劫难当前时，他退缩了。
  他只是个书生，罗云瑾登门，他不能不怕，那可是让京中官员闻之色变的霸道人物，连一手遮天的内阁重臣都怕这个能带兵打仗的司礼监太监。
  像他这样的平民，怎么可能和罗云瑾抗衡？
  他害怕牵连整个陈家，痛苦地做出了决定——退亲。
  登门的宦官劝他知趣些“陈少爷，我和你说句不好听的，眼下三小姐只是和你定亲，还没有完婚，就算你们已经拜堂成亲、入过洞房，乃至于生儿育女，只要贵人喜欢，三小姐注定得入宫服侍。”
  陈君山痛苦地捂住自己的脸“表妹她……真的一点都不恨我？”
  他退婚是为了保全陈家，然而身为未来夫婿，他连和金兰见一面的勇气都没有！
  枝玉冷冷地看着陈君山。
  金兰理解他的苦衷，可他连试着周旋一下都没有就利利索索退了亲，让她独自一个人去面对未知的命运，之后还一味消极躲避，她怎么可能不失望？
  枝玉语气冰冷“表哥，这不怪你。只当你和姐姐有缘无分罢。”
  陈君山抬起脸，自嘲一笑，“你今天来，就是为了和我说这些？”
  枝玉轻声道“我原本不想来的。”
  陈君山一怔。
  枝玉接着道“姐姐非要我来，她说你这人书生气，性子端正，被逼退亲，一定会积郁于心，她就要嫁人了，以后不会再和陈家有任何往来，她怕你病出个好歹，让我过来劝劝你。”
  “我告诉姐姐，你未必病了，说不定你早已经另娶她人，逍遥快活。”
  枝玉停了下来。
  陈君山面色煞白，眼底浮起泪光，痴痴地望着她。
  枝玉一字字道“姐姐说，如果你一点都不在意退婚的事，那我只是白跑一趟罢了。可如果你真的病了，那我这一趟能救你的性命，所以她一定要我走这一趟。姐姐让我告诉表哥，她马上就要嫁入东宫，荣华富贵享之不尽，姐姐祝表哥早日觅得良缘，夫妻恩爱，白头到老。”
  金兰还说表哥，你我有缘无分，我将另嫁他人，虽然吉凶未卜，但未必不是坦途，在退婚的那一刻，我已经将你忘得干干净净，你也不必沉溺过往、愧疚一生。你我一刀两断，此生不复相见。表哥，日后好好待你的妻子吧。
  陈君山心中大恸，闭上眼睛，两行清泪顺着眼角蜿蜒而下，啪嗒一声，滴落在他手背上。
  半晌后，他沉声问“皇太子……待她好吗？”
  枝玉点点头“很好。”
  好到金兰莫名其妙，怀疑朱瑄是不是吃错了药。
  陈君山抹一下眼角，唇边浮起一丝笑，“那就好……那就好……”
  他长叹一声，倒回枕上，面容依旧憔悴，但枝玉知道，表哥的心病已除。
  ……
  屋中烛火轻轻晃动。
  枝玉说完这些，眯起双眼仔细打量金兰“你老实告诉我，为什么要把那顶网巾做完？”
  给未婚夫婿做网巾是县里小娘子人人都会做的事，可陈家都退婚了，金兰为什么还给陈君山做网巾？莫非她对陈君山的感情不止表兄妹从小一起长大的情分？
  金兰放下书册，一脸从容之色“做事要有始有终，做了一半放在那儿也是浪费，不如做完了。”
  本来还想着可以留给贺枝堂用，谁知丫鬟不当心，不知道收到哪里去了。
  枝玉伸手捏金兰的脸“咱们家有太子的眼线，你还非要我去陈家，太子知道了怎么办？”
  金兰咬了咬唇，“我这么做，太子才能安心。”
  枝玉一脸疑惑。
  金兰道“过几天你就晓得了。”
  三天后，陈父陈母欢欢喜喜登门，告诉贺老爷一个好消息陈君山定亲了，定的是书香门第家的小姐。女方家祖籍也是湖广，两家人商量好，先送新人回老家，婚事就在老家操办。
  祝舅父第一个开口祝贺陈父陈母，贺老爷傻了半天，反应过来，也笑着恭贺陈父。
  陈母离去前，拉着枝玉的手，千恩万谢“枝玉，替我谢谢你姐姐。”
  枝玉怔愣良久。
  她姐姐不傻，一点都不。
  她只是太好了。
  ……
  贺家人的一举一动都在东宫的严密监视之内，陈家更是朱瑄之前交待过要重点关注的地方，贺枝玉去了一趟陈家，瞒不住东宫的人。
  消息很快送抵东宫，报信的小内侍跪在书阁地上，谨慎地道“今天陈家和国子监李家定了亲，李家太爷很欣赏陈君山，早就有结亲之意。赐婚旨意颁布以后，陈家大官人劝陈君山应下这门亲，他死活不同意，前几天贺四小姐去了一趟陈家，陈君山突然想通了。两家已经议定一起回乡。”
  朱瑄淡淡地道“知道了。”
  内侍等了一会儿，见他没有其他吩咐，恭敬退下。
  朱瑄仍是坐着看书，但想起陈君山那个名不见经传的小秀才差一点就能娶了他的圆圆，实在压制不住心底陡然腾起的暴怒阴戾，轻哼一声，冷着脸放下手里的《历代通鉴纂要》。
  圆圆，你真是周全。
  陈君山虽然乖乖退了亲，但之后一直缠绵病榻，显然不能对她忘情。他要是还执迷不悟下去，要么郁郁而终，要么无声无息死在东宫手里。
  朱瑄薄唇轻挑。
  圆圆怀疑他了，所以临出阁前让贺枝玉去陈家劝解陈君山，她这是在保陈君山的命。
  朱瑄嗤笑一声。
  他不会杀陈君山的。杀了陈君山，那个小秀才就会深深刻在她心底，成为他们之间一道永远跨不过去的坎。
  他没有那么蠢。
  罗云瑾犯过的错误，他不会再犯一次。
  怀疑他了？他偏不承认。
  朱瑄掩唇咳嗽，端起茶汤浅抿几口，复又拿起书本细阅，面容平静，端的是高雅温文，端正清冷。
  心里却像藏了一汪沸泉，噗通噗通直冒泡。
  明天是她的及笄礼，再过一天，圆圆就是他的妻了。
  第27章 及笄礼
  出嫁之前当行及笄礼。
  按规矩，给金兰梳头的应该是她的嫡母祝氏，但东宫大包大揽，另外安排了人选。正宾、赞者、赞礼、摈者、执事，俱是京中有品级、有身份的命妇。其中正宾的地位最高，是安远侯府的陆老夫人。
  本朝立国二百余年，当初跟随高祖建功立业的开国功臣和他们的后代早已经湮没于数代的宫廷动荡之中，十不存一。朝廷压制外戚，使勋贵分离，功勋之臣永远不可能成为贵戚，外戚永远没有跻身朝堂掌握权柄的可能。京中的世家豪门、权豪势要最多显耀不过三代。
  唯有两家是例外。
  一家是世代镇守云南的沐王府，另一家就是安远侯府了。
  陆家是开国功臣定国公之后，世代簪缨，荣宠不衰，族中子弟从不参加科举考试，一心一意为国朝保疆卫土、守护河山，深得历代皇帝信任。眼下安远侯陆瑛正领兵在湘南一带镇压叛乱。
  一大早，贺府门前车马喧嚣。
  杜岩领着东宫仆从住进贺府，第二天皇太子亲迎太子妃，他要帮着照应，以免贺家忙中出错。
  皇城的钟鼓声响到第二百响时，赞者、赞礼先到了贺府。
  女官黄司正出面相迎。
  众命妇穿戴庄严华丽，戴珍珠箍子，五翟冠，冠上珠翠闪耀，日光下熠熠夺目，身穿大红织金锦缎云纹大衫，深青织绣云霞禽鸟霞帔，做坠子的红蓝宝石大如石榴。她们经常进宫拜见周太后，和黄司正熟稔，拉着她寒暄谈笑，打听太子妃金兰的性情。
  黄司正笑道：“秀外慧中，温婉得体。”
  日头还没出，屋中光线昏暗，丫鬟点起儿臂粗的红烛，烛火熊熊燃烧，将室内照耀得恍如白昼，金兰换上簇新的衣衫，坐在镜台前，肤光胜雪，云发丰艳，几位内阁大臣家的夫人从窗前走过，一眼瞥见，不由得站住了脚，心中暗暗赞叹。
  不多时，院门前传来一阵说笑声，正宾安远侯陆老夫人在众命妇的簇拥中迈进正院，黄司正立即迎上前，几人互道辛苦。
  命妇都是一样的打扮，五翟冠，大红礼服，挤在一块，满屋子珠光宝气，华光浮动，一眼望过去，满眼金碧辉煌、珠围翠绕，各色宝石、翠云折射出一道道璀璨华光，几乎能晃瞎人的眼睛。
  金兰望着多宝镜中自己红润娇艳的脸庞，在心里默默记下众位命妇的容貌，可惜众命妇脸上的妆容太厚，着装打扮又差不多，层层珍珠宝石压坠下，个个顶着一张堆了几层妆粉的脸，她看了一会儿就放弃了。
  一阵爽朗笑声由远及近，陆老夫人拉着黄司正的手，笑着道：“黄姑姑亲手教导出来的，哪里会有错？”谈笑着进了屋，目光落到侧对着门口的金兰身上，忽然发出一道轻轻的疑问声。
  众人的视线立刻汇集到陆老夫人身上。
  陆老夫人恍惚了一会儿，回过神，笑向众人道：“太子妃瞧着面善。”
  众人笑着凑趣：“太子妃和老夫人投缘。”
  陆老夫人笑了笑，走到金兰身边，接过赞者递到手边的牡丹纹金插梳，给金兰挽发。
  金兰从铜镜中打量陆老夫人，两人视线交汇，陆老夫人一怔，看着镜子里的金兰，不知道想起什么，拿着梳子的手忽然抖了一下，脸上血色霎时褪尽。
  气氛蓦地变得尴尬。
  杜岩守在金兰身边，察觉陆老夫人失态，轻咳了一声，笑着道：“太子妃花容月貌，连老夫人也看呆了。”
  旁边几位命妇不是蠢人，眼珠一转，立刻含笑附和：“太子妃青春年少，如花似玉，我们也都看不过来呢！”
  陆老夫人不愧是侯府老夫人，很快恢复如常，顺着杜岩的话开起玩笑：“太子妃雪肤花貌，我们这些老家伙站在这里，实在寒碜。”
  几位年轻的命妇叹口气，嗔道：“老夫人见了太子妃，这就不把我们当回事了！”
  说说笑笑，气氛重新活跃起来。
  有黄司正坐镇，及笄礼有条不紊地进行着，陆老夫人一时的失态并未引起太多人的注意。
  金兰不动声色，心里却骤起波澜：陆老夫人把她当成谁了？
  杜岩将陆老夫人的异状记在心里，待众命妇离去，立刻骑马赶赴东宫，向朱瑄报告此事。
  朱瑄雷打不动，照旧在书阁读书，闻言，眉头轻蹙：“陆老夫人？安远侯陆瑛的母亲？”
  杜岩跪在书案前，道：“正是。”
  朱瑄皱眉回想，手指轻叩桌面，片刻后，脸色陡然一沉，“此事不要宣扬出去。”
  杜岩应是。
  朱瑄似乎在克制什么，过了好一会儿才开口：“她这几天夜里睡得如何？几时歇下的？”
  杜岩知道他问的是金兰，笑着答：“太子妃很刻苦，夜里挑灯读书，总要到三更才睡。”
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