朱墨循着她的视线向楼梯下望去, 只见穿堂之中纷纷攘攘，人群穿梭不断，所能见到的唯有来去的背影, 哪里有不轨之徒。
  他当然不怀疑楚瑜的说话, 遂捏了捏楚瑜的手背, 安抚道：“咱们先上楼去吧。”
  楚瑜乖乖的由他牵起自己的手, 不敢放松半步。这会儿就是朱墨要她撇清干系, 她也绝不敢独自离开朱墨的——一个女子孤身在外有多危险，傻子才不明白。
  两人找了张临窗的桌子坐下, 小二屁颠屁颠的跑上来寒暄, 朱墨压根不给他卖弄口齿的机会，一溜烟的就将要点的菜说出来, 好像烂熟于心一般。
  “好嘞。”店小二痛快的道了一声，自去后厨安置不提。
  楚瑜奇道：“你都不问过我的意思，怎知我想点什么菜？”
  更奇的是，朱墨方才报出的菜名里头，大半都是她爱吃的。
  朱墨柔柔一笑，“我要是连你的口味都没摸清楚，怎配做得你的夫婿？”
  这还是大庭广众之下呢，他也不晓得压低声音。楚瑜飞红了脸，忙低头望了望四周，幸好，来醉云楼的人多是为饮酒吃饭，甚少理会这些闲事。
  她掩饰着唤来跑堂，“倒一壶滚水来。”
  刚烧开的白水倾入杯盏中，楚瑜就手将袖子里的一包药粉倒进去，搅了搅，便小口小口的啜饮起来。
  “你还在喝那药啊？”朱墨望着她道。
  楚瑜点了点头，这原是顾大夫为她开的方子，说是滋补气血，反正尝着甜丝丝的，又不伤身。出门之前，楚瑜就向顾大夫讨了一包改良后的粉剂，方便路上饮用，不说有没有用，至少她看起来气色的确好多了。
  须臾饭菜上来，杯盘匙箸，琳琅满目的摆了一桌子。有八宝鸭子，红枣炖仔鸡，蒜蓉炒肉，笋瓜豆丁，荤素得宜，且色泽鲜明，看着就令人食指大动。
  看来醉云楼的手艺果然名不虚传。
  朱墨取来绿豆面子净了手，亲自为她将鸭子撕开，夹了一块递到她唇边，“尝尝。”
  也是奇怪，在人前反倒比家中还亲密些。楚瑜老着脸道：“我自己来。”
  那只手却纹丝不动。
  楚瑜无法，只得张嘴将鸭肉咬下，接着就见朱墨若无其事的将手指收回去，在指腹上轻轻舔舐了一下，仿佛怕糟蹋了上头美味的脂油似的。
  楚瑜看得简直目瞪口呆，恨不得找个地缝钻进去。据她所知，朱墨偶尔还有些小小的洁癖毛病，这种时候倒是一点也不忌讳了。
  后一桌的客人望见，忍不住窃窃私语起来，想来无非是议论这两人多么恩爱。
  楚瑜用盛满的米饭挡着脸，悄悄向对面道：“你自重一些。”
  “我哪里不自重了？郎情妾意，这本是理所应当的事。”朱墨还是那副没心没肺的笑。
  楚瑜气得从桌子底下碾他的脚，却被他一把将足弓握住，用指尖在脚踝上轻轻揉捏着，姿势暧昧且细腻。
  这人真是越发邪僻了。要是多给他点时间，楚瑜相信他有胆子将自己的绣鞋脱下来。楚瑜于是用力挣了两下，总算甩脱那人的控制。
  她也不敢再招惹朱墨，这人实实是惹不起，只得将目光投向窗外，底下一条清江从夹道的高树中横亘而过，水清且急，看久了，使人如觉沐身其间，将随着滔滔江水奔腾而去。
  若能于此地归隐，倒也不失为一件快事。楚瑜心底蓦地闪过一线世外高人般的念头，当然隐居是不可能的，这辈子都不可能的。
  对面的朱墨似乎猜出她心中所想，轻轻笑道：“等哪日我功成身退了，若要寻一个地方安度余年，此地该是首选。”
  楚瑜本想问“你有什么功？”，转念一思，气氛本来好好的，还是别惹得他恼羞成怒，反正彼此心知肚明就好。
  朱墨见她不接茬，怅然道：“可若是孤独终老也没什么意思，日子再好，也得有人陪伴才显趣味。”
  楚瑜蓦地想起那张三年之约的契书，如果朱墨不赖账的话，那契书应该还是有效用的。楚瑜当时的态度那般执拗，这契书故而保存良好，不过，她还应该继续保留下去么？
  现在她对朱墨的态度当然不似最初那样抵触了，可是也未做好万全接纳他的准备，是不是她也该试着迈出一步，不能总是由别人推着前进。反正她就算恢复自由之身，也未必嫁得着更好的人家——甚至不及眼前的这一个。
  楚瑜正恹恹想着，另一端的朱墨已就着姜蒜拌好了一碟醋鱼，他见楚瑜目光射来，笑着邀请道：“你要不要尝一尝？”
  楚瑜连忙摇头，她最怕的就是吃鱼，刺多而又麻烦，万一不小心扎着喉咙，那就丢脸丢大发了。
  朱墨却仿佛上辈子是猫托生的，完完整整的一条小鱼放进嘴里，出来时就只剩下骨头，连骨刺上的肉都被剔得一干二净，恐怕连猫都办不到这一点呢！
  他惬意道：“都说水至清则无鱼，想不到这江中的鲫鱼却生得如此肥美，蔚为奇观。”
  楚瑜正要说话，忽然听到楼梯咯吱作响，几个人从底下走上来，正是方才偷窥的那几位。她忙敲了敲朱墨的碗沿，示意他提高警觉。
  两人不露声色看着，只见那几个都做江湖装扮，长巾短衫，身形虽有胖有瘦，却个个都流露出一股悍然之气，想来不是马贼就是山匪一流。
  几人要了张桌子坐下，一样的摆上酒水，便各自高谈阔论起来，目光依旧有意无意的瞟向楚瑜这桌。
  楚瑜等人虽无意偷听，但那几人显然是做惯了高声腔调的，即便刻意压低了嗓门，还是有几句隐隐约约传过来，“……那小娘子生得那样貌美，想必是哪个大户人家的逃妾，至于她身边那个，多半是个唱戏的，两人约了伴私奔，这世道真是越发不堪了……”
  做贼的反埋怨起世道来，楚瑜嫣然一笑，隔着桌子腿碰了碰朱墨，“他们说你是戏子呢！”
  朱墨无所谓的道：“大概是我长得太俊了。”
  楚瑜朝地上啐了一口，嘲笑他的自恋，心里反倒放松了许多：她还以为是朱墨的政敌派人劫害，现在看来，不过是一群缺乏眼力劲的小贼而已，不足为患。
  奈何这群盗匪似乎极具耐心，朱墨等人越过几个镇头，那群人依旧紧追不舍——并非他们不懂得藏匿踪迹，而是朱墨随身携带的几名暗卫颇为精明，那是景清帝特意指派给他的，区区盗匪岂能瞒过他们的耳目。
  楚瑜忍不住向朱墨埋怨，“他们怎么就紧盯着咱们不放呀，天底下就没有别的富户了么？”
  朱墨淡淡道：“财不外露，谁让咱们在外人面前露过银子，那些人自然就和见血的苍蝇一般扑了上来。”
  楚瑜虽不怕他们，这种行径也够招人烦的，忍不住道：“那咱们现在躲着还来得及么？”
  “晚了，谁会眼看着煮熟的鸭子飞掉？”朱墨摆弄着她腰间挂着的荷包，“与其节衣缩食苦了自己，还不如随他们去。”
  楚瑜纳闷的瞅着他，这个人倒是一点苦都不肯吃的，他到底记不记得自己是去赈灾的呀？虽说楚瑜的饮食也因此不会受到苛待，但是她偶尔会受到良心的谴责，觉得自己自从嫁给朱墨后，生活无意间奢靡了许多。都说由奢入简易，由简入奢难，这样下去，若哪日离开朱墨，她该怎么活下去呀？
  朱墨身边那个名叫成柱的小厮自告奋勇说道：“不如让小的带上大人您的令牌，去找此地的官兵相助，不过区区匪贼而已，吓唬吓唬想必就跑了。”
  “不妥，”朱墨断然否决，责备的看了他一眼，“你以为官府是干什么吃的，为这点小事就惊动他们？”
  楚瑜在一旁诧异看着，还以为朱墨手眼通天毫无避忌呢，原来他也懂得收敛。也对，皇帝命他微服出巡，自然不可走漏风声，不然耽搁了上头的差事，他们有几个脑袋都不够砍的，谁又不爱惜性命呢？
  成柱忙低下头，不敢多嘴胡言了。
  楚瑜想了想，悄悄附到朱墨耳边说了几句，眼珠闪闪发亮的看着他，“你觉得这个主意怎么样？”
  顽皮是顽皮了点，不过，既然她高兴，试一试又何妨？朱墨衔着一缕微笑颔首，“就听你的罢。”
  两人计划好，决定选在城中最大的客栈落脚，那群匪类亦有样学样的跟了上来。
  天近黄昏，红日已渐渐西沉下去，楚瑜站在客栈脚底的大槐树下，看着成柱一路小跑着过来，急忙问道：“消息可放出去了？”
  成柱摸了摸胸口，喘着气道：“已经设法泄露给他们了，想必戌时就会过来落脚。”
  一切均照着计划进行，楚瑜望着身侧的朱墨，鼻子眼睛都能乐出花来，她甚至主动牵起朱墨的手，“那咱们可得连夜赶路了。”
  朱墨见她一脸灿烂笑意，眉目不由得舒展开，轻轻嗯道：“都听你的。”
  马车辘辘驶出客栈的当儿，那群居无定所的匪徒正闻风赶来，当先的人有着一把大胡子，长髯鼓目，威仪赫赫，脸上带着踌躇满志的得意。
  身旁一个瘦猴般的人物谄媚趋奉道：“大当家的，咱们一向只劫财不动人，不如这回破个例吧？”
  他搓着手，涎水恨不得从嘴里流下，“那小娘子生得实在美貌，若这样轻轻放过，小弟委实不甘。”
  大胡子觑了他一眼，“你就不怕那男的找你算账？”
  瘦猴不屑道：“他也不看看他什么身份，有脸来找咱们算账？纵来了也不怕，咱们弟兄几个，若连个白面书生都打不赢，也太不中用了些。”
  正是这番话激起了大胡子的斗志，他昂然摸着那把胡子，“也罢，就听你这回，可是规矩得摆在前头，咱们兄弟一向有福同享，有难同当，可不能让你一人得了便宜去。”
  见大佬首肯，瘦猴一双鼠目中射出精悍的光辉，愈发谄笑不止，“规矩错不得，大当家您自然是头一份的。”
  一行人扬眉吐气上了二楼，一间一间数过去，在楼道的拐角停下脚步，大胡子脸上有些迟疑，“是这里头吧？”
  “不会有错。”瘦猴信心满满的道。他很清楚财能通神的道理，有所得必先有所付出，这消息是他从一个小乞丐手里买来的，穷的没饭吃的叫花子总不会骗他。
  他悄悄舔破窗纸，借助一只铜鹤将迷烟吹进去，待得半柱香后，忖度着里头两人都已经晕倒了，这才招呼弟兄们破门而入。
  先是翻箱倒柜的找银子，找出的却只有几只破破烂烂的蓝布包袱，零落散着几粒碎银，半点金玉饰物也看不见。
  大胡子皱起眉头，“怎么才这点东西？”
  我哪儿知道啊，瘦猴叫苦不迭，强笑道：“看来咱们这回挑的几只羊还不够肥。”他努力想要将功补过，“东西倒也罢了，好歹人还在这儿呢。”
  遇上这样的绝色，少赚点银子也不值什么了。
  瘦猴倏忽将被单掀开，旁边一位弟兄适时的将油灯递过来，这一照之下他却愣住了，床头的确躺着一男一女，可两人都不是先前遇到的那对，男的不消说形容猥琐，至于那小娘子，勉强可称一句清秀，但若与之前那人比起来，好比满汉全席换成了清粥白菜，寡淡无味，这样的落差叫他们如何能接受。
  大当家的脸已黑得像擦了三层锅灰，瘦猴亦是心中惴惴，正踌躇该如何向老大请罪，忽闻走道里喧哗声赶来，一群人明火执仗赶来，纷纷喝道：“听说是这里来了贼人？”
  众悍匪这才醒悟过来，敢情他们中了那对奸夫淫-妇的计了！冤哉！
  第32章
  楚瑜此刻就像那做了好事不留名的侠客一般, 悠闲地坐在马车上闲逛, 不过有一个秘密却堵得她寝食难安，她不得不伸手拽拽朱墨的衣袖，“那两个人到底是什么来头呀，为何你说那群盗匪遇上他们不会有好下场？”
  主意是楚瑜出的，但人却是朱墨找来的，他并没向楚瑜透露两位客人的身份, 只告诉她，让她放心便是。
  话说一半的人最是可恶, 最最郁闷的是, 无论楚瑜如何软磨硬泡，此人始终不肯松口, 她只能恨恨骂道：“小心眼！”
  见她果然急了，朱墨这才大方慈悲的面向她，“你真的想知道么？”
  他那两汪眼珠里闪烁的笑意就够让人着恼的了, 楚瑜恨不得将两颗黑葡萄抠出来, 但想知道真相的迫切心情战胜了怒气, 她低声下气的点了点头。
  “那你先亲我一下。”朱墨指了指自己白玉一般光洁的脸颊。
  他这样子倒真像个献媚邀宠的狡猾戏子呢, 楚瑜无法, 只得敷衍的凑上唇去，在他左侧面颊上吧唧了一下, 算是完成任务。
  反正比这更羞人的事他们都已经做过了, 没什么可害臊的。
  朱墨拉过她的手放在膝上，把玩起那五根水葱似的指甲, 闲闲说道：“李知县的二公子拐了刘主簿家的闺女私奔，你说这消息大不大，够不够令满城轰动，那些人还能有命活么？”
  楚瑜张开的嘴都快合不上了，她诧异道：“竟有这种事？听说那刘主簿不是一向对知县大人忠心耿耿么？”
  “是啊，但是今夜过后，想必就不会像从前那般忠心了。”朱墨轻轻按捏她的掌心，仿佛这双肉掌对他的吸引力更大些。
  楚瑜顾不上这些小动作，只狐疑的望着此人，仿佛他早有预谋似的。她忍不住问道：“那知县是不是很坏？”
  否则朱墨凭什么和他过不去，他不像会无事生非的人。
  朱墨淡淡道：“不算太坏，只不过草菅了几起人命，搜刮了些民脂民膏而已。”
  楚瑜恍然大悟，难怪朱墨会想到来一招狗咬狗了。闹出这样的丑事来，李知县脸上如何过得去，势必要寻这几个流氓泄恨，至于他自己却也落不到好——经过这回，刘主簿这员干将必定会同他离心了，更别提沦为满城的笑柄。
  尽管两方面皆是罪有应得，可楚瑜不得不感叹朱墨的心机手腕，这样的人实在是得罪不起，和他作对，完全是死路一条。
  她闷闷的想了半晌，忽然叹道：“只可怜了那对有情人，今后怕是再也抬不起头了。”
  私奔当然有伤教化之功，可就连诗经也歌颂爱情的坚贞呢，楚瑜并非食古不化之人，若是情不能已，当然也是可以原谅的。
  可惜她这句感慨换来的却是朱墨的不屑，“连衣食尚且不能自足，何谈有情？你不见他们才出来几天，囊中就已一贫如洗，就算李刘二位不派人找寻，他们自己也会熬不住回去的。”