徐衡没理会在场众人的各怀鬼胎，只是看着嘉德郡主若有所思的面庞，顿觉心寒。
  倒是徐徕发觉二哥针对大哥竟牵扯上自己，火冒三丈道：“这贱婢信口开河也不是一次两次了，你怎么就知道这回不是撒谎？哦，想必是正中二哥的下怀，没了夷则，自有你的儿子当家！”
  徐希则顿时羞得满脸通红，想拉住父亲，却已迟了。
  徐德上前一步，声色俱厉地道：“一派胡言，你问问希则，问问泰则，我的儿子想当家？我的哪个儿子想当家！话出口，要讲良心证据！”
  徐徕凉凉道：“他们不想，可谁叫他们有个志气高的爹呢！”
  徐太夫人猛地拍桌，止住了兄弟二人间的争吵。
  “事情没解决，自己先乱了起来，这是谁教你们的！我可没生过这样的儿子！”
  两人都没了声息，寒着脸落座，徐徕狠狠剜了徐衡一眼，心说一切都是因你而起，你竟一言不发装起好人了！因而极不痛快地扔下一句：“但凡这家里有我说话的份，我就不会袖手旁观，你拼死拼活给自己儿子争权，我也有本事抢来玩几天，后生小子，还敢反了叔父不成？”
  这回换成李氏心急了，频频给曲氏使眼色，曲氏还是等徐徕把狠话说完了才开口：“四弟，气话你敢说，我们也未必敢信啊。你二哥是知道你的，放心，今天一过就翻过这篇儿去，兄弟哪有隔夜仇呢？只是说气话也该小声些——殿下还在院子里呢！”
  李氏轻轻捅了丈夫一下，点点头，示意他别再在老太太面前惹不痛快了。
  众人的视线又回到闻莺身上，经过刚才这一闹，大家对徐夷则究竟是不是和陈青有密谋更加好奇了。
  徐问彤幽幽开口：“既然昨夜在崇明楼的是陈青，你又为何要在郡主面前构陷我女儿？”见嘉德郡主神色稍变，她又补充道：“幸而郡主和我素来亲厚，知道我们的为人，若换做旁人，肆意传扬出去，还不坏了女孩家的清誉？”
  闻莺终于无话可说，哀求地看着嘉德郡主。
  徐太夫人道：“把她关起来吧，没有我的命令，谁也不许见她，此事还是从长计议，今日殿下还在，已经够乱了，多一事不如少一事。”
  周氏点头，随即叫两个健壮仆妇把人制住，硬生生拖拽下堂，众人心说，这哪是发落闻莺，分明是要把昨夜的事揭过不谈，看来在老太太心里，徐夷则还是轻易动不得的。
  闻莺的哭声喑哑凄厉，徐安则不忍看不忍听，别过头去，却见冉念烟面色如常地看着闻莺被人带走，心说表妹一定恨透了这个无中生有的奴婢，再一想，闻莺也是罪有应得，也就释然了。
  经此一闹，大家也没什么用膳的心思，虽然全家人济济一堂，几个媳妇百般调和，场面依旧冷冷清清的。
  李氏献宝似的把徐康则推到徐太夫人面前，道：“老太太，康儿近来会背不少诗了，康儿，快背来听听。”
  徐康则倒也不忸怩，奶声奶气地诵了一篇杜甫的诗，倒是吐字流利，却是《哀江头》，声调转哀，气得李氏暗叫不好，是谁教小孩子这些不讨喜的诗词用来驳她的面子的？
  徐徕虽知时机不对，却第一次发现儿子的蒙学竟已精进到此等地步了，心说李氏毕竟做了一件好事，起码延请的西席先生是极出色人物，不是那种用“春眠不觉晓”糊弄束脩的穷酸。
  饭后各自散去，冉念烟回到梨雪斋，和母亲坐在一处用茶，郝嬷嬷挑眉抱怨着：“今日可真是一出好戏。”
  流苏虽不是徐问彤的丫头，可好歹是多年的老人了，也有些脸面，所以才敢接口：“可不是，要不是咱们素来行得正、坐得端，还真被闻莺算计了去。”
  冉念烟冷冷瞥了流苏一眼，流苏这才掩着嘴，尚不知自己说错了话。
  难道行得不正、坐得不端就能随便被人编排了吗？
  如今自己一日大似一日了，母亲也有了年纪，最怕的就是哪日老太太撒手去了，徐家没有可照应自己的人，如今出了闻莺这桩事，这还是摆在明面上的，暗地里的流言蜚语还不知有多少呢。
  可就算老太太体惜，身边依旧出了闻莺这样的人，其他各房的状况更不容乐观，而女孩子最是讲究名声的，虽有谢家的婚约在，可若真要反悔，也不过一句话、一个借口的事，一旦对方起了别的心思，就算死乞白赖嫁过去，又能落下什么好？婚姻可是两家人的事。
  还是春碧出来打圆场：“说到底是闻莺娇纵惯了，仗着是老太太的人就妄想翻云覆雨了。”
  紫苏也道：“这就叫灯下黑，非要至明至亮处才会有呢！”
  母女俩跟着笑了，闲聊了一会儿，总算略微解开心结。
  徐问彤道：“还是应该到你大舅母那儿去看看。”说着看向女儿身后侍立着的三个丫鬟，“你看着办吧。”
  冉念烟心说母亲总算开了一回窍，这时候去找嘉德郡主，一是表明自己的态度，不会因这起乱子伤了大家的和气，二是看看郡主那边打算怎么收尾，顺便提醒对方，不要将此事声张。
  冉念烟道：“应当让紫苏姐姐去，到底是母亲的人，大舅母看了才觉放心，若是流苏她们去了，旁人见了还以为是娘和舅母置气，我出来打圆场呢。”
  母亲点头道：“倒是这么个理儿，紫苏，就依着你小姐，稍后我写个帖子，你替我送过去吧。”
  紫苏应声，流苏也庆幸，这件事总算是告一段落，还好没有传扬开，耽误了小姐的清誉。
  徐问彤道：“也不知殿下走了没有，那样的场合，泰则这孩子能不能应付得了。”
  冉念烟道：“三表哥都是从西北回来的人了，见过大阵仗，娘还担心这个？”
  徐问彤道：“你别笑我杞人忧天，能上战场，未必能事权贵，前者尚可历练，后者就是天性了，你表哥他不是那块料。这可也怪了，你二舅那么个性子，你二舅母比他更要强三分，大儿子倒还有几分肖似，泰则偏偏大大咧咧、没心没肺，若不是亲眼看着二嫂的肚子一天天鼓起来，我还道是从哪抱来的呢。”
  郝嬷嬷道：“若说相像，竟没有比夷则少爷和国公爷更相像的父子了，都不爱说话，可一旦开口呢，又求他不如不说——怎样？一开口就是大事，小事才不往他们心头挂呢！”
  徐问彤道：“嬷嬷也是徐家老人了，怎么忘了？我大哥原来不是现在这样沉闷的性子，以前很爱笑呢。”
  冉念烟倒觉得这种缄默很好，言多必失，能转了性子，说明是经历了世事变迁，千锤百炼磨砺出来的，自然不同于年少时的轻狂无畏。
  郝嬷嬷拍着额头道：“对了，人老了，以前的事也给忘了，还不就是裴……”
  裴字吐了一般，又生生咽回去。
  徐问彤白了郝嬷嬷一眼，道：“可别提他。”
  一旦提起，女儿势必要问起，徐问彤并不想把那些尘封多年的隐秘说给女儿听，毕竟都是过去的事了，就连她自己，当时都尚且年轻，和女儿更没什么关系了。
  ☆、第七十一章
  徐衡因为挚友裴卓叛逃突厥，裴家遭连坐, 曾消沉过一段时间, 这也算不得秘密。
  为了不让母亲为难, 冉念烟转头对流苏道：“咱们也回房吧，把昨日备下的东西拿好。”
  徐问彤道：“你又约了柳如侬游园？今日家里乱的很，怕是不行了，你道个歉送她离开吧。若是来咱们家也就罢了，来日去你谢姨那边，千万小心些，最好不要去。”
  需要小心的自然不是谢氏, 而是谢氏的儿子柳齐，此人也该娶妻了, 聘的是陆明之女、陆廷训的妹妹，今年已有十七岁。大梁女子十五而笄, 十六嫁娶，实际上大多数十五岁都已出阁, 本不该愁嫁的首辅之女竟拖延到十七岁依旧待字闺中，实在很奇怪。
  因此坊间有风言风语传出, 说是陆明私下考察过这位未来的东床娇客，却发现柳齐颇为风流，风评不佳，屡次劝诫不知悔改，才把婚事搁置下来。
  冉念烟倒不是很相信这种空穴来风，上一世，柳齐不喜仕途，在丹青诗词戏曲之类的旁门左道上倒是颇有见地，且不说他亲撰的杂剧本子风靡宇内，就算是原本一文不名的冷门戏，经他妙手妆点，也会迅速红透长江南北，也可算是不世出的奇才了。
  也是因他出身世家却流连勾栏瓦肆，为歌伶舞姬填词度曲，好事之徒便编排出种种不堪入耳风流传闻，彼时柳齐之父已亡故，只剩母亲在堂。谢氏听闻后并未发怒，反而嗤之以鼻道：“我儿若真是鄙俚若此，何来满腹锦绣文章？”
  可见此时的柳齐也未必如传闻中那样坏，母亲不过是担心自己，故而嘱咐一句，在这种事上，宁可错杀三千，不能放过一个。
  冉念烟道：“不是如侬，是要去一趟南府。”
  郝嬷嬷点头道：“夫人，不是去柳家，我就说呢，她也该到议亲的年纪了，哪会随便出来？”
  徐问彤道：“那你就去一趟吧，反正滕王在府上，出去避避也好，我午饭后也过去。你先去老太太房里说一声，再找几个人送你。丰则出了事，南边正乱着呢。”
  冉念烟道：“我也不近前，更不管事，只在柔则表姐房里略坐坐，看看她是否安好就行了。”
  从梨雪斋出来，去荣寿堂的路上，流苏郁闷地抱怨着：“小姐昨日也没说要去南府啊，叫我们也没个准备，方才在夫人面前险些露馅。如果表现出吃惊的样子，夫人怎么样我不晓得，郝嬷嬷老眼昏花也看不清，紫苏肯定是要知道的。”
  冉念烟道：“我也是提醒娘，可以暂时去南府避避风头。”她说着，看了看眼前曲折石径两旁的扶疏花木，梨雪斋和荣寿堂中间隔着花园，必须从园中穿行，可滕王此时也在园中，很是棘手。
  流苏道：“这点眼力见还是有的，我先让溶月她们探过路，小姐大可放心，不会撞上那个丧……”她赶紧掩住口，把丧门星剩下两个字咽回肚子。
  冉念烟哭笑不得地看了她一眼，道：“你呀，迟早要坏在这张不知遮拦的嘴上。”
  正说着，忽然有脚步声传来，却是紫苏提着衣裙追了上来，手里还捧着一只松木匣子。
  流苏心虚道：“紫苏？是不是夫人有什么吩咐？”
  紫苏摇头道：“小姐仓促之间定然没准备礼品，这里有一包夫人用不到的鹿茸，却真是好东西，不如送过去，也正好有用，两下相宜。”
  冉念烟道：“这是背着夫人拿出来的？”
  紫苏道：“不是我糊涂，而是若跟夫人说，小姐就少了个做人情的机会。小姐急着去南府，怕是有事要靠人帮忙，多带上些东西，让人家看着也多几分诚意。”
  冉念烟不由感叹，紫苏真是个一等一的聪明人，不似别的丫鬟，只埋头做事，也知道给自己做铺垫。
  死心塌地服侍这位夫人有什么好？她已成定局了，倒是这位小姐将来嫁去谢府，有千万种可能，只看身边的人怎么出谋划策、自己如何选择。
  冉念烟收下了鹿茸，却没打算带去南府，这东西须得完完整整地留着，说不定来日又用。
  和紫苏分开后，又向徐太夫人禀告过，安排了小轿从西南角门抬出，一路来到南府，然而她们的一切行踪都被人尽收眼底。
  崇明楼的阁楼本是徐府至高之处，因年久失修，很少有人登临，笔架站在看上去随便一扶就会折断的栏杆前，瑟缩地低着头，眼睛却偷偷瞟着身前的人。
  真不知道堂堂一位亲王，为什么要来这个破地方，连住在这里的少爷都不常到这来呢。
  “你说，她去南府做什么？”望着远处被花木遮蔽得时隐时现的车轿，滕王喃喃道。
  他虽像是在自言自语，站在一旁的徐泰则却不敢不回应，他先看看陈青，见没有开口的意思，只能绞尽脑汁想了半天，干巴巴地道：“大概……是去看表姐的？”
  说完，分明感觉陈青忍着笑不屑地看了自己一眼，徐泰则也不敢瞪回去，谁知道他和滕王什么关系？万一惹怒了这尊瘟神，说几句于自己不利的话，怕是要迁怒到伯父身上。
  滕王揶揄地瞥了他一眼，“我问你，你竟反问起我来。我觉得不像，你又如何回答？”
  徐泰则心里早已叫苦不迭，真不知这滕王脑子坏掉了还是怎的，放着声名显赫的兄长徐希则不理睬，反而让自己陪着，昔日伶牙俐齿，到了这时都变成笨嘴拙舌。
  “臣愚钝，猜不出。”徐泰则强忍着不耐，应付道。
  滕王道：“正好，我也觉得奇怪，陈青带路，再去南府转转吧。”
  陈青拱手称是，随后就要引着滕王下楼。
  徐泰则虽想早早送走这个活太岁，可念及徐丰则，又不想祸水东引，连跑几步追上去道：“殿下，南府尚未准备好接驾，我族兄因突厥祸乱考场受了伤，想必家里正人仰马翻，怕怠慢了殿下，殿下仁慈体恤，请再择良日，反正……反正徐家又不会跑！”
  陈青笑看着滕王，滕王也笑了，道：“好个不会跑，果然是三世国公家的公子才能说出的话，以为你们徐家坐稳了这个位子，莫说是跑，就算赶你们，你们也是树大根深、不可撼动，对不对？”
  徐泰则心说怎么扯到这去了？毕竟也是血气方刚，对方咄咄逼人，他也没耐性继续伏低做小，稍稍挺起腰板，道：“我们徐家有功无过，便是太~祖皇帝再世也断不会滥杀大臣，当今圣上天命天聪、明察秋毫，徐家又何必杞人忧天？”
  滕王上下打量了他几眼，玩笑似的道：“在军中做个功曹，委屈你了。”说罢拍了拍他的肩膀，示意他留下，徐泰则立刻会意地跪地恭送，直到滕王和陈青的脚步声消失不见，才敢起身。
  笔架也爬起来，来不及拍去膝头的尘土，就先把徐泰则扶起来，道：“泰则少爷，他们还会去南府吗？”
  徐泰则摇摇头，突然倒吸凉气道：“你说……殿下刚刚那番话是什么意思？”
  笔架咳声道：“您都不知道，我哪能知道呢？不然等夷则少爷回来，问问他？看天色，也就是一两个时辰的事了。”
  徐泰则又沉思半晌，就在笔架即将睡着之时，才猛然开口：“不对，我要去和伯父说，你在这儿守着，万一堂兄回来，马上让他去伯父那！”
  笔架似懂非懂地点头，目送徐泰则跑远了。
  ···
  冉念烟来到南府，见徐柔则果然哭红了眼眶，整个人比去年春天又瘦了一大圈，个子还长高了半拳，愈发形销骨立、楚楚可怜。
  丫鬟秋痕正一勺一勺地为她喝燕窝，被她不耐烦地推开了。
  “又不是我病了，喂我吃这些做什么？”徐柔则挑眉道，似把怒气都撒了出来。
  秋痕善解人意，又因冉念烟是小姐至交，不是外人，才期期艾艾地开口：“小姐……小姐别怕，这不是老爷夫人买的，是陈家送来的年礼，他们本来就是采办这些的，家里自然多得是，送到咱们府里，不吃也是放着。”
  冉念烟叹气，果然还是缺钱，本以为这次徐丰则入仕，家中就有了盼头，谁知又是空欢喜，反倒贴不了不少医药钱。
  “你们这房就丰则一个少爷，府里公中不拿银子吗？”冉念烟问道。