“姑娘，您也太两耳不闻窗外事了, 这样不好。”
  刘湘婉抬头指着眼前一丈多长的屏风，苦着脸道：“你说的倒是轻松，这还有一半的屏风没绣完, 你家姑娘！也就是我！哪有那闲心操心他人的事。”
  招娣噘着嘴, 小声反驳：“奴婢还不是怕您成天待在绣房里呆傻了，这才说些府中大事小情与您听。”
  刘湘婉低叹一声：“好了，好了，我知道你关心我, 可眼下我们还是先忙手头最要紧的事吧！”
  招娣是个闲不住嘴的人，见姑娘不搭理她喋喋不休道：“奴婢可是听说，府中那四位贵客闲来无事便与大少爷他们游山玩水，好不恣意！”
  ……
  “奴婢还听说那四位贵客在苏州城内一站，势必被人围得水泄不通，且苏州城内未婚小姐纷纷向他们扔手帕，抛绣球，景致甚为壮观！”
  ……
  “还有呢？奴婢听说那四位贵客经常与苏州城内有名的文人墨士品酒斗诗, 结果大挫城中博学多才的才子，让众才子恨的牙痒痒！”
  ……
  “姑娘，您有没有听奴婢说话？”口干舌燥说了半天也不见姑娘搭理她一声。
  刘湘婉翻了个白眼：“他们再好与我有何关系，是能帮我绣花还是能帮我穿针引线，更或者似你这般在我耳边嗡嗡作响，不得安静。”
  招娣坐在一旁矮凳上，手中捧着针线筐捋顺手中的丝线，委屈道：“奴婢费尽心思打听这些还不是担忧您整日忙于太太交代的活计，待清闲时与其他姑娘聊天时插不上嘴吗？”
  刘湘婉挥动手中绣针的手一顿，没想到招娣打听这些竟是为她作打算，转头与她道：“我错怪你了，你这般贴心，不若午膳让赵妈妈去厨房做碗你最爱吃的冰镇红豆粥，如何？”
  招娣眼睛一亮，喜不自禁道：“姑娘，你真好。”
  见她高兴地不知所以然的样子，刘湘婉不由扶额，只是一碗‘冰镇红豆粥’也值得她这样高兴，揉了揉发胀的额头，体恤道：“在绣房陪我刺绣很无聊吧！我见你手中的丝线也捋顺差不多，出去寻招银说话吧！”
  招娣眼神不坚定，最终还是摇头：“不行，做婢女的怎能将主子独自留在一旁却自顾出去玩耍，这点规矩奴婢还是晓得的。”
  “去吧，若是赵妈妈训斥你，我在旁替你解释。”刘湘婉一眼便瞧出她的心口不一。
  招娣脚步微动，思索片刻小心翼翼道：“真让奴婢出去？过后不惩罚我？”
  “我何时惩罚过你？”刘湘婉反问一句，又无奈的颔首：“千真万确！”只有打发招娣出去，她才能专心绣屏风，不然又会被她语出惊人的话弄得分神不已。
  招娣笑嘿嘿上前，扯了扯姑娘的衣袖讨好道：“可是姑娘让奴婢出去的，万一赵妈妈训斥奴婢，您可一定要帮奴婢说话，且奴婢出去可不是为了玩耍。”
  刘湘婉拍拍她的手背：“我知你是为我出去打探府中的情形，万一赵妈妈拦着你，让她过来寻我便是。”
  “姑娘，那……那奴婢先出去看看招银在干什么？”
  刘湘婉挥手，恨不得她立即出去。
  如此一个多月，刘湘婉闭门不出，整日待在绣房刺绣，总算在与太太约定的日子前绣完屏风，看着屏风上几簇花鲜艳绽放，好似在争奇斗艳，再看那游猫戏蝴蝶，如鲜活一般活灵活现，在搭配绣着色彩斑斓的花瓶，仿若点睛之笔，让整个屏风既寓意祥和又秀丽端庄。
  这日，王妈妈过来取走屏风，言语中态度竟比往日亲昵许多，脸上更是露出些许真实的笑容，只听她道：“六姑娘，太太听说您绣完屏风，特意遣让老奴过来。”
  刘湘婉颔首，唤她坐下稍等，赵妈妈与招银招娣一同去绣房，半盏茶功夫招银小心翼翼的端着托盘出来，托盘上叠着她两个多月来辛苦绣成的屏风，王妈妈只是眼睛一瞥就满脸笑意，弯着腰低声道：“太太心知这段时日累您受累，让您好好歇息几日。”
  刘湘婉脸上露出十分感激的笑容，陪着王妈妈坐了一会儿，见她几次转移话题提到三姐，也只是附和的点点头。
  三番两次试探后，王妈妈晓得打听不到什么消息，遂起身告退，这时刘湘婉拦住她：“王妈妈且稍等下。”眼神看向赵妈妈：“劳您去绣房将我准备给大姐的东西拿过来。”
  赵妈妈点头，再次去绣房，不一会儿拿出一个包裹，只听她道：“老姐姐，这是我家姑娘给未见过面侄儿准备的礼物，烦您送贺礼时一并捎过去。”
  “六姑娘……您真是太有心了！”王妈妈不由打开包裹，看到里面的东西眼前一亮，伸手摸了摸布料竟是太太上次赏的素软缎，虽不如蜀锦贵重，但在这苏州城也算是千金一匹。
  刘湘婉神色恍惚了下，怅然道：“大姐没出嫁时对我甚好，现在她有了孩儿，我这做妹妹的也没什么拿出手的东西，唯有女红还算出众，所以给侄儿锈了几身小衣服，希望大姐不要嫌弃。”
  王妈妈眼睛直直看着那件红色肚兜上活灵活现的小老虎，忍不住伸手摸了又摸：“六姑娘有心了。”
  “劳烦王妈妈了。”
  王妈妈敛了敛神色，福了福身郑重道：“六姑娘放心，老奴定会着人亲手交给大小姐。”
  随后，王妈妈起身告辞，跟随而来的两个丫鬟一人端着托盘一人拿着包裹福了福身转身离开，招娣心疼姑娘走至她身后，轻揉她肩膀两侧，抱怨道：“屏风总算绣完了，姑娘最近可别再动针线，这段时日您没日没夜忙着绣屏风，不仅身子清瘦少许便是脸色也不甚好。”
  正院厢房里，王妈妈着人将屏风打开让太太过目，太太先是呆愣下后忍不住伸手摸了摸，最后竟止不住大笑：“好，好，六丫头有功，赏，重赏。”
  王妈妈又让另一丫鬟打开带回来包裹，夸赞道：“太太，这是六姑娘为大小姐家的小少爷准备的小衣裳，老奴摸了摸布料又软又透气，小少爷穿上一定会舒服。”
  太太上前两步，摸了摸布料，低叹道：“六丫头还知道给她大姐准备礼物，三丫头却像孩子一样不通人情世故，真是愁死人。”
  “太太，六姑娘有心是因为大小姐未出嫁时待六姑娘极好，说到底这也是大小姐未出嫁时结的善缘。”
  太太赞同似的点点头：“六丫头心肠确实敦厚。”话音一转：“最近玫儿天天去六丫头那，你可有打听出什么？”
  王妈妈苦笑：“六姑娘口风紧的很，任老奴如何套话，她始终不肯透露半分。”
  太太颔首：“依六丫头的秉性，却是不会自找麻烦。”
  “可不是？不过依老奴看，最近三姑娘长进不少，想必与您苦口婆心教导有关，咱们姑娘毛病虽不少，但她年岁还小，太太慢慢教想必姑娘终有一天会体谅出您的良苦用心，”似想到什么有意思的事，又道：“适才老奴去六姑娘处，言语中每每提及三姑娘，六姑娘脸色便会滑稽的很。”
  “怎么说？”太太语气不虞。
  王妈妈拿起右手的丝帕轻捂嘴角，忍笑道：“咱们姑娘哪里有静的时候，可六姑娘与她正好相反，静的不行，您猜这两人在一处，谁更难受？”
  太太想想噗呲笑了：“三丫头若有六丫头一半懂事，我就谢天谢地了，还好二丫头被禁足，不然有她这颗老鼠屎搅着众人，说不得又撺掇玫儿做傻事。”
  王妈妈宽慰：“近日三姑娘脾性收敛不少，办事也日渐稳重，您可宽心不少。”
  太太似想起什么，冷不丁道：“月初大丫头来信说，已经找到一位从宫里放出来的教养嬷嬷，正好跟随送礼的人一同回来。”
  “这可太好了。”若请来的嬷嬷把三姑娘的陋习改正过来，太太定能舒心不少。
  “对了，这次去给安国公府送贺礼，你跟着一道去，主要替我看看大丫头日子过得是否如她所言，从小到大，她什么事都不用我操心，嫁人后每每来信只报喜不报忧，我虽心安可心底到底忍不住担心她，唯有派你替我走一遭，若她过得真好，我才能放心。”
  可怜天下父母心，三个孩子中，翊哥是男丁，自有老爷操心惦记，除了衣食住行，其他事上她根本插不上手，三丫头是么女，最是受她溺爱，唯有大丫头从小懂事贴心，为她排忧解难，出嫁二载，她却在没同女儿见过面，还好明年春，老爷升迁回京，到得那时，她们母女方能相见。
  闻言，王妈妈眼眶微红：“太太放心，老奴去王府后，一定好好打听。”
  “如此甚好……”
  王妈妈突然想起一件事：“太太，我们此次去安国公府送贺礼，可要往本家送些东西。”
  太太冷哼：“送了也是白送，即便日后我们回京，府中还能多优待我们不成？不过睿哥如今尚在府中，咱们府中的情形他怕是也了解七七八八，还是备些东西送回去为好。”掂量片刻后，嘱咐王妈妈派人去城中商铺里寻些上等布料、药材送回去。
  第52章 倒霉煞星
  自从完成太太交代的任务, 刘湘婉时刻紧绷的心神一松, 躺在床上过着衣来伸手饭来张口的悠闲日子, 这日阳光明媚, 和风徐徐, 懒惰的她伸伸懒腰觉得不能再这般饱暖思□□, 遂决定出门透透气, 于是在赵妈妈欣喜的目光下带着招银在府中各处听风赏景，徒留赵妈妈及招娣二人看家, 招娣不满，在身后噘嘴跺脚道：“姑娘，奴婢也想同您一同去？”
  刘湘婉赶紧挥手, 安抚道：“留你看家, 我最为放心。”实在是怕了招娣寡噪的声音，若是带她同去，哪还有心情赏花看景，怕是一路上被她嘀嘀咕咕声弄得头脑发胀。
  许是老天爷见不得她日子过得太过悠闲, 刚走到一处凉亭坐下休息片刻，看看这周围的绿树环绕及假山瀑布，便见贵客之一的魏廷茂带着小厮往她方向走来，她躲避不及，唯有假装站在一旁欣赏微风吹动柳树使其软弱摇摆的样子。
  待对面之人离她上有几步远，缓缓收回眼中惊叹之色，低声对身后招银说了句话，方面带笑容的福了福身：“魏大哥好。”
  魏廷茂在此偶遇刘湘婉, 也不知是有心还是无意，此事怕是只有他本人清楚，看着面前恭敬有礼与他招呼的小人，挑挑眉：“六妹妹不去上课怎跑到此处来，莫不是故意逃课来此处欣赏异样的景致。”
  刘湘婉低着头，看着绣鞋上的花纹，小声道：“不敢欺瞒魏大哥，小妹已有些时日未去学堂上课，今日来此母亲也是准许的。”言外之意，她身为府中千金，想来此处赏花看景难道还要跟他这个客人事先报备不成，真是狗拿耗子多管闲事。
  “怪不得！我道已有月余未见六妹妹去学堂上课，原是事出有因。”除了第一次贸然闯入秦夫子课堂被他训斥出来，下课后偶遇府中众千金后，后来几次去学堂听课，总能遇到府中其他几位千金却再未见过眼前之人。
  也许是心有所感，面对危险之人她不自觉汗毛竖起，就像此刻，有了危机感的刘湘婉又对其福了福身：“此处风景我已看完，就不多在此逗留，魏大哥您请自便。”说着对身后的招银使了使眼色，主仆二人抬脚欲要离开。
  魏廷茂脚步一挪，直直挡在刘湘婉面前，使得她紧皱眉头，抬头道：“魏大哥这是何意？”
  “六妹妹上次之妙语连珠，让魏某好生感叹，遂想再次向六妹妹讨教一二。”
  刘湘婉脚步后退一步，淡淡道：“魏大哥说笑了，那日我所言不过是取巧罢了，哪里值得你如此夸赞。”
  “六妹妹太过自谦，有时候取巧也在一个‘妙’字不是？”
  “魏大哥到底有何事？”刘湘婉不解这人为何阻她离开，忍不住问。
  魏廷茂见她脸色紧绷，隐隐有发怒之相，淡笑道：“只是觉得六妹妹说话颇为风趣，想与你聊聊天罢了！”
  “记得那天我与二姐争论过男女有别之事，不知魏大哥是否记得？”
  魏廷茂一本正经的颔首附和。
  “既然魏大哥还记得，不知为何还要阻我离开，若是被人看见，这不是让我……”
  “自打嘴巴！”魏廷茂接过她的话。
  刘湘婉涨红着脸：“知道还明知故犯！”
  “哦？原来六妹妹想说的‘明知故犯’。”
  刘湘婉气愤：谁同你争论这个了！
  立在身后的招银见不得自家姑娘受委屈，上前一步护着她，声色厉苒道：“魏少爷，我家姑娘年纪尚小，经不起你这般开玩笑。”
  再看魏廷茂身后的小厮同样一脸愤愤不平，反驳道：“主子说话，哪有奴才插嘴的份！”
  “豆包！休得无礼！”魏廷茂眸光扫了扫他，对刘湘婉歉意道：“我这小厮从小服侍在我左右，性子不免有些乖张，待我回去好好教训他。”
  刘湘婉主仆二人恍若不闻，皆被这小厮的名字雷倒，魏廷茂虽样貌俊朗但也魁梧奇伟，一看日后就是领军的将士首领，在看跟在他身后的小厮身材同样五大三粗，只不过年龄比他主子稍小点，没想到起了这么个与他身材不符的名字，越看这小厮越觉得好笑，直至忍不住拿起丝帕遮住嘴角的笑意。
  那小厮显然明白她们二人因何发笑，想反驳又惧怕少爷的目光，唯有气愤的低头暗骂，心里合计着曲终人散后如何哀求少爷重新为他取个名字。
  见面前的小人有了笑模样，魏廷茂明知故问道：“六妹妹因何发笑？”
  刘湘婉面色不自然的咳了咳：“你这小厮名字取得甚为贴切，很有意境。”
  “豆包，还不谢谢六姑娘对你的褒奖。”
  豆包整张脸苦成一团，就差眼角落泪，弓着身哑音道：“奴才谢过六姑娘的夸奖。”
  刘湘婉顿了顿，淡淡道：“不知魏大哥还有事吗？若无，母亲还候我过去请安。”
  “不知六妹妹何时去上课？”
  “待我给母亲请安后问问她的意思。”
  魏廷茂身子一转，面带疑惑道：“魏某心中尚有一疑问，不知六妹妹可否告知？”
  刘湘婉想了想，脸色涩然道：“实不相瞒，琴棋书画，诗词歌赋，针织女红除了女红我尚能拿出手，其他真是不堪献于人前，遂魏大哥所疑之事，以我鄙陋的学识怕是解答不了你心中的疑惑。”
  “我还未说，你又怎会不知？”
  事已至此，刘湘婉唯有道：“若我知道，定知无不言。”
  “不知六妹妹为何一直唤我魏大哥而不是魏哥哥，倒显得十分生分？”
  刘湘婉恼羞成怒，若不是她年岁尚小，定当此人视为登徒子，看着正气禀然实则花拳绣腿之徒，冷冷道：“我虽学识不多，但尚能分清家人与外人之区别。”
  魏廷茂心思一转，却在意她说的那两个字，“家人”与“嫁人”音相似意却截然相反，嘴角不由上翘：“原来六妹妹竟一直把我当做外人。”