不想石头反而主动开口道，“阿姐你去吧，我在这里等着。”
  立刻有人上前来领着周敏去厨房，于是屋子里就只剩下了邱五爷和石头——这么说也不对，至少邱五爷身后那位瑞声始终都在，只不过这人的存在感实在太低，让人很容易忽略他。
  要说石头一点都不胆怯，那是不可能的。好在他天生沉默寡言，脸上也少有表情，倒也看不出什么来，只低头坐在那里。
  邱五爷把人打量了一回，才问，“你叫石头？”
  “我叫齐世磊。”石头抬起头来，一板一眼的道。
  邱五爷不由笑了一声，“好名字！是谁取的？”
  “是我爹。”石头惜字如金。
  邱五爷“哦”了一声，“说起来，这么长时间了，倒是还不曾问过你们家的事。你家里有几口人，平常都做什么？”
  其实他并不是没想起来问，只不过周敏看起来就很精明，不是能套话的对象，邱五爷也犯不着为这个让她警惕。这会儿见只有石头，也就随口问了。
  石头绝对贯彻有问有答的说方针，问题之外的，半个字都不提，“家里四口人，爹娘，阿姐和我，平常就是下地做活。”
  不知道为什么，他小小的心里对邱五爷这个人，有一种非同一般的警惕与戒备。他做不到周敏那样从容周旋，索性就少说少错，回头将这些问题记下来，再去说与阿姐就是。
  “原来如此。从前倒是不曾见过你们到镇上来，如今来得却多。——你阿姐年纪瞧着也不大，怎么你爹娘竟放心么？”邱五爷又问。
  这个问题对石头来说，似乎有些困难。他已经意识到邱五爷是在打探他们的情况，因此更明白不能照实说，但是要编，一时也编不出来，最后只得含糊着模仿周敏的口吻道，“爹娘还有旁的事要忙，是我叫阿姐带我来开开眼界。”
  邱五爷听到他这么说，觉得十分有趣。他所见过的那些山村里出来的孩子们，多半都畏畏缩缩，在他面前能站直了的都没几个，遑论侃侃而谈？但齐家分明不是什么大家传承，那万山村也并非人杰地灵，这家人教孩子却着实有些能耐。
  周敏与自家侄女年纪相差仿佛，但邱五爷瞧着，论起待人接物来，只怕惠儿赏不及她。这个齐世磊看着不起眼，却也有些门道。
  他一时起了促狭的心思，笑道，“原来是想开眼界，这却好办。瑞声！”
  “爷。”瑞声立刻从他身后站出来。
  邱五爷道，“去把我屋里那两只箱子搬过来。”
  瑞声眼神一闪，诧异的看了自家主子一眼，然后才领命转身去了。
  所谓的两只箱子里，装着的都是旁人送的东西，不过金玉之类的俗物，邱五爷不喜欢，就扔在箱子里，积少成多，竟也有了两箱之多。这会儿让把这箱子搬出来，是为着什么，瑞声也能猜到几分。
  无非是逗那孩子玩儿，故意要把人的眼睛给晃花了。——金银珠玉之类的东西，用在这里正好，毕竟那些风雅之物就算拿出来对方也未见得知道是什么东西。
  两个沉甸甸的大箱子很快被抬了过来，邱五爷兴致勃勃的走下了位置，亲自开了锁，然后朝石头招手，“不是要开眼界么？过来。”
  石头走来一看，便见那里头都是玉石珍玩之物，其中以各种器物为多，能将这些东西当做日用，可见奢靡。但这会儿却都胡乱的扔着，甚至根本没有整理过，看着就像是随手丢开的。
  除了之前的五锭银子之外，这尚且是石头第一回 看见这么多的好东西，其实别说是他，天底下没见过这些东西的人海了去了。所以那一瞬间的目眩神迷，自然是免不了的。他甚至下意识的咽了咽口水，又舔了舔干涩的唇。
  之前阿姐说邱家估计大有来历，他还没有具体的认识，这会儿看到这两箱东西，才总算是明白什么叫做满堂富贵。
  奇怪的是邱家又不把这些东西摆出来，外头各色装饰，瞧着也没什么出奇。但这种收藏法，看起来却又完全不在意这些东西……
  邱五爷看了一眼石头的表情，见他似乎完全蒙住了，这才笑着问，“我这些东西如何？”
  石头瞬间醒过神来，很快就摆正了心态。周敏很少跟他提起往后的事，但两人头一回在山里接灵泉灌溉作物时，他曾好奇问过为什么要这么做，周敏便告诉他，这灵泉是无上宝贝，有它滋润，地里的庄稼就会长的更好。
  “咱们能不能发家致富，就全靠它啦！”周敏如是说。
  虽然周敏没说过这灵泉有多之前，但石头隐隐约约觉得，自家可能拥有了一件无比珍贵的宝物。在石头有限的想象力里，他觉得或许只有神仙才造得出这等宝贝。
  跟灵泉比起来，这些金银珠宝反倒没什么特别了。
  去年这时，爹病着，娘也不管事，他们全家还在为下一顿吃什么发愁，更不敢想冬天要怎么过，但到了今年，日子却已经远比村子里好些人家过得更富足。亲历过其中的变化，石头对周敏有种盲目的信任，这些东西眼下家里没有，未必以后也没有。
  这么一想，那种被镇住的感觉就淡了许多。
  但他还没来得及开口说话，周敏已经回来了。
  一进屋看到石头和邱五爷都站在地上，再看那两口被打开的箱子，里头宝光灿灿、金碧辉煌，还有什么不懂的？
  她连忙上前几步，将石头拉到自己身后，冷冷的看着邱五爷，“五爷这是什么意思？”
  “方才听你弟弟说，是想跟着你出来见世面。”邱五爷面上也有些讪讪的，硬着头皮道，“我想着反正闲来无事，请他看看我这些收藏也好打发时间。”
  他也知道自己是在欺负人家小孩子，没被家长发现也就算了，当场被捉住，难免令人尴尬。
  周敏冷笑一声，“这么两大口箱子，也不知五爷究竟攒了多久，真是辛苦。我们是什么样的人物？连金银都尚且没照过眼，眼皮子浅得很，哪里就敢劳动五爷把这些压箱底的宝贝搬出来？五爷正经还是把你们邱家压箱底的银子抬两箱出来，那才能晃花了我们的眼睛！”
  “这话是怎么说的？我也不过是一时兴起……”
  邱五爷还要强辩，却被周敏劈头打断，“可不就是？我们这样平民百姓，原本就够不着五爷这样的尊贵人，能屈尊看一眼也都是多承这一时兴起。五爷若不想看见我们，只消一句话，我们也没有死乞白赖的意思，现在这算怎么回事？也罢，石头，咱们这就走！”
  在今天之前，周敏在邱五爷面前，都表现得堪称圆滑善忍，就有什么看不惯的地方，也绝不会表现出来，显然把自己的位置摆得很正。今天这件事虽说出格了些，但到底算不上什么大事，周敏摆出一副要翻脸的样子，倒是把邱五爷吓了一跳。
  他不太明白到底戳到周敏哪一点，才会令她如此，但这件事毕竟是自己理亏，所以见人要走，连忙让瑞声把人拦住，又上前道，“齐姑娘，还请听我一言。”
  “五爷还有什么吩咐？”周敏头也不回的问。
  邱五爷只好绕到她面前去，“这件事，的确是我做得不大妥当，小看了人，这厢给二位赔礼了。”
  说着竟是振了振衣袖，一揖到地，行了个大礼，倒将周敏下了一跳。
  她连忙拉着石头避开，但火气却是消了不少。在周敏看来，邱五爷这种人，臭美要面子，能让他当众道歉，还表现得如此有诚意，已经十分难得了。
  所以她也将心里的火气压了下来，温言细语的道，“五爷不必如此，原本是我们上门搅扰了。眼看时候不早，也该启程回家，这就走了，不敢劳五爷费心。”
  “齐姑娘这么说，还是没有原宥我的过错。”邱五爷那张如诗如画的脸上露出几分苦色来，“我这里向来没什么客人，今日不过见了你弟弟，觉得他小小年纪便如此沉稳，因而故意相试。此事固然并不妥当，但我并非有意折辱人。齐姑娘……”
  他似乎为着找个什么理由把人留下来为难，瑞声见外头人影晃动，便上前道，“齐姑娘，我们爷是莽撞了些，却着实没有坏心。姑娘总该给他一个赔礼道歉的机会，不如留下用过饭再走。况且你方才在厨房忙碌了半晌，也该尝尝自己的手艺才是。”
  邱五爷松了一口气，立刻恢复了平日的从容，微笑道，“正是此理，齐姑娘，你看……”
  “阿姐。”石头突然从后面拉了拉周敏的衣角，“既然五爷这么说了，咱们也不必拂了他的好意。况且是我自己说要开眼界，怪不得别人。若不是五爷，旁人谁肯将这样的好东西拿出来给我长眼？”
  他说着竟是抿唇露出了个淡淡的笑容，有些不好意思的朝邱五爷道，“只是五爷家中的仆人也太不经心了些，连个东西都收不好，未免怠慢了这些宝物。”
  一席话绵里藏针，连消带打，说得邱五爷满脸尴尬，偏偏还不能反驳。
  这两人不愧是姐弟，那张嘴都是一脉相承的厉害，他算是领教到了。
  周敏听见石头这么说，心底的火气顿时都消了，再见邱五爷一脸不自在，便故意斥道，“胡说八道！你懂什么？五爷这样的品格，爱的自然是诗书字画，笔墨纸砚这等雅物，这些东西不过是不入眼，才胡乱放着的。”
  “齐姑娘再说下去，我就要无地自容了。”邱五爷摇摇头，连忙转移话题，“瑞声，让人去厨房看看，准备好了就摆饭吧。”
  饭自然是早就准备好了，这里一声令下，那边立刻有仆人抬了桌子椅子进来，摆好之后又流水一般上了菜，然后才请他们入座。
  这一次的饭菜就远比上次周敏在这里吃的要丰盛得多，几乎将一张桌子都摆满，正中间是周敏主厨的干锅兔肉，兔肉切成丁，配菜是滚刀土豆块，藕片和青豆角，干锅下面还放了炭细细的烧着，滋出一屋子的香味，令人食指大动。
  邱五爷平常并不怎么吃这种油腻的菜，但因为邱敏将兔肉和配菜分别干煸过，然后才下锅一起混炒，所以入口并不觉得油腻，只觉得甘香可口。不知不觉，邱五爷竟然吃下了一碗饭，面上甚至还有几分意犹未尽。倒是其他的菜没怎么动过。
  喝了一小碗汤之后，邱五爷不由道，“我平常不爱这样的口味，最多吃上一两口，便觉烦腻，今日这道菜却颇合口味，齐姑娘在厨事上的造诣果然极深。”
  “五爷谬赞，不过是用料好罢了。”周敏道，“其实若能添上一味佐料，想来滋味更胜。”
  “哦？不知是什么佐料？”邱五爷十分感兴趣的问。
  周敏道，“叫做辣椒，似乎也是番邦舶来之物，口感辛辣，却是最为提味。不过五爷的身子不好，只怕吃不得这样的口味，倒是着实可惜。”
  石头正埋头吃饭，听见这句话，忍不住弯了弯唇。
  阿姐现在这模样，跟之前哄家里人吃辣椒的表情真是一模一样，一看就藏着坏。可惜邱五爷仿佛毫无所觉，而且因为她的话，对辣椒似乎更感兴趣了。
  于是他十分“好心”的道，“阿姐，咱们家里就种着辣椒，回头给五爷送一些，让他尝尝不就知道了？”
  周敏瞥了他一眼，一本正经的点头道，“既如此，下回我就给五爷带一些过来。”
  反正辣椒吃了又不会怎样，就算邱五爷被辣得受不了，也只是个无伤大雅的玩笑嘛！就像他今天捉弄石头一样。
  周敏可是非常、非常记仇的。
  她刚才之所以那般表现，并不是为了自己，而是为了石头。若只有她一个人，邱五爷有什么招数她都能接着，也不会太在意，因为这就是成年人世界里的规则。但石头年纪还小，本不该牵扯到这些，她把人带出来，自然不能让石头受人折辱。
  倒是石头竟主动妥协，完全出乎了周敏的预料。但这会儿听到石头这么说，她便知道这孩子其实跟自己一样记仇，之所以退步，不过是为了大局着想。毕竟邱五爷摆出了道歉的姿态，而且无可指摘，再急赤白脸，那就真要得罪人了。
  不跟邱家来往，大不了再找别的主顾，地里长着粮食，总归不至于饿死。但得罪了邱家，就不一定了。
  周敏并不觉得一时为强权低头有什么不甘心，正是因为这种现状，才促使着她不能停下脚步，要一直往上走。而石头竟然也无师自通的明白了这样的道理，果真孺子可教。
  也许以后应该多带他出来，多教他一些东西。石头那么聪明，之前完全是被环境给耽误了，好好调/教一番，将来必定能成大事。
  什么时候石头能当家做主了，她这个做阿姐的也就可以安心退下来享福，日子不要太好过。
  展望着美好的未来，周敏的心情越发的好。
  不过，不得罪邱家是一回事，在无关紧要的地方开个小玩笑，倒也不会有什么妨碍。
  这样想着，周敏夹了一筷子土豆块，放入嘴里。
  嗯，她的手艺还是那么好，并没有因为长时间没做而退步，可喜可贺。回头到了中秋节，或许也可以杀一只兔子来做。
  没办法，现在的齐家，也就只有逢年过节的时候，才会做这样的大菜了。
  第37章 嫩玉米棒子
  这日周敏和石头回到家时, 太阳已经快要下山了。
  桌上还摆着碗碟，饭菜做得堪称丰盛，而且并没有等他们就动筷子了。齐老三和安氏则各自坐着, 沉默着没说话。
  周敏一进屋就感觉到气氛不大对，看了一眼桌上的碗筷数目, 便问, “今天来客人了？”
  什么样的客人需要这么客气的招待？
  她甚至还看到了酒坛子。要知道齐老三因为之前身体不好, 被勒令不许喝酒, 就是好了也没有再沾, 也就是过年过节会小酌两杯。酒坛子更是被他藏得好好的，不肯拿出来。
  “是你大舅。”齐老三道。
  周敏瞬间了然。
  虽然上回去小河村的时候，她并没有见到几位舅舅, 只跟舅妈们照了个面，不过俗话说得好，不是一家人, 不进一家门, 只看大年初二，明知妹妹要回门, 三人却都不在家, 便能明白男主人们的态度了。
  “是为了土豆来的？”周敏将手里的香蜡纸烛放在桌上, 一边随口问道。
  齐老三点头, “是的。”
  “给了吗？”周敏看向安氏。
  安氏低下头, 仍旧由齐老三代答, “之前就说了最小的那一起留着送人, 你娘称了十斤出来，结果你大舅嫌弃东西不好，数量也少，觉得你娘不诚心，根本没要，气冲冲的走了。”
  其实安大舅之前的言辞还要激烈得多，因为看到堂屋里还摆着一筐预备来卖的中等土豆，便将安氏破口大骂的一顿，说她翅膀硬了不知感恩是个不孝女，有这样的好东西却不知送回家去孝敬爹娘，他这个做哥哥的上门，还拿最下等的来敷衍，怒不可遏的样子简直好像他占着公理，来齐家要东西是天经地义。
  结果被齐老三硬邦邦的顶了几句，说家里日子过不下去了，也没有亲戚周济，就等着卖了土豆的钱来救命，正是因为念及岳父岳母，才匀出了一部分送给他，不收钱。别人再没有这个待遇。
  周敏卖掉土豆的消息还没有传扬开，安大舅自然不信，继续口不择言的大骂，结果齐老费从门前路过，冷笑着道，“老三，你这些土豆可是已经答应卖给我们世云的，可不能胡乱送人。”