魏琛白了他一眼，知道封恒在说自己喝了他的好茶好水还要拿他打趣不厚道。他想了想，也觉得最近封恒招呼自己是下了力气的，摸了摸鼻子，也不回话了。
  不过他这边偃旗息鼓，封恒的目光却在他胖了一圈的腰身转了转，戏谑道：“表哥这一回回京，朝姨母许是都认不出儿子了。”
  “那敢情好。”魏琛还伸手摸了摸圆润的脸，十分得意。
  说他胖他就胖吧，他不在乎，衙门正月十九开印后，他就要回京了，到时候路上餐风露宿，正好能瘦下来。话说回来，他养身上这点膘容易吗。
  提起养膘这个词，魏琛便想起表弟前几个月写信与他说的事情，顿了下，道：“我觉得大表嫂身上有些古怪。”
  魏琛是锦衣卫出身，这几年也跟着办了不少案子，虽不敢说是一双火眼金睛，但一个人的底细如何还是能看出来的。
  他摸了摸下巴道：“黄氏不像你说的是个弱质女流，前几日我看着她将厨房里一口起火的铁锅搬到地上，好家伙，那锅得有十几二十斤重了。她毫不费力就抬起来了。”
  当时魏琛还真是吓了一跳。黄氏的表情就跟做贼一样，看着四下无人，灭了火之后才把铁锅又拿回厨房。魏琛想着黄氏在他面前温柔腼腆的模样，还真是无法把这一幕跟她重合起来。
  他想了想，问道：“慎表哥有没有说些什么？”要是黄氏身上真有事情发生，封慎作为枕边人，应该是第一时间就能知道的。
  封恒：“我问过大哥了。”先前妻子病成那样，封慎便察觉出他们两人之间的矛盾，封恒对着哥哥也没有隐瞒。他吐出一口气，道：“大哥说，嫂子与他忏悔，说是自己先前猪油蒙了心，听信娘家的话才会这么干，以后她会与娘家划清界限。”
  先前从宋家新春宴回来后，黄氏也是主动交代了会抓蛇的事，说是刚进门时怕吓着他们，所以一直在隐藏自己。但当时看着众人都怕蛇，她就忍不住了。
  他大哥倒是与他说过怀疑妻子有问题，这种夫妻间的感觉不足与外人道，只是黄氏说话条理清晰，逻辑分明，就连夫妻间的私密事都一清二楚，封慎拿不出别的证据，只得作罢。
  魏琛拍了拍他的肩膀，道：“要是没有个妥贴的法子，这些事你们就别跟姨母说了。”
  他那个姨母真的是一个好人，可心思也是真的敏感，一有点什么事就会杯弓蛇影，整夜整夜地睡不着。偏偏她又嘴紧，要是不想让人知道的事，谁都不能从她嘴里撬出半分。魏琛还记得小姨丈去世那一年，姨母愣是把所有伤心都忍在心里，别人看着还以为她对多年分居极少团聚的丈夫没什么感情，没想到那一年冬日她便病得差点步了小姨丈的后尘。
  黄氏用命来请罪，这件事已经没有其他处置方式了，再告诉赵氏，只会让她徒增忧虑。
  封恒叹了一声，他之前也是这么想的。
  魏琛思虑一下：“不过你们还是要防着她再有害人之心。”
  封恒无奈道：“大哥说他会好好盯着妻子。”这阵子他们兄弟俩私下说了许多话，封慎怕妻子有问题会害了一家，年前知道真相时，便与他商量起了他成亲后的分家事宜。
  他们兄弟之间素来没有矛盾，封恒也不愿意那么早就想到分家的事，可惜大嫂有害人前科在先，大哥实在不放心。
  封恒估摸着大哥的想法未必能成，按封慎对分家一事的规划，黄家那一大家子听到消息，肯定要过来闹腾的。
  第39章
  见着封表弟对大表嫂娘家的人这般不看好，魏琛微微扬了扬眉，他这个表弟是最不爱说人是非的人了，向来十分绷得住，魏琛有些难以想象黄家人究竟难缠到了何种程度。
  封恒却是就此打住，没有继续说下去了。大冬夜里，炉火温暖，茶汤鲜亮，又有亲朋在侧，说些什么不好。就算是为着他辛苦烧炭煎出来的好茶，也得配些惬意舒心的话题啊。
  可他不愿再说下去，魏琛倒是真起了兴趣了，虽说他平日里办案会跟三教九流打交道，但让他把这些猪朋狗友引到他娘面前是不可能的。姨丈好歹是个两榜进士，怎么会给儿子结这么一门亲事。
  封恒自己引起的话题，见着表哥一幅不听完八卦不罢休的模样，无奈道：“我就不相信朝姨母先前没跟你说过。”
  黄家的事在亲戚中都传遍了。
  魏琛摇头：“我娘就不爱跟我们说这些，你还是从头说起吧。”
  封恒想了想，道：“也不是什么秘密……”
  跟黄家的这门亲事还要追溯到封恒祖父那一代。封恒祖父小时家中贫寒，未考中秀才前，一家人受过黄家老太太的接济。当时为了报恩，祖父就亲口许下了结亲的诺言，他考中进士后，黄家拿着信物上门要求他兑现承诺。
  祖父倒也守信，家中三个儿子，大儿子正好适龄，便让大儿子与黄家姑娘订亲了，没想到天有不测风云，大儿子科考路上被歹人所害去世了，黄家见结亲不成，就想要把结亲的人换成封恒他爹。
  黄氏父亲和他爹曾有过一段同窗情谊，当时因着黄家对封家的恩情，祖母便把黄家的孩子都送到学里念书，只是黄氏父亲在读书上确实没有天赋，读了两年，只好休学回家务农。但黄父却由此知道他爹在读书上颇有灵性。
  封恒祖母当然是不肯的，她宁愿把黄家人都养起来也不愿让儿子被人挑三拣四，这一来就拖到封恒这一辈了。当时他大哥还在娘肚时，祖父也还在世，黄家抬着那位救济过祖父的老太太上了门，逼着封家答应了指腹为婚。
  “表哥也是知道的，我大哥的腿疾是从胎里带来的。”封恒顿了一下，才继续道，“当日大哥出生后，黄家发现他腿脚有残缺，还想要重演当年的那一出，祖母忍无可忍，把他们打了出去。”
  当时封恒的祖母还放言不再接济黄家。那家人许是知道真的惹怒他祖母了，这些年一直规矩做人。
  十多年前黄氏祖父和父亲不幸遇难时，封家两婆媳还以为黄家又会如跗骨之疽那般缠上来，没想到黄家人还真是改了做派。
  封恒继续道：“嫂子和她母亲姐姐一块卖绣件撑起了整个家的生计。我娘看上嫂子人老实又能干……”黄氏的母亲当年生的是双生子，指腹为婚说是哪一个都行，但他娘却一眼就瞧上了他如今的嫂子，就为他大哥聘了黄氏这个当妹妹的。
  两人成亲后，他娘看着新进门的媳妇温柔胆怯，做事守礼，不像是黄家人当年的做派，心中便也觉得不能用老眼光看人，这样过了小半年，男孩子的心思总不如妇人体贴，黄氏日日伴在他娘身侧，俩婆媳处得跟亲母女一样。
  有时候看着大儿媳过于拘谨，还会跟他嘀咕觉得她太看重规矩了。
  魏琛神色有些怪：“姨母还真是——”魏琛有些不好形容，只觉得同样是俩姐妹，姨母与他亲娘的性情真是一点都不一样。
  他想了想道：“表嫂既然有个双生子姐姐，会不会……”魏琛说了一半就止住了，主要是封家的这些事情就跟唱戏一样，他一时脑子错乱，话就出口了。
  封恒这回倒是没嘲笑他，坦言道：“先前我也怀疑过。”他还特地到大黄氏外嫁的县里去看过，立时就知道了他娘当时为什么看上的是他嫂子。两姐妹相貌一俊秀一平庸，对比之下，确实是黄氏好一些。
  魏琛也没话说了。封宋两家渊源这么深，黄氏这个嫂子却是不好随意处置。退一万步说，哪怕是黄氏做的这些事大白于天下，她负荆请罪都快把命丢了，最好的结果也只是把家给分了，让结仇的俩叔嫂各居一地，不再打交道。
  封恒笑了笑，他就是知道这些，才没有反对大哥提出的分家之事。只是封家这家要分成，确实还有得折腾。
  按照县中习俗，他大哥作为长子，应当能得七成家财。
  但先前他弟对大嫂娘家的厌恶表露得太明显。
  许是知道他们兄弟俩对自家有意见，以后他们就算考出功名，黄家也无法受益，黄氏母亲曾经说过一句话，说是他大哥不比他和小三前程似锦，要是分家，全部家财都不该外流。
  魏琛是家中独子，自来就没有分家的忧虑，不过他对面前眼见着生活就要风起浪涌的表弟，心里也甚是同情。
  封恒却不知道魏琛在想什么，这件事中他大哥靠谱，他娘靠谱，就连封惟年纪虽小，也是十分懂事。世上的事都逃不过一个理字，黄家当年的救命之恩，封家还了将近三代，也该是时候还完了。
  这一夜，魏琛过了一把八卦瘾，对封家的家事彻底了解一遍，心中颇有酣足之感。他并不担心表弟分家受了委屈，就不能养家糊口。这世上，读书人成绩好就是本事，封恒从小念书就灵光，他的私房钱可比他丰厚多了。
  封恒说了这么长的一番话，也不是白白浪费口舌的。他难得有闲情逸致烧炭煮茶，成果虽有瑕疵，但也不能浪费，两个表兄弟牛饮了一番，最后都没了睡意，在榻上仰躺到三更，才与周公成功会和。
  魏琛本来是想要等封恒完婚之后才回京城的，但是时间上来不及，还是得遗憾一回。
  等到衙门开印之后，张知县便被押解上京。魏琛巡查边防工事奉的是皇旨，查出了事端，如何判决也要交由皇上裁决，丰华县衙只有关押的权力。
  宋文胜和魏琛交接了张家众人后，心中也是松了一口气。目视着曾经的上官被押上站笼，连着一家大小都在凛冽寒风中被上了脚镣，带上木枷锁，他叹了一声，心中却是加倍警醒起来。
  家里众人还好，李氏本来就不是高调的人，家中新春宴后借口为闺女备嫁，一直闭门谢客，就连元宵也拘着孩子们不准出门。可族中有些人确实飘了不少，外头巡视的差役们看在他的面上，对姓宋的都不会太过分。但就是这样才越发糟糕。
  宋文胜心事重重，决定这几日一定找个机会敲打一下这些人。
  宋师竹却不知道她爹在想什么，一大早起来看着外头纷扬的白雪，她便记起了今日是张家押解进京的日子。她想着那一日见着的张秀娇，心情突然低落起来了。
  螺狮进来时，看着面上有些郁郁的姑娘，掰着手指算了下，出声道：“姑娘，你这个月的月事是不是又迟了？”
  宋师竹：“……”螺狮没说她还不觉得。宋师竹的月事向来不大准时，她感受了一会儿身上的感觉，确实有些不舒服。于是她在丫鬟的伺候下换了襦裙和月事带子，这般折腾了一下之后，宋师竹心中那股闷劲才散了开去。
  这个时代不讲究罪不及家人，只要一人出事全家都得遭殃，所以无论自个为官做宰，还是作为官员家属，都不能太得瑟了。
  宋师竹觉得这些道理得要跟她爹好好说一说，晚膳时就直接出口了，她的本意是想要提醒她爹闷声发大财才是正道，宋文胜听着听着却突然笑了，看着宋师竹的目光带着丝丝暖意，神情颇多感触，半响才道：“爹这回对你真的是放心了。”
  宋师竹：“……”她难得苏了一把说些大道理，没想到这么管用。
  宋师竹想着以后在家里要不要换一个成熟闺女的人设，可没等她转变成功，二月十六就到了。
  宋师竹出嫁前夜，一家子都是闷闷不乐。
  宋老太太晚膳都用得不美了，丫鬟给她布了几筷子菜，就没有一样她能吃完的。
  老太太正对面的宋师柏更是每看她一下，就叹一回气。宋师柏年后开学就回了书院，这两日请假回来送嫁，见着她时脸上的肥肉都透着一股哀怨劲。
  膳桌上比较正常的就只有新来的宋师泽。他左看看面无表情的族长大伯和族长太太，右看看一直对他保持敌意的宋家小胖，一直扒拉着碗里的白米饭不敢伸筷子，只是片刻之后，一筷子糖醋排骨从天而降，他诧异地抬起头来，就看到族姐收回筷子，眼睛弯如月牙地对着他笑。
  宋师竹也很伤感，不过总不能大家都抱起来一块哭吧。
  想到那样的场景，宋师竹就无奈起来了。
  她给家里每个人都夹了菜，尤其是宋师柏，自从她先夹给宋师泽后，就一直又哀怨又嫉妒地朝着她看，宋师竹只好把偏心眼摆在明面上，给他碗里夹的菜都快冒尖了，她弟才满意地收回目光。
  晚膳过后，宋师竹总觉得祖母很想把她留下来说话，只是老太太的目光在儿媳身上转一圈，到底没有出口。她道：“今夜好好睡一觉，明日要让别人好好看看咱们宋家的姑娘的风采。”
  宋师竹用力点了点头。
  就连老太太都不愿意破坏他们母女今夜的谈话，宋文胜更是一出院门就把想要跟着母姐一同回院的儿子拎了过去。
  府里处处都是浓重的喜庆味。两母女在满是挂红的游廊上却走出了几分伤感，回屋之后，宋师竹也笑不出来了。
  她的嫁妆已经提前送到了封家，墙上只挂着一件红彤彤的龙凤嫁衣。
  李氏一瞧见这件嫁衣，就道：“当时真不该让你亲自动手。”
  宋师竹被她娘这么嫌弃，也只是弯着嘴角。她娘对她的女红一直就不满意，不过这件嫁衣上一针一线都是她的心意，她从前年订亲后就开始绣起，足足绣了快两年，直到腊月前才绣完。虽然不够华贵复杂，可宋师竹却觉得很好看。
  李氏不过是说了一声，也知道事成定局，她再不喜欢也不能改了。她叹了一声，都说人逢喜事精神爽，可嫁闺女和娶媳妇是不一样的，前者就跟剜心一般。李氏从年后这心肝就一直被一刀刀割着，直到如今，终于快被割没了。
  宋师竹见她娘看着她一直不断叹气，心中油然生出一股酸涩，乖乖上前把脑袋靠在她肩膀上。李氏却不领情，推了她一把：“赶紧去梳洗，今夜有事要跟你说。”
  宋师竹一时脑子转不过来是什么事，不过等她一边擦着头发一边听李氏给她讲解夫妻情_事时，心中立时有些黑线。
  她娘在这上头丝毫不像是这个时代的大家太太，事前事中事后各种注意要点分解得十分清楚，说起话来语气也很平静，怕她不理解，最后还推她去看桌上的春宫图。
  这些图也不知道她娘从哪里得来的，动作神态栩栩如生，宋师竹装了几把娇羞，终于装不下去了。
  李氏正好也把话全都说完，她轻咳了一声道：“总之就是这样一回事，你待会好好琢磨琢磨。”
  宋师竹立刻点头，李氏要用那张从容淡定的美脸说出这么活色生香的话题，先前肯定也做了好些心理建设，她不能浪费这番心意，要好好琢磨才行。
  许是今夜最重要的事项终于说完，李氏也是松了口气。母女俩一块躺在炕床上，被窝下头都是手牵着手。
  黑暗中，月光如水般倾泻入屋，宋师竹听着她娘最后深深地叹了一口气，接着屋里才完全归于平静。
  第40章
  二月十六，一大早起来，阳光就十分灿烂。
  宋师竹睁开眼睛时看着屋顶上照进来的天光，还有些迷蒙，她用手遮了遮眼，接着再拿开，视线从雕着花草图案的天花，轻轻划向在炕床边目不转睛地看着她的李氏身上，下意识地绽出一个笑容。
  李氏不知道什么时候起的，身上穿得都不是昨夜那一身了，她的脖颈上围着白花花的凤领，新衣裳颜色鲜亮，纹路精致，再加上满头金光闪闪的挑心和环翠，看着就十分隆重。
  见她醒了，先是伸出手摸了摸她的脸，宋师竹还以为她娘要在嫁前跟她再温情一番，就温柔地蹭了一下她的手掌，没想到李氏立时就收回手，颇是冷酷道：“醒了就赶紧起来，今日还有好些事情。”
  她娘翻脸无情的速度实在太快，宋师竹心情复杂,　只好默默地在螺狮的伺候下梳洗穿衣。
  李氏大概是昨夜把所有嫁女的愁绪都处理得干干净净，从她用膳开始就一直像个监工般盯着她看，见她用膳时细嚼慢咽，怕时间来不及，还一直催着她快点。
  宋师竹很是配合着李氏的步伐，早膳后就把里三层外三层的嫁衣穿在身上，族中请来的全福妇人收了红包，来得也很准时。
  梳头时，宋师竹看着铜镜里穿着嫁衣、散着满头鸦发的自己，觉得很是陌生，接着耳边就听到有人惊呼了一声，宋师竹才发现自己落泪了。
  “今日可不兴这么伤心的。”全福妇人赶紧用手帕为她擦泪，又笑道，“待会把妆哭散了，就不美了。嫂子赶紧哄哄竹姐儿。”
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