“别和我提他！”说起丈夫，司徒夫人的脸色瞬间变得很难看，铁青铁青的。
  大儿子腿的事情，丈夫肯定是不可能现在就告诉她的，那老东西一贯主张什么时候尘埃落定了什么时候再通知她，省得她添乱。司徒夫人也知道自己糊涂，所以过往总是会以此安慰自己，丈夫这么做这也是没有办法的事，谁让你不聪明，不是个合格的贤内助呢？但是儿子有可能站不起来了这么大的事也不说，就让她实在是没有办法再给丈夫开脱了。
  他就是不重视她，与她到底聪不聪明、厉不厉害，都毫无关系。她只是她的附属品，她就不该有思想。
  更可气的是，大儿子也不知道处于什么目的，并不打算告诉她。若不是她听到风声去逼问，指不定还要被瞒在鼓里多久呢。
  司徒夫人又看了眼傻乎乎在安慰她的小儿子，更加难过了。她之所以听到风声，其实还是因小儿子而起。那一日在宫中，她就觉得丈夫不对劲儿，当时没闹僵，但回来后左思右想还是觉得不行，她生怕自己再像之前那样被丈夫利用来对付儿子，就多留了一个心眼，叫来了丈夫身边的婢女问询。
  这婢女对外是个天生聋哑，听不到东西，又不识字，才被谨慎的丈夫留在书房伺候。
  但很多年前，司徒夫人曾无意撞破她并非聋哑的事实。本欲告诉丈夫处理了对方，可婢女苦苦哀求，她不是有意蒙骗，只是个被误会的乌龙。她上有老下有小，在书房干活工钱高，很需要这份钱，希望夫人能可怜可怜她。从此以后她就是个哑巴、聋子，绝不会背叛将军府。
  司徒夫人观察了一段时间，发现这婢女真不是什么探子，就是事有凑巧，便也就替她瞒了下来。这么多年也一直相安无事。
  今日，总算有了她的用武之地。
  婢女感念司徒夫人当年救命之恩，又觉得自己透露的不是什么有关于朝廷的机密，便对司徒夫人和盘托出，从大郎君的腿到小郎君的战功，甚至包括了司徒老将军对于此事的打算。她深受老将军的影响，也觉得军功给谁都一样，况且现在已经在商量如何替小郎君挽回，应该没什么。
  殊不知她这些话在护子心切的母亲听来，无异于是捅了马蜂窝，让司徒夫人差点当场就炸了，要去和丈夫拼个你死我活。
  但大概是因为自己内心中的某些信念坍塌了，司徒夫人反而终于学会了自己思考，明白现在还不是摊牌的好时候，她哪怕再不想忍，也得按兵不动：“至少得先让那个老东西把属于你的东西还回来，我再去找他的麻烦！”
  司徒夫人这样对儿子道。
  两个儿子，手心手背，她两个都疼，又两个都不想吃亏。可自己这个当娘的实在太没用了，有再多的愤怒，到头来还是得依靠丈夫。
  “那之后您打算怎么做呢？”司徒器见他娘已经知道了，也就不瞒着了。
  “之后……”司徒夫人卡了壳，怔怔地看着车窗外，眼神没有焦点，好像什么都没有在看又好像什么都看了，“走一步，看一步吧。”
  她受到的教育，告诉她的一直是“得遇良人，相守一生”，却没有人告诉她，若丈夫不是个东西，她又该怎么办。两人成婚数年，生儿育女，虽有生活中的磕绊，却也还算不错了。她怎么都想不到，好不容易把两个儿子养大成才了，才发现丈夫变了。或者说他当年隐藏的太好，她到如今才发现自己所托非人。
  司徒器倒是对他娘的归宿，有个大胆的想法，但实在是太过大逆不道，连他自己都这么觉得，目前实在是有点不敢开口。
  “你别管我了，先管管你自己吧。”司徒夫人大手一挥表示，既然想不通，那就不想了，以后怎么办，等到了以后再说，“你还真准备和我回家？”
  “啊？”司徒器一愣，试探性的道，“那我，搬出去？”
  以司徒器的性格，他都和司徒老将军闹成那样了，在他最恨的时候，他真是连这个爹都不想认了，他想就此一走了之，想仗剑江湖，甚至想过隐姓埋名的去边疆建功立业、守护家园，但……他家里有个站不起来的大哥，还有个总容易上当受骗的娘，他有再多的想法也就只是想法而已，他不再是过去那个任性的司徒幺儿了。
  他，没有那个任性的资本。
  很多人学会承担责任的契机，便是从他们开始意识到，还有比他们更弱、更需要保护的人在依靠着他们的时候。
  司徒器也不例外。
  他是可以当个甩手掌柜，那听起来就很爽。但娘怎么办，大哥怎么办？没了嫡子，他爹肯定要把脑筋动到扶植如夫人和庶子身上。司徒家的后宅从不平静，他娘和他哥这种老弱病残的组合，可不得被欺负死？
  所以哪怕再生气，他也不能走。
  司徒夫人听后，是又感动，又想动手打孩子。事实上，她的手已经狠狠地举起，但最后还是又轻轻地放下了。是她无能，竟让本应该闲散度日、享受生活的幺子，被活活逼成了这样。
  她哭着说：“我用你这样嘛，你也太小瞧你娘了。”
  只要她一日不死，那些女人的孩子终究为庶，她会怕他们？大启重嫡庶，重孝义，纵丈夫扶植庶子，她这个嫡母也能稳坐，最后几个庶子能为了家产打起来，打个头破血流、家宅不宁，那才好呢，让她也算是出口恶气。
  “你留在家里，你爹就学不会痛！”司徒夫人和别的娘真的很不一样，偏心疼爱儿子到了骨子里， “你得让他明白，没了你，他该有多焦头烂额。
  “我这就修书一封与你舅舅，你姑且暂住到他家吧。
  “什么时候恢复了你的名誉，什么时候给够了你应得的，你什么时候再考虑回来。”
  “阿娘，你真好！”司徒器立刻连家也不打算回了，什么行李也不要了，那个家他早就不想待了，“我这就知会朋友与阿和。”
  免得他们找他，又找去了将军府，要是碰上那老东西发脾气，简直是无妄之灾。
  “告诉君和？”司徒夫人一愣，知道儿子对祁和改观是一回事，意识到儿子与祁和关系已经这么好了是另外一回事。
  司徒器没解释，因为他也解释不清楚，他为什么第一反应是让祁和知道。
  两封信同时被送了出去，司徒器最后还是陪着母亲回了一趟司徒家，他觉得没什么好收拾的，她娘却不想委屈了儿子。
  很快，就又有两封信被门人跑着送了回来。
  母子俩一人展开一封，坐在灯下细细读了起来。一个脸色越读越沉重，一个却是喜笑颜开，像是偷到了油的老鼠，甜到了心里。
  两人回望彼此，情绪才再一次沉重了下来。
  司徒器开口：“是舅舅不想我去吗？”
  司徒夫人努力想勾起一个笑容，却怎么都笑不动，那可是她的亲哥哥啊，父母去后，她也不想与娘家生分，有什么都想着给大哥送去一份。大哥大嫂看上去也待她亲热异常，结果，结果……“没事，你舅家本就已经没落了，屋子也小，都活动不开拳脚，你真去了，娘还怕委屈了你呢。娘再给你想办法。”
  “爹已经给舅舅写了信，舅舅怕得罪了他，是吧？”司徒器还有什么不明白的呢？他爹重新又重视起了他这个幼子，自然要堵死他所有的退路。
  只不过司徒老将军以为是司徒器一气之下会跑出去，没想到妻子也掺和到了其中。
  天真的母子俩再一次明白了现实能有多难。
  司徒器看着坐在那里，过往总是挺胸抬头的母亲，佝偻下了身子，心疼得无以言表。但却也更加坚定了自己心中的想法，他把祁和给他的信递给了母亲：“娘，你别操心了，别人觉得你儿子是个麻烦，但也有不计前嫌、热情相邀的呢。”
  祁和是个细心的人，为司徒器留了后路，当然，也是希望自己的日常任务能天天生效，他在信中对司徒器发来了邀请——若在舅舅家住腻了，可以来祁家与他做伴。祁宅空旷，他一个人住，难免寂寥，有时候雷雨天，还会害怕。有了司徒器为伴，想必会多不少乐趣。
  司徒夫人终于再绷不住地大声哭了起来，都说患难见真情，她今天总算是真正明白了。
  怎么会有这么好的孩子呢？如今他们算是落难了，连去求助亲人，亲人都不愿意施以援手，反倒是祁和，他们还没有说，就主动递上了台阶。
  “你可一定要对他好。”司徒夫人抓着儿子的手，死死地盯着嘱咐道，“不能忘恩负义。”
  “我当然会对他好啊。”司徒器整个人都振奋得要死，脑补少年再一次开动了脑筋。
  但小剧场还没有来得及跑起来，他就听到他娘紧接着说：“哪怕君和最后与你兄长还是没能在一起，你也要拿他当你的男嫂子，一辈子敬他、重他、爱护他！”
  司徒器：“……”
  第26章 花式作死第二十六式：
  司徒器包袱款款来投奔祁和时, 已是夜深人静，大街上除了昼伏夜出的野猫，鲜少再有什么活物。
  狭长如甬道的巷子里一片漆黑, 真.伸手不见五指。仆从手上提着的火烛，和挂在祁家大门口的灯笼, 便是司徒器仅有的光。小时候司徒器很怕黑, 长大了，见血了, 甚至打赢了战争……心里依旧还是有些发怵。
  可是今天不知怎的, 他竟一点都不怕了, 只有迫不及待与满心雀跃。
  只要一想到祁和就等在前面，司徒器的心就像是变成了糖做的，全大启最甜的糖。
  此时的祁和, 正在书房里踱步，咬着毛笔反复斟酌，该如何给太子与宸王写两封礼貌又不失冷漠、委婉又足够硬气的拒绝信。他需要明确地告诉他们, 他们之间是不可能的。
  求亲的行为，已经直接踩在了祁和的底线之上。
  这一回, 哪怕是【回家倒计时】会因此疯狂增长, 祁和也绝不会退让，他一定要和他们说清楚！
  当然, 给予了祁和这份勇气的，除了底线被触碰的无法忍以外，更多的还是祁和有了司徒器这个日常任务。只要有有司徒器在，祁和莫名就会心安, 他终于不用再被这个【回家倒计时】所操控，去做一些他不想做的事。
  祁和虽然没谈过恋爱, 但他还算了解自己，在感情问题上，他最烦的就是拖泥带水，以及不愿意好好说话。
  就在这个时候，去月敲响了书房的镂空木门，引着司徒器走了进来。
  月光下，又换了一身衣服的陌上少年，带着遮掩不住的兴奋与青涩，宛如第一次去朋友家过夜的小朋友，却非要努力伪装成大人模样地走了进来。
  他轻轻说：“我又回来啦。”
  哪怕少年努力用轻松的语气开了口，祁和还是感受到了司徒器流露在话语里的局促。司徒器想隐藏伤痛，说一句没什么大不了，就像每一个成年人都会做的——在劳累了一天，经历了种种工作上、人际上的操蛋事后，还能回家笑着说“什么都没有发生啊，我很好”。
  不，他一点都不好。
  祁和与司徒器四目相对，深深地凝望。很多事情祁和都没有办法确定，但他想帮他，是祁和唯一能肯定的。大概又是旺盛的圣父心作祟吧，祁和总觉得司徒器不该是这样。
  怕伤及司徒器的面子，祁和没去问为什么司徒器没有按照信中所言去舅舅家暂住，反而来了祁家。
  祁和直接表示了欢迎，就仿佛他们一开始的计划就是邀请司徒器来祁家小住。
  祁和搁笔，立刻便开始了事无巨细的安排。他带司徒器走过鹅卵石铺成的小路，边走边说：“你就住在我旁边的院子里吧？别嫌弃它有个矫情的名字叫流年，那是我阿娘本来准备留给我妹妹的。”
  祁和没有妹妹，但她娘一直想要个小娘子，想和她穿着除了大小以外其他全都一样的长裙大裳，走过花团锦簇，似水流年。
  “她说，她一定会很爱她，我们也会很爱她。”祁和在提起祁夫人时，唇角总是带着他自己都没有发现的温柔笑意，就像是他娘在那短暂的三年间所带给他的感觉，“她是那么笃定，她怀的一定是个女儿，院子早早就准备了出来，时时扫洒。”
  可惜，再不会有什么妹妹了，也不会有爹娘，更不会有同住的堂兄护在他身前，对他说：“阿和别怕，哪怕是大郎，也不能欺负你。”
  在祁和大哥继承爵位的年代里，这一处叫流年的小院，也依旧在被精心照料着。
  就宛如有一天他们的母亲还会回来，带着她心心念念的女儿。
  院子里种满了各式各样的花，夏天，爬墙虎会有一整面墙来发挥，书写盎然绿意；而秋天，葡萄藤下的两把躺椅，都好像在等着牛郎织女鹊桥会的悄悄之言。
  这个传统一直到了祁和手上都没有改变。
  也因此，流年小院是祁府上下最干净，也是第一时间能够住人的地方。
  “院子前后有两个门，月牙形的前拱门对面就是我的院子，后面刻有莲叶的垂花门则是内宅与外院的分界线，走过抄手游廊就能看到。除了垂花门，走不远，便可以看到马厩，方便你骑马出入。除了不能住正房主卧以外，其他都是十分完美。”
  流年小院很大，倾注了祁夫人对如何照顾女儿的想象与宠爱。
  正房是留给妹妹的，自然不能住外男，哪怕她其实并不存在，祁和也不愿意打破这个幻想。
  除了正房以外，院内的厢房、耳房有很多，也很大，还自带一片开阔的空地与一个小厨房，足够司徒器和他带来的两个仆从在这里生活：“这中间的空地本来是打算修个秋千架的，但因为种种原因始终没能建起来，你可以在这里活动活动拳脚。厢房是我娘为她自己和我们兄弟偶尔来小住准备的。”
  祁夫人一直希望自己的孩子能够和谐相处，兄友弟恭。当年祁和与他的兄长还不是很大，也没什么男女大防。
  “左边第一间厢房是我大哥的，第二间是我的。我大哥的房子比我的大一点，但我的采光比他好。你喜欢住哪一间？”
  “你的！”司徒器不假思索，然后欲盖弥彰地补充，“我是说，我喜欢亮堂的屋子。”
  祁和点点头：“我猜也是，阳光多了，才会心情好。”
  祁和的房间充满了……童趣。多宝槅上摆满了各式各样的玩具，衣柜里是多到快要放不下的各色童装，整个屋子也大多用的是明快多彩的布置。
  祁和哂笑，他母亲去时，他还是个三四岁的孩子，给孩子准备的房间自然多少会与给大人准备的有所不同。这么多年过去了，祁和也没有想过要改变这里，甚至后来直接就把穿不下的衣服都放了过来，俨然可以通过这些衣裳的大小，来看到祁和一整个人生轨迹中身高的变化。
  “今天有点晚了，我明天让人来给你收拾一下。”至少把衣服和玩具拿走。
  “不，我很喜欢。”司徒器阻止了祁和，他看到了一个画坛，里面装满了一卷一卷的画作，“我可以看吗？”
  “当然，请便。”这些都曾是祁和在成长过程中的习作，他师从名士张济，不敢说有多么搞的艺术造诣，但也是为了立人设而下过苦功夫的，君子六艺的礼、乐、射、御、书、数，他都略懂一点，虽然不精，可至少平日里足够糊弄人了。
  那么多卷画，司徒器在冥冥之中，精准地挑选到了祁和早年的一幅作品。
  笔法稚嫩，画工不行，却意境深远：那是一朵开在悬崖峭壁之上的花。那花的花瓣很小，却开了一重又一重，看上去好像一碰就碎的脆弱根茎，在风中摇曳，却始终深深扎根在石头的缝隙之中，倔强又强大。
  “你，还记得啊。”司徒器怔怔的看着花。
  祁和也终于能够郑重其事的回他一句：“当年，真是谢谢你了。”
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