※
  龙牧本来不属于这个世界。
  严格上来说，他不是一个「人」。
  在来到人类世界之前，他以银龙的身分生活了将近七百年。
  龙族与人类生活在两个不同次元的世界。据龙族的歷史记载，几千年前人类和龙为了栖息地发生不少争斗，最后在神龙族的调解下，决定创造另一个安稳的次元空间让龙族生活，与人类分开。
  然而到了现代，即使龙族与人类在不同世界生存，一些龙族基于对人类科技的好奇，得知次元移动的方法后会私下变成人类样貌前往人类世界探索，再带回龙族世界分享。
  龙牧并不属于这样的龙族。事实上，银龙族是最厌恶人类的龙族，没有之一。这个从牠们无坚不摧、被奉为最高信仰的教义就可以得知：
  「不能接近人类。人类是世界崩坏的起点。」
  但彷彿被命运捉弄似，他曾经二度因为强大魔法碰撞的意外被迫来到人类世界，最后无法再回龙族世界。
  为了生存，他只能顶着受人注目的面貌，努力在这个世界上想办法活下去。
  虽然因为从来没看过人类这样的生物而有过惊讶及警戒，但他还是凭着自身的能力渐渐适应。在当上牙医之后，也培养出不少忠实的病人。
  过了二十年，他也习惯了人类的生活步调。现在的他，已经非常融入这个世界，成为一个「人」。
  但对现在的龙牧来说，还是有令他无法招架的事物。
  像是「人类小孩」这种生物。
  和一般人类不同，他们有自己专属的语言、自己的想法。高兴、愤怒、伤心的触发点不可预测。对事物的反应也时常出乎意料。
  就算他已经来到人类世界许久，还是对这样的存在感到敬畏。
  而「暑假」，代表这种生物在牙医诊所出没的机率会大幅提高。
  有因为暑假作业而来的、平常没时间现在才有空来看的，以及家长受不了家里吵闹的孩子而带来惩罚医生的。
  他其实还是会帮小孩做治疗，尤其是一些明明觉得治疗很痛苦、但结束后用泪汪汪大眼向他说谢谢的小病人，算是苦闷生活中的一点调剂。
  其实朝这些疯狂尖叫的暴走生物丢一记睡眠魔法也是一种方法，但除了小孩前后反差过大会让人起疑外，他也不确定这样长久的魔法会不会影响到他们的生长，所以还是在自身能力范围内处理好就好。
  「来，跟医生伯伯说哪边会痛。」龙牧看着有些惊恐的五岁男孩，瞇眼露出笑意，希望能降低他的戒心。男孩用左手指了指自己的左脸颊。
  「左边是不是──那我们让电动椅动一动喔──」龙牧按下诊疗椅按钮，让它缓缓降下躺平。面对小孩他必须转换一些日常用语，以防他们听不懂而產生畏惧。
  幸好这个男孩属于安静乖巧型，在介绍所有待会会用到的器械后，接下来的处理都非常稳定，让他可以快速完成治疗。
  「好了！你要不要漱漱口？」龙牧让诊疗椅的椅背竖直，迅速脱掉双手手套。「妈妈你在家还是要固定帮他用牙线喔！像之前教过你们的那样。」
  「好，我会更注意的。」男孩的母亲带些愧疚的表情点头。「不好意思又麻烦龙医师了。」
  「不会，记得每半年要来找医生伯伯看啊！」龙牧写着病歷，笑着回应。这个家庭的全部人都是他的病人，虽然有时候会忘记固定来诊所检查，但态度算是良好。
  「哎呀！龙医师你又还没多老，不要一直自称伯伯啦！」母亲牵着男孩的小手，堆出一脸笑容，然后看向一旁的男孩。「跟医生叔叔说谢谢。」
  「我都白头发那么多了，哪还有脸自称叔叔。」龙牧指着自己手术帽下露出的银发，哈哈大笑。男孩似乎有些害羞躲在母亲身后。「弟弟今天很棒，待会可以去找柜台阿姨选小礼物。」
  他在刚到人类世界时，为了让自己不要太突出，选择将银白的头发染成全黑。但毕业后他发现许多病人会用医师的年纪作为信任的依据，年纪越大等同资歷深、有经验。所以他后来乾脆让自己的发色回归原貌，只挑染一些黑色，让以前认识他的人不会感到太奇怪。
  他转了转肩膀活动筋骨，正朝休息室走去时，被助理陆宝萍喊声叫住：「龙医师，外面等候区有客人找你。」
  「客人？」龙牧不记得今天有约什么牙科材料厂商来见面，朋友的话也就少数几个，而且陆宝萍也都认识，如果是他们她应该会直接跟他说名字。
  悬着疑问朝等候区走去。那里坐着一位穿着白色短T恤、七分牛仔裤及白球鞋的年轻女性。她乌黑的长发向后梳，一路垂到背部，耳上鬓角夹了一个中空水滴状的蓝色发夹，为有些稚嫩的脸庞妆点可爱。
  「龙医师您好，好久不见。」女子起身，向他轻轻点头。几根没固定好的发丝飘到她眼前。「不好意思打扰了，不知道会不会耽误你们的休息时间。」
  龙牧对这张脸有些许印象，但一时想不起来，只好问道：「不好意思，请问你是……」
  「我是五年前给你拔过智齿的病患。」女子有些娇羞道，脸上闪过一抹失望的表情。
  「她就是有次在晚上结束前，衝进来问可不可以拔智齿的那位高中生妹妹啦！」陆宝萍在柜台后方补充道。龙牧脑中闪过一连串的影像，将记忆中的那个身影定格后和前方的人重叠……
  「啊！你是那个……欣羽，彭欣羽对吧！」他拍手叫道。虽然已经过了几年，记忆中那大眼和白皙皮肤仍无太大变化。加上方才陆宝萍的提醒，让他回忆起当时的确有这样一个印象深刻的事。
  「对！您竟然还记得我的名字！」彭欣羽脸上藏不住笑容，双手交握。龙牧不禁暗自在心里为自己的无能敲了一记。他工作以来最自豪的就是记忆力。他认得每一张病人的脸、名字，而且记得他们是做什么行业、喜欢怎样的看病方式……靠着这样也收服了不少病人。
  只是最近素质差、配合度不佳的病人数量增多，让他有些心烦，也无法顺利寻找比较浅薄的记忆。而现在这位病患突然来找他，应该不会是当时有什么拔牙併发症，她花时间蒐集证据，现在要反咬一口吧？
  这个国家好像有句话叫什么笑里藏刀，他最近可是体验到不少。就算是什么年轻女孩他也不会松懈的。
  龙牧吞了口口水将心态调整好，小心翼翼地问：「所以……请问你找我有什么事吗？」
  「那个……其实我现在是牙医系学生，大四刚结束。」彭欣羽接下龙牧的视线，有些紧张地眨了眨眼。「想请问我方便在暑假期间来这里见习吗？」
  「哦、哦──」
  见习，主要是牙医系学生在升上大四、大五时，想了解之后工作内容而先行在诊所或医院观摩。因为还没有执照，所以也无法动手操作。龙牧在大学时也曾经在假期去其他医院见习过，但因为看到后期有点乏味，加上还需要打工赚取学费及生活费，所以时间并不长。
  「恭、恭喜你啊！现在要考上不容易。」听到对方不是来理论的，龙牧赶快给予适当的鼓励、释出善意。「嗯……来见习是没有问题啦！不过你怎么会选我这边呢？像是若磐那种大型的牙医应该可以看到更多东西吧？」
  「若磐那边会去一个礼拜，我想在其他时间多看看不同诊所。」彭欣羽听到龙牧肯定的回答后，心情似乎放松了不少，说话也比较顺畅。「当初在其他间诊所第一次拔智齿的时候，觉得很痛、嘴巴又张很久，所以一直不敢拔另一边。」
  「但后来我到这附近和同学聚餐时，另一边又痛起来，只好赶快找诊所处理。当时我真的很害怕，但龙医师您拔牙完全不会痛，又很快，之后也没什么肿，让我印象很深。想趁这样的机会向龙医师多学习！」
  那是因为我用魔法啊……傻孩子。龙牧心里默默道出这样的话。虽然后续处理的确是靠麻药的效果及他磨练出来的技术，让她拔完后没什么不舒服就是。
  「谢谢称讚，你熟练以后也做得到。」他对她点了点头。「那么你有打算什么时候过来吗？」
  「大概两个礼拜后不知道方不方便呢？」彭欣羽像是已经准备好答案，立刻接口。「从礼拜一开始，到礼拜六都可以。」
  「你也太认真了吧！暑假就应该多出去玩啊！」龙牧听到她连星期六都要专程跑来，着实吓了一跳。
  彭欣羽搔了搔头，有点不知该怎么回应。龙牧看自己把场面搞得有些尷尬，只好接着说：「那个……学校应该已经发医师白袍了？就带你自己的来吧！不好意思之前都没有人来见习过，这里又只有我一位医师，我的衣服对你来说应该也太大。」
  「谢谢龙医师，那我两个礼拜后再过来。」彭欣羽再向他微微点头表达感谢，拿起等候区上的提袋准备离开……
  「等等，你吃过饭了吗？」龙牧也不知道自己为何有这样的反应。或许是太久没和其他人讲那么多非工作相关的事情，让他想留下这样的时间。「要不要在这里吃个饭再走，我请客。」
  「啊！不、不用啦！我待会自己吃就可以了……」彭欣羽连忙挥手，此时陆宝萍拎着几袋塑胶袋走进诊所，塑胶袋中香气瞬间溢满整个空间。她看到彭欣羽后直道：「妹妹你还在啊！那刚好，阿姨刚刚有多买一些滷味，就给你吃吧！」
  「啊！我不……」
  「没关係，阿姨跟你说，这间的豆皮非常有名，你一定要试试。」陆宝萍直接将一袋滷味塞进彭欣羽的怀里，同时龙牧也被扔了袋便当。
  「喔、好……」原本想拒绝的彭欣羽熬不过陆宝萍的攻势，只好接下突来的善意。看到这样的景象，令龙牧无奈地笑了笑。
  虽然和原本预想有些落差，但龙牧暗自决定帮这个月的陆宝萍加薪。