单于都护府忽就有了动静，大队兵马离开了地界，所往似是都中方向。
  曹玉林带的监视的人险些要被发现, 多亏及时隐去了暗处，这才没有暴露。
  “多亏曹将军反应机警。”斥候低声禀告说。
  “现在如何？”伏廷问。
  “曹将军领了少数人马一路追踪而去了。”
  伏廷眉心皱了一下，松开，到了动兵的这一步，便说明那股势力有了动作了。
  “传令军中，留心边境，小心突厥。”
  “是。”近卫与斥候迅速退去。
  伏廷正要回去，一转身就看见了站在那里的身影，身披衫裙，窈窕如柳地倚在柱旁，脸朝着他的方向，夜风吹着，半明半暗间，她眉眼轻魅。
  他走过去：“被我吵醒了？”
  栖迟摇头：“本就睡不好。”他不在，她更睡不好，一会儿功夫就醒了。
  她看了眼近卫和斥候离去的方向，想起了刚听见的话：“你觉得突厥会有动作？”
  伏廷说：“既然这头有了动静，要防着他们里应外合。”
  栖迟想着他刚才下令迅速果决，心里回味了一下，猜他是早就料到这一层了：“皇长子刚没了，单于都护府紧随其后就有了动静，倒像是掐好的时机。”
  伏廷手在她肩上一扣，带到身旁，揽着她往回走，明白她意思，她是想说那势力或许就与皇长子有关。
  确实，圣人有心传位幺子，身为皇长子多年受打压，若说没有半点不甘不大可能，否则又岂会有殿上血溅三尺的事发生。
  以圣人心机，那场盛怒逼问，到底有多少是出于怀疑长子迫害幺子，还是出于更深的缘由，都很难说。
  不过皇长子毕竟久居深宫，若无他人联结，很难与突厥勾搭上，所以这股势力必然有其他人，那才是与突厥真正走动的祸害，不然此时单于都护府再动作又有何意义。
  “我只觉得此人并不高明，”他说：“否则就不会叫圣人有所察觉。”
  这些他都早已想过了。
  到了房门口，伏廷站定了，低头说：“我要出去一趟。”
  到这一步，他得即刻去做安排了。
  脚刚一动，栖迟忽然攀住了他的胳膊，她近来常会有这动作，他身形高大，只要攀着他，便好似分外心安。
  伏廷看着她搭在臂弯里的两只手，顺势按住，将她推进门里：“怎么？”
  栖迟看着他脸说：“其实我原本安排商队私运了生铁冶兵。”
  伏廷黑漆漆的眼一动，没想到她会忽然说这个。
  “但我一直压着没动。”
  那是自然，若是动了，一入北地，他少不了要知道。
  “你想说什么？”
  栖迟轻轻说：“因为我知道一旦动了刀兵，哪怕是出于自保，也没有回头路了。”
  伏廷听出了弦外之音，嘴角提一下，点头：“我明白。”
  她垂眼，攀他的手指轻轻抹过他臂弯衣袖的褶皱，又抬起眼来看着他：“不过无妨，没有回头路的路，我也会随你一起走。”
  他只听见了她的决心，握了她的手指，有一会儿才放开说：“等我回来。”
  ※
  北地一片风平浪静的时候，军中却已是数日的彻夜灯火不熄。
  因为伏廷入了营。
  天刚蒙蒙亮，一队人马疾奔回了营。
  曹玉林从马上下来，风尘仆仆地走入中军大帐，向帐中立着的人抱拳：“三哥，单于都护府果然往都中方向去了，一路没有暴露兵马身份，扬言是率队入都为皇子奔丧，现在都停在了邕州地界。”
  伏廷眼霍然扫来：“邕州？”
  “是。”曹玉林脸色认真，加重了语气：“千真万确。”
  伏廷蓦地冷笑一声：“就凭他？”
  曹玉林停顿一瞬，一张脸木木的没什么表情：“凭他不行，始作俑者，必然还是阿史那坚。”
  说出这个名字时，她的声音也是木的，忽然朝帐门看了一眼，闭了嘴。
  罗小义从帐外小跑着冲了进来，脚下还没站稳就道：“三哥，光王府真出事了！”
  伏廷面沉如水：“说。”
  “邕王派人去光王府查探世子病情，口口声声说是奉圣人命令，却无圣旨，被你安排的人手拦住了。”他看了眼曹玉林，接着说：“据说临走放了话，要回都去向圣人告状。”
  伏廷冷脸不语，连患了瘟疫都不能放心，就如此急着将李砚除去。
  他转头看向悬着的地图，目光从单于都护府的位置扫向邕州，又扫到长安，心里透亮。
  就在此时，又是两匹快马驰入了营地。
  自都中传信而来的斥候入帐来报：圣人因连受刺激而病倒，近来朝中人心不稳，已开始催立皇储。
  而以他快马加鞭赶回报信的这些时日来算，圣人大概就快要有决断了。
  伏廷眉目沉冷地走动了两步。
  几个消息撞在一起送过来，到底怎么一回事，已经昭然若揭。
  邕王，竟然是邕王。
  他看一眼曹玉林：“将因由写入奏折，递送入宫。”说着又看一眼罗小义，“派人去仆固部一趟。”
  罗小义还没来得及问明白缘由，就见他已朝外走去，赫然一声令下：“点兵！”
  他悚然一惊，忙追出帐去。
  ※
  仆固部里，李砚刚走出胡帐，就见到一队人马自远处风驰电掣般飞奔而至，看样子是彻夜不休赶来的，马是新换过的样子，人却是劳碌不堪。
  一时间部中其他人都被吸引了出来。
  仆固辛云扶着仆固京的胳膊从中间的胡帐里走出来观望。
  李砚已提着衣摆快步朝着草场那头走去。
  至跟前，马上的人翻身下来，向他抱拳见礼：“奉大都护令来向世子传讯。”
  李砚见是姑父身边的近卫，立即打足了精神，甚至算得上全神戒备：“请说。”
  近卫道：“大都护有言在先，请世子知悉如今情形，而后再自行作决断。”
  李砚愈发觉得事情严重，郑重地点了点头。
  ※
  都护府。
  栖迟坐在房中，缓缓揪起了手中的信函。
  新露新送至的信中提到了光王府上出的事，晚了好几日。
  如她所料，储位的事波及到了李砚；却又出乎意料，下手的却不是圣人，而是邕王。
  这种时候他这么做，无非是确认李砚是否还有威胁，可见他是急着要让李砚出事，甚至是没命，那便是为了皇位了。
  毕竟李砚的背后还有伏廷。
  就凭他？
  栖迟满心都是嘲讽，以邕王为人，且不说无才无德，还没做上帝王就已如此嚣张行事，又与光王府有前怨，甚至与安北都护府也有嫌隙，若真做了帝王，岂非第一个就拿他们开刀？到时候损害了谁，又便宜了谁？
  这种小人，做藩王已是奢侈，竟还妄想做帝王？
  但转念一想，在已被圣人疏远的情形下，又有先前散播他的不利之言，都还能再度接近圣人，他是背后有支撑不成。
  外面分明有着明晃晃的日头，却又寒风四起，风中忽而传来了熟悉的脚步声。
  栖迟立即收敛心神，起身提了裙角朝房门外走去。
  一出门，果然看见了多日未见的伏廷。
  他军服臂上绑了皮护，腰后负刀，一脸整肃的表情，看到她眼神一动，脸颊不再绷着，脚下快了些。
  栖迟看着他到了跟前，这身装束叫她觉出了些异常，连语气也慎重起来：“是不是因为立储的事？”
  伏廷原本还在想怎么开口，但她比他想得要敏锐得多，点头说：“是。”
  栖迟心里一紧，他这模样，只说明是又有变化了。
  后院外忽有齐整划一的步伐声踏过，她站在廊边看了一眼，这声音已听到不陌生，是行军的脚步声。
  她看着伏廷：“这是做什么？”
  院外陡然插入一道声音：“大都护，急报！”
  伏廷看了看她：“先等着。”
  栖迟目送着他转身去了院外，心里忽而生出浓重的不安。
  ……
  从后院外至都护府大门，整个府上前院多了数倍的将士。
  伏廷走至前院，曹玉林黑衣飒飒地立在院中。
  她刚从大门口方向而来，带来的是最新的消息：“三哥的奏折被拦了，圣人卧榻，已至耳目闭塞，连单于都护府的人马已快至洛阳也顾不上。”说到此处，她黝黑的脸上一片生冷，“有他们出面支持，如今又宗亲藩王凋敝，两位皇子也没留下后人，圣人似被说动了，以血缘亲近为由，大概是真准备立邕王了。”
  伏廷面无表情，唯有眼寒如冰，手在刀柄上一握：“小义！”
  罗小义闻声而至，风一般地跑过来。
  伏廷下令：“按计划办。”
  计划是在军中他点兵时就安排好的。
  共点了两支精兵，一支由罗小义率领，再领数位副将协同，去边境防范突厥；另一支则由他亲自率领，随时出发。
  罗小义身上连甲胄都穿好了，但左思右想，还是凑近他耳边说了句：“三哥，各大都护府从来都对皇权纷争绕着走的，单于都护府那是自己要趟这浑水，咱们真要走这一步吗？”