笔架瞬间清醒了，问道：“什么？姑奶奶要和我们少爷商量事情？”
  这还是从没有过的事呢。
  笔架说着，拦在门口，显然没有放人进去的意思，上次陈青入夜后来过一次，闹出许多事，他可要守好这扇门，不能松懈。
  流苏只能硬着头皮道：“你知道今天冉家大夫人也来了吗？”
  笔架道：“知道啊，她不是常来吗？”
  流苏道：“不一样，这次不一样，这回是有心把冉家的念卿小姐许配给你们家少爷。”
  笔架大喜，惊呼一声，又连忙捂住嘴，回头往崇明楼里瞧了瞧，更引得流苏怀疑。
  “这是真的？”笔架激动地小声求证。
  流苏心说，以前可能是真的，现在知道冉大夫人和薛自芳狼狈为奸、互通有无，夫人就算是傻的，也断不会再让念卿小姐进徐家的门。
  只是嘴上敷衍道：“当然是真的，不然我到这儿来做什么？”心里不断地盘算着，笔架究竟知不知道冉念烟的下落，转念一想，这个小厮又糊涂又实诚，肚子里藏不住话，如果她是徐夷则，也不会愚蠢到把事情透露给他。
  笔架看了看崇明楼，道：“我去看看少爷是不是睡下了，流苏姐姐稍等，不要急。”
  刚才还是一副赶人的样子，现在却跑前跑后，唯恐这个红娘逃走了。
  笔架走后，夏师宜从角落中走出。
  流苏急忙悄悄问道：“我……我刚才表现得如何？有没有破绽？”
  夏师宜道：“在这个小厮面前有没有破绽都是小事，你刚才的表现足够骗过他了，可是到了徐夷则面前，即使是真的，也难免被他横加利用，记住我说过的话。”
  流苏重重点头。
  “嗯，我记得。尽可能拖住他，等你把锦衣卫的人叫来，其余的事就不用我管了。”
  夏师宜道：“不错，至多两柱香的时间，我便赶来。笔架快回来了，我现在就动身，你好自为之。”
  流苏望了一眼，并没有笔架的踪影，这才叫住夏师宜。
  “等等……你有把握吗？万一和大少爷无关，你平白把锦衣卫叫来……”
  夏师宜道：“有损失吗？”
  流苏道：“但毕竟对大少爷的名声不好，他已经够可怜了……”
  夏师宜再次打断她的话，“现在不是妇人之仁的时候，你要记得，你的主人是小姐，除了她，不必考虑任何人的感受。”
  流苏愣住了，没想到这样的话竟是从夏师宜口中说出。
  其实也不奇怪，夏师宜虽然离开徐府很久，却仍然像没离开过似的，一言一行始终考虑到小姐的利弊得失，自己比起他，真是弗如远甚。
  正出神间，却听身后有人说话。
  “流苏，少爷请您进来说话。”
  是笔架回来了，流苏立马回魂，却见夏师宜早已没了踪影。
  “流苏？你看什么呢？”笔架绕过她的身子，探头看着，“怎么还发起呆来，门外有什么啊？”
  流苏赶紧按了按眉心，道：“啊，没什么，这里太冷清了，就我一个人，有些害怕。”
  笔架苦着脸道：“是吧，你也觉得冷清吧。我们少爷真是可怜啊，住在这种被人忘记的地方，连我也被下人瞧不起——我不是抱怨少爷，只是替他不平，他对我很好的，一旦知道有人欺负我，一定会想办法摆平的，只是我嫌多事，不和他说罢了，将来冉大小姐嫁过来绝不会受委屈的……瞧我胡说八道了些什么，快和我进去吧，少爷等着呢！”
  流苏莞尔一笑，却刻意放慢脚步，恨不得把两炷香时间都花在路上。
  这种事也只能想想，终于还是到了徐夷则面前，见他正在执笔写字，流苏虽不太通文墨，可看册页上的小楷，不比希则少爷的差，看来徐夷则的才华也是极好的，只是一直被嘉德郡主打压罢了。
  徐夷则见她进来，略抬了一下眼，又埋首于卷帙间，淡淡道了句：“没有旁人，你可随意些，坐下说吧。”
  流苏一听，徐夷则是明摆着要和她长谈了，又是高兴，又是担忧。高兴的是有足够的时间等夏师宜调度人手，担忧的是，自己究竟能不能应付得了这次长谈。
  行礼道谢后，流苏坐在笔架送来的小椅子上，目送笔架关门离开后，才道：“少爷，奴婢此番的来意是……”从头到尾再说一遍好了，多少还能拖延一会儿。
  谁知徐夷则立即打断了她。
  “我知道了。”他说着，手上不停，“姑母的好意，我心领了，只是功业未成，何言子与妻？请回吧。”
  流苏错愕，怎么能这么容易被打发走？
  “这件事奴婢也不能做主，请大少爷和夫人当面商量。”她擦着汗道。
  徐夷则忽而一笑，道：“有理，那咱们现在动身吧。”
  流苏又是一惊，“什么？”
  徐夷则要去开门，流苏更慌了，夏师宜才刚走，不能让徐夷则就这么离开，因而抢步上前拦住他。
  “等等！”
  徐夷则回头，笑道：“等什么？不是去和你家夫人面谈吗？”
  流苏又擦了擦汗，“没错，可是……可是我家夫人现在不方便……请大少爷稍待片刻，两炷香！”
  徐夷则好笑道：“方才请我去，现在又说不方便，你这葫芦里究竟卖的什么药？”
  其实他早已知道，徐衡的把戏玩不了多久，徐问彤那边迟早要发觉的，尤其是又有夏师宜这个无处不在的麻烦横加在其中，方才这番话不过是戏弄流苏罢了，顺便让阁楼上的冉念烟听清楚。
  让她听清楚，却不许她说话。
  而阁楼上的冉念烟正极其不甘心地躺在木榻上，虽然明知不能做声，应该等徐衡解除猜疑后才能真正自由，却也忍不住弄出些声响，让流苏转告母亲，免得她一个担心地胡思乱想。
  可惜她现在根本发不出一点声响，不仅口不能言，连敲击楼板都做不到。
  现在的她正以一种怪异的姿势被绑缚在木榻上，嘴上缠着丝帕，手脚都被反剪在身后，像一只等待成蝶的蚕茧，又像是案板上的待宰羔羊，连挪动一下都很困难。
  想到这里，她就忍不住气闷，本以为徐夷则带着茶水点心上来看自己是好心好意，谁知他竟趁她不备，从身后挟制住她，双臂如铁紧紧禁锢住她的腰肢，令她无法挣脱，只能无力地扭动。
  “你要做什么？”她当即大喊，哪知一张嘴，正中他的下怀，一块沁凉的丝帕已蒙在她的唇上，死死系在颈后。
  “唔……唔……”她继续叫着，可话到嘴边都成了呢喃似的呜咽，像是委屈的哭诉，又像是无理取闹般的埋怨。
  “不要叫。”他一边用柔韧的丝绳捆住她的双手，一边道，“我不是禽兽，却也不是君子，你再这样，难保我不想歪。”
  冉念烟自然知道他指的是什么，当下脸颊火热绯红，没了昔日的骨气，立刻安静下来。
  被他严严实实捆好，丢在木榻上——当然，这都是她委屈之下的感觉，其实是极温柔小心地安置——之后，这男人竟像是在欣赏刚完成的字帖或丹青似的，挑眉研究着亲手完成的绳结。
  “唔！”冉念烟一声抗议，叫他站远些，谁知他竟欺身上前，用手扯了扯绳结。
  “是不是有些紧了，勒着手腕了？疼不疼》”他道，极同情似的，“稍微忍耐一下吧，至少过了你母亲那关，我就放开你。”
  冉念烟险些被他的软语温言骗过了，立刻摇头叫自己清醒，下意识地就要去要他，却忘了嘴早就被他封住，乱动的娇躯震得木榻吱嘎作响。
  “不听话么？”他含笑看着她千方百计，却终归无计可施的样子，“一会儿可要安安静静地躺好，免得叫人发现，能做到吗？”
  她应该答应的，至少先骗过他。
  她急着点头，可就在点头前，有那么一刹那的犹豫和算计。
  徐夷则鹰隼般的眼睛，看到的向来是常人无法注意到的微末细节，偏偏留意到了她的真意。
  “算了。”他极失望地摇摇头，“万全起见，委屈你了。”
  说着，竟不知从哪里找出一条粗粝的麻绳。
  “没想到你这么不听话，没准备那么多丝绳，只能将就用这个了，不过也好，不会接触你的皮肤，你受伤，我也是不忍心的。”
  余光瞟到那根半臂粗的麻绳，冉念烟吓得一声不发，安静得近乎乖顺。
  “要是一直这么乖，也不用受这种苦。”他一边用麻绳将她拦腰绑缚在木榻上，一边叹息着说，“这样你就再也弄不出声响了，记住，要听话，不听话，我还有更新鲜的办法。”
  冉念烟瞪大了眼睛，不可思议地看着前后判若两人的他，见他把长指放在唇前，忽而诡秘一笑，而那些不知名的惩罚，好似已加诸己身，她开始失措起来，不由自主地将他的警告镌刻在心底。
  直到现在，她的脸都是嫣红的，听着流苏和他的对话，纵然想引起流苏的注意，却苦于没法子，再一想，万一他用同样的伎俩把流苏关进阁楼，怎能让她看见自己这副模样？
  真是无地自容。
  ···
  而另一边，夏师宜找到同僚，刚要引着锦衣卫到崇明楼，总旗却突然派人传话。
  “夏师宜，你先离开，刘公公唤你回府领命。”
  夏师宜道：“能不能通融片刻，我现在……”
  总旗道：“不能，刘公公他老人家的话，几时有通融的余地？”
  夏师宜咬牙道：“可是……”
  总旗道：“没有可是。”随即又把夏师宜叫到一边，“快回去，周太医那边有消息了。”
  周世济？皇贵妃让他交出那种杀人不露痕迹的番僧剧毒，难道他已经松口了？
  刘梦梁向来是皇贵妃的亲信，毒药的事还是他向娘娘透露的。
  总旗见夏师宜眼光闪烁，当即点头道：“没错，就是那个人，事出紧急，你快回去，误了那边的大事才是罪不容诛！”
  夏师宜无奈，对总旗道：“大人，请务必派人去崇明楼一探究竟，我怀疑徐衡父子暗中有所行动。”
  总旗答应下来，催促他速速离开。
  待夏师宜走后，总旗却令众人解散，各归其位。
  “怎么回事？不是要去崇明楼吗？”有个多嘴的锦衣卫问道，立刻被身边的同僚掌嘴。
  “闭嘴！总旗大人说什么就是什么，刚才要去，现在就是不去了，这就是命令，要服从！”
  总旗满意地点点头。
  他是刘公公的人，刘公公又是皇贵妃的人，自然希望滕王殿下能够登基，至于徐衡那边，已经和他打过招呼了，现今看押的两个女子都是可能阻碍滕王殿下千秋大业的祸首，关起来也是应该的。
  他才不像夏师宜那么不懂事，惹这个麻烦。
  怪就怪陛下识人不明吧，锦衣卫那么多人，偏偏把自己这个滕王派的总旗派来监视镇国公府，后果可想而知。
  他得志意满地笑着，好像已经看到未来滕王登基，遍赏功臣，自己因拥立之功加封锦衣卫指挥使的那一天。
  这厢春风得意，那厢可难为了流苏，苦苦延挨多时，觉得早已过了两炷香，依然不见夏师宜的人手，搜肠刮肚也想不出什么可说的话。
  “呃……我看时候不早……”她磕磕巴巴地没话找话。
  “是啊，时候不早了，你也该回去了。”徐夷则道，“服侍你家小姐。”
  流苏哑然，“您不知道我家小姐在哪吗？呃……我的意思是，小姐不在夫人身边，在嘉德郡主那里。”
  徐夷则道：“郡主并不怎么理睬我，我也不太了解那边的事。”
  流苏点了点头，满脸歉意，“我明白。”心里却说，看他的样子不像是伪装，莫非真是夏师宜猜错了。