“韩官人多礼了。”领头的侍卫饶有兴趣的看了韩邈一眼, 才道, “官家命吾等保护甄道长，以后怕是要在这院中叨扰些时日了。”
  原来不只是送回家, 还要留宿拱卫？韩邈的眼睛眯了眯，笑容却不减：“我这就命人收拾出偏院, 有劳各位了。”
  “邈哥不用担心。我问过了，他们的俸禄还是朝廷给的, 不花钱的。”甄琼全然没发现其中暗流，喜滋滋道。
  韩邈的嘴角抽了抽，一把拉住了甄琼。那几个侍卫倒也不恼, 笑着称是, 对小道颇为尊重的模样。
  韩邈立刻命人安置几位“贵客”，随后拉着甄琼，到了里屋。
  舒了口气，他问道：“今日陛见，可还顺利？”
  “顺利极了！”甄琼立刻手舞足蹈, 说起了炸土山时的情形。什么烟尘四溅，山都塌了一半。什么吓得人站都站不起来了，有个相公还惊得咬了舌头。
  好在说到最后，他不忘补了句：“官家说要新设个军器监呢，想让我坐镇帮着制炸药。这么危险的事情，我当然不会答应了。官家就改了口，说是只当个顾问就好，还发俸禄呢。”
  这志得意满的小模样，若是有尾巴，怕是已经翘上天了。
  虽说这番话说得乱七八糟，韩邈还是抓住了重点：“官家极重视这炸药？”
  甄琼用力点头：“当然！”
  韩邈却没他那么高兴，沉吟片刻，突然问道：“官家没说赐你个宅邸，或是搬进宫中吗？”
  设军器监可是个大动作，还想要琼儿“坐镇”，更可见天子的重视。这要的方子，多半是“禁外传”的吧？若是如此，为何不选个宫观宅邸，让甄琼住进去，甚至直接请入宫中呢？
  甄琼闻言哼唧了一声：“官家是说了让我当什么宫主，但是道观哪有邈哥这里好？我都跟官家说了，咱俩两情相悦，不便分开。”
  什么？韩邈惊得声音都高了两度：“你在官家面前说这个了？”
  他对韩琦剖白，意在让韩琦回护琼儿。谁承想甄琼竟然比他还干脆，直接在天子面前透了个底掉！
  见他面色微变，甄琼赶紧拉住了韩邈的手：“邈哥别担心，这毕竟是咱俩的私事。官家大度，不会在意的，这不还赏了我东西吗？”
  还真是。不但容忍这小道不入宫观，还赐了侍卫随身保护。其中虽不免监看意味，但有了这马车和禁卫，东京城里又有几个敢找琼儿麻烦？官家的安排，确实体贴。只是官家如此，他还不觉得什么，甄琼的选择，却让他的心都揪了起来。
  “……若是入宫观，你也能自己开设丹房，收徒传道了，岂不能开宗立派？”过了许久，韩邈才低声道。
  琼儿的志向就是开宗立派，一座宫观，都能让他直接达成所愿了。谁料他竟不要，反倒在天子和两府宰执面前直陈心迹，愿与他长相厮守。韩邈如何能不感动？
  啊？甄琼还真没想过这个。原来当宫主还能这么干啊？但是看了看韩邈有些动容的神色，他还是咳了声，坚定道：“开宗立派，以后总有机会的。邈哥之前不也叮嘱过了，不可乱应下官职吗？咱们有钱拿，有便宜占，还能住在一起，岂不更好？”
  况且他都这么说了，天子也知道邈哥是他的人了。以后若是赏赐，说不定也要赏赏“家眷”？岂不是能让邈哥跟着自己沾光了？
  这点小心思，甄琼才不会跟人乱说呢！
  好，如何不好？韩邈喉头微哽，却道：“你毕竟是修道之人，若是因我名声受累，总是有碍……”
  “能有啥碍？”甄琼满不在乎，“就当是效大将军事嘛。”
  有才又有钱，还怕旁人嚼舌头？
  谁料他刚说完，韩邈就是一怔：“效大将军事？哪个大将军？”
  糟！说漏嘴了！甄琼噎了一下，结结巴巴道：“就，就是那个跟天子有私情的大将军啊……我，我是听野史说的！”
  韩邈这才恍然：“可是董贤？他官拜大司马，并没封大将军。”
  董贤和汉哀帝的故事，可是流传甚广，“断袖”之称，正因此来。不过听琼儿提起这对，还是韩邈心头微动，把人紧紧抱在了怀中。
  “琼儿爱我，连天子恩赏都能推拒，又岂是董贤之流能比的？”天底下最贵重的权势，也无法打动这小道，当真让韩邈如饮琼浆，心头淌蜜。有这样的爱侣相伴，还怕什么闲言碎语？
  发现自己说的竟然没被人怀疑，甄琼也松了口气，揽住了韩邈的腰：“邈哥对我好，我自然也要对邈哥好了。”
  这话有些傻乎乎的，却真挚动人。轻轻在甄琼额前印下一吻，韩邈也暗自下定了决心。这事，也不当再瞒了。
  下午，韩邈骑马去了新宅。下了马，定了定神，他才往主院走去。
  韩老夫人此刻刚刚炼完一套导引术，看到大孙儿来了，不由喜出望外：“邈儿怎地来了？我让人准备哺食？快，先喝杯饮子……”
  老夫人的话还没说完，韩邈已经撩起衣摆，跪在了地上：“孙儿不孝，有事要禀报祖母。”
  难得见韩邈如此郑重，韩老夫人吓了一跳：“这是怎地了？家里可出了什么事？”
  见祖母略显惊慌的模样，韩邈深深吸了口气：“孙儿德行不佳，喜欢男子。怕是，怕是不能为韩家开枝散叶……”
  他的语气中，有说不出的沉重。身为长孙，韩邈自诞生就寄托了长辈的殷殷期盼，也一直知书守礼，勤勉好学，只盼有朝一日能担起家业。谁料却阴差阳错，有了这等癖好。原本韩邈也不是没想过，再等等，他兴许也能娶一个妻子，生几个孩儿，让祖母安心。然而现今，他喜欢上了一个人，这等念头，却再难升起了。
  这番话，必然会让祖母难过。但是琼儿已经在天子面前放言，他是万万不能忍受祖母和韩遐，自不相干的人口中听闻此事。若是祖母责怪，弟弟不齿，也是他应得的罪过。
  谁料垂头等了半晌，对面坐着的人也未曾开口。韩邈心头一紧，怕吓坏了祖母，赶忙抬头。谁料对上的，却是一副又似感慨，又似惆怅的神情。
  见他抬头，韩老夫人开口问道：“可是那小道？”
  “祖母，此事绝非……”韩邈心头一紧，就想辩解。
  谁料韩老夫人却摆了摆手：“我知，不是他的错，是你的错。我还在想，你何时才肯对我提起这事呢？”
  韩邈不由怔在那里，一时都说不出话来。祖母看出来了？什么时候看出来的？
  韩老夫人也难得见到孙儿这般呆滞模样，轻叹一声：“当年你母亲，就对我说过此事。”
  韩邈身形一震。当年？他十五岁才察觉自己喜欢的并非女子。而他娘亲，十七岁时就已过身。那些年，是他守着这秘密守得最严的时候，娘亲怎会知晓？
  见他一副不敢置信的模样，韩老夫人失笑：“你们这些孩儿，总觉得自己那点事儿藏得严实，却不知父母心底早就明明白白。若非知道这事，你爹为何不早早替你定亲？我又为何任你糊弄，只管韩遐的婚事？”
  韩邈的喉头哽住了。他自诩心思缜密，行事稳健，连劝说祖母，让韩遐先娶，他拖后几年时，也都把理由编的妥妥帖帖。谁曾想，在祖母眼中，不过是个笑话罢了。
  可是，可是祖母不在意吗？他毕竟是西韩的长子长孙，是本该继承家业之人。他若是膝下无子，这家业又要怎么办？
  许是猜到了韩邈的心思，韩老夫人微微一笑：“你可还记得家训？”
  “不得纳妾。”韩邈低声道。这是韩家家训里，最重要的一条。不可纳妾。出身小宗，没人比西韩这一脉，更懂得妾生子的艰难。
  韩老夫人点了点头：“这规矩，正是为了家和。你若不喜欢女子，却娶回家中，岂不闹得家宅不宁？你父亲也曾说过，若是不成，将来赁个良家子生个儿子，或是过继个侄儿，也好过逼你强娶。只是如此一来，你这一生，也难免孤单。好在遇到了个福星。”
  宿花眠柳，不是不行，只是老了又有谁来照料？韩老夫人也曾忧心过，更不知这个聪明的孙儿，究竟会给自己找个什么样的伴儿。却没想到，遇到了那小道。
  “太婆……”韩邈上前两步，靠在了祖母膝边，眼中热意翻腾，隐隐都要压不住了。
  韩老夫人轻轻拍了拍他的背：“你肯告诉老身，必然是定了心思。不可三心二意，辜负人家。”
  “他都跟天子说了，孙儿又岂敢相负？”伏在祖母膝头，韩邈难得嘟哝一声。
  韩老夫人闻言一愕，旋即哈哈大笑：“是该好好磋磨你这小子！改日让他也来这边住住吧，遐儿明年才结婚呢，总得有人在老身膝下撒撒娇才是。”
  对于祖母的调侃，韩邈哪还有辩驳的意思，又好生聊了许久，用过了晚饭，才回到家中。
  甄琼也是刚刚吃饱喝足，正琢磨着要怎么打发时间呢，见韩大官人回来，立刻两眼闪闪：“邈哥，我今日又立了这么大的功劳，不奖励些什么吗？”
  只看他那模样，韩邈就知道小道的心思。笑了出来，他走到甄琼身边，一把把人抱在怀中，低声道：“今日我跟祖母和遐儿说了咱俩的事儿。”
  啊？甄琼呆了呆：“怎么突然就说了？”
  “琼儿都在天子面前说了，我哪还敢瞒家人？”韩邈在他耳尖咬了一口。
  甄琼“嘶”了一声，只觉半边身子都麻了，浑身又热又痒，忍不住也扯住了韩邈的腰带：“嗯嗯，有理……”
  这“理”到底是什么，他怕是都没想清楚呢？韩邈失笑，把人抱了起来，在唇边亲了一亲：“这大喜的日子，琼儿可想试试脂膏？”
  大喜是什么，甄琼还真没明白过来，但是“脂膏”二字，让他的眼睛都亮了起来：“我房里有甘油……”
  “甘油味道不好，我也备了些新奇的，不如先尝尝这个……”
  于是，甄琼就尝了一晚上的脂膏，还是用两处细细品尝的。瘫在床上，他哽咽的抱住了竹枕。师兄没有骗他啊！虽说滋味不差，但是的确会腰酸屁股痛啊！
  身后那罪魁还不依不饶，在颈边挨蹭。
  “琼儿都与我有肌肤之亲了，以后可不能抛下我不管了……”
  这种“肌肤之亲”还真是出人意料，回味无穷。被人柔声求着，又有修长的手指胡乱撩拨，甄琼脑里的弦又“咔啪”一声断掉了。
  师兄们所言，也不尽为实啊……
  第71章
  潜心在家“绝知此事要躬行”, 甄琼差点都把身上的差事给忘光了。还是军器监的新任监事派人来请, 他才想起还有这么个顾问的活计。
  然而坐着自己的御赐马车, 由侍卫们送到了北郊，甄琼才发现事情跟自己想的不太一样。看着眼前连绵的屋舍，他露出了呆滞神色：“这才几天, 怎地就建起如此大的作坊了？”
  只见原本僻静的皇家园林旁，辟出了一大片空地，建起了十数栋房屋, 还有连绵院落。远处的料山更是堆得老高, 显然尚未完工的模样。这规模当真是修作坊？怎么瞅着像是要建个城寨啊？
  来迎接甄琼的，是个姓苏的监事。四旬有余, 留着长须，模样十分清雅, 看起来就很有官威，待人却彬彬有礼。听他问, 就耐心解释道：“这坊不只是制火药，所有攻城、守城的器械都会在此打造，将来怕要有数千匠人。况且似火箭、蒺藜火球等物, 都要测过才能看出效用。因而将来还要搭建城墙, 门楼，营寨，场地就大了些。”
  原来如此。甄琼了然，也是，他做出炸药时, 还要实际炸个土山呢，其他器械自然也要试过才知道威力。
  “炸药禁外传，如今还是用了火药作的名头。作坊设就在里面，还请道长移步。”苏监事做了个请的动作。
  甄琼来这边，就是为了指导监看的，倒也没有异议。一行人继续往里走，越是靠近火药作，岗哨就越多，简直跟个军营也差不多少了。甄琼见此情形，还有些害怕他们只顾得戒严，忽视了安全生产。谁料等真正进了作坊，疑虑顷刻散了个干净。
  “居然把药料分开提纯？好主意！”甄琼忍不住赞道。
  也不知是谁安排的，三种药料的工坊竟然被分了开来，距离还相当不近。各自研磨提纯，成料统一运去配制。只这一样，就能减少不少隐患。而且院里院外都摆了水缸，不远处还有条河，显然也是为了防备火灾的。
  “道长曾言炸药见不得火，但是木炭、硫磺、硝石的精炼，都需要用火。自然先分开更好。”苏监事也不居功，先领着甄琼走到了精炼硝石的院子。
  只见一大群匠人忙忙碌碌，正在院内提纯药料。水洗，碾磨，熬煮，还有分缸析出，几波人各司其职，看起来倒是有条不紊，让人舒畅。
  指着一旁正在熬煮的大锅，苏监事问道：“在下也看了匠人们制精硝的法子，以萝卜沸煮，可是为了吸湿、防潮？为何不用石灰呢？”
  能说出吸湿、防潮，必然实打实研究过方子。甄琼难免有些另眼相看，解释道：“不只是为了吸湿，更是为了吸掉硝石中的杂质。石灰性烈，容易跟硝石反应，用它反倒不好。”
  苏监事若有所思的点了点头，又道：“这几日我命人测试炸药时，发现药料填得太满，或是坑洞挖的太小，反倒会消弱威力。可有什么讲究？”
  这个问题就专业了，甄琼道：“爆炸需要空气，不能封死了。就像火烛若是放在密闭的瓷罐里，过不多久就会熄灭一般。没了空气，效果自然不佳。”
  对方似乎也知道火烛必须有空气才会燃烧的原理，思忖了片刻，问道：“若是如此，把药粉制成药粒，岂不更好？”
  这人可以啊！除了沈括，甄琼还是第一次见到反应这么机敏的人呢，不由有些开心：“自然是更好。火药颗粒更易引爆，也便于运输，只是我没制过，需要你们私下琢磨。”
  他只知道火药颗粒需要水舂，具体怎么做，真没研究过。毕竟这种东西属于管制品，就算是道观轻易也不会碰的。不过观察如此细致入微，又善于实践，火药粒对他而言应当也不算什么吧？
  有了甄琼的认同，苏监事也欣然颔首，又请他去最里间的配药坊。这边就没有人来人往的吵杂声了，只有几个年长些的匠人，正小心翼翼的称量来料重量，按照配比混合在一起。
  “配好的药料，都会用瓷瓶承装，放入库内。这里严禁明火，也禁止堆叠药罐，出入都要登记搜身，还有防火、防炸的土墙。道长觉得如何？”带着甄琼看了一圈，苏监事才问道。
  “不错不错。”甄琼边看边点头，这防护可比自己想的牢靠多了。明面上的安排就不用说了，竟然连烟尘都考虑到了，时不时在庭中洒水，可以避免出现粉尘，又稍稍遏制了静电。也不知是碰巧而为，还是这苏监事也知道粉尘和静电的危害。
  四下看了一圈，甄琼总算找到了个漏洞：“这屋舍建的牢靠，距离其他工坊也足够远，但是少了引雷柱，若遇到雷火，还是有一定危险。”
  “引雷柱？”苏监事愣了一下，反问道，“可是镇龙、铜瓦之类的东西？”
  房梁上的鸱吻，就是用来防雷的，故而也有“镇龙”之称。铜瓦更是唐时传下来的避雷之法，乃是在屋顶装一片铜质的鱼瓦，以防雷击。甚至还有些寺庙修塔时，会修一条直通塔底的雷公柱，把天火引入地底“龙窟”。只是没想到，这样低矮的工坊，也须得设置此物。