她想着，略弯身行个礼，脚不停地往自己的院子走。
  南宏焘见她行礼还似模似样的，摇下头，不过是个屠户女，能知礼就很不错，哪能期望她能看懂人的眼色。
  丁氏跑回自己的院子，见丈夫正在教女儿识字，与丈夫一对眼，两人往内室走去，南珊见父母似有话要讲，忙找个借口，溜回自己的院子。
  第4章 惊才绝艳
  古朴高大的龙槐树下，南珊无甚仪态地伏在桌子上，她红樱桃般的小嘴嘟囔着，脸上的肉一颤一颤地波动，看着同样身材浑圆的丫头，不满地抱怨着，日头还盛，不过刚过未时，她就腹内空虚，咕咕直叫唤。
  “好饿啊。千喜，晚膳什么时候好？”
  胖乎乎的丫头名叫千喜，长得很是喜庆，圆脸圆眼，满脸的憨厚，听到小姐的话，她露出感同深受的表情，也下意识地摸着自己圆溜溜的肚子。
  不远处一个差不多年纪的丫头走来，与千喜一模一样的衣服，却是要苗条许多，她将手中的盘子往她面前的石桌上一摆，里面盛着十来个精巧的点心。
  南珊的黑眸一亮，胖乎乎的小手捏着点心，一口一个地往嘴里送。
  “这点心味儿不错。”
  “三小姐，您慢些。”
  身边的丫头倒上一杯茶水，小声地提醒着。
  “嗯嗯！”南珊的速度很快，不大会儿，一盘点心就只剩空盘子，千喜递上帕子，她拍拍手，用帕子一个一个地擦拭着小巧圆润的指头。
  端点心的丫头叫万福，她见小姐吃好，将盘子收起，看着外面娉婷走过来的粉衣少女行礼，“表小姐好。”
  粉衣少女叫钟蔻珠，是侯府姑奶奶的女儿，她轻轻地坐在南珊的对面，神色颇为失落，“三表妹好自在，还能躲在这里清闲。”
  南珊替她倒了一杯茶，“怎么了？表姐，谁又给你气受？不会是姑母又念叨什么了？”
  钟蔻珠叹口气，看着满眼关心的表妹一眼，心道都是自家的娘亲，本来她娘们俩寄住在侯府，就该低调作人，可偏她娘事事要强，什么都要攀比，见着今日大表姐去参加诗会，忍不住发酸，埋怨几个舅舅不将她这个外甥女放在心上。
  父亲本是一个孤儿，由族中婶母养大，科举入仕后理应奉养婶母，可母亲与族中婶母不和，父亲一去世，就带着嫁妆和她回了外祖家，亲外祖母早就去世，现在的侯夫人是外祖续娶的。
  府中又是大舅母当家，听说母亲原来在闺中就与大舅母不睦，现在寄住在此，还一味地逞能耍强，半点也看不清楚时务。
  南珊见她脸色郁郁，却又欲言又止，就知是姑母又作妖，不知今日又是为了何事？
  “大表姐今日去参加诗会，你可知晓？”
  “原来是这事，那个湿啊干的，它们认识我，我不认识它们。”南珊说着笑起来，“我可没那本事，也不会去找那罪受，怎么？姑母因着这事又不痛快了？”
  “可不是，”钟蔻珠又叹下气，“埋怨大舅舅，不替我铺路，又怪我不好好钻研，连个拿得出手的才艺都没有。”
  本朝民风开放，女子地位颇高，有才情的女子更是备受大家的推崇，习文断字，吟诗作词都是一个世家贵女必学的功课。
  府中有坐堂的夫子，教的都是些寻常的识字学文，琴棋书画，侯府的姑娘们都跟着夫子上课，世子夫人私下又请了一个女先生，养在自己院子里，专门教导她亲生女儿大小姐南瑾的诗词技艺。
  世子夫人所出的大小姐南瑾，三岁能写，五岁能做诗，七岁以一首咏柳名动帝京！被称为帝京第一才女！
  想到这，南珊白胖的脸上现出一丝不易察觉的嘲讽，咏柳？！
  见钟蔻珠沮丧地垂头，她娇憨一笑，“姑母望女成凤，也是煞费苦心。”
  不过是失了丈夫，后半生都寄托在独女身上，自是希望她能出类拔萃，将来嫁入高门，做母亲的后半生也有倚杖。
  见一向不谙世事的表妹都一语道破其中的玄机，钟蔻珠又是重重一叹气，端着杯子抿一口。
  远远见一个身段姣美的大丫头端着腰身走来，仪态风流，若不是身着丫环的衣裙，不知情的还以为是哪个大户人家的小姐，那丫头见着两人，只点头见礼，态度颇为倨傲。
  南珊笑憨憨地问道，“丝绦姐姐，可是大姐姐又有什么吩咐吗？”
  丝绦的手中拿着一张纸卷，她纤长的手指将卷筒捋开，虔诚地将纸张展开在南珊和钟蔻珠的面前，“这是大小姐在诗会上做的诗，连护国夫人都大加赞赏，此诗被一致评定为头名！”
  说完，见南珊张大嘴，她满意地接着道，“大小姐还未回府，正与护国夫人共同探讨诗词，特命奴婢先行一步，将此绝句传回府中，让各位小姐研读。”
  钟蔻珠双手将宣纸接过来，丝绦又道，“既然表小姐也在，那奴婢就不必多跑一趟，这份抄卷就放在这，两位小姐慢慢品鉴，奴婢还要去四小姐处，先行告辞。”
  南珊凑过头去，见那宣纸上娟秀地写着一首诗：
  不见子美久，佯狂真可哀！
  世人皆欲杀，吾意独怜才。
  敏捷诗千首，飘零酒一杯。
  静山读书处，头白好归来。
  “好诗！”钟蔻珠小声地吟读着，“三表妹，大表姐确实极有才情，此诗不愧选为头名。”
  南珊木木地回着，“嗯，此诗极妙。”
  诗圣杜甫的诗，何止是妙，根本就是千古佳句！
  “大表姐帝京第一才女的称号名不虚传，”钟蔻珠似是想到什么，又叹口气，将诗卷收好，放到南珊的手上，“我已记下，回去摹写一份，再细细研读，这份就留给你吧。”
  “谢谢表姐，”南珊笑嘻嘻地接过来，府上有个不成文的规定，每回大小姐南瑾的诗，都要送到各房小姐中，大家品读后，再齐聚大小姐的蓬莱阁，先是各个背诵，接着就是说出读后感。
  这是世子夫人定下的规矩，美其名曰南瑾身为一代才女，她的诗词同为姐妹的众人一定要牢记于心，便是有人问起，也能知其意，懂其内涵。
  南珊目送着钟蔻珠离去，垂下眼帘，看着手中的宣纸，讥笑一声。
  果然，晚间时分，大小姐与二小姐回府，南珊被知会前往蓬莱阁，等她到时，钟蔻珠已经到了，正中间的上座坐着一位轻纱羽衣的少女。
  少女冷若冰霜地看着墙上的壁画，鹅脸蛋儿嫣红嘴，细长的柳眉，清冷的眼，青丝上一根白玉簪，宛若雪峰上的高岭之花。
  她身后的大丫头碧玉不悦地看一眼南珊，所有的小姐们都到了，就三小姐来得最迟，但看着三小姐胖乎乎的模样，似乎还喘着气，转念一想二房住得最为偏远，也就不说什么。
  “开始吧。”
  南瑾冷淡的声音响起，坐在下首的二小姐南瑛连忙站起来，双手搅着衣角，一字不差流利地将诗句背出来，背完后，垂下头去。
  “不错，看着用了心，坐下吧。”
  南瑛是大房庶出，平日里连多余的话都不敢说一句，看着唯唯诺诺的样子，衣袖处都有些短了，她听见嫡姐的话，松了一口气，才敢坐下。
  接下来便是南珊了，她木着圆脸站起来，平声平调地将诗背完，上座的南瑾眉头微微地皱起，看着她茫然的神色，心知以三妹妹的德行，能背完就算不错，抬手示意她坐下。
  紧接着是三房的嫡四小姐南琬，三房也是嫡出，南琬自然要大方许多，她长得很是娇俏，嫩
  黄色的八幅裙上绣着淡粉的枝花，腰处紧紧地束着粉嫩的带子，越发显得盈盈一握。
  她声音脆灵地将诗一一诵来，抑扬顿挫，带着丰沛的情感，任谁听了都会夸这姑娘不仅有好嗓子，还是个似水的娇人儿。
  轮到钟蔻珠时，自是轻松过关，接下来便是鉴赏。
  “大姐姐，此诗实在是前无古人，后无来者，细细读来让人感同深受，知己难求，只四妹有一问，记得去年大姐姐有另一首中，曾提到一位美娘，不知与此诗中的子美是否一人？”
  说着，南琬将另一张纸抽出来，上面的诗云：
  美娘有佳句，往往似阴铿。
  余亦东蒙客，怜君如知己。
  醉卧百花丛，携手日同行。
  更想幽期处，还寻静山谷。
  “正是，看来四妹妹深知诗词的精髓，不错这两首诗确实同指一人，正是一位姓杜的女子。”
  南瑾的冷艳的脸上现出向往，“此诗是我偶感而发之作，大约是一位姓李的公子思念亦师亦友的妻子，我闻之，怜其痴情，写下此诗！去年遇见时，李生与杜氏正情投意合之时，一时感念，故有前一首。”
  “原来如此！”南琬的眼眶有些湿意，“大姐姐敏而有才，善而知悯，能由细微之中道出人间真情，实在令妹妹心生景仰。”
  南珊的脸更加木然，一片懵懂之色，看着用帕子拭泪的南琬，低下头去，杜甫若也能穿越，必会当场给你一大耳刮子。
  你抄袭便抄袭，改诗也还自罢了，本是人家杜甫写给李白的诗，你改成李白写给杜甫的也行，可好好的将人家一个大男人说成个娇滴滴的女子，哪个男人能忍？
  美娘？
  杜甫字子美，你叫人家美娘！
  他会不会半夜摸上蓬莱阁的门！
  上座的少女俯视着她们，神色越发傲然，“大凡诗词大家，无不通古今，知时事，晓天下，方才能出传世之作，还望各位妹妹以史为鉴，以前人为范本，多多读书，不为成名，也为知理！”
  “是，谨记大姐姐教诲。”
  第5章 凉意
  从蓬莱阁出来后，迈出院门的南珊一转头，见上头金边银底的三个字发着冷光，蓬莱蓬莱，在她以前生活的世界中，传说中蓬莱岛上有仙人，仙人住在楼阁中，南瑾这是将自己喻做仙子。
  “大表姐这院子的名字起得妙，初见时我百般思量不解其意，后听大表姐道出，原来蓬莱是一座仙山，大表姐学识渊博，让我等望尘莫及。”
  钟蔻珠感叹一句，站在南珊的后面，南珊回头朝她一笑，便拉着她的手，一同回去，两人住得近，都在府中最偏的西边，初夏的风还是有些凉的，表姐妹俩相互搀着，前面的万福打着灯笼。
  慢慢地越走越偏，灯笼被风吹得左右晃动，凉风透过轻薄的衣衫儿，带着微微的水气，又冰又凉，两人越发靠得近。
  “三表妹，你身上好暖和。”
  “哈哈，”南珊笑起来，“我身上肉多，当然厚实，自然暖暖的，现在知道胖人的好处了吧？”
  “嗯！”钟蔻珠也笑起来，将她的手臂挽得更紧，“可是暖和归暖和，时人以瘦为美，三表妹还是稍加克制些饮食。”
  南珊笑笑，她本就贪嘴，前世也是一样，可却是不胖，今生她还有一个更为贪嘴，满心纵容她的父亲，便是想克制也克制不起来，看着父亲的身材，怕是遗传肥，这样子的最是难瘦下来。
  钟蔻珠放慢步子，轻声地在她耳边低语，“三表妹，你可曾听说那蒋家的事儿？”
  见三表妹不明白的样子，钟蔻珠将声音放得更低，“蒋家落败，前几日不是还有传言说府中只是许了个嫡女给蒋家，并未指名道姓，大舅母明摆着想赖掉亲事，又怕坏了大姐姐的名声，正想着法子将此事圆了。”
  “圆了？”
  “嗯，我听说当初订亲时，确实只说嫡女，那时候侯府出生的只有大表姐一人，众人也都以为是大表姐，可现在府中的嫡女可不止一位。”
  南珊木木地看着她，魏氏这是想让自己的女儿另攀高枝儿，蒋家再找个人打发，不就是偷梁换柱的事儿呗。
  钟蔻珠见她呆呆的，似是还没明白，叹口气，“二舅舅虽是庶出，可三表妹也算是嫡女啊。”
  她算哪门子的嫡女，论身份怕是还比不上一般世家的庶女？
  岔路分手后，南珊带着丫头往回走，脑子里想着表姐的话，又想着那日里见过的男子，一片乱糟糟的，不远处，一个黑影鬼鬼祟祟挪动着，黑影身形庞大，走得很慢。
  她心一暖。
  “爹！”
  “珊儿！”