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  冉念烟看过信后，便知道那天谢氏见过母亲后，母亲为何怏怏不乐。
  谢家被诬告，千头万绪都指向冉家和突厥的关系，无疑是在风口浪尖上，又往父亲寄身的片板上坠了一块大石，不但谢家自己下沉，连带着父亲也要失去最后的平衡，丧身政治的波诡云谲中。
  母亲并没问冉念烟的意思，就证明她已有了解除婚约的意思，问了，冉念烟就有可能反对，到时她就会犹豫，犹豫就会贻误当断则断的时机。
  想起谢昀毫无半点烟火气的笑脸，冉念烟有些舍不得再也见不到他，不关男女□□上的风月，只是想到世上还有像他这样单纯待人的人，便觉得心里有一处被阳光照耀着，明亮而温暖。
  外面的事必然瞒不过徐泰则，徐泰则的消息又常常七拐八拐传到徐安则的耳中，最终还是徐安则先忍不住，跑到冉念烟面前来求证。
  “谢家出了事，你有什么打算？”他极为认真地问着，好像冉念烟的想法真能起至关重要的作用似的。
  彼时冉念烟正在院中侍弄花草，因怕阳光灼伤，便用蒙着淡绯色长纱的帷帽遮着脸——原本是白色的，可徐问彤近来忌讳颇多，莫说穿戴白色，就连荷包的里子都要拆了换成红的，就怕那一点点不该有的白招来冉靖客死异乡的噩耗。
  冉念烟曾问过母亲，为何还如此关心冉家的事。
  母亲沉思良久才道：“那毕竟是你爹爹。”
  冉念烟心里明如镜，才不是因为她，而是母亲本身难以说服自己不惦念他的安危，因羞于出口，用她做借口罢了。
  也不知薛自芳现在如何，她忽然想到，也许薛家正为了薛衍的事忙得不可开交，听夏师宜的线报，近期很多投机的寒门官僚找上门来，替薛家出谋划策，合谋搬倒谢家和陆明，好像倒了一个谢家外加一个陆明，就能轮到他们官居一品、宰执天下似的。
  官场争斗本无可厚非，可若是移花接木、无中生有、无所不用其极，那就是品性底下，将来更可能为了一己私利鱼肉乡里，毕竟连同僚都敢诽谤，何况是手无寸铁的子民呢？
  当初她垂帘听政的第一件事，就是安排谢暄重新考核官员，先裁汰了一批这类滥竽充数、欺下瞒上的庸官，无论出身寒门还是世家，都一视同仁地遭到贬谪，直到在偏远的州县改掉毛病才可升迁，若是再犯前科，那就一直贬到不入流的吏员行列中去，一时间气象革新，颇有中兴之势。
  可惜后来，这项新政竟也成了徐夷则讨伐她的理由之一，即是不体下情，不施仁政，不敬士人，三条罪责喊出，天下学子悉数望风倒戈。
  想到徐夷则，再看徐安则，明明毫不相似的两个人，可一想起他们居然是兄弟，冉念烟还是恨得咬紧了银牙，愤愤吐出两个字：“没有。”
  徐安则惊讶道：“你怎么了？这不像你啊！”
  冉念烟冷哼道：“我自己应该是什么样子，还要你来教吗？”
  徐安则不可思议地上下看着她，道：“你怎么能说出这种话？你不是向来都擅长未雨绸缪的吗？”
  冉念烟道：“放心，雨浇不下来的。”
  徐安则道：“只要突厥还强盛一天，陛下还多疑一天，就少不了麻烦，就算这次浑水摸鱼混过去了，难保陛下不记在心里，时时拿出来要挟质问。”
  冉念烟算了算，如果不出意外，乾宁帝的日子已经不多了，太子和滕王想必也是发觉了这一点，才愈发加紧夺嫡的步伐。
  徐安则见冉念烟依旧不紧不慢地拿着瓷壶浇花，焦急地一把夺过来，胡乱浇着水，溅起的水珠都打湿了她帷帽上的红纱。
  冉念烟命人把帷帽除去，自己坐在阴凉的回廊下，让流苏扇风乘凉，徐安则也坐过来，小声道：“你可别忘了，谢昀对你可是真的很好，那天咱们在茶馆里，你提的两个请求，他可是一个磕巴都没打就应下了，如果为了这一点点小风波就抛下这幢婚约，算来算去还是你吃亏一辈子。”
  见徐安则像个媒婆似的细声细气、絮絮叨叨，冉念烟不由得笑了，道：“你怎么知道小声说话了？”
  徐安则道：“怕姑姑听见。”
  冉念烟道：“怕姑姑听见谁让你传的话？”
  徐安则被她一绕，一时脑子不清楚，道：“谢昀让我传……”
  “的”字还没出口，他就发觉不对了，赶紧捂嘴。
  冉念烟道：“我一猜就是他在背后搞鬼，说吧，哪些话是他的原意，哪些话是你添油加醋加上去的？”
  徐安则道：“基本都是我加上去的，他只是说，叫你们各自尽人事，安天命。”
  冉念烟心说哪有什么天命，若天果真有注定的命运，那现在发生的这些和前世不同的变化又是什么？至于尽人事……大概才是谢昀的写照吧。
  心中既然怀着恻隐，语气也和缓下来。她叹着气问道：“他现在如何？”
  徐安则道：“也就是没禁足而已，其余的方方面面都和囚犯无异，我去看他，还要里三层外三层地被官兵搜查有没有夹带，说话时还有贼眉鼠眼的奴婢在一旁伺候——一看就是锦衣卫那些女探子扮的，骨子里透出死人气，不知手上沾着多少条人命呢，这些人泡的茶，我可是一口都没喝过。”
  这话声声如雷，好像忘了自己的祖先、乃至眼前的伯父、堂兄都是踩着如山如海的骷髅骸骨走到这一步的。
  冉念烟道：“婚约的事都是细枝末节，重要的是‘尽人事’，将薛衍胡乱编造的面目公之于众，至于婚约能否存续，这本是天命的一环，静以待之则可。”
  徐安则道：“你到真想得开，你若不嫁谢昀那个老好人，还有哪家的公子能忍受你这么乏味板正的性子，人人都喜欢傻里傻气的女孩子，只会温柔就行了，而不喜欢和一个比自己还聪明、还功利的女子朝夕相对。”
  这倒是大实话，冉念烟自认一辈子比不上郑贵妃的一点，就是无论是假装的还是真心的，郑贵妃都有那种在丈夫面前全然无我的“傻气”，她学过，可惜学不来，后来定熙帝病得不似人形，她也就看开了，安心做回平常的自己，到更适合在后宫中以皇后的姿态生存。
  倒不是她聪明，至少是不会装傻罢了。
  ☆、第七十八章
  那夜徐问彤身子大好，便命紫苏将近日的邸抄拿来, 看看西北的消息。
  紫苏拿来一本薄薄的册子, 徐问彤顺口问道：“嘉德郡主呢？”
  紫苏道：“这段时间国公爷忙着在各各城门巡防, 不在家中，郡主都是陪着太夫人在荣寿堂说话，之前就嘱咐过，有事和夫人商量，说是等夫人醒了就让人过去唤她，正等着请您示下呢，现在去还是稍等会儿再说？”
  徐问彤扶着额头, 面带疲色地道：“请她过来吧……再把小姐叫来。”
  紫苏应声出去，正看见徐安则也在, 小跑过去道：“给安则少爷请安。”
  徐安则见识紫苏，道：“是不是姑姑醒了？”
  紫苏福身点点头, 道：“夫人今日大安了，请小姐过去呢。”
  徐安则道：“那我该走了。”说罢, 正了正衣襟要离开，出门前好像想起了什么, 突然回头对冉念烟道：“别忘了我和你说过你的话，这么多年相处下来，一时间还能不能找到比谢昀更可靠的人，答案你自己知道。”
  说完，叹着气推门出去了。
  紫苏怀疑地看着徐安则的背影，走过去合上门，又伏在冉念烟身边道：“小姐，安则少爷和您说的那些有关谢三少爷的事，一会儿夫人问起，您想说就说，不想说奴婢也不会告密的。”
  冉念烟看着紫苏一眼，但见她眼神真率，很是乖觉可爱，不由笑了，道：“连你也看出我娘的意思了？”
  紫苏道：“奴婢虽不在父母身边长大，却也明白亲子天性、人之常情。做母亲的焉能不爱自己的子女？夫人快刀斩乱麻地和谢家撇清瓜葛，虽然在外人眼里不仁不义，可小姐却是夫人最亲近的人，一定明白夫人的心思，全是为了小姐将来考虑，宁可忍受这一时的非议，也不能赌上一辈子。”
  冉念烟道：“可如果消息传到谢夫人耳中呢？她是个孤高的人，何况本来就不太欣赏这段婚事，如此一来更会主动毁约，舆论更于我不利。”
  女子主动退婚与被夫家退婚，在世人眼中的性质完全不同，前者，被人议论的是夫家，后者，遭人耻笑的却是女子，而且不像对夫家的议论那般，过几年待男子娶妻立业后便被人遗忘了，横加在女子身上的非议却会缠绕一生，以至于女子出阁前都要战战兢兢，千万不能传出有违闺训的传闻，被夫家听去，一封悔婚的书信就能葬送她一生的名誉。
  当然，氏族之间的通婚，也很少有人恶意毁弃前盟，可现在是特殊情况，也许冉、谢两家继续捆绑在一起只会沉沦得更快。
  紫苏脑子极活络，稍一细想，就明白了冉念烟的意思。
  望着她担忧的神色，冉念烟道：“所以，无论悔还是不悔，都要当断则断，不能拖延，否则叫谢家拿定主意，占了先机，一切都迟了。”
  冉念烟一边说，一边已经对着穿衣镜整理好鬓钗，看着镜中婷婷袅袅的少女，忽觉得时光易逝，如今虽不至于进宫受煎熬，可谢昀一事却也令人左右为难。还是古人说得好，“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”，似乎总不肯让好事平平稳稳地发生，总是要一波三折，反而是坏事屡屡突如其来。
  她朝母亲的正房走去，紫苏跟在后面，心里暗叹，还没等筹备六礼，两家人已经暗中斤斤计较起来，人们常说貌合神离，如今连表面的“貌”都不能维持了，这婚事还能成？就算成了，小姐嫁过去也只有受气的分。
  只是可惜了谢昀谢三公子，听安则少爷的意思，应该是个极温柔和善的人，怎么偏偏被薛衍盯上了……
  ···
  紫苏抢在冉念烟前面推开正房的蝴蝶对开门，打起纱帘。
  刚一进门，冉念烟便隔着纱帘影影绰绰见到一道影子，帘子掀开时，那人也闻声往门口看来，冉念烟一看，原来是嘉德郡主，心里登时一松。
  母亲请郡主来，绝不仅仅是为了商量，因为这毕竟是冉家和谢家两家人的事，不好时时惊动徐家的人，何况嘉德郡主不仅仅和徐家有关，更是皇帝的妹妹，此时将事情在她面前摊开，怕是母亲下定主意，希望借助郡主在朝中宫中的影响为自己处理这件事。
  那么，想必不仅是婚事，更和父亲在西北的那场胜负不明的战役有关。
  安邸抄上的描述，时至今日，宣府的烽火依然未曾消弭，突厥骑兵依然长驱直入地在刚刚秀穗的千里良田上穿行，沿途烧杀抢掠，无恶不作，这些骑兵只当大梁的百姓是可供射杀的猎物，将他们的家资私产看做可供炫耀的战利品。
  百姓莫不追念镇国公，可徐衡却被乾宁帝羁留在京城。
  嘉德郡主一见她来了，收住刚才的话头，她正在和徐问彤解释徐衡不能北上支援的原因，因为最后的精兵良将必须留下守卫京师，万一西北无法收复，京城决不能再被攻陷，否则大梁将亡。
  徐问彤把女儿叫道身边，看着她给嘉德郡主行过礼，随后泪眼婆娑地跪在嘉德郡主面前，倒把郡主吓了一跳，连忙扶起她。
  “你这是做什么？”
  徐问彤眼神坚毅，虽然流泪，却并不显得柔弱，反而十分决绝，“这本是殷士茂投敌叛国在造成的祸患，陛下也该知道千兵易得，一将难求的道理，决不可……决不可再蹈裴卓将军的覆辙！”
  说起裴卓，嘉德郡主心里一沉，心说幸亏是在私下场合，身边没有来路不明的眼线，否则话传进宫里，更不知皇帝会如何震怒。
  裴卓投降一事，可是乾宁帝一生解不开的心结，他想不通明明亲若手足的人怎么可以变节？而冉靖那次身陷敌营却誓不投降，无疑是一剂及时的解药，将冉靖和裴卓相提并论，不就是直指他为君无道，将忠臣逼到叛逃的地步吗？
  嘉德郡主道：“皇兄自然明白这些道理，你我不必忧心。”
  她说的也很模糊，他们虽是一起长大的堂兄妹，可毕竟也是君臣，加之没了老太后从中调停，嘉德郡主安敢随意忤逆皇帝的意志？
  她正看见冉念烟平静却担忧的脸，马上顾左右而言它，道：“还是说说咱们眼下能管得到的事情，盈盈的婚事，你有什么打算？”
  徐问彤被女儿扶着坐回椅子上，又接过紫苏递来的用温水浸过的帕子，擦着泪道：“我之前只和谢姐姐说过此事，当时我的态度有些冷硬急躁了，想必她能看出我有了悔婚的意思。可以我和谢姐姐的交情，她绝不会外传，那么，谢家暂时应该是不知道我的打算的。”
  冉念烟心里暗笑，谢家就算是猜也猜到了，哪里还用得着谢氏报信？
  嘉德郡主也想到了，无奈笑道：“谢迁何等精明，据说他的妻子尚氏心也比旁人多一窍，否则怎么能生出谢暄那样的孩子？你不说，他们也能猜出你的意思。”
  徐问彤这下慌了，道：“他们不会先下手为强吧？”
  嘉德郡主道：“他们此时没有动静，是因为皇兄派禁军将谢府团团围住，只许外人入，不许谢家人出，与外界隔绝，他们没有办法料理而已，否则，以尚氏的为人，还不先下手为强吗？”
  徐问彤一咬牙，看着女儿无喜无怒的脸，道：“毁约容易，只是……一旦和谢家撇清关系，眼下是清静安全了，可以后呢？盈盈日渐大了，转过年去就该出嫁了，让我上哪找个品貌相当的女婿去？”
  尤其是谢家的三公子珠玉在前，越发觉得同龄的男孩子形秽。而自己这种危难时刻毁约的名声，也一定会吓退许多人，到时候莫说另择佳婿，就连嫁人都很难了，很可能最后高不成低不就，而谢家那边只是雷声大雨点小，最后显赫如初，谢昀另娶贤妻，那么女儿这一生就算是被自己耽误了。
  徐问彤担心的就是这一点，也因此才久久无法拿定主意。
  嘉德郡主看着冉念烟道：“盈盈，你的意思呢？”
  她本以为冉念烟会回一句“婚姻大事，全凭长辈做主”，那样她就能顺理成章地插手此事，谁知，冉念烟竟上前一步，有礼有节地道：“所谓仁至义尽，方能立足，如今谢家以不仁不义揣度我们，如果真的如人所料，便是中了下怀。”
  嘉德郡主道：“哦？什么下怀？”
  冉念烟道：“就是谢家能理由我们来证明谢家并不理亏，反而是咱们如惊弓之鸟，更加吸引陛下对冉家的注意，毕竟诬告命官的薛家和父亲的关系摆在那里，到时西北的情况更被动，咱们在京城的小小一个决定，可谓是牵一发而动全身。”
  嘉德郡主道：“你的意思是，继续和谢家站在一边？”
  冉念烟道：“我们仁至义尽，那他们就决无理由率先提出毁约，我相信突厥里应外合的事终究会有清白定论，到时谢家平反昭雪，咱们更是雪中送炭的恩人，总好过因为我的区区婚事，就反目成仇、耽误大局。”
  嘉德郡主叹道：“傻孩子，怎么能说是区区婚事呢？这才是你一生的大事啊。”
  徐问彤却好似明白了女儿的意思，赶紧起身招呼紫苏，道：“紫苏，快去下帖子请柳夫人来。”
  紫苏取来帖子，徐问彤让冉念烟代为书写，更能表现诚意。
  流苏却从门外跑进来，就算气喘吁吁也不肯休息一下，马上开口回禀：“夫人……寿宁侯府的大夫人来了。”
  徐问彤看着嘉德郡主一眼，疑惑地轻声道了句：“嫂子？她怎么来了？”
  ☆、第七十九章