“我已连拿三城，南召军气势已破。”
  “你可知那些南蛮子是何等作践人的，你可知为何百姓会如此拥护爱戴与我？”
  沈崇抿唇，脸色又苍白几分。
  “那你定不知闵儿是被何人害死的，这一笔笔的血债我还未讨回，你说谈和？”
  “阿妧。”沈崇叹了一声，像是艰涩开口，“皇上的意思主张议和。玉童关久持不下已近一年，你，莫要犯拧。”
  姜淮睁着眼定定凝视他，当真是觉得他陌生极了。
  沈崇似乎被她的目光刺痛，微微垂眸，唇色惨白：“有些事不如你想的那般简单，南召与景和帝之间”
  他正说时，一名红甲小兵忽然来报，“将军！玉童关破，庄将军已经率兵御敌，望将军速作增援！”
  第47章
  玉潼关破非是小事, 就好比是竖在两军之间的屏障破了, 而且是南召用的卑鄙手段, 让几个孩子身上捆了生生炸开的缺口。
  那几个孩子是这一带的孤儿, 最大的那个也不过十来岁，受战事牵连游荡在玉潼关附近。在这连自己都难以养活的地方, 没人好心到收留这帮孩子, 还是有一次姜淮看见，分了白粥馒头给他们, 打那之后这些孩子就经常上门来，主动帮忙打扫什么的, 略尽绵薄之力，也算可爱。
  故除了姜淮, 庄朔他们也会给予食物衣物照顾。想要可知那些孩子被炸的血肉模糊的场景该有多令人难以接受，庄朔坚守御敌，姜淮坐镇后方迅速排兵布阵。
  “不应该啊, 打了这么久即便是他们实力最盛的时候都没用过这等艰险法子, 强破玉潼关，打急眼了么？”一名副官匪夷所思道。
  “南召野心勃勃, 吞了几个小国，又连上了乌孙、氐国等实力稍强的，打的就是瓜分天下的主意，就是不知道瘦死的骆驼比马大这道理, 大梁泱泱大国又岂是那些蛮兵贼子能惦记的。”另一名着军服的文气青年一身凛然正气说道。
  “不过现下应当也是知道冒进不得, 就像老将军以前说的, 一群属乌龟王八的打了就躲，就是不肯安生，跟他们打就是拉锯战，耗到最后他们必输无疑，可如今不过才到了一半，何至于像今日殊死一搏”想到那遭，他的脸色亦是变差。
  “报将军，左城门失守，我方损失惨烈。”
  “怎么会这么快”姜淮愕然，她驻守玉潼关以来，一直强化防守，否则南召也不会久攻不下，连那人都不能耐她如何。
  “是、是从里面被攻破的，有人打开城门里应外合！！将军，我们该怎么办！”
  怎么可能！那庄朔——
  “裘历，张海你们速去增援庄将军，黄展你率人疏散城中百姓迁往平凉，余下众人随我杀敌！”随着话落，姜淮手里捏着的土城霎时化为粉齑，洋洋洒洒落了‘围墙内’。
  “他们不当缩头乌龟，正好永绝后患！”
  “没错，这帮狗娘养的敢来，咱们就去捣了他的老巢，看还能怎么再蹦跶！”最初说话的武官跃跃欲试，神情激昂说道。
  姜淮一身殷红战甲，阖上手腕上的铁腕扣，整装待发之际忽闻属下来报，道是别馆里的那位过来求见。
  她止了一下脚步，却是飞快拉着缰绳上马，嘴角微牵，“你且替我回他，将在外，君命有所不受！”
  议和等下辈子罢！
  “山崩地裂，南召太平否则绝无可能。”
  那寒风裹挟着西北渗人的黄沙刮过面颊，鼓吹的战袍烈烈，姜淮眼神倏尔悠远，朝着下方的人吩咐了一句，驭马扬尘而去。
  玉潼关左城墙已破，第一道关口被占，余下将士退至第二道汉关，城下有护城河，姜淮早命人拓关，拒马壕沟挖的又深又宽，不怕南蛮只凭一轮冲锋就攻到城下。庄朔站在城墙头，神情肃然眺看，身后的士兵们听从命令做着近战城防的军械准备。火炮手和手均已就位，蓄势待发。
  “将军来了，将军来了。”突然有人喊，原本井然有序的人群爆发一阵骚动。
  炮声轰鸣，大地为之颤动，南召集中了火力进攻，连十八子炮都用上，先锋营奋勇杀敌，后方大炮牵制，即使守城人数是城外的一倍，也不能占了优势。
  庄朔黑着脸，骂了句娘，看着走近的姜淮不掩郁闷道：“要是朝廷早把你提议的批复，咱们何至于让人追着打！”直接干就是了！
  姜淮拧眉，已经在路上听了这边的情形，“废话无异议，且以后再说。”
  离着汉关不远，万马奔腾的场面，在咯什儿平原并不少见，天气干燥扬起的漫天尘沙更助长了它的威势。远远一望，南召的旗幡招展，声势浩大。而南召原就是几个部落的游牧民族集结起，善骑射，马上作战。姜淮等最开始都讨不到便宜，用鲜血垒砌出来的经验，实在惨痛。
  “压制，尽量杀伤，各守其位，不得慌乱”姜淮发号施令。
  数百枝利箭狼锋破空而发，如骤雨初降，瞬间射死射伤了近到最前面冲锋的南召军，而失去战士控制的战马四处奔逃，阵形一下陷入溃乱，无复严整。
  “不好，将军，淹水了淹水了，他们打算引水淹城！”观察敌情的侦查武将迅速来报，一脸惶惶盯着姜淮。
  烽火连天，硝烟弥漫。不出五日，玉潼关破，汉关破，遥城失守沦陷。
  夜深人静，数千精兵蛰伏黑暗前行，以姜淮为首夜袭南召王城，杀的就是出其不意，一路直取。然狼烟起的刹那，王城兀的涌现与姜淮所率军士相等的南召军，双方顿时陷入胶着乱斗。
  姜淮手持长戟，银光翻飞，所到之处片甲不留。鲜血溅了脸上，衬得那张白玉似的面庞更是英气勃发，锐不可挡！
  而在她正前方，与她交手的恰是乌孙夑，两人交手数次，彼此都已熟悉套路，一番厮杀难分伯仲。
  “乌孙的丧家之犬！”姜淮啐了一口，嗤讽：“沦落到当南召的走狗。”
  乌孙夑眉宇间划过一丝戾气，不过很快就收敛干净，南召有他想要的东西，而有了那就等同于有了天下。“你效忠的君主不过也是个掠夺他人皇位的奸险小人，原主来讨要，不是很正常？”
  姜淮抿唇，因为他这话分神只觉得虎口一麻，倏地握紧分合抵御。
  “南召议和送上的可不止你父亲和哥哥”乌孙夑扬起嘴角，看着她的目光带着毫不掩饰的欣赏渐渐转为玩味，“可惜啊，我和乌勒都搞错了，还以为那女子是你，结果白白错失了机会。”
  姜淮兀的睁圆眼眸。
  “我真是越来越想得到你了，归顺我罢。”
  时间隔得太久，可关于闵儿的，姜淮记忆犹甚，日思夜想恨不得手刃凶手。她暗哑着嗓子问：“是你”心中却已经笃定，手上招式愈发凌厉，招招直取他命门。
  “一个赝品罢了。”他轻飘飘说道，仿佛不值一提。
  “你找死——”姜淮浑身煞气，眼前鼻端，都是漫开的血腥气，脑海里只有一个念头杀了他。
  乌孙夑仿佛在逗弄小猫，但明显小猫发怒了，原本的游刃有余渐渐转作认真应对，
  “同样的招数对我不起作用，阿妧。”
  姜淮在他靠近的一瞬，僵硬身体打颤，闪身躲开，一触即离。尖锐的哨音伴着巨大轰鸣刺破夜空，她瞧见乌孙夑望向后方倏然变了脸色，总算牵起一点嘴角，眼里露出快意。
  “对你，我怎敢掉以轻心，当然也不会用同样招数了。”她和庄朔兵分两路，一明一暗，向来配合无间。姜淮手上身上分不清是谁的鲜血，眼前漫开的猩红与暗色糅杂，腾起一股嗜血的欲望。
  “你”乌孙夑似乎是被激怒，笑容阴鸷，“有意思，有意思。”
  整个王城沦为一片血海，厮杀声，惨叫声几乎融进那黑暗里，仿佛地府来的亡灵尖锐呼啸。
  大梁军士杀声震天，直往这方向而来，而王城败落已初现端倪。
  乌孙夑深深凝着她，那骄傲明艳的面庞实在让人又爱又恨，他含糊说了一句，说的是乌孙语。随即，那随着他的数百人马变化阵型，猛地变得更为强悍凶残，顷刻就让数百士兵死于兵刃。
  姜淮认出那些都是一直追随他的人，只疾呼了一声“撤——”然已经是来不及，乌孙夑身形鬼魅瞬间来到她面前，刀刃直劈手腕，姜淮手腕传来钻心痛楚，握不住长戟，顿时失去了庇佑。
  “那就一起下地狱”乌孙夑说。
  下一瞬，她就被一柄长剑穿破胸口定住身形。血色兀的洇湿胸口漫开，而她的手握着一支白玉簪狠狠刺穿了他的喉咙。
  一切，都结束了。
  父亲，回来了真好，可惜阿妧不孝，再见不到您了
  第48章
  庚武二十六年, 巨大的火舌席卷南召王城, 听说是南召王室不愿战败被俘苟且偷生想的同归于尽, 也有说是大梁阴险用心赶尽杀绝。总之, 这一仗打得异常惨烈，南召覆灭, 大梁将士折损数万, 尤其是姜少羡所率亲兵无一生还，悉数殉身沙场。
  捷报与噩耗一同传回帝京, 景和帝深感南召奸险恶劣，议和之际攻城掠夺, 又怜姜少羡以身殉国，深表悲痛, 追封其为一品护国公，平阳王府得以平反昭示清白，恢复往日荣耀。
  受封大典当日, 却不见平阳王身影, 而是由姜家四郎坐着轮椅代为出席。那姜四郎也不复昔日意气儿郎的模样，整个平阳王府经此, 似乎被抽掉了元气，显得死气沉沉。
  有人说，平阳王痛失爱子一蹶不振，也有人说, 平阳王是恼了圣上听信谗言寒了心。坊间说法众多, 对于平阳王府都甚是唏嘘不已。传闻叫嚣尘上, 而平阳王府仿佛置若罔闻，封闭府门，低调得仿佛要让人忘了它的存在。
  庚武二十八年深冬，又是一年冷梅艳灼枝头，沈崇着一身赭红氅衣被宣入宫，那一明艳颜色衬得他脸色愈显苍白，行走在雪地中，不时咳嗽两声，引得随行的沈牧担忧看向。
  路上，碰到例行入宫请安的萧令仪，顿住了脚步，恭敬行礼。“公主金安。”
  萧令仪停住，眸底蕴了深色，直直打量眼前男子，“看到你，我就安不了。”
  这话堪说是打脸了，自消息传回之日起摇光就等着沈崇，等来的却是身死沙场的数千骸骨。当夜沈崇就在回府路上被人兜头罩起来毒打了一顿，也闹不清是哪个幕后指使的，毕竟有这念头的可不止摇光一人。而那挨打的也不作追究，但事关朝廷颜面，案子堆了大理寺那又是好几月没有音讯成了悬案。
  萧令仪居于台阶上方，冷冷睥睨，“踩着阿妧的尸骨往上爬，沈大人，你良心可安？”而今的沈崇早已是景和帝身边的红人，升迁之路平坦无阻，官拜二品，风头无人可及。
  “恐怕你连梦，都梦不到她了。”
  萧令仪说这话，是知他在中元节集数千招魂灯一事，人死魂灭，摆这幅深情面孔与谁看。
  沈崇却因她此话猛地僵直了身体，嘴唇嚅动，萧令仪却不愿听径自走开了。
  寒冬腊月里的养元殿，暖炉熏得比春日里还暖和，同外头的霜雪截然是两个不同气候。沈崇踏入殿内的刹那，因着扑面而来的热气裹挟着药腥气皱了下眉头。
  “沈爱卿你来了。”寝殿内传出景和帝略是虚弱的声音，仅着了祥云龙纹的内衫由着宫娥侍候穿衣。
  景和帝是身子每况愈下，太医院新来的都不敢出气，而之前给圣上治病的被革了几个，更弄得太医院惶惶，可即是如此，也挽救不回景和帝身体的颓势，药石罔效，只不过没几个敢说真话罢了，就连景和帝都在自欺欺人。
  而在景和帝身边侍候的福公公几月前离宫，这会儿却是回来，亲自侍候着景和帝一副喜笑颜开的模样，就连景和帝都能瞧出龙颜愉悦。
  沈崇瞥了一眼，低眉垂目，“微臣参见皇上。”
  “爱卿免礼，这回可要多亏了爱卿的主意，不然朕也想不到能用这招将那几个老家伙给治了，现在可好，朝野上下可清净多了。”景和帝笑着道。
  “是圣上早有先见，臣不敢当。”沈崇谦虚。
  景和帝甚是满意地看着沈崇，早在他殿试时自己就非常中意这个年轻人，不骄不躁，又睿智过人，实乃栋梁之材，下放历练不过也是为磨炼心智，原以为沈家要在沈传山手里没落了，没想到他这儿子倒是很不错，可惜沈传山没那个眼力，大概心思都花在了女人身上。
  那沈传山是风流多情，可到了沈崇这儿就是孤身寡命了，景和帝心里念想着，问道，“沈爱卿多年未娶，孤身一人，朕看着也甚是冷清了，趁着过年的喜气不妨再为沈爱卿添一桩喜事，赐一段良缘如何？”
  “臣有事要禀。”沈崇退身跪了地上请奏。
  景和帝闹不清他想做什么，下意识就拧了眉头，“卿家，这是做什么？”
  沈崇垂首，仿佛是有什么难言之隐，“臣对圣上不敢有瞒，这些年一直未娶概因臣患有隐疾，无法辜负圣上一片好意。”
  此话一出口，整个养元殿内静了片刻，景和帝睨着他仿佛才从错愕中回过神来，再一想，是了，这沈崇洁身自好得如跟寺庙里吃斋念佛的和尚似的，不光如此，但凡初一十五也是要去甘露寺，青灯古佛相伴，还真是过的清修日子，缘由就再此么？
  “那那这事就作罢，作罢了。”景和帝扬手挥散了在殿内侍候的，招了福公公耳语两句，便连福公公一并退了出去，独独留了沈崇说话。
  酉时初灯，一行人自皇宫朱雀门出，往南面的平阳王府去，临到门口，一身赭红氅衣下了马车，正正站在了王府门前。身后随的宫娥太监捧着抬着的，俱是景和帝随的贺礼，这礼遇非是寻常人能受得起。
  一门忠烈，落得凄惨收场，景和帝稳得是平阳王的心，更是想稳民心。这逢了过节，总是周全带上了平阳王府，而这送礼的却是沈崇，叫人猜想不透。
  “大人请回罢，我家王爷说了，圣上好意领了，您就不送了。”看门的仆从冲着沈崇那都是见了老熟人了，说辞都不带改的，每年都一样。
  沈崇站在那雪地里，已经暗下的天色笼罩铺天盖地的雪花，寒风划过脸颊，就好像针尖般刺痛。
  守门的看了一眼杵在阴影中的人，呵呵一笑，“您要喜欢等着就等着。”一副惹不起还躲不起的模样迎了送礼的进门，之后就未再管过沈崇，照着往年等上一宿，又跟他们王府有半分银钱的关系，简直有病。
  平阳王府里，书房灯火通明，平阳王坐在那画像前，鬓角染霜，已是垂垂老矣，他看了画像有一会儿，喊了一声‘阿妧’让她把除尘的帕子取来，等声音出口又是怔住，眼神一下晦涩如墨海。