阿媛追了一阵，气喘吁吁。颜青竹怕她累着，又停了下来。
  阿媛追上来，攥着小拳头锤了颜青竹几下。颜青竹任她不痛不痒地锤着，待她不锤了，便把她的手握着，继续前行。
  阿媛想到刚才的话题，想与颜青竹多讲一些，便道：“青竹哥……”
  话音未落，颜青竹已抢着道：“你就不能叫声相公或夫君来听听？我们都成亲三日了。”
  “我还有些不习惯嘛。”阿媛辩解道，“再说咱们村里哪有这么叫的？不都是叫‘当家的’，‘我家那口子’，‘孩子他爹’？哥哥妹妹叫了一辈子的，也很多嘛。”
  “我们跟他们不一样嘛。”颜青竹故意做出不悦的样子。
  “哦……相公，我有件事想说与你听。”阿媛顺从道。
  颜青竹满意地嗯了一声，“娘子尽管说来听听。”
  阿媛笑笑，又正色说道：“关于我的身世，你应该知道一些。我现在想原原本本说给你听。”
  颜青竹知她是说这个，顽皮的笑容马上收了起来，“你讲。”
  “我亲生父亲姓冯，是京城一个世家嫡子。我娘和我爹也算是两情相悦，不过我娘是匠人的女儿，家中虽还富庶，但相对于我爹来说算不得什么好身份。所以，我娘嫁给我爹，只能做妾。”
  颜青竹有些惊讶，难怪柳巧娘不喜他的匠人身份，原来是她自己在这方面吃过亏，嘴上只道：“难怪岳母心灵手巧，原来是匠户出身。”
  阿媛点头，“是啊，听娘说，我外祖父是木雕高手，外祖母精通刺绣。上门提亲的人很多，若不是我娘非是看中了我爹，以她的身份实在不必做妾。”
  阿媛叹了口气，“我娘常说，别人都以为她精明，其实她犯傻的时候不如普通人呢。”
  颜青竹道：“岳母这是后悔了？”
  “如今自然是后悔了。”阿媛道：“当时却是不悔的，虽然我外祖父和外祖母都反对，不过到底抝不过我娘。我爹是先纳了我娘，后来才娶的正妻。所以头几年，我娘倒是过得不错的。”
  颜青竹低头看她，见她面带忧色，知道后面的话讲出来必是转折了。
  “大概是我三岁的时候吧，京郊爆发了瘟疫。我外祖父外祖母当时正是住在京郊。瘟疫肆虐，那片区域被强制封锁，直到外祖父外祖母的尸体被焚烧掩埋，我娘都未见到他们。
  京城里人心惶惶，深怕郊外的瘟疫蔓延到城里，很多富户都想尽办法要逃离京城，去更安全的地方。我爹娶的正妻徐氏，是江南人士，也是世家大族，当时我爹便设法打通关节，取了路引，带着一家老小往江南暂避。
  一路又是车马又是船，连日奔波。我娘是纯粹的北方人，对于南方湿润的气候很不适应，还有些晕船。娘说我也身体不适，吐得厉害，身上起了疹子，不过我那时太小，对这些事情都没有记忆。
  到了汐州，徐氏见我们母女不舒服，便提议暂停赶路，在客栈多歇一夜。那一夜，没发生任何异样，可第二日醒来，客栈里一路同行的十多人都不见了，连我爹也不见了。”
  听到这里，颜青竹似有所觉，忙问，“是那个徐氏搞鬼？”
  阿媛点头，“大概是吧。她与我娘一直很和睦，不过这件事若是她从中作梗，可见得她是个机心颇重的妇人。我娘从前是家中独女，父母的掌上明珠，从未历经过后宅之事，哪里是徐氏的对手。
  他们都离开了，就剩我和我娘在客栈里。我娘发现后，立马便抱了我去追他们。可才走出客栈没多久，就有官兵把我们拦住了。问明我们的来处，便不由分说，把我们押着去了一个荒山的尼姑庵里关了起来。”
  颜青竹始料未及，疑惑重重，“这是为何？”
  “我娘当时的反应如你一般，待关进了尼姑庵，见了另外也被关起来的人，这才知道缘由。”
  “还有其他人也被关起来？”颜青竹奇道。
  “不错。而且都是京城方向来的人。因为京城郊外爆发瘟疫，设法逃离的人很多。很多京城富户本也就是江南迁过去的，如今出了危及生命的事，第一个想到的当然是回老家暂避。顺着大运河南下，和商队混杂在一起便可少被盘问。因而那几个月，到江南避难的人很多。
  也正是这个情况，引起了江南各地官府的防备，对从京城方向来的人都要进行盘查，若发现有异常症状的人，便要被关押隔离起来，生怕将瘟疫带到了江南。
  这点，汐州府也不例外。于是那些官兵听说我们来自京城方向，又见有头晕，发热，呕吐，身上起斑疹的情况，自然就把我们关起来了。那尼姑庵里的其他人却基本是下船的时候就被送来了，而我与我娘在刚到汐州的第一天，顺顺利利，根本没被盘问过。”
  颜青竹细想阿媛话中的意思，似明白了什么。
  “你的意思，是有人通报了那些官兵？”他又自答道：“必然如此！否则为何一路上都未被怀疑染了瘟疫，偏偏到了这里就被怀疑？为何那徐氏对你们关怀备至，非要在汐州多留一天？为何岳母刚要追出去，就被拦住了？时间也太巧合。”
  阿媛叹口气，时间虽已久远，而且当时自己年幼尚无感受与记忆，只是后来常听娘回忆往事，如今说出来也能想见当时母亲独自面对了何等凶险。
  颜青竹又道：“我常听人说，世家豪门的后宅争斗如同没有刀光剑影的暗战，我还笑妇人哪里有这般厉害。现在看来，她们都是厉害得不要命啊！”
  阿媛苦笑道：“是啊，徐氏把我们母女二人丢在汐州自生自灭，恐怕爹那里，早以为我们真的染了疫病，避之不及呢，又或许，这么多年，认为我们已死了吧。我们在江南人生地不熟，离京城又是千里迢迢，外祖父母又已亡故，她这一招，实在狠辣。
  后宅妇人真是厉害起来取人性命也易如反掌。所以虽然娘一直希望我认祖归宗，抬高身份好嫁入门第高的世家，可我自己是不太愿意的。像我这么笨，又只是个庶女，入了人家后宅，恐怕结果比娘还惨吧。”
  颜青竹连连点头，“对，对，对，所以你嫁我才是明智之举。”
  阿媛见他一本正经的样子，知道他是逗自己开心，怕自己陷入往事的酸楚，不由弯起唇角，又接着道：“我和娘在尼姑庵待了好几个月，其他一同被关押的人因为症状好转，并非瘟疫，都被家人陆陆续续接走了。我和娘那些水土不服的症状也早好了，却没有人来接我们。后来京城的瘟疫解除了，尼姑庵里没有人再被关进来，官兵也撤走了。我娘想去找我爹，但身无分文，又没有路引，甚至连证明自己身份的户帖，文书都没有，便只能在尼姑庵暂住，靠给庵里做些粗使活计，换得与我的一日三餐。
  那一年，云州大旱，粮食薄收。许多云州的饥民涌入江南，汐州也遭到一些饥民抢食争地。后来，朝廷下令，能证明自己身份的饥民可获粮食周济，限令时日，返回耕地。不能证明身份而又引发暴|乱的饥民，与流民无异，即刻流放黔州。
  当时官兵来庵里搜寻躲避排查的流民，我娘与我都不能证明身份，又恰逢□□，便被划入流民一伍，等待流放黔州。”
  颜青竹蓦地一急，他媳妇儿那么小的时候差点被流放黔州？不过想想，最终肯定是没有去成了，那是因为……
  颜青竹恍然大悟，“这个时候，你们遇到吴有德？”
  作者有话要说：　　回答小天使提出的问题，结果导致章节被锁，我崩溃了。有机会再回答吧，太可怕了。
  ☆、第48章
  阿媛点头道：“是啊, 如果可以重来，可能宁愿当时被流放，也不要再遇到这个人吧。
  吴有德当时就是南安村一个老实巴交的农人，父母都已不在了, 一个人守着几亩地艰难度日, 二十多岁还打着光棍。也是机缘巧合, 他那日来庵里送米送菜。我娘听说他的情况，顿时有了一计。吴有德为财所动，答应了下来。”
  颜青竹道：“岳母当年和吴有德成亲, 是为了获取户籍，好避免流民的身份？”
  阿媛道：“对，不光是避免流民身份, 有了户籍才能获取路引, 才能去找爹他们。我娘和吴有德商议，是假成亲，等找到了爹他们便给吴有德报酬。
  按理说，流民通过与当地人成婚来获取户籍是不正当的举措，不过汐州府这边自然是默许了，毕竟能增加当地人口, 将来就是政绩一件。所以当时通过这种方式留下来的人很多。
  我娘看中的是吴有德这个人老实，家中又无其他人，到时候要脱身不难。于是办婚书时，胡编了一个云州的籍贯，名字也用的假名。当时流民很多, 官府不会一一细查。
  有了新的身份，娘开始做些刺绣活儿赚钱，一来养活我母女二人，二来为筹钱上京城。等有了路引，娘便带着我往京城去，这时候距离我们离开京城已经一年多的时间了。
  当时答应到了京城便给吴有德酬劳，所以吴有德也与我们同行，一路上倒对我们母女多有照顾。”
  颜青竹想到后来的事情，便知京城之行多半未能如愿。
  果然，阿媛道：“到得京郊，发现周遭历经瘟疫后，多有改变，从前的外祖父母家已成了一片柳林。待进得城里，更发现从前冯家的府邸，已换了主人。说是冯家人从江南回来后便搬离了这处宅院，搬去哪里却没人知道，连是不是还在京城都没人知道。想来是有人留着后手，刻意隐瞒了吧。
  冯家家大，可当初在京城的便只我爹这一系，其他亲族在各地自是有的，可惜我娘是妾氏，我爹未带她去见过这些亲族，也甚少提起，因而又是无从打听。
  在京城待了三月有余，千辛万苦却一无所获，我娘心灰意冷。这时我们的户籍都已随吴有德迁至汐州，即使有路引，在京城亦不可能久留，便又只能回到汐州。
  倒是吴有德，来的时候还心心念念大老远过来会不会白跑一趟，拿不到拖欠了他许久的报酬。回汐州的时候却没有半点抱怨，对我们母女是越发的好。”
  颜青竹挑挑眉毛，“吴有德对岳母大人有了非分之想吧。起初只是想捞点钱财，如今见她找不到丈夫，便想做了真夫妻吧。”
  阿媛道：“不错。不过我娘自然不同意，吴有德虽有些失望，倒也没有因为一纸婚书为难过我娘。
  到得汐州，我娘又想着一个办法，便是去找徐氏的娘家，通过徐氏的娘家便可知道爹的去处。当年我们还未到得徐家避难，就被抛下了，因而娘也只记得偶然听到的关于徐家的情况。可等千方百计打听到了具体地方，只见了徐家空落落的宅院，听说徐家有人做了京官，徐家人都迁往京城了。
  既然徐家都迁往了京城，那爹即使搬离了从前的地方，肯定也还在京城的。我娘便又燃起了希望，一边存钱，一边等待新的路引办理下来。
  可惜，之后又去了京城两次，都是失望而归。京城太大太大了，我娘又是个没什么门路的平头百姓，想找到刻意避开我们的人，哪有那么容易。”
  颜青竹咬了咬牙，“那个徐氏应该是有些防备，若你娘回去了，她这妒心和恶行被揭露，哪里还配做人家正室？倒是你爹，为何如你从前所说，从没来找过你们呢？他就没怀疑过什么吗？”
  阿媛笑叹一声，“这个我怎么知道。我那时候太小，连爹长什么样都不记得呢。我娘总把我爹说得很好，又说爹迟早会来找我们的。我想，大概这是娘自己在欺骗自己吧，否则这些年，她靠什么信念能支撑自己？”
  颜青竹也叹口气，“之后的事情应该我都知道了，你们来了南安村，村里人看着吴有德娶了个带着漂亮女儿的漂亮媳妇儿，都很惊讶呢。”
  阿媛道：“是啊，找了那么久都没有结果。而吴有德一直对我们母女关怀备至，我娘亦是感激他的。吴有德起初是为了钱才与我娘做了交易，后来见我娘貌美，又一身手艺能赚钱，这才动心的，他当年为人有些爱财，但到底是人之常情。从前的他，待我们倒是真心极好的，最初村民们的闲言碎语，他也不在意。
  最后他变成那个样子，倒也不是一朝一夕，大概这十多年，他也未能感觉到自己付出的真心能让我娘放弃寻找过去丈夫的想法。我娘每月都去飞仙渡一次，向京城来的商贾打听有没有冯家或徐家的消息。”
  颜青竹却是意外，一向不愿再提吴有德的阿媛，如今提到吴有德不仅不害怕，还能很公允地讲述过往，看来她已从那些阴影中走出来了。
  “岳母大人从前是嫁与世家子的，和吴有德这个乡野村夫在一起纯粹因为走投无路和感激，自然不会多么真心相待了。”颜青竹很是理解。
  “是啊，站在我娘的角度她确实做不到。可吴有德的愿望亦是平凡，他想要与我娘生儿育女，做对普通夫妻，可我娘……我还未懂事的时候便见娘常喝一些奇奇怪怪的汤药，每次喝完，吴有德都很不高兴。想来，那应该是些避子汤之类的药吧。
  我娘只能在钱财上满足吴有德，她做刺绣做糕的钱比吴有德种地多很多，她替吴有德盖了更大更好的房子，给他添了衣服，置了田地，总之，一家人表面上还是和和睦睦的，吴有德也没想过再娶。
  可吴有德好逸恶劳的性子也就这么慢慢养成了，他觉得我娘本就是欠了他。直到我娘生病去世……这十多年，他对我娘的情意已变得复杂，像人家常说的，什么又爱又恨。
  我娘突然这么走了，吴有德他是承受不住的。所以他好像一夜之间变了，变成了一个穷凶极恶的人。他挥霍娘留下的财产，一件娘的东西都不留下，拿去赌，拿去当，似乎用光了我娘的钱，他就狠狠报复了我娘。我还记得，那天他使劲儿掐着我脖子的时候，还一直在说，我娘没给他留下一儿半女……
  其实，吴有德不是变坏了，是在我娘走的那天，他就跟着疯了吧？如果不是受了太大刺激，一个人如何能扭曲成那个可怕的样子？！”
  阿媛说罢，冷笑一声，“世事无常，如果我娘知道当初嫁给爹会引发这么多事，不知道会如何想。”
  颜青竹见她伤感，忙抚着她的肩，温声道：“若岳母大人没有执意嫁给岳父大人，我哪里来的这么漂亮的好媳妇儿。不是世事无常，是老天自有安排，诸般磨难过后，方让我二人修成正果。”
  阿媛掩嘴一笑，“你这话，活像个庙前的算命先生！”
  ……
  二人撂下这话题不谈，只在那乡间小路自在行走。有村民从不远处路过，见他们携手并肩，好不亲密。
  未婚的小姑娘自是低头羡慕，心道将来嫁人也要嫁个这般贴心的。若是已婚的，不由叹一句，新婚燕尔正当甜蜜，看你们过个三年五载，还不跟我与家里那口子一般，柴米油盐，婆媳儿女，也就是一辈子了。都一样，都一样，只是迟早的事情，有个什么好羡慕的。想着想着，还要砸吧砸吧嘴，才觉痛快了。
  二人回到家中，又收拾一番，颜青竹打算第二日要开始做伞了，便把早先为着摆喜宴收起来腾位置的伞具搬到了院子里，用帕子仔细蘸了水清洗。
  阿媛见他对伞具格外用心，便不去帮忙清理，生怕自己不懂门道，反而帮了倒忙。
  她自往后院去。
  这几日她细看过颜青竹家各处，除了前院极大，当做制伞的工地。后院这处也有差不多一丈见方，却是荒废了。那只常来做客的三花老猫如今正在那处翻泥巴玩儿，见了阿媛过来也不跑，俨然做了荒地的主人。阿媛只得笑叹一声。
  记得她小时候过来时，这片地也是种菜植草的，如今他一个人做伞，只怕是没有时间打理了。
  阿媛琢磨着，以后就在这里种些小菜，圈一窝鸡仔，再植一棵柳树。
  这样就有菜吃，有蛋吃了，后山能采到竹荪，竹笋，蘑菇，木耳等素珍，再跟村里人买点米粮肉食，去镇上的时候再买些好的食材，如此颜青竹每日都吃好些。
  而柳树，长得很快，来年也许就能在树荫下乘凉了。
  阿媛设想着，听着前院颜青竹似在刨竹青的声音，觉得心里格外踏实。打算明日便去石寡妇那里要一些菜种子。她，有属于自己的小家了，她要好好打理着。
  这日到了晚间，两人一同上了床，依偎在一起。夏夜山间幽凉，冲凉以后睡一夜都没有黏腻感，两人偎着也不觉得热。
  “相公……”阿媛忽而把一侧的面颊贴到他敞开中衣的坚实胸膛上。
  颜青竹见她如同猫儿一般撒娇的模样，不由得有些意动，唇往她的额上移近，却被阿媛伸了两根手指堵住了嘴。
  “人家和你说正事呢。”
  颜青竹撇撇嘴，板着脸，“哦……喊相公就是说正事，我晓得了。”
  阿媛呵呵一笑，又正色道：“在路上的时候未与你说完嘛……其实，与你讲我的身世，除了想让你更清楚我的过往，我还有个打算的……我娘虽说在汐州待了十多年，到底是想着京城那个家的，让我回到爹身边，是她的遗愿。我小时候关于那个家的记忆都没有的，因而除了感觉被抛弃，也对家里没什么感情。按我自己的意思，觉得他们都从没惦记过我们母女，我又何必去找他们，我现在和你一起，生活得很满足，我未想过将来与他们生活在一起，不过……到底是娘千叮万嘱，该去找一找的。”
  颜青竹渐渐敛了面上嬉笑随意的样子，道：“你想去京城？”
  阿媛在他怀里嗯了一声，没敢抬头看他。去京城找人必是渺茫，她娘当年都没能找到，如今时日又过去这么久，也不知自己能不能找到。如果找不到，花费的钱财自是白白打了水漂。