魏东轻声道：“若二奶奶无事，奴才先行告退。”
  刘湘婉含笑道：“你且去忙吧！”
  招娣想了想，轻声道：“姑娘，老爷……”
  “闭嘴！”赵妈妈扯了扯她的袖子，低斥道：“也不看看这是什么地方。”
  招娣伸了伸舌头，讨好道：“妈妈莫气，是奴婢造次了！”
  赵妈妈瞪了她一眼，恨声道：“回去我在收拾你！”即便知晓老爷的用意，也不能说出来，万一被有心人听到，便会给姑娘扣上出言不逊、顶撞长辈的帽子。
  刘湘婉轻声道：“咱们回去吧！”
  主仆三人回去后，赵妈妈将招娣叫到耳房，对其耳提面命一番，待她出来，只见其拉耸着脑袋，一副无精打采之色，刘湘婉在招银的服侍下已换了一身衣裳，见她这般，不由忍俊不禁，淡笑道：“妈妈训斥你也是为你着想，日后说话在不可肆无忌惮，知道吗？”
  招娣抬起头，瑟瑟道：“奴婢知道了！”
  刘湘婉看向赵妈妈，低声道：“您和招银留下来看家，我带招娣回娘家。”
  赵妈妈点头：“姑娘安心去，有老奴在，绝不让外人轻易进来。”
  “如此甚好！”
  闻言，招娣眉眼渐渐有了笑意，轻快道：“姑娘，奴婢还以为您会带招银姐姐回去。”
  刘湘婉顿时无语：……适才她垂头丧气并非因赵妈妈训斥她，而是因不能出府，经了这么多事，她怎就不能长点心。
  主仆二人坐马车回到镇国将军府刘家，招娣扶着姑娘下了马车，门房躬身道：“奴才给六姑娘请安。”
  刘湘婉脚步一顿，淡笑道：“几位姐姐可都回来了？”
  “除了大姑娘还未到，其他几位主子都已回来。”
  刘湘婉含笑点头，招娣从荷包里拿出一个碎银子扔给他，门房喜不自禁的接过，躬身道：“奴才谢六姑娘打赏。”
  真希望府中几位姑娘多多回府，每次她们回来，他都会得不少赏钱，果然门房也是一个让人眼红的肥差！
  刘湘婉进去后，厅中已聚集不少人，只见三姐拿起丝帕指着她，嗔怒道：“可算把你盼来了。”
  此言一出，众人眉眼皆带着喜意，二姐更是不错眼的看着六妹，当年胆小如鼠，畏手畏脚的六妹，竟比所有姐妹嫁的都好，在看看她，乃商贾之妇，自打嫁到齐家，方知这商贾之家的教养确实不如官宦人家，所言所行皆是毫无分寸，可她……现下便是后悔也是于事无补。
  早在入京之前，相公便派人细细打听娘家的所有事，除了她，其余妹妹们都嫁入官宦人家，唯有她，唯有她，嫁给商贾之人，此生与铜臭为伴。
  当年爹爹奉旨回京，竟狠心至极的将她独自留在苏州，心中焉能不气，遂置着一口气与他们断了联系，若不是相公明里暗里的点拨她，焉能忍着满心愤懑，每年逢爹爹生辰便派人送礼，至于其余人皆不在她念想之中。
  只是知道是一回事，亲眼所见又是一回事，入府后，太太分别送口信与她们，不成想五妹先到，而此时的她已身怀六甲，眼看着再过一些日子便要生了。
  随后便是三妹，带着梅兰脚步匆匆的走进来，见她坐在一旁，神色激动的走上前，握着她的手哽咽道：“二姐，这些年你过得可好？”
  闻言，二姐眼眶微红，泪水顺着眼角滑下，沙哑道：“好！好！都好！”
  最后便是六妹，只见她身着玫红色委地长裙，腰系石榴红色留宿丝绦，腰间挂着一个淡红色银丝线绣莲荷包，肤如凝脂的手腕上戴着和田玉的镯子，墨般的长发绾成一个发髻，斜斜的插上一根碧玉簪，脚穿深棕底金丝线芙蓉鞋，整个人既柔媚又清丽，她脚步轻移的走上前，对太太福了福身，眸光方看向她，轻声道：“二姐，多年未见，你可还好？”
  二姐淡笑道：“多谢六妹惦记，姐姐这些年过得还不错。”
  刘湘婉眉眼一挑，淡笑不语，走到五姐七妹中间坐下。
  二太太看着下首坐着的女儿们，除了二丫头神色僵硬，其他皆是满脸笑意，嘴角止不住发笑，当年二丫头那般作，最后竟选择嫁与商贾为妇，在看看五丫头、六丫头及七丫头，她们跟二丫头一样都是庶女出身，所嫁之人皆比她的夫婿强上百倍，倘若自己会读心术，真想知道此时的她心中作何感受。
  没错！二姐心中嫉妒不已，凭什么她们回京后都嫁与达官显宦之人，而她却嫁给地位卑微的商贾为妇，相公虽对她无微不至，可他身上却无功名可言，且相公一边对她情深意切，一边纳妾室置通房，这些年后院之中女子多不胜数，若不是她手段凌厉，兼之娘家厉害，如今还不定是何模样。
  只听二太太含笑道：“你们姐妹好多年未见，趁此机会要多多熟络，”声音一顿，淡笑道：“二丫头，毕竟你初到京城，此处不比苏州，你们齐家根深叶茂，此乃天子脚下，皆是达官显宦、王公大人及皇亲国戚，遂需叮嘱振荣行事要小心谨慎，说不得哪句话造次惹到皇亲国戚，到时便是咱们也无可奈何……”
  二姐脸上的笑容僵了僵，垂着头，低声道：“多谢母亲的告诫。”
  二太太神色满意，嘴角止不住上翘，淡笑道：“再有一月你七妹便要出嫁，嫁的也是官宦之子，除了你，你的几个妹妹皆嫁给官宦人家，日后若你遇到麻烦事，尽可去寻她们。”
  三姐扶额低叹，眸光不由看向六妹，对其使了使眼色，怎奈六妹不住摇头，也是！这节骨眼若她冒然上前，定会惹她娘生气，更甚至碰一鼻子灰。
  刘湘婉心想：太太跟二姐在苏州时便结下梁子，如今二姐来京投靠他们，还不得被她冷嘲热讽，出一出当年的郁结之气，遂眼下这个节骨眼，她们之中除了三姐，谁也不敢贸然开口。
  三姐心下不住低叹，连六妹都避之不及，可见她娘与二姐之间……若大姐在此，根本不用她操心，可大姐住在庄上，一来一回便得两个多时辰，唉！为了给二姐解围，她只能顶着头皮上。
  “娘，咱们姐妹好些年没见，您说这作甚？”三姐咳了咳，含笑道：“不如让我们姐妹几人单独呆一会儿，可好？”
  二太太沉着脸，若不是顾忌还有旁人，定会大步走下去狠狠拧她的耳朵，这丫头生来就是专门克她，二丫头夫妇进京，对她而言，可谓是千载难逢的机会，怎能轻易放过羞辱她的机会。
  “你这丫头又在胡说八道，为娘好些年没有见到你二姐，焉能不惦记，也想跟她说说心里话。”
  “娘，二姐二姐夫方来家，您不去厨房叮嘱下。”
  二太太斜了她一眼：“玫儿放心，为娘不会忘记你二姐喜欢吃的膳食，早让王妈妈过去盯着了。”
  三姐噎了下，绞尽脑汁也想不出其他借口，眸光不由瞥向其余三姐妹，只见她们纷纷垂头，不是扯着手中的丝帕，就是把玩着手腕上的玉镯，唯有五妹至始至终抚摸着肚子，一副事不关己，高高挂起的模样。
  “娘……”
  “玫儿还有何话要说？”
  三姐讪讪道：“女儿觉得娘今儿的妆容真是精致的很。”
  二太太脸上这才有了笑容，轻笑道：“还是我儿眼尖，当年你二姐执意留在苏州嫁到齐家，这些年为娘日思夜想，成日惦记，终于将她盼回来，心中焉能不喜，遂一听到她来京，为娘特意梳妆打扮了一番，怕你二姐见到为娘容颜见老，心下酸痛。”
  “娘……”
  还好大姐风尘仆仆的进来，众姐妹心下一舒，眼睛发亮，纷纷起来对其福了福身，待她给太太行礼问安后看向二姐，轻声道：“咱们姐妹一别多年，今日一见恍如隔世，不知二妹这些年过得可好？”
  二姐紧紧握着大姐的手，低泣道：“大姐，妹妹想你。”
  大姐轻拍她的手，安抚道：“回来就好！回来就好！”
  三姐迫不及待道：“大姐，你可算来了。”不经意间对其眨了眨眼。
  大姐会意，拉着二妹的手坐在一旁，轻声道：“二妹可是打算长住京中。”
  “这些年齐家的生意一直固守在苏州，相公志向远大，想把齐家的产业慢慢挪到京城，可这里毕竟是天子脚下，关系更是错综复杂，生怕一不小心得罪不该得罪的人。”
  “二妹，咱们是一家人，若需要大姐帮忙，直说便是。”
  “多谢大姐。”
  闻言，二太太脸色僵硬，冷冷道：“珍儿，你来此，毅哥瑾哥怎么办？”
  “娘，往日女儿来家，也是将他们放在庄子里由奶娘照看。”
  见此，二太太自知多说无益，遂淡淡应了一声，轻声道：“你们姐妹在此说话，为娘去寻你们大伯母。”
  此话一出，众姐妹起身，对其福了福身，二太太面带冷意的离开，珍儿来了，自然不会让她继续针对二丫头，真不知她生的孩子怎胳膊肘总往外拐。
  二太太一离开，厅中气氛轻松不少，只听大姐轻声道：“二妹，这些年你在齐家过得可好？他们可有欺负你？”
  不知为何二姐心下酸涩的很，昨晚刚到京城，按着爹爹信中所写的地址寻到镇国将军府，入府后，拜见各位长辈，随后便被爹爹叫至书房，无论爹爹还是太太，从未问过齐家人待她好不好，只是不住的问她为何来京。
  “大姐……”
  “二妹别怕，倘若齐家人欺负你，尽可跟我们说，往日你只身留在苏州，没娘家可依，如今却不一样，既你回到京城，日后再不会有人欺负你。”
  三姐忙附和：“二姐，大姐说的是。”
  其余姐妹纷纷点头，二姐拿起丝帕擦拭眼角的泪水，轻声道：“齐家人畏惧我们刘家的权势，不敢对妹妹有所怠慢。”
  大姐颔了颔首，轻声道：“这些年可育有一儿半女。”
  二姐苦笑道：“两年前有过身孕，却没保住胎儿。”
  个中心酸，姐妹六人焉能听不出，一时间众姐妹对视一眼，竟不知如何劝慰，商贾之家，不甚在乎嫡庶，只看中谁更有能耐，能使巧计挣得盆满钵满，借以振兴家族的生意。
  二姐轻声道：“听说大姐与三妹已育有二子，而眼下五妹身怀有孕，六妹刚出嫁不久，且适才母亲说，七妹再有一月便要出嫁，见你们皆嫁得良人，姐姐真替你们欣喜。”
  三姐忙道：“二姐，二姐夫对你也是情深意切，关怀备至。”
  二姐嘴角苦笑，轻声道：“谁说不是呢？”
  大姐见她眉眼间虞色甚重，轻声道：“二妹既已回京，日后咱们姐妹要经常往来，”话音一顿，又道：“姐姐看你脸色发白，神色倦怠，可是身子不舒服。”
  二姐低声道：“大姐无需担忧，自打妹妹那可怜的孩儿没保住后，身子便一直有些虚。”
  五姐抚摸肚子的手一顿，不知为何，听到二姐这么说，她心中竟有些发毛，脸色微微发白，身子更是抖了抖，刘湘婉眼尖，不由轻轻抚摸她的手，她对其莞尔一笑，方轻轻舒了一口气。
  “既这般，改日大姐将京中有名的大夫请来家中坐诊，为你把把脉，细细诊治一番。”
  二姐眼睛一亮，紧紧握住大姐的手，感激道：“大姐，你让妹妹说甚好。”
  “什么也不用说，你我亲姐妹，何须这般客套。”
  这时，有丫鬟过来禀告，躬身道：“奴婢给几位姑娘请安，”随后目光看向刘湘婉，轻声道：“六姑娘，六姑爷来府寻您。”
  大姐轻笑道：“让六姑爷去爹爹书房！”
  “是。”丫鬟躬身退下。
  三姐对刘湘婉挤眉弄眼，揶揄道：“六妹，六妹夫对你可真上心，怕是下了朝便立即赶过来。”
  话音一落，小丫鬟又进来禀告，恭敬道：“三姑娘，三姑爷来府寻您。”
  只见三姐脸色绯红，心中气愤不已，这人怎来的这么快，她刚嘲笑完六妹，便这般被打脸，真是……回家在收拾他！
  刘湘婉咳了咳，低声道：“三姐夫这脚程挺快啊！”
  这俩丫头！一言不合就斗嘴！
  大姐淡笑道：“让三姑爷去爹爹书房！”
  “是。”
  不到一盏茶功夫儿，小丫鬟又进来禀告，轻声道：“五姑娘，五姑爷来府寻您。”
  大姐僵硬着脸，淡淡道：“之后无论谁来，直接让他去老爷书房。”
  小丫鬟躬身点头，再不敢说其他，飞快退出去。
  五姐嘴角抿笑，无论三姐夫还是六妹夫，他们来此都为了寻自家媳妇，可她不一样，她腹中可还揣着一个宝贝，相公来此，她们谁也不会置喙她与调侃她。
  再看二姐，脸色僵硬，嘴角的笑容再也端不住，她们明知她嫁的不好、过得不幸，还这般眼气她，可见心事越发深沉，手段越发厉害，竟让人挑不出一丝弊处。
  大姐皱眉道：“二妹，你怎么了？”
  二姐讪讪道：“无甚！见妹妹们这么得夫婿看中，一时心下感慨万分。”
  “二妹，女子成亲后，过得好与不好，全看你的手段，若你手段高超，自然将相公拿捏在手心，若你不堪重用，焉能被人重视，”大姐淡笑道：“如今姐姐与你姐夫过得乃是名存实亡的夫妇日子，可这又如何，姐姐手中有银子，身后有娘家可依，膝下有乖巧的孩儿，有男人与没男人又有何区别。”
  二妹心性高傲，如今几位妹妹皆嫁的比她好，想必她心中愤懑不已，更甚至生了嫉妒之心，长此已久，姐妹间定然生了嫌隙，到底是自家姐妹，忍不住提点她。