，一并拿去丢掉。”
  晴初挠了挠头，“姑娘是不喜这些了吗？。”
  “脏了自然就得丢掉。”薛绾端起了自己的田白玉茶盏，轻轻抿了一口清茶，稚嫩的小脸神色却是淡漠的很。
  “脏了？”晴初端起成窑五彩小盖盅，仔细地看了看。
  “不脏呀。”晴初看了霜降一眼，神色
  霜降沉吟半晌，似是明白了些许。
  联想到方才正厅上的事，霜降认定了是安敏玉出言不逊惹了薛绾不高兴。
  “姑娘既然吩咐了，你就快些拿去扔了吧。”霜降抬眸催了晴初一句。
  晴初虽然不解，还是听话地端走了茶盏。霜降朝外唤了一声，院外的阿箬也搬走了那把梨木镌花椅。
  待两人出了门，霜降这才开了口。
  “姑娘可是不高兴？”
  薛绾叹了一口气，秀瓷般的小脸有些黯淡。长睫微微垂落，敛去了一丝愁绪。
  “霜降觉着安敏玉待我如何？”小姑娘的嗓音稚嫩娇软，还透着些许委屈。
  霜降见状，立刻就心疼了。她自幼侍奉四姑娘，事事自然都以薛绾为先，这会子见薛绾受了委屈，即刻便认定是旁人的不是了。
  “安姑娘今日失了礼度，原是她的错处，姑娘何苦这会子生闷气来呢，气坏了自己的身子倒叫别人高兴去了。”
  “她自是文雅大方，旁人都是娇纵小姐，我若气死了，她便是头一个欢喜了。”薛绾佯装生怒，杏眸盈着晶莹的泪珠子，一副怒气冲冲的模样。
  “姑娘不必太过介怀，今儿也算是吃一堑长一智了，往后姑娘多疏离着她便是。”
  薛绾鼓着小脸，气嘟嘟地点了点头。
  佯装着受了委屈，心中却是此起彼伏，百般滋味。
  她无非就要借此事来疏远安敏玉，现下在惊蛰院里闹了一番，明儿估计就传到祖母的耳朵里。依照祖母的性子，安敏玉日后的日子必然不能再顺风顺水了。
  毕竟只是八岁的小身板，这思前虑后，费了好大心思，薛绾总算有了些倦意，迷迷瞪瞪地被霜降抱上了软榻，凝着一屋子的辟寒香，晕晕沉沉地便睡过去了。
  惊蛰院又是扔茶盏，又是扔椅子的，一番大动静，自然是惊动了老夫人屋里。派人寻了四姑娘院里当差的丫鬟婢子问了一通，大抵明白了今日前厅的事情。
  老太太一向最疼爱薛绾，平日里薛绾针尖儿大的事情都能引得老夫人嘘寒问暖，如今捧在掌心的娇女受了外人的委屈，这气自是不打一处来。即刻便差人去了安府，安世稹怕得罪了相国府，日后耽搁了仕途，当下就罚了安敏玉。
  安敏玉向来是京州贵女的典范，何曾受过这种气，明面上赔礼道歉，暗地里更是对薛绾恨上了几分。
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  九月初八，相国府老夫人大寿。朝中各臣皆是上府贺寿，相国府的门槛都快被前来祝贺的宾客踏破了。魏帝下令赐了诸多奇珍异玩，还差遣身边的司礼太监登门送上了御笔贺信，给了相国府十足的体面。
  雨打芭蕉，梅黄杏肥，碧空如洗，透澈得清亮。
  流水宴席摆了几百桌，珍馐佳肴更是满案。菜肴羹汤光是薛绾叫得上名字的便有一品官燕、佛跳墙、通花软牛肠、光明虾炙、白龙曜、羊皮花丝、雪婴儿、仙人脔、小天酥、箸头春、过门香此类，余下不知名称的更是不计其数了。
  不过薛绾最爱的还是那蜜饯四品：蜜饯银杏、蜜饯樱桃、蜜饯瓜条、蜜饯金枣了。
  席间自是热闹，众宾畅饮，杯酒交酣，一番惬意姿态。
  紫檀嵌染牙广韵十二府围屏后是女眷席。屏风一侧是铁梨象纹翘头案，案几两侧摆着仙鹤腾云灵芝蟠花烛台和玉勾云纹宫灯，映着光影柔和，席间更是和睦了几分。
  正中央是黑漆彭牙四方桌，薛老夫人位于上座，薛绾坐在老太太的身旁，瓷白莹润的小脸蛋撑的鼓鼓的，粉嘟嘟的小嘴一刻都没停歇过。
  “这会子蜜饯吃多了，半夜又得嚷嚷着渴了。”沈夫人捏了捏薛绾的小脸，柔声说道。
  眼眸微抬，轻轻瞥了一眼身旁站着的良秋。良秋会意，立刻盛了半盏粟米百合红枣羹酸梅汤过来。
  沈氏接过，汤匙轻盛，硬是喂了薛绾小半盏汤下去。
  薛绾哼哼唧唧，小脑袋撒娇地蹭了蹭沈氏的胳膊。
  “去去你的腻味，省得晚间闹肚子疼。”沈氏嗓音宠溺。
  “我们满满啊，就是应当多吃些才是，来，让祖母给你夹菜。”老太太眉目慈爱，紧接着又给薛绾夹了一筷子的金累丝绣花香囊酒酿的清蒸鸭肉。
  鸭肉嫩白，在烛光的掩映下，更是透着诱人的光泽。
  薛绾咽了一口口水，眼巴巴地看了一眼薛夫人。瞧着粉团子可怜兮兮的模样，席间众人都被逗笑了。
  “满满啊，你尽管吃，有祖母撑腰，你母亲可不敢训导你了。”老太太乐呵呵地笑着，伸手摸了摸薛绾柔软的秀发。
  满满是薛绾乳名，因着薛绾是五月小满出生，老太太便常唤她满满。
  得到了老太太的准许，薛绾自是敞开肚皮来吃了。趁着席间热闹，无人顾及到她，竟还偷喝了好几口葡萄佳酿。
  待沈夫人发现时，薛绾的小脸已经红扑扑了。
  沈氏扶额，只能无奈地捏捏粉团子肉嘟嘟的小脸。
  “娘亲，绾儿想去…更衣。”薛绾凑到了沈夫人的耳边，不好意思地扭了几扭。
  沈氏无奈又温柔地点了点小姑娘的额头。
  “去吧，让霜降和晴初带你去。”
  离了席，晴初便牵着薛绾出了正厅，还在门外侯着呢，一不留神，小姑娘就不见了踪影。
  碧色烟云朦胧，皎月柔白。入夜秋凉，夹杂着微微清寒之意。轻风摇曳，湖水泛着波纹，倒是清透得彻骨。薛绾小脸绯红，刚吃了半盏米酒，这会子有些燥热。走到溪院湖边，清风拂过，带来了阵阵清凉。
  晕晕乎乎的，小姑娘竟脱了绣鞋罗袜，坐在湖边玩儿起水来。瓷玉白的秀足轻轻探入了碧青的湖水中，一阵清透的凉意。
  湖中央的水榭廊舫，轻缦纱帐微动，影影绰绰可见朦胧的人影。
  薛绾睁着水润的杏眸，莹白的小脸粉嫩。
  这么晚的时辰，竟还有人？
  小手提着秀鞋，薛绾赤足踏上了通向湖心亭的石筑拱桥。
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