今年的长安又是雪少的一年，过年第三天才飘下的雪花，落在地面薄薄一层，记录下一个又一个来来往往的脚印。
  陈家一向客人多，用门庭若市来形容不过分，陈老爷子桃李满天下，乘马车来的学生，步行来拜访的学生，还有那来不了却写了厚厚一封信寄过来的学生数不胜数。
  陈府门前的雪被踩得乌七八糟，他难得诗情画意了一把，怜悯了一下落雪，顺便怜悯了一下自个。
  老头子最大的学生已经年近四十，学生的儿子都成亲了，一家四口登门拜访，热热闹闹，让老头子羡慕极了，毕竟等拜访客人走，偌大的府邸就只剩下父子二人。
  仆人们下去休息，凑在一个房间喝酒都比他们负责两个热闹。
  老头子感叹：“非儿在的时候，觉得还没这么寂寞。”
  陈平之想起自个儿亡故的前妻，轻轻地叹了口气，不可控制地想到了凌烟公主。
  公主殿下再生下孩子的第十个月，坚持出府修行，在寺庙里青灯古佛，为丈夫孩子祈福。
  知道内情的人都懂，她真正想陪的是另一个人。
  他那么大力推举女子读书工作，便有陈非和凌烟公主的原因。假使她们能像男子那般拥有话语权，就不会被迫分开，去了不爱的人身边。
  陈老爷子见他沉默，以为儿子还在伤心，便说：“她是个好儿媳妇，可你也为他守孝这么久，往后大把人生还要过，总不能一直惦记着过去吧。”
  陈平之敷衍的点头，心想着，来了，一年一度的催婚。
  平常陈老爷子都在书院忙着教导学生，哪有注意力能分散给儿子一丝一毫，也就过年时候闲在家里，看到了学生个个成双成对的来拜访，心里就开始泛酸，想起了老陈家后继无人，跑出来啰嗦几句。等着新年一过，他老人家回了书院，自然就把儿子抛到脑后了。
  陈老爷子提议道：“你觉得王含的女儿怎么样？”
  陈平之正在神游天外，听到王含二个字骤然回神。
  陈老爷子说：“我年轻的时候，欠过王含一个人情，如今这人死的不明不白，像臭狗屎一样没人敢沾惹，留下嫡女实在可怜。王导虽对她们母女多有照顾，但小姑娘到了年纪要嫁人，未婚夫退了她的亲事，如今正不尴不尬地在家里呆着。我就想，反正你也只是续弦，人家小姑娘还年轻，也算是一门好姻缘。”
  陈平之在自己心头闪过几个念头，身子往后靠在椅背儿上，笑着开口：“那小姑娘好像不通文墨，我见过她几次，挺沉默的。如果不是跟在王大小姐身后，我几乎不认识她。”
  “你是续弦，自然比不上头一个好。我还盼着你能把阎良花娶回家呢，可人家会放着好好的皇后娘娘不当吗？”陈老爷子提起这个就长吁短叹，陈非是个好儿媳，因病将离开前还不忘挑个好人家的女儿，可惜有缘无分，没抢过皇帝。
  “续弦没人权呀，容我想想吧。”陈平之准备拖延下时间。
  陈老爷子：“再想想阎良花的女儿长大，你还后继无人呢。”
  他自顾自的说天色已暗，应该不会再有客人拜访，便去关门，实际上是逃避絮絮叨叨的老爷子。
  接待了一整天的宾客，累得脖子一动咯吱响，迈着步子都能听到骨头的声音。
  他磨蹭着关门，不想回去被父亲念叨，瞧着地面那一片被踩踏过的污雪，出神片刻，便将门合拢，光线一点点收缩，直至最后一刻，外边急促的脚步跑进。
  “陈兄。”
  “霍晏你怎么这个时候才来？”
  霍晏额头上出了汗，鼻尖发红，歉疚的连声道歉：“跟我娘走的人家太多，就来晚了。”
  其实他藏了私心，二夫人早就说陪着他来，陈家拜访，是他死活不肯。他知道陈平之讨厌二夫人，不想让俩人见面。
  陈平之跳了出去，关上了门：“出去溜达溜达吧，我在正厅陪了一天的客人。”
  霍晏呆呆傻傻地举了一下自个儿的礼物：“那这些东西呢？”
  陈平之拎过来随手放在了门边，然后大步踏进了风雪。
  两人在街角转了一圈，一家开门的店铺都没有，索性就在风雪里打转，留下并排一串儿的脚印。
  两人也不说话，就是在外边干转，下雪的时候天其实不是很冷，只是地面的积雪堆积越来越厚，行动起来不方便，腿边儿的雪沫带的飞飞扬扬。
  终于在街角看见一家小酒馆，二人进去避一避风雪，掌柜是个年轻人，擦了擦桌面：“二位怎么这个时候出门？莫不是同我一般，躲个清静。”
  陈平之随手点了两道菜，道：“还真叫你说中了，那你大冷天出来开门，也是躲避催婚？”
  “还真不是，我是躲避催生孩子。”
  先催婚再催孩子，催完头胎催二胎。几乎是每个年轻人都会走的路，大家惺惺相惜，掌柜的还额外送了一壶酒。
  烧过的酒最暖身，陈平之自己喝着。还给霍晏倒了一杯：“你就没被催吗？”
  霍晏苦笑一声：“母亲不催我，都是母亲自个儿拿决定。”
  “甭听她的，她能给你介绍什么好人，比我父亲还不靠谱。”陈平之吐槽道：“我父亲已经够厉害的了，先挑了陈非，而后又挑王璐，我的婚姻非得葬送在他手里。”
  霍晏眼巴巴的望着他：“你要成亲？”
  “不要，王璐我见过，并不适合我。我也不想祸害别人，就留着一二红颜知己延续血脉得了。”陈平之心一动，说：“你觉得她怎么样？”
  霍晏不怎么出席活动，忽而不熟悉：“我没见过吧。”
  “王璐是王含的女儿，王含死后，陛下并未大张旗鼓地治罪，但他家的确不行。王丞相和王子异多有照顾，将来嫁人也有一笔丰厚的嫁妆。唯一的缺点就是那王夫人出自小门小户没见识，讲究什么女子无才便是德，以至于王璐不通文墨，但你应该也不是对女子才学有要求的人。与你而言，倒也算是一门良缘。”陈平之指尖有规律地敲着桌面。
  一声声如雷鼓敲在了霍晏心头，他有气无力的低声说：“我不想。”
  “不想就再看看别的。”陈平之也不勉强，如今阎良花势头正旺，作为小国舅霍晏的选择的确更多。
  “要么是我给你介绍，要么是你娘给你安排，你自个儿到半点桃花都不沾惹，和他真的不一样。”
  霍晏望着他，他可能没发现，他说起钱太清的时候，眼神总是很崇拜或者说迷恋。
  霍晏总觉得，陈平之没有看见自己，只是透过自己看到了另一个人。
  霍晏不过就是个像，又不如的影子罢了。
  陈平之吃着菜，喝着酒：“今年清明去江南扫墓吧，你这也算荣归故里，衣锦还乡。记得带一壶上好的倾家酿，他就爱喝这家的酒。”
  霍晏捏着筷子：“你不去吗？”
  陈平之道：“我最近刚向陛下上奏贬了一个钱家人，而且后续估计要牵扯到许多他的亲戚，暂时没脸探望他。他一直都想振兴家族，结果在我这儿卡了壳。”
  “这是你的职责，不必内疚。”霍晏如实的说。
  陈平之：“我知道，但面对他的时候总有些心虚。”
  霍晏特别想问，你心虚在何处？但他只是勉强笑了笑：“不用心虚，你把他儿子培养的这么好。”
  陈平之挥了挥手：“我可不敢居功，我想尽办法都没把你培养成才，早就已经放弃，就想着保你做个钱太清的儿子活着，是你自个儿争气到了如今的位置。我就说嘛，好歹是钱太清的儿子，怎么会一无是处。”
  霍晏恍然想起，陈平之有一阵特别好说话，他做什么都随便，原来是放弃的缘故。
  即使放弃也没抛开他，皆是因为钱太清。
  他还真是幸运呢。
  “如果我只是我的话，你会教我吗？”他问的很小声，很轻，像是羽毛落在了水面上。
  “你开玩笑吗？”陈平之漫不经心的说：“我看上去很闲？还是你用权势胁迫我？你抱着我大腿哭着喊着求我教你？老实说，你是我带过最差的一届学生，杜绝了我继承父亲书院的可能性。我可不想再交像你这样没悟性的学生了。”
  外面的雪很大，霍晏的心被放在了冰雪里。
  他捏着拳头，红着眼睛：“陈平之。”
  陈平之抬头：“工部有不懂的问题，要我给你补课？那就最后一次，我忍一忍就过去了。”
  霍晏说出了这辈子最大胆的话：“总有一天我会成为丞相，骑在你脑袋上。”
  陈平之僵了一下，随即笑了起来：“你跟我说说就好，这话千万别拿出去说。”
  霍晏咬紧牙关，红着一双兔子眼睛瞪着他。
  陈平之：“不过你方才那股气势，真有点儿钱太清的感觉。”
  霍晏好不容易攒出来的那股气儿就这么被他一巴掌给扇没了，烟消云散。再怎么努力最后也不过是一道黯然的影子而已。
  他含着恶意，言语化作一把刀，而他握在了刀刃上，鲜血直流扎向对方：“钱太清死了那么多年，你还记得他长什么模样吗？你脑海里的不都是我的模样吗？”
  陈平之难得地露出了错愕的神情。