“梅大儒素来高洁，我们家老爷一向都十分敬佩……”沈夫人打着太极，心里也在迅速地盘算——沈云婷若真能再把跟梅家这门亲事续起来，倒是件好事。
  当然，沈夫人素来是不喜欢沈云婷的。虽说沈云婷素来安分，可单凭她是香姨娘生的，沈夫人就不能喜欢她。但她也不想落个苛待庶女的名声，若是沈云婷嫁了梅若明，倒省了她去操心，而且在沈大将军面前也有了交待——梅若明可是当初沈大将军看中的，便是将来过得不好，也与她这个嫡母没半分关系了。
  至于沈云婷究竟能不能过好……沈夫人瞥一眼梅太太，决定不去刨根问底了。便是梅太太求娶的心不诚，又关她什么事呢？
  梅太太自是不知道沈夫人心中的念头，有些忐忑地续道：“只是我见了几回，觉得您家大姑娘委实是个出挑的，若就为外头小人几句闲话……我可实在是舍不得。”
  沈夫人心里已经打定了主意，便再不去计较梅太太话里的漏洞，笑道：“不是我夸自己的女儿，婷姐儿素来懂事，管家理事针线女红也都是拿得出的，虽说没投生在我肚子里，我也向来拿她跟娇姐儿一样看待。”
  这等话，饶是梅太太如今有求于人，也得在心里暗暗反驳一句了，嘴上却顺着道：“正是如此。我家老爷古板，觉得前头都解了婚约，这后头又再结亲，说出去不大好听……”
  沈夫人笑道：“这结亲是喜事，只要咱们两家情愿，怕什么笑话呢？还不都是为了儿女们日后过得好。”
  这就是同意了，梅太太登时大喜：“只是沈大将军如今不在京城……我是觉得，两个孩子年纪也都不小了……”
  沈夫人痛快地道：“您说得是。你我两家也算是至交了，那些个繁文缛节的，我们武将人家也不大讲究。我家老爷是在杭州，不过，家里不是还有大爷和大奶奶么。当初我们老爷把婷姐儿送到京城来的时候，就说过她的亲事就交给她兄长和嫂子了。”
  梅太太听了这话，心里不由得又是一紧。原以为在沈夫人这里说定就行了，没想到沈夫人前头答应得痛快，后头这话头一转，居然又把球踢到沈云殊夫妻那里去了。她若是敢去见许碧，还来找沈夫人做什么呢？
  不过沈夫人却是已经打定主意了。这门亲事反正她是同意了，下头的事就交给沈云殊夫妻俩吧。倘若他俩也同意，将来沈云婷过得不如意，也有兄长嫂子在前头顶着，怪不到她身上；倘若这夫妻俩不同意呢，那就由他们去给沈云婷寻亲事好了，她再不插手，沈大将军也不能怪她不尽心了。
  “请大奶奶过来。”沈夫人盘算好了，笑眯眯地吩咐红线，“这可是大喜事。”
  沈夫人与梅太太的谈话许碧当然已经知道了，说实在的，她都万没想到，梅太太居然会想出这一招来。
  “大奶奶，这，这亲事可做不得啊……”知雨也傻了眼，“这梅太太分明是……”
  许碧的眉头也皱了起来：“给我更衣吧。”
  说起来，梅太太这一举动也算表明了梅家的态度：一旦梅若明娶了沈云婷，梅若婳再怎么痴心妄想也不可能嫁给沈云殊了，换亲这种事在民间都不免被人鄙夷，更不必说如梅沈两家这般地位了。
  不过，若是梅沈两家成了姻亲，那之前梅若婳做的那些好事，沈家自然也就不好追究了。再想想梅若辰兄妹两个要回岭南族里的传言，许碧就已经能猜到梅太太的意思了。
  “大奶奶是要答应这门亲事？”知雨连忙抱了衣裳来给许碧更衣。
  许碧叹了口气：“先去听听她说什么吧。”说起来沈云婷若是能嫁给梅若明倒是极好的事，且若是沈家因此不再追究梅若婳，想来梅太太也要感激沈云婷。如此婆媳和睦，鸾凤和鸣，倒也不错。
  梅太太是满怀喜悦回的家中，一进门就先去了梅若婳房里。
  梅若婳已被禁足。其实就算不禁足，她现在也是不能出门了。毕竟在白云观也是人前失态，尽管青鹤已被定罪，仍旧有人私下讥笑梅若婳与许珠。尤其之前梅若婳时常出入后宫，得梅皇后和梅贤妃喜爱，也颇被一些官宦人家的女孩儿嫉妒，这会儿自然更是将她们两人失态之事大传特传。
  “娘——”梅若婳两手都缠着白布，一见梅太太，就委屈得眼泪都流了出来。
  “别哭了。”梅太太看着女儿跟烂桃一般的眼睛，也是一阵心疼，“告诉你，没事了。”
  “什么？”梅若婳猛地抬起眼睛，“怎么没事了？父亲答应不送我回族里了？”
  梅太太干咳了一声，安慰女儿道：“现在是还没有。不过，我已经替你大哥向沈大姑娘提亲了——”
  “提，提亲？”梅若婳几乎要叫了出来，“娘你怎么能——”
  “沈家已经答应了。”梅太太叹道，“娘也是为了你好。这亲事成了，许氏也就不再追究之前的事，你爹消了气，自然也就不必送你回去了。”
  “不行！”梅若婳尖声叫道。大哥娶了沈云婷，她岂不是永远都没有机会再嫁给沈云殊了？
  “娘，这亲事不成！我不答应，我不答应！”梅若婳也顾不得失态了，猛地站了起来。
  梅太太厚着脸皮跑去沈家，虽侥幸未曾碰一鼻子灰，却也是低声下气了整整半日，还不都是为了梅若婳？这会儿梅若婳不但不领情，还这么乱喊乱叫，梅太太也不由得有些气了：“你这丫头，怎的这般不懂事！若这门亲事不成，你怎么办？莫不成，你还惦记着那沈家大郎？我看你是疯了！”
  梅若婳咬牙切齿：“反正，我不答应！”
  梅太太气道：“这说的是什么话！你大哥的亲事，轮得到你答应不答应？你若是不想回族里去家庙，就给我安静些！”
  家庙两个字像根针似的刺在梅若婳心上，让她冷静了些：“父亲真的会……”梅大儒真会松口么？
  梅太太这会儿已经有了七成把握：“放心好了。沈大姑娘年纪也不小了，这亲事定下来就得早些过门，你和辰哥儿怎能不在？”长兄成亲，梅若坚是远在江浙任上走不开，若是梅若辰兄妹两个也不在，这亲事未免有些不成体统，倒显得梅家不把沈云婷放在眼里似的。以梅大儒的性情，断不会如此的。
  “等你大哥成了亲，就叫你大嫂去向你父亲求情。”梅太太为了幼子幼女也是操碎了心，长叹一声坐到梅若婳身边，替她挽起有些散乱的头发，“你可不能再犯糊涂了。瞧瞧这次把你父亲气的……还连累辰哥儿挨打。”
  梅若婳咬紧嘴唇，一言不发。梅太太又是心疼又是生气，说话也不大客气了：“你若是再犯糊涂，娘也管不了你了。不怪你父亲生气，你也是读了这些年书的，怎么倒起这样的糊涂心思……”
  梅太太絮叨了半晌，见梅若婳低了头没再说话，还以为她态度软了，遂也放软了声音道：“娘也是你这个年纪过来的，女儿家，也难免有些糊涂想头儿，等将来成了亲也就好了……”
  梅若婳低了头，半晌才道：“只怕父亲还不肯消气……”
  梅太太只当女儿回心转意了，心中大喜，笑道：“只要你想明白了，你父亲哪里就真舍得叫你去家庙里呢。只管放心，我去瞧瞧你哥哥。”
  梅若婳冷眼看着母亲出了门，房门外一个丫鬟探了探头又缩了回去，继而轻轻把门关上了。自打白云观之事后，她的贴身丫鬟也被处置了，就换了这么个粗笨的丫头，与其说是服侍，倒不如说是监视呢。
  这粗笨丫头，问她一句话只知道摇头，就是想知道外头是个什么情形都不能了。不过，看母亲这样子，想来她做的事并未传扬开去。
  也是。这事儿可不是她自己做下的，还有承恩侯府呢。那青鹤的祈福法会，不就是承恩侯府安排的吗？如今事发，承恩侯府绝不会让青鹤随便开口的。承恩侯府的名声保住，她的名声自然也就保住了。
  这会儿，刚刚听见梅太太向沈家提亲的愤怒和冲动已经渐渐平息，梅若婳深吸口气，掐着手心让自己冷静下来。梅太太若是不提这门亲事，她是肯定要回族里的，如今有了这门亲事，说不定她真的能留下来，那时候再徐徐图之……
  还能图什么呢？梅若婳双手掩住了脸。长兄娶了沈云婷，她还有什么希望呢？可是难道就要这么放弃？不，那绝对不行的！
  可是连母亲都不肯帮她，也觉得她这是糊涂心思。父亲、母亲、长兄，都在反对，唯一帮了她的孪生兄长，这会儿自身难保，她孤立无援的一个女儿家，如今连门也出不了，身边连个管用的人都没有，又能怎么办？
  但要她就这么认了命吗？等着父亲给她定下一门亲事，然后嫁出去？依父亲的性子，给她寻的必不是什么高官显爵之家，只怕也就是在明年春闱里给她寻一个寒门进士罢了。那样的日子，从前她在岭南的时候还没有过够吗？
  为什么同样姓梅，承恩侯府就能出一后一妃，富贵尊荣，而她的父亲明明名满天下，她却只能嫁个寒门之人？
  对了，梅贤妃！
  梅若婳眼睛一亮，她怎么忘记了，还有梅贤妃啊！如今梅皇后有孕，梅贤妃必定处境尴尬，这个时候，梅贤妃正是要寻帮手的时候呢，必定会帮她的。
  可是要见到梅贤妃，先得能出了家门入宫去。梅若婳握握拳头，深深吸了口气。她得忍，忍到父亲真的放弃送她回岭南，忍到她能出门，能入宫，能见到梅贤妃！那时候，只要梅贤妃帮她……
  梅若婳是被禁足于家中，故而还不知道梅皇后小产之事，但除了她之外，整个京城之中几乎是无人不知无人不晓了。
  佑王妃为难了几天，拿捏着时间进了宫探病——来得早了，梅皇后刚刚小产，必定憋着口气呢，谁知道会不会发到她身上；来得晚了，岂不是不关心皇后？
  不过梅皇后并没像佑王妃想像的一般摆着一副怨妇脸，相反，即使是在病中，她仍旧神色端庄，除了脸色有些苍白，竟与平日没甚两样。
  佑王妃只看得心中暗暗称奇，若是她多年未孕，终于有了喜讯却又小产，佑王妃自忖绝做不到梅皇后这般，便不致一蹶不振，至少也要颓丧上一阵子才是。可梅皇后从小产到现在不过两三日，竟就这么泰然无事一般，着实叫人心里有些发毛。
  “娘娘气色看起来甚好，早日养好身子，后头日子还长着呢……”佑王妃也不敢多说，只能含糊地劝慰了几句。
  “有御医精心照料，自是无碍的，有劳佑王妃挂念了。”梅皇后淡淡地应付了一句，瞥了一眼佑王妃背后，“今日袁娘子不曾入宫？”
  “她去景阳宫了。”佑王妃忙道，“原是要来先给娘娘请安，只是臣妇虑着娘娘这里要休养，她过来怕倒扰了娘娘，所以就打发她直往景阳宫去了。”
  景阳宫里，袁胜莲直到进了内殿，才松了口气。袁胜兰抬眼看了看她，开口便道：“这些日子都不进宫，我还当你再不来我这里了。”
  袁胜莲苦笑道：“这如何会——我一直惦记着姐姐，只是姐姐吩咐的事没办成，也不敢来见姐姐……”
  袁胜兰不为所动，只道：“那东西今儿是带来了？”
  袁胜莲低下头，自腰间解下一对象牙香薰球来。这对香薰球都有核桃大小，外表镂花，十分精致。袁胜莲将其中一颗拧开来，里头装的却不是香药，而是一包颜色发红的药末子。
  袁胜兰接过去瞧了瞧，随手纳进了袖中，淡淡道：“这东西是你带进宫来的，若是被人知道，你也逃不掉。”
  袁胜莲连忙道：“姐姐放心，此事天知地知你知我知，绝不会再有第三人知晓了。”
  她脸上赔笑，心里却恨得咬牙切齿。原本她挑拨袁胜兰，为的是叫袁胜兰与袁太后对上，若能替皇帝解决了袁太后，她便是一大功。
  谁知她误打误撞的，倒是撞破了真相。如此一来，袁胜兰自然深恨袁太后。眼瞧着这计划就要成功，袁胜兰却要她从宫外带毒药进来。
  袁胜莲自是不肯的。这毒药一经她之手，那后头发生的事她如何能摆脱干系？可袁胜兰这个愣头青竟威胁她说，若是她不肯，就将她之前作的那些事告知袁太后。
  所谓横的怕愣的，愣的怕不要命的，袁胜兰这样蛮不讲理地横起来，袁胜莲便有百般计谋，竟也使不出来了——袁胜兰是豁出去了，她可豁不出去，她还想离开佑王府，另起炉灶再过日子呢！
  可如今事情似乎陷入了僵局。首先是净凡死于火灾，这事儿袁胜莲实在有些半信半疑，多方打探又没有净凡的消息，竟不能确定她究竟是真的死了，还是偷偷跑了。
  跑了一个净凡，袁胜兰又发起狠来，简直闹得袁胜莲无计可施。原是想从中挑拨坐山观虎斗，如今自己却是泥足深陷，实非她本意。
  “姐姐，皇后娘娘怎会小产了呢？”虽说砒霜是她带进来的，可袁胜兰若觉得如此一来她就只能坐在景阳宫这条贼船上，那可就大错特错了。
  “谁知道。”袁胜兰对此事根本是漠然置之，“御医都说是身子弱，没坐住胎。”
  鬼才信御医这话呢。袁胜莲眼珠转了转：“姐姐就信了？”
  袁胜兰嗤了一声：“横竖长春宫还有皇次子呢，这一胎坐不坐得住有什么要紧。皇上都着人查了，也没见查出什么来。”
  没查出什么来，可并不代表就真的没什么。袁胜莲看着袁胜兰一脸木然的表情，暗中下定了决心：“东西我也给姐姐带到了，姐姐千万行事小心。佑王妃在交泰殿，我也得去给皇后请个安才是，就不打扰姐姐了。”
  袁胜兰抬起头，看着袁胜莲轻俏地走出景阳宫内殿的背影，目光里闪过一丝阴沉。走得这么急，是急于和她撇清关系吧？又或者是急着再去找个靠山，最好还能把她出卖了？这次无论袁胜莲打什么主意，都休想成功了……
  第166章 决定
  皇后小产， 出人意料地竟没掀起多大风波，也不过十几天， 不单是后宫，就连整个京城似乎都已经接受了“皇后娘娘体弱不宜有孕”的说法，竟没人觉得有什么不对了。
  不过，青鹤扰乱祈福法会， 以致皇后小产的说法倒是甚嚣尘上。听说就连宫里皇上和太后也都说必是这个妖道妨害了皇子，所以根本不用等到秋后， 就直接判了千刀万剐之刑， 公开处斩。
  名声正盛的神人忽然变成了妖道，且处的还是剐刑， 着实是个大新闻，以至于行刑那日不说万人空巷， 也是千百人围观，极是热闹。
  承恩侯夫人当然没去， 她是真病了。
  梅若沁带了两个孩子在廊下盯着小风炉熬药，水哥儿皱皱小鼻子：“好臭……”
  晶姐儿教育弟弟：“是苦。”
  水哥儿鹦鹉学舌：“苦……”揉了揉鼻子， “还是臭……”
  梅若沁不禁微微一笑， 柔声道：“小声些， 外祖母病着呢。”
  水哥儿抱着母亲的腿问：“外祖母病了就要喝这些臭臭的东西吗？”那也太可怜了。
  梅若沁叹了口气：“是啊。所以你们要乖些， 别吵到外祖母。”
  晶姐儿到底大一些， 问出的问题也比较有深度：“外祖母为什么生病呢？因为吃多了吗？”她有一回就是夏天多喝了一碗凉的酸梅汤，泻了几天肚子，被灌了苦药， 因此记忆犹新。
  梅若沁又好笑又好气：“不是。是因为宫里的大姨母病了，外祖母担心，所以才病倒的。”从前她也羡慕过大姐姐一人之下万人之上，可如今，看着眼前一双儿女，她只为梅皇后觉得伤感，早知如此，还不如根本不要有孕，怕是还要好些。
  晶姐儿很懂事地点点头。她虽然没有见过这位大姨母，可是自来了京城之后，也得了大姨母赏赐下来的东西，无论给她的还是给弟弟的，都是很精致的好东西。母亲跟她说，大姨母虽然在宫里不方便见面，但还是很疼他们的。
  既然这样，晶姐儿也很担心大姨母。至于外祖母——虽然对她们姐弟不大亲热，但终究是母亲的亲娘，现在病倒了，也很可怜的：“我给外祖母端药进去。”
  梅若沁很是欣慰地摸了摸女儿的小脸：“我的晶姐儿真是孝顺。不过这药烫得很，晶姐儿现在还不能端。一会儿娘会给外祖母端进去，晶姐儿就去拿点蜜饯，等外祖母喝完药吃，好吗？”
  水哥儿跳着小脚道：“我也去拿，我也去拿。”
  晶姐儿嘴快地道：“你去拿？那你要吃半碟的。”虽这么说，还是领着弟弟走了。
  梅若沁看着儿女的背影微微一笑，正要将药滤出来，便见承恩侯梅汝志自门外进来，连忙迎上去道：“父亲，可是进宫去了？见到大姐姐了没有？”
  承恩侯今日入宫是去谈卢家之事的，但皇帝也让他进后宫去见了皇后一回，此刻听梅若沁问，便点头道：“见了。”
  梅若沁担忧道：“大姐姐究竟好不好？”
  承恩侯苦笑了一下。怎么说呢？皇后看起来十分冷静，似乎已经完全放下了丧子之痛，甚至还跟他说起要布置偏殿，把皇次子接去抚养的话。就是交泰殿内，也是有条不紊，丝毫不见混乱，仿佛小产之事从未发生过似的。