沉默半晌，最终，薛锋垂下了眸子，低声说道，“郡主放心，今日之事我会亲自去和阳城侯解释，必不会叫他误会的。”
  萧明皎一愣，脸色终于稍稍好了一些。她低头看着身上裹着这青年的衣裳，脸蛋正不正常发红的姐姐，忍着眼泪问道：“我阿姐怎么了？她……她有没有事？”
  薛锋顺着她的目光看去，耳朵不着痕迹红了一下的同时心里也叫无法言说的怅然填满了。他克制地收回视线，没什么表情地答道：“郡主没事，就是有些发烧。”
  萧明皎稍稍松了口气，赶紧扶着萧明嫣趴上行鸽的背，带着她回家了。临走前，她看向薛锋，绷着小脸蛋难得严肃地说道：“多谢你救了我阿姐，另外，劳烦世子一定要和赵承安解释清楚今天的事情。”
  虽然赵承安和康华郡主到底是怎么一回事她还没有查清楚，但既然阿姐喜欢赵承安，她就绝对不会让他有机会负她。
  ***
  萧明嫣烧了整整两天一夜才醒来。
  她身子一向比较弱，虽然掉下山崖的时候有薛锋护着，没有受太严重的皮外伤，但先是受了惊吓，后来又挨了一宿的冻，自然受不住。
  萧明皎倒是无碍，虽然也跟着众人在山林里跑了一晚上，冻得够呛，但她身体底子好，回来喝了碗姜汤，睡了几个时辰就又活蹦乱跳了。
  不过因为担心，小姑娘的情绪不是很好，一直蔫蔫儿地趴在姐姐的床边不肯离开，脑子里什么别的事儿都想不起来了。
  隐约中她觉得自己好像忘了什么什么事儿，然而一看见萧明嫣，她就又没工夫去细想了。
  就这么守了两天，萧明嫣终于退了烧醒来了。
  一醒来就看到妹妹耷拉着的小脑袋，少女有些迷糊地眨了眨眼，半晌才慢慢想起了昏迷之前发生的事情。
  心里先是一沉，后想到不管怎么样自己都已经安全回家了，她又轻轻舒出了一口气。然后，萧明嫣有些费力地抬起虚软无力的手，在正发着呆的妹妹手背上轻挠了一下。
  “嗯？”萧明皎回神看她，随即整个人从椅子上弹了起来，“阿姐！你醒了！要不要喝水？饿不饿？还有没有哪里不舒……”
  萧明嫣眼神一柔，心底的棱角尽数化去。她微微启唇，从干涩刺痛的喉咙里挤出一个字：“水。”
  “好！”萧明皎赶忙去倒了杯水喂她喝下。
  喝了水之后萧明嫣恢复了些力气，说话也不那么费劲了，她看着神色憔悴的妹妹，有些心疼地捏了捏她的手：“我睡了一觉，你就变丑了。”
  “瞎说！”萧明皎抬起下巴哼哼，“我才不会变丑呢，父王说我永远都是最漂亮的，就是到了八十岁，都肯定还是咱们府里一枝花！”
  “咱们府里一枝花……”萧明嫣忍不住笑了出声，“那个时候你早就出嫁了。”
  她醒了，萧明皎也就不发蔫了，挺了挺小胸脯道：“不嫁不嫁，就是为了保住这一枝花的地位，我也不带嫁人的！”
  “真的不嫁？遇到世上最好的郎君也不嫁？”
  “不嫁！”
  姐妹俩正说笑着，福王来了。一看大闺女已经醒来，这美胖美胖的中年顿时欢天喜地地张罗了起来：“来人啊，赶紧去做点鸡丝粥来，嫣嫣喜欢吃这个！还有热水，准备热水，躺了这么久，身上肯定不舒服……”
  跟他一起来的小胖崽也是蹬蹬蹬地跑到床边，踮着脚尖凑过去亲了亲萧明嫣的脸蛋，奶声奶气地说道：“大姑姑你可算是醒了，舟舟可担心你，担心得小肉干都吃不下了！”
  萧明嫣眼底笑意更浓，拉着他软软的小胖手柔声说道：“那现在大姑姑醒了，舟儿就可以放心地吃了，一会儿我叫厨房给你多拿几块好不好？”
  小胖崽眼睛一亮，又凑上去亲了她两口：“大姑姑最好了！舟舟最爱大姑姑！”
  “小没良心的，早上才刚说最爱小姑姑呢！”萧明皎不满地转过头去挠他的痒痒肉，逗得小胖崽咯咯大笑，口中一会儿大叫“小姑姑坏坏”，一会儿又喊着“小姑姑最好”。
  沉闷了几天的府里又恢复了往日的欢声笑语。福王看着这个，又看看那个，一双眼睛笑得眯成了缝儿，半点看不出前几天哭得红肿的模样。他张了张嘴，刚要说什么，外头突然有丫鬟前来禀报，说是嘉柔公主来了。
  萧明嫣有些讶异：“嘉柔妹妹？她怎么来了？”
  隆德帝一共有六子五女，这嘉柔公主是他的第四个女儿，为宫中叶淑妃所出。叶淑妃早已失宠多年，所以连带着嘉柔也不特别受帝王喜爱。不过因着叶淑妃出身高贵，本身又称得上安分，因此母女俩在宫中的地位还算是稳固。
  嘉柔公主高傲娇蛮，与同样是小霸王性子的萧明皎不合，也一向不喜欢比她这个正经帝姬还要得宠的萧明嫣，平时基本不与姐妹俩往来，今儿突然上门，萧明嫣自然觉得奇怪。
  但更叫她奇怪的，却是福王和萧明皎听到这话后，竟齐齐眉毛倒竖，脸上露出了愤怒之色。
  “发生什么事了？”她问得轻柔，心里却因莫名生出的不安而猛地沉了一下。
  第11章
  萧明嫣清白受损于薛锋的事情到底还是传开了。
  当日看到他俩衣衫不整抱在一起的人太多，虽然隆德帝第一时间就下了圣旨欲压下此事，可流言这种东西是一但传开就没法断绝的——毕竟法不责众。再加上说的人也不过是上下嘴皮子一碰，留不下什么证据，所以就算福王恨得咬牙切齿，萧明皎气得几欲杀人，这个消息还是如燎原的野火般在京城里肆意蔓延了开来。
  其实正常的情况下，这件事情解决起来并不难，只要男方迎娶女方过门，全了她的名声就行——事出有因，又是为了救人，这么做不仅能消除不好的流言，还能成就一段传世佳话，再好不过。
  可问题是，萧明嫣已经定亲了。
  她和阳城侯赵承安指腹为婚的事情人尽皆知。她为了等赵承安出孝，生生把自己蹉跎成了十九岁的老姑娘，这事儿大家也都看在眼里。如今两人成亲在即，却意外发生了这样的事情，围观群众们或同情或幸灾乐祸之余，自然也都很好奇这婚事还能不能成。
  按说寻常男子遇到这种情况，一般都会选择退婚，毕竟人言可畏，谁能受得了别人用看绿王八的眼神看自己呢？而女方因为理亏，通常也都会接受男方这个决定，转而嫁给那个坏了自己清白的男子。
  可眼下这件事的情况却不同，一来萧明嫣身份高贵，颇受圣宠，并非一般人；二来她苦等赵承安四年，情意深重；三来那薛锋虽是永安伯世子，也因这几年屡建军功而颇受隆德帝看重，可他面带刀疤，长相凶煞，寻常人看上一眼都要不自觉地抖上三抖，如何能与斯文俊朗，风度翩翩的赵承安相比？
  ——更别说永安伯府早已没落多年，如今不过是个空壳子，穷得叮当响不说，在众人心里的地位也是连稍微得宠一点的官宦人家都比不上的。
  哦对了，还有永安伯和他的夫人陈氏，一个懦弱无能，一个粗俗泼辣，名声都不是一般的差——要不那薛锋也不至于都二十四高龄了还连个媳妇儿都娶不上。
  所以，萧明嫣能甘心放弃赵承安去嫁给薛锋吗？如果她不愿意退婚，赵承安又该怎么办呢？如果赵承安坚持退婚，行事向来张狂的福王府又会怎么做？还有，那黑衣人是什么人？为什么要抓萧明嫣？这里头是不是还有什么别的隐情？
  种种好奇之下，各种不负责任的流言俞传俞烈，而大家看热闹之余也都有些心疼赵承安——眼瞅着就要成亲了却飞来横祸不说，还被迫陷入了这种“退婚也不是人，不退婚也不是人”的尴尬境地，简直叫人想要为他抹一把心酸泪。
  不过，对于那些爱慕他的女子们来说，这却是一个再好不过的消息——以前有萧明嫣这座大山在前头挡着，她们只能暗中思慕这京城第一公子，什么都不能做，如今萧明嫣意外出事，她们的机会可不就来了么？
  一定要趁机把这桩婚事搅散！
  有这种想法的人不在少数，嘉柔公主就是其中最高调的一个——一听到消息就在外头与友人大肆说道，认为萧明嫣应该主动退婚以成全两家情意什么的，简直是司马昭之心，路人皆知。
  也是因此，萧明皎和福王听到她上门才会那么生气——这显然是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心来着！
  只是虽然心里头气得厉害，可父女俩顾忌着萧明嫣的身体，并没有把这些事情全部告诉她，只含糊地说道：“嘉柔昨儿在外头说你坏话了。”
  薛锋脱衣服给萧明嫣披上的时候，她已经意识昏沉，不省人事，所以这会儿只是微微一顿，并不意外地问道：“因为我和永安伯世子一起落难的事儿？”
  “她就是来看你笑话的，阿姐你好好休息，不用管她，我去前头看看！”萧明皎愤愤地说完就迈着小短腿跑了。
  福王也赶紧牵着小胖孙子溜了。大闺女太聪明，他怕自己再说下去会不小心说漏嘴。
  然而也正是他这一跑，让萧明嫣感觉到了一丝不对劲。
  嘉柔公主虽然一直都不喜欢她们姐妹，但有叶淑妃拦着，很少会主动上门挑衅。这次的事情虽有损自己的名声，但毕竟不是什么不能见人的丑事，按理说根本不值得她特意上门……
  心里那丝不安越发地重了，萧明嫣目光微沉，半晌闭上眼，淡淡地叫了候在外间的贴身丫鬟一声：“玉澜，你进来。”
  ***
  萧明皎不知道萧明嫣屋里发生的事情，她正拖着以探病为由非要硬闯花锦苑的嘉柔公主往外扔。
  “萧明皎你大胆！你……你这是以下犯上！放开我！你个疯子，你快放开我！”嘉柔公主没想到这死丫头会这么不客气，见面之后竟是二话不说就一把提起了自己的领子往外头拖去——是真的拖，整个人都快倒地上了那种。她惊怒之余忍不住放声尖叫，“你们都是死人吗？还不赶紧叫这小贱人停手！”
  “小贱人叫谁呢！”萧明皎抬手怒拽了一下她的头发，“我告诉你，我今儿没有揍你已经是看在淑妃娘娘的面子上了！识相的就赶紧给我滚蛋！”
  嘉柔公主疼得差点哭出来，但她死命忍住了，只愤怒地瞪着萧明皎叫道：“我好心来探望安荣姐姐，你凭什么赶我走！这就是你们福王府的待客之道吗？！”
  “少说这些虚的，你做了什么你自己知道！我告诉你，只要我阿姐不乐意，赵承安这辈子就休想另娶他人，你最好早点对他死心！”
  萧明皎正恼她恼得厉害，说完就要开门把她扔出去，谁想才刚要动，就听嘉柔公主大叫道：“你就不想知道那个抓走安荣姐姐的黑衣人是谁派去的？”
  小姑娘猛地顿住，转头看她：“你知道什么？！”
  “你先放开我！”
  萧明皎哼了一声：“你先说，不然我不仅不放，还揍你。”
  嘉柔公主：“……”什么皇家郡主，这死丫头分明就是个蛮不讲理的土匪婆子！
  “快点，我今儿心情不好，再不说真揍你了！”
  嘉柔公主也是个吃不得委屈的，听了这话哪里能忍得了，当即便瞪着眼睛恼恨道：“我现在不想说了，有本事你就打我啊！”
  “你以为我不敢？我告诉你，今儿就是抽花你的脸，我也有本事叫皇伯父舍不得怪罪于我，你信不信？”
  看着这捏着拳头斜着眼，毫不留情往人家痛脚处踩，嚣张得简直没眼看的小姑娘，一旁行鸽心里沧桑极了。
  京城里想套这小破郡主麻袋，往死里揍她的人，排起队来至少能绕城一圈了吧？
  嘉柔公主最恨的就是自己身为帝姬却还不如两个亲王之女得宠，可这会儿为了达成目的，她只能强按下心里的怒意，深吸了口气道：“你先让我进去见见安荣姐姐！”
  平时与她阿姐从不往来，这会儿却非要见她，显然是别有目的。萧明皎想叫她滚蛋，可想到那黑衣人已经死无对证，隆德帝派去的人也没能查出什么有效的线索，又生生忍住了。
  阿姐会落到今天这样狼狈的境地，都是那个黑衣人和背后指使他的人害的，黑衣人已经死了便罢了，那个幕后黑手，她一定要把他抓出来抽死丫的！
  “你先说，不然我就去跟皇伯父说你欺负我，叫他罚你母妃。”
  嘉柔公主：“……”这世上怎么会有这么无耻的人？！
  心下气得快吐血，可最终她还是把自己知道的都告诉了萧明皎。
  原来，嘉柔公主身边有个名叫白芷的丫鬟和康华郡主的身边一个名叫红柳的丫鬟是同乡姐妹，两人平时偶有往来。据白芷说，那个红柳似乎有个在江湖上做过杀手的神秘表哥，身手颇是不凡——这本不是什么大事，可就在萧明嫣出事的第二天，那红柳突然失足落水死了！而白芷出于道义曾偷偷去看过她，结果却意外发现了一件事：红柳是被人杀害的，她根本没有失足落水！
  白芷虽然心里难过，但死个丫鬟什么的在大家族里太常见了，所以一开始并没有马上把这两件事联系在一起。直到她听自家公主说起康华郡主也喜欢阳城侯的事情，才猛然想起了这些。
  “我的直觉告诉我，那个‘神秘表哥’就是那天掳走安荣姐姐的黑衣人！这事儿就是康华指使的！”
  看着斩钉截铁的嘉柔公主，行鸽有些无言，心说你会有这么强烈的直觉，难道不是因为康华郡主也喜欢阳城侯，且她还是除了大郡主之外，对你最有威胁的人吗？
  第12章
  嘉柔公主有私心，萧明皎也看出来了，但不管怎么说这都是一条线索，她不敢大意，很快就派了人去永王府查探。
  结果是：康华郡主身边确实有个叫红柳的丫鬟在萧明嫣出事的第二天意外落水死了。而她有个“神秘表哥”的事情，也在与她同住的另一个丫鬟口中得到了证实。只可惜那个丫鬟和白芷一样，都是在红柳不小心说漏嘴时意外知道的此事，并不了解其中具体的细节，也没有任何证据能证明那个“神秘表哥”确实是存在的。
  萧明皎因此很不开心，单凭这点子东西，她根本没法确定康华郡主是不是就是背后算计她阿姐的人——虽然她心里已经把她当成了头号嫌疑人。再一想这么多天以来，那赵承安只在第一天走过场似的来看了姐姐一眼，之后阳城侯府再没来过人，小姑娘心里就越发恼怒了。
  王八羔子这是什么意思？莫不是当真想退婚？！
  “怎么一早起来就一直撅个小嘴闷闷不乐的？说说，谁惹你不高兴了？”
  萧明皎回神，看向床上刚吃完饭，脸色还是不怎么好看的姐姐，犹豫了一下，到底是压下了现在就把所有事情都告诉她的冲动，没什么劲儿地摇了摇头：“没谁，就是昨晚没睡好，有点困。”
  萧明嫣抬目看着她，长睫微闪，笑了一下：“那现在去睡一会儿，补补精神，不然这般蔫头耷脑的，看着一点儿都不像你。”
  萧明皎点头，顺口道：“好吧，那你好好休息，休息好了才有力气——”
  看着说到一半突然顿住的小姑娘，萧明嫣微微挑眉：“嗯？”
  处理外头那些糟心事儿。萧明皎咽下剩余这几个字，干笑一声转移了话题：“才有力气去……永安伯府看望薛世子。他为救你受了不轻的伤，虽然说父王早早就请了陈老太医去给他治伤，但你病好了之后，咱们还是得正式上门去跟人家道个谢吧……”
  “应该的。”萧明嫣微微一笑，垂目遮住眼底的复杂情绪，刚要再说什么，突然觉得喉咙有些发痒，忍不住偏头咳嗽了起来。