京城尚且还处在废太子的余波之中，宋老爷子却突然病了，也不是什么大毛病就是，就是贪杯着了凉，拖拖拉拉一直不见好，到底年纪大了。
  拖了大半个月都不见好，宋老爷子深感年老力衰，再三斟酌之后，上了请辞的折子。他今年六十有一，也该歇一歇了。
  不过这圣旨被皇帝驳了回来，带着折子一起回来的还有两名御医连同一箱珍贵药材。
  皇帝跟前的大总管恭恭敬敬道：“陛下让老公爷好生休养，养好身体再回来帮陛下分忧。陛下说了您可是国之栋梁，少了谁也不能缺了您！”
  宋老爷子满面动容：“老臣愧不敢当，老臣何尝不想继续报效朝廷，奈何年纪大了，不中用了。”
  “您老当益壮，何必妄自菲薄。”
  宋老爷子摇了摇头，叹息：“不中用了，不中用了。”
  寒暄几句，宋老爷子让宋子谦送李公公出去。
  人一走，老爷子脸上的疲乏无力之色荡然无存，他幽幽一叹，这也是无奈之举，他和老二都位极人臣，现在皇帝不觉，早晚有一天要嫌宋家碍眼的，哪怕这是他亲舅家。
  既如此还不如他知情知趣，急流勇退，在皇帝那还能落得个好。反正魏阙那太子之位已经稳了八成。
  所以虽然有些不舍，可一想宋家起码还能继续昌盛三代，那点不舍也淡了。这天下早晚是年轻人的，他这老头子就不去掺和了。
  心情不错的宋老爷子把宋嘉禾端来的排骨藕汤喝掉了一大半，一点都不像病弱人士，这胃口都比她好了。
  喝完汤，宋老爷子接过孙女递上来的帕子擦拭嘴角，望着宋嘉禾笑：“咱们家丫头厨艺是越来越好了，靖王有口福。”
  宋嘉禾被他说的红了脸：“祖父好端端的干嘛取笑我。”
  宋老爷子大笑，看一眼含笑坐在边上的宋老夫人：“暖暖，知道祖父为什么装病吗？”宋老爷子说的十分坦荡荡。
  宋嘉禾抿了抿唇，早些她就看出祖父在装病，原因也琢磨过：“凡事过犹不及。”
  宋老爷子看着宋嘉禾，目光鼓励。
  “咱们家一门两公，祖父为尚书令，父亲为中军都督，一文一武，皆是手握大权。”宋嘉禾垂了垂眼帘：“我还与三表哥订了亲，三表哥离储君之位只有咫尺距离，咱们家太显赫了。长此以往，恐会遭忌讳。”
  宋老爷子欣慰的点点头：“你明白这个道理就好。日后你也要记得这个道理，凡是都要适可而止。”这丫头与宋家的将来息息相关，她心头敞亮就好。
  “做人不能太贪心了，太贪的人往往会被噎着。”老爷子语重心长。
  宋嘉禾站了起来，郑重福身：“孙女谨遵祖父教诲。”
  “好孩子。”宋老爷子笑吟吟点头。
  这个时候，丫环走进来禀报，靖王过来探望。
  魏阙上个月就离京整顿军务，今儿刚回来，一回到京城，他先是进宫向汇报，随即王府都没回，直接从宫里来了承恩公府。
  宋老爷子笑看一眼宋嘉禾，命人请他进来。
  宋嘉禾理了理裙角，又扯了扯袖口，随后挺直了背。
  入内的魏阙第一眼看向宋嘉禾，宋嘉禾眉眼弯弯，脸颊上浮现浅浅梨涡，甜美动人。
  魏阙回以微笑，再看向宋老爷子，见老爷子精神矍铄，魏阙又是一笑，看来他所料不差。
  第150章
  宋嘉禾十分知趣的寻了借口离开。
  魏阙目送她身影消失，随后与宋老爷子说起话来。半个时辰的话说下来，魏阙不得不感慨，姜还是老的辣。
  宋老爷子不只想让宋氏低调，也劝魏阙低调一些，权大遭忌，功高震主。以他今时今日地位，完全没必要去争那些风头，低头干实事才是上策。
  魏阙由衷道：“您老人家所言甚是！”
  宋老爷子见他听进去了，欣慰一笑。
  “王爷难得来一趟，若是无事，不妨留下用膳，待会儿我让老二过来作陪。”宋老爷子留客。
  魏阙欣然应允，见宋老爷子隐隐透出疲乏之色，便提出告退。
  宋老爷子也不留他，命人送他出去。
  出了院子，魏阙随手挑了一个丫鬟，询问：“你们姑娘去哪儿了？”
  那丫鬟恭声道：“姑娘好像往湖边去了。”
  魏阙便迈腿走向湖边。
  盛夏时节，湖中接天莲叶无穷碧，翠绿之中点缀着几抹鲜艳，时不时的还能看见几只白鸭在莲叶中出没，逸趣横生。
  再走近一些，便见宋嘉禾坐在湖心小亭的美人靠上，看样子是在喂鱼。
  “姑娘，王爷过来了？”青画提醒。
  宋嘉禾撒掉手里的鱼食，引得群鱼汹涌，拍了拍手站了起来，笑吟吟看着走近的魏阙。
  他沿着曲曲弯弯的游廊走来，身后是灿烂阳光，碧叶红莲，宋嘉禾摸了摸下巴，突然间觉得他比以前要好看一点。
  越走越近的魏阙忽然顿足，伸手折了一枝半开的荷花，思及粗粝手感，又摘了一片荷叶包住有倒刺的茎秆。
  宋嘉禾挑了挑眉头。
  进入凉亭的魏阙微微弯下腰，递过荷花。
  宋嘉禾将手背在身后，好整以暇的看着他。
  “鲜花赠美人!”魏阙轻笑一声。
  这还差不多，宋嘉禾嘴角一翘，接了过来，摸着包在茎秆外的荷叶，又奉送一枚灿烂笑容，看在他这么细心嘴甜的份上。
  魏阙跟着笑起来，挪揄：“让你久等了。”
  宋嘉禾撇嘴：“少自作多情，谁等你了。”
  青画连忙低头忍笑，她们家姑娘啊，就是嘴硬。
  魏阙爱极她这娇娇软软的小脾气，牵着她的手坐下，眉眼都是笑：“我手上的事因处理的差不多，大概再个三五天整理下便有空闲。你有空吗？”
  宋嘉禾转着手里的荷花，点了点头。她就是个闲人。
  “那想好去哪儿玩了？”魏阙笑问，迎面一阵热风吹来，瞥见一边的团扇，魏阙捡了起来，对着宋嘉禾轻轻扇风。
  正在沉吟的宋嘉禾见他拿着一把仕女图团扇，这迥然不同的画风引得她一愣，继而发笑，一笑不可收拾。
  魏阙依旧气定神闲摇着团扇，还伸出空着那只手扶住笑的摇晃的宋嘉禾，挑眉：“这么好笑？”
  满面笑容的宋嘉禾点点头，煞有介事的端详他片刻，竖拇指：“这扇子和你太配了，简直绝了，青画你说是不是？”
  打死青画也不敢说是啊，为了防止自己笑出声，她死命低着头咬着唇，惟恐笑场。
  “幽王烽火戏诸侯，只为博美人一笑。”魏阙笑道：“今我轻摇团扇，取悦暖暖。”
  宋嘉禾瞪瞪他，觉得这人真是越来越没个正行，她赶紧转移话题，免得他继续说胡话：“要不就去西山看瀑布吧，大夏天，那里凉快。”
  魏阙自然无不答应，本就是为了让她高兴。之前他一走就是小一年，让她担惊受怕。好不容易回来了，也没机会好好相处就又离京。这次总算是能喘一口气，魏阙打定主意了要好好补偿她。
  宋嘉禾拿着荷花轻轻戳他脸：“可别到时候我都准备好了，你又有急事儿。”
  魏阙也不躲，想起去年自己食言而肥，顿时愧疚：“是我的不是。”
  宋嘉禾本是逗他玩，见他一本正经，忙道：“我和你闹着玩呢，当然是正事要紧。”
  “暖暖的事也要紧。”魏阙捏了捏她的手心：“这次定不叫你失望。”
  “你可别，心意我领了，还是以正事为重。”宋嘉禾真怕自己无意中坏了事，都后悔自己嘴快了。
  见状，魏阙便道了一声好，笑笑谑：“暖暖如此善解人意，实在是我之幸。”
  宋嘉禾被他说得脸红了红，扭头掩饰不自在。
  余光中忽见一人走来，那人似乎也发现凉亭中有人，遂屈膝一福，旋即离开。
  来了又走之人真是苏清月，万没想到会遇见宋嘉禾和靖王，更是想不到堂堂靖王竟然纡尊降贵亲自给宋嘉禾打扇子。
  哪怕隔得老远，也能感觉到凉亭里和谐温馨的气氛。苏清月眼底浮现淡淡的羡慕。
  魏阙收回目光，这人有些脸生。
  宋嘉禾便道：“这是我干姑姑。”
  “就是去年在木兰围场牺牲的那位副将的妹妹？”魏阙还有点印象，毕竟当时他在众目睽睽之下将人托付给宋铭，为此还引发了一些香艳的猜想。不想宋家直接将人认作义女，绝了流言蜚语。
  宋嘉禾笑着点了点头：“倒是我给忘了，苏姑姑喜欢花花草草，夏天喜欢来这儿赏荷。”
  魏阙笑了笑，对这位苏姑姑并无兴趣，转而问起宋嘉禾这一阵的事情来。
  日头渐渐偏西，下人报宋铭回来了，两人便一起过去相迎。
  晚膳宾主尽欢，魏阙直到戌时一刻才恋恋不舍地告辞。
  日子按部就班的过，每天都有络绎不绝上门探望宋老爷子的客人。
  只不过这些人都是醉翁之意不在酒，意在宋铭。
  眼瞅着宋铭妻孝过了一半，宋家也该在暗地里准备续弦这件事了，相看怎么着也得一年半载不是。
  目下宋氏正是烈火烹油，鲜花著锦之时，想结亲的人家不胜枚举。就是宋嘉禾这也有人来走门路。她去外祖家请安时就遇上过一位正在做客的夫人，论关系她也得换一身姑外祖母。
  这位姑外祖母对她十分热情，话里话外都是关切担忧，担忧他爹娶个厉害的后娘磋磨他们兄妹四人，然后不着痕的推荐自己的女儿。宋嘉禾啼笑皆非。
  宋老夫人也颇有点啼笑皆非，这一波又一波的，还真是八仙过海各显神通。
  齐国公夫人这个位置到底是还有点吸引力的，她儿子虽然年纪不小了，可也没到四十，正是官场上的黄金年龄。何况宋铭风评又好，单单不纳妾这一条就能打动不少人了。
  宋老夫人犯了难，这人选还真不好定，选了这个少不得要得罪其他人。幸好也不急在这一时半会儿的。
  一晃眼，就到了休沐日。魏阙依约上门，来接宋嘉禾出门。
  “早去早回！”宋老夫人瞅一眼喜不自禁的孙女儿，对魏阙道。二人已经定亲，出去玩一玩也不是事儿，时下风气尚算开明。多多相处也有利于培养感情，小两口感情好，这是宋老夫人乐见的。
  魏阙对宋老夫人的：“申时半前一定赶回来。”
  宋老夫人脸上笑容更明显了一些：“那就好，出去玩注意安全。”
  “舅婆放心，我会照顾好暖暖的。”
  宋老夫人笑的满脸欣慰：“有王爷在，老婆子再放心不过的。就是这丫头被我宠坏了，有些调皮任性，还请王爷多担待。”
  “暖暖活泼可爱，很好。”
  宋老夫人笑眯眯的点点头。