王妈妈扶着太太回到内室，帮其宽衣、除去头饰，忍不住担忧道：“太太，您不知三姑娘为您亲自下寿面，不小心将手烫伤了。”
  太太一着急，忙转身向外走，王妈妈忙说：“太太莫急，莫急，老奴以遣人为三姑娘抹了烫伤膏。”
  太太脸色不虞，训斥道：“你这老货，怎不早说玫儿受伤之事？”
  王妈妈低着头，委屈道：“三姑娘嘱咐老奴，不让老奴告诉太太，怕您担心，老奴这不也是心疼姑娘，又不忍心隐瞒您，这才……”
  太太迫不及待问，声音难掩焦急：“烫伤可严重？可会留下疤痕？可有唤大夫过府？”
  “太太放心，不会留疤，老奴亲自去看的。”
  “这孩子怎还这般毛躁，那寿面有的是人下，非她要去厨房遭那罪，还把手给烫伤了，唉……”
  王妈妈哪里听不出太太话里隐含的欣喜，忙附和道：“太太这话老奴可不爱听，这是三姑娘的一片孝心，偏您这般说。”
  太太嘴角含笑，猛然想起什么，忙问：“我记得三月前家里有送来过‘雪莲肤凝膏’，据说此膏活血化瘀，生肌活肤之疗效。” 忙挥手让她翻找：“你快找出来，给玫儿送去。”
  王妈妈拍了拍额头，忙不迭道：“瞧老奴这记性，太太不说，老奴都给忘了，我这就去取。”
  找到后唤菱香送去，并嘱咐道：“切记，亲自为三姑娘涂抹。”
  菱香笑着点头：“妈妈放心。”
  回到内室，扶着身着内衫的太太躺在床榻上为其捏腿：“太太，依老奴看，今日除了大爷和三姑娘的贺礼外，倒属六姑娘的贺礼很是别出新意。”
  二少爷送的和田玉再好，还能的比过太太陪嫁的里面那些金银玉石，三少爷更不用说了，整个一纨绔子弟，二姑娘、五姑娘送的荷包鞋袜，根本无法比之府中的绣娘，四姑娘、五姑娘寿礼虽花了心思，但到底不如六姑娘献的团扇，尤其上面绣的红梅报喜图甚是喜庆、寓意又好。
  太太轻‘嗯’一声，状似无意道：“六丫头的女红越发出彩了。”
  “太太说的是，老奴瞥了一眼，团扇上面绣的梅花好似真的一般，鲜艳欲美。”
  “到底是黄姨娘教养出来的姑娘……”太太闭眼前嘴角轻声低喃了一句。
  耳边听到太太均匀的呼吸声，王妈妈候了半刻钟，方脚步轻盈的退出去。
  书房，老爷铁青着脸看着行哥，怒急而道：“孽子，给我跪下。”
  行哥神色呆愣，不知何事惹爹爹生气，不过见他怒形于色，膝盖一软，噗通跪在地上，瑟瑟道：“爹爹，孩儿可是犯了什么错？”
  今儿太太过生辰，他哪里敢放肆，既没有调戏丫鬟又没有私下斗蛐蛐，怎还惹爹爹不高兴，颇有点百思不得其解。
  剩下兄弟三人互相看了一眼，忙跟着跪下。
  老爷猛地站起来，对其就是一脚：“孽子，文不成武不就，整日游手好闲，不好好读书，偏去弄那些不正经的东西，真是朽木不可雕也。”
  行哥趴在地上瘪瘪嘴，委屈道：“爹，您到是把话说明白啊？儿子不解？”
  “好，好，还不承认？我且问你，送你母亲的‘养颜膏’哪里来的？”
  “铺子里买的……”
  刘仲修黑脸质问：“什么铺子？”
  行哥缩着脖子，低声道：“胭脂铺子……”
  闻言，刘仲修大喊刘铁：“去拿我的鞭子来！”
  行哥吓呆了，长这么大，爹爹虽时常骂他，可从未动过手，吓得赶紧抱住他爹的大腿，哭嚷道：“爹爹，儿子错了，您就饶我这一回吧，日后……日后……儿子再也不去了！”
  刘仲修眼睛一瞪：“还‘日后’，我看你是贼心不死，今儿老子要是把你打瘫了，打残了，后半辈子老子养你一辈子，也省得你出去给老子祸害人。”
  要么把他打怕了，今后改邪归正，要么把他打残了，不出去惹是生非！
  只此两条路，在无其他办法！
  刘家本就是行武出身，他爹、大哥皆是武将，只有他自小不爱舞刀弄枪，偏喜读书习字，遂长大后一反常人的考上文状元，犹记他爹拍着他的肩膀，粗犷道：“老子半生戎马，朝堂上那帮文绉绉的老家伙，总是嫌我文墨不通，粗鄙狂傲，现下又如何？老子歹鸟出好蛋，气死他们，哈哈……”
  到底从小受家中渲染，骨子里有一股暴虐气息，自当官外放后，周围皆是文人墨士，不自觉慢慢平息体内的暴虐之气，不过……今日却被这孽子生生毁掉这半生的儒家修养。
  刘铁听老爷一口一句‘老子’，心里咯噔一下，老爷这次怕是真的怒火中烧，竟将儿时常挂在嘴边的话气的不顾形象说出来，真替三少爷捏把冷汗。
  “刘铁，你也不听老子吩咐了？”刘仲修黑着脸，眼神似箭般盯着他。
  刘铁打了个寒颤，忙道：“奴才这就去取。”
  这下，行哥真是怕了，抱着他爹大腿眼泪鼻涕流了一脸，边哭边喊：“爹，我错了，从今后再也不敢了，”又转头看向其他兄弟三人：“大哥、二哥、四弟……你们快帮我求求情？我错了……”
  翊哥刚想张嘴，他爹眼神一扫，吓得里忙低下头。
  刘仲修冷哼一声：“谁敢求情，便视同罪。”话音一转，又道：“往日我公务繁忙，唯有闲暇时考察你们功课一二，不料竟让你们越发懈怠，不知何所为，何所不为？”
  这么会功夫，刘铁取了鞭子过来将其递给老爷，刘仲修接过，放在手心拍拍两声：“去门口守着，任何人不许入内，但有闯入者，我便拿你是问。”
  “是！”刘铁肃着声，恭敬道。
  如此这般，行哥早就吓得神魂分体，哆嗦道：“爹，爹，您饶了孩儿吧！日后儿子定好好读书，再不会懈怠！”
  刘仲修半弯着腰，拿着鞭子微抬行哥的下巴，缓缓道：“知道什么叫吃一堑长一智吗？”
  行哥忙点头，抖着音：“爹，爹……，孩儿知道了，以后再也不敢了！”
  刘仲修摸摸行哥的脑袋，神色柔和些许，张口却道：“仁哥，我且问你，君子有九思，是哪九思？”
  被点名的仁哥有些发蒙，但还是朗声道：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”
  “何意？说给你三弟听听？”
  “君子在九个方面多用心考虑：看，考虑是否看得清楚；听，考虑是否听得明白；脸色，考虑是否温和；态度，考虑是否庄重恭敬；说话，考虑是否忠诚老实；做事，考虑是否认真谨慎；有疑难，考虑应该询问请教别人；发火发怒，考虑是否会产生后患；见到财利，考虑是否合于仁义。”
  “行哥，你可听明白？”
  行哥忙不迭点头。
  这回，刘仲修眸光看向翊哥，问道：“翊哥，何为君子三德，三畏，三乐，三戒，三思，三变，三省，三愆？”
  翊哥挺直腰板，神色平淡道：“君子有三德：仁而无忧、知而不惑、勇而不惧；君子有三畏：畏天命、畏大人、畏圣人之言。君子有三乐，而王天下不与存焉，父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才教育之，三乐也。君子有三戒：少壮时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。君子有三思：少而不学，长无能也；老而不教，死无思也；有而不施，穷无与也。君子有三变：望之俨然；即之也温；听其言也厉。君子三省：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？君子三愆：言未及之而言，谓之躁；言及之而不言，谓之隐；未见颜色而言，谓之瞽（gu）。”
  “将其意说给你三弟听听。”
  翊哥微微颔首：“三弟，你且认真听。”
  “君子有三德，仁义、智慧和勇敢，仁义善良的人没有忧虑，智慧的人没有疑惑，勇敢的人没有害怕的事物。君子有三畏，一敬畏天道命运，二敬畏父母长辈，三敬畏圣人说过的话。君子有三乐，一是父母健在，兄弟姐妹也都活着，二是做人做事无愧于天地，对得起自己的良心，三是得到了良好的学问。君子有三戒，一是戒色，少年时期，精气为凝，要戒色，二是戒斗，壮年时期，血气方刚，不要与人打架争斗，三是戒得，老年时，身体衰弱，不要计较得失。”
  翊哥顿了顿，眼角瞥了瞥爹爹的脸色，见他神色并无异样，心中不由舒口气，继续道：“君子有三思，一是小时不学习，成人后没有才能，二是老时不教别人，死后无想念，三是富裕却不愿意施舍给他人，跟穷人一样。君子有三变，远看他的样子庄严可怕，亲近后方知温和可亲，听他说话严厉不苟。君子有三省，一是替他人做事有没有尽心竭力，二是与友人相处有没有诚信，三是夫子布置的课业有没有按时温习。君子有三愆，一是没到说话时就先行说，这叫躁，二是该说的时候又不说，这叫隐，三是说话不看对方，不注意他的脸色，这叫瞽（gu）。”
  “行哥，你可听明白？”
  行哥咽了咽口水：“爹，我听明白了，也知错了！”
  刘仲修淡淡道：“行哥，莫说爹对你心狠，若你能答出我所问，今日便饶过你？”
  行哥眼神闪躲，刚才爹爹考大哥二哥之题，若是他……根本答不出，但若不答，定跑不了一顿狠打，万一……爹心疼他，出的题目简单呢？
  兴许爹爹只是吓唬他！
  ……
  佛主保佑，今日若能免我皮肉之苦，信徒定日日焚香跪拜。
  阿弥陀佛，我佛慈悲……
  行哥心一横，赴死道：“爹，您出题吧！”眼神不自觉瞥向大哥、二哥，希翼他二人在紧要关头给点提示。
  翊哥、仁哥苦着脸，他们是心有余而力不足，在爹爹暴怒的威仪下，双双垂下头。
  刘仲修冷哼一声，行哥立马站直身体，心理那侥幸的小心思彻底破灭。
  只听，刘仲修问道：“何为君子？何为君子之道？”
  呜呼哀哉！
  悲矣！
  前两日好似夫子堂上讲过，可他当时只顾玩新买的蛐蛐，哪里听得进去，眼下这般……还不如不知道，最起码挨打也认了，可这似会似不会的纠结心情，真真是郁闷死人。
  行哥眼光四处乱晃，突然瞥见四弟袖子里面的手指悄悄冒出‘三’头，咳了咳：“君子之道有三……”
  刘仲修如何看不到，眼一眯声音越发和蔼：“哪三道？”
  “这……爹……儿子……”行哥眼神闪躲，磕磕巴巴，就是答不出来。
  刘仲修笑着拍拍手中的鞭子：“看来你答不出来了……也不枉你挨这顿打？”
  话音一落，鞭子狠狠甩落在行哥后背，只听‘啪’的一声，行哥如杀猪般嘶吼大叫，他长这么大，姨娘宠爱，爹爹怜惜，哪遭过这般罪，尤其这次爹爹铁了心，下狠手收拾他，真真是身心都疼的死去活来，刚要抬眼哀求，见爹爹第二鞭又至，吓得猛地跳起来，这么一动一抻，后背如火烧般疼的他龇牙咧嘴。
  行哥不管不顾，绕着书房跑，边跑边叫：“爹……爹，我错了，日后定好好读书，在不……”这话刚说一半，又一鞭子应声而落。
  “啊……啊……啊……爹……疼……”
  刘仲修冷声道：“若你乖乖让我打，最多也就五鞭，如今我只是略微责罚，你竟不顾规矩落荒而逃，真真是气煞我也，我刘家儿郎，武要保家卫国，战死沙场，文要定国安邦，忧国忧民，可如今似你这般胆怯作为，真是丢尽了我刘家的脸面。”
  挥起鞭子一下又一下狠狠的甩在他后背，势必让他记住教训。
  见此情形，翊哥对仁哥使了眼色，二人一个抱住爹爹的胳膊，一个抱住腿，翊哥声音难掩焦急：“爹，求您别打了，三弟已被您打得血肉模糊，虚弱不堪，想必已长了记性，日后万不会在这般顽劣，求您饶了他吧！”
  “是啊，爹，求您看在儿子们的面上饶了三弟吧！他只是玩心重而已，若日后……日后大哥跟我定多加督促，改掉他身上的恶习。”
  轩哥什么也说不出来，小小年纪的他早就吓得在一旁哇哇大哭……
  守在门外的刘铁吓得直冒冷汗，老爷这回真动怒了！
  第13章 说风凉话
  盛怒之下的刘仲修看着书房中跪在地上的四个儿子，翊哥和仁哥紧紧抱着他的胳膊与腿，行哥满身是血的趴在地上，明哥在一旁哇哇大哭，内心苦涩不已，难道他盼子成龙错了不成？
  耳边又听见整个身子蜷在一起发出痛苦哀叫声的行哥，嘴里断断续续道：“爹……爹……我……错了……爹……”
  刹那间，刘仲修神色颓废，随手将手中的鞭子扔在地上，低沉道：“行哥你太让爹失望了，你等自出生以来，爹便为你们寻名师传道授业，谁料你们竟饱暖思□□，这般不思进取，真是寒了我的一番良苦用心，你们在看那寒门学士，哪个不是寒暑冬夏，苦练不缀，只为有朝一日金榜题名，光宗耀祖，爹不求你们光宗耀祖，但求你们能明理行事，仰不愧于天，俯不怍于人，不枉这人世白活一遭。”
  “爹，儿子日后定勤奋读书……”
  “爹，儿子错了……”
  刘仲修长叹一声：“罢了，罢了，多说无益，今日我便在此立下盟誓，尔等听着，日后凡我刘仲修的子孙后代，年满十八周岁还未取得秀才功名者，逐出家门，不予求情，且死后不得入我刘氏祖坟。”
  翊哥忍不住道：“爹……”
  这有点太不可理喻了！
  仁哥僵硬着脸：“爹……”
  这有点太不近人情了！