边上的宫女由衷称赞道：“公主真好看。”
  虞烟只抿嘴一笑。仔细看，嘴角的笑含着几分苦涩。
  出了秋水阁，绕过一条又一条华丽又庄重的长廊，到了坤宁宫。遇人不再唤她虞烟姐姐，而是给昭阳公主请安，擦肩而过后便于他人窃窃私语，无非是“啧啧，还真以为山鸡从此变凤凰了啊”“那漠北王杀人不眨眼，谁不知道，真公主都不一定放在眼里，更何况是冒牌公主”“要是我有个沾亲带故的贵妃做亲戚，说不定也能捞个冒牌公主当当”。
  “昭阳公主，请随奴婢来。”在她蹙眉神游时，坤宁宫的管事嬷嬷出来了，做了个请的手势，她忙收回思绪，放在腹前的手紧了紧，垂着眸子跟上。
  宫殿内金碧辉煌，多根红色柱子支撑着，每一根柱子上都雕刻着龙纹，分外壮观的同时，十分威严，但这一刻，虞烟只觉得逼仄，不敢抬头，紧接着跪下，“昭阳给父皇，母后请安。”
  “来人，赐座。”话落，皇后起身，徐徐走过去，在虞烟身边落座，拉着她的手一脸温柔的说：“好孩子，苦了你，你是大周的功臣，黎民百姓都会谨记你。”
  虞烟温声回：“母后严重了，这都是儿臣该做的。”
  “好，本宫就知道你是个通透的孩子，放心，你去了漠北，本宫知你与虞贵妃打小感情深厚，本宫一定会好好替你照顾虞贵妃。”
  “儿臣替虞贵妃谢过母后。”虞烟面不改色。皇后有一瞬间气结，也不知虞烟到底懂不懂其中的含义，这话又不好明说。
  “昭阳啊，明日就出嫁了，皇上可有嘱咐的话？”
  皇帝居高临下的看着虞烟，一介宫女，有幸能被封为公主，嫁与藩王，这是至高无上的荣耀，沉声问：“昭阳，可知你去漠北的使命？”
  “儿臣只知一二，还望父皇指点。”
  皇帝见她一副听话乖巧的模样，心里也释然了几分，“漠北王狼子野心，你作为皇家公主下嫁，自然是替朕分忧。若那漠北王真有反心，是要被天下人唾弃的，你作为漠北王妃，又能好到哪儿去？”
  “儿臣谨记父皇的话。”
  ……
  翌日。
  天微微亮，整个皇宫便井然有序的忙着。
  虞烟很乖，别人问什么，她答，别人嘱咐什么，她应，别人让做什么，她做，所以梳妆、穿嫁衣的过程很顺利。一袭红色嫁衣衬得她白皙的脸庞少了几分冷淡，多了几分娇媚，目光流转间泛着绚丽的光，身上的明珠在烛光的照耀下熠熠生辉，红唇皓齿，一颦一笑都摄人心魂，头戴凤冠，盖上喜帕，扶着宫女的手向皇上、皇后、及虞贵妃拜别。
  而后上了踏入漠北的马车。
  这次来接亲的人并不是漠北王傅少廷，而是他手下的副将傅荣，一身盔甲衬得人魁梧强壮，腰上勉强栓了个大红花，面容有几分僵硬，带领着三支军队站在宫门处，威武壮观，里三层外三层的百姓兴奋又激动的看着这幕。
  他们只知道漠北王是战神，是守护国土的英雄，知皇帝将最爱的女儿下嫁到风沙大的漠北，人人都在赞叹皇帝英明，当然，也想瞧一瞧皇家公主的容颜和姿态，直呼百年好合，早生贵子。
  这个消息传到皇帝耳里，皇帝震怒，“嘭”地一声，茶盏落地，支离破碎，中气十足的说：“岂有此理，岂有此理，竟敢糊弄朕，接亲竟然只让一个副将来，简直没把朕放在眼中。”
  一众宫奴恨不得将脑袋低到尘埃里。
  皇后柔声劝慰道：“皇上息怒，这大周的天下不还是皇上说了算，那漠北王在打仗不来接亲又如何，不还是给皇上巩固江山吗，皇上放宽心便是，如今昭阳嫁去了漠北，谁不知道赞叹两句皇上英明，那漠北王再有其它心思，也得缓一缓，名不正言不顺是要遭天下人唾弃的。”
  ……
  出了京城，一路北上。
  天色将晚时。
  似有一声狼叫声，打破了寂静。
  宽敞的马车里，嬷嬷宫女顿时慌了，“公主，外头好像是狼叫声，这……”
  喜帕下的虞烟身子略微一晃，紧接着坐稳了身子，攥紧双手，声音略僵硬的说：“安心便是。”片刻，外头响起傅荣洪亮的声音，“兄弟们，不是狼，是杀手，格杀勿论，保护好公主。”
  两方的人马正在对抗，厮杀声，惨叫声交织在一起，煎熬的是马车里的人，渐渐的，不一样的声音出来了。
  “怎么办？怎么会有凶手？”
  “我不会就要死在这儿了吧。”胆小的开始说话掩盖心里的惶恐。
  “为什么我这么倒霉，要跟着去漠北，我的爹娘弟妹都在京城，我不要死，我不要死。”
  “……”
  聒噪。虞烟掀开喜帕，紧蹙眉头，冷声道：“闭嘴。”
  刚说话的其中一个宫女闻言，呵了一声，“虞烟，你还真把你当公主了？训斥谁啊？得意个什么劲，还道这是在宫里啊，有虞贵妃给你撑腰，我跟你讲，我看不惯你很久了，不止我，还有她、她、她……”
  “谁知道这是不是漠北王自导自演的一场戏，说不定就是不想娶你，这不，来接亲的，只是个副将，你拽什么拽？”
  “对啊，虞烟，大家身份都差不多，你就别端着假公主的身份了，谁不定等会儿大家都死了。”
  虞烟还没来得及说话，外头响起一个熟悉的声音，“虞烟，是我，漠北王不是好人，你别怕，跟我回去我会护着你一辈子。”是太子的声音。
  虞烟一惊。
  居然是太子，胆子也太大了吧，居然敢劫持婚车。
  还没反应过来，马车门已经被打开，太子身着黑衣，扯下蒙面，“虞烟，走。”
  “太子你回去吧，我不会跟你走的。”如今她别无选择，如虞贵妃所说，不定去了漠北是另一条生路，端看如何应对，虞烟笃定的说，话落，慌乱之下，只要将身边的人一个又一个的推向太子。而被推过去的宫人们，见是太子，忙抱住大腿，哭着喊着，“太子殿下，奴婢跟你走，奴婢跟你走…”
  傅荣立马摆脱了纠缠前来，太子急了，手上的刀一挥，几个脑袋落地，不甘的看了眼虞烟，这才不得已逃了。
  虞烟见刚还陪在她身边的两个嬷嬷，四个宫女，还剩一个瑟瑟发抖的缩在角落，低声啜泣着，她收回目光，深呼吸了一下，平静的说：“傅将军辛苦了。”
  “公主可有受伤？”
  “无。”
  “那就好，往后公主唤我傅荣便是。”
  “好。”
  外头清理完后，婚车继续前行。
  马车里，宽敞得很，比之前更甚，少了些浑浊的东西，空气都清新了不少，虞烟看了眼马车里瑟瑟发抖唯一一个宫女，问：“怕吗？”
  宫女顿了一下，抬头怯怯的看了眼虞烟，“怕。”
  “想活吗？”
  “想。”
  “那就不要怕。”
  过了会儿，女子的啜泣声渐渐没了，虞烟伸手扶了一下凤冠，低声问：“你叫什么名字？”
  宫女红着脸，眼神闪躲：“奴、奴婢叫翠儿。”
  “在我面前你不必自称奴婢。”虞烟自嘲一笑，语气很淡很淡。她疑惑的一点是，这宫女似乎不对，性子根本不像是专门挑出来陪嫁的。眼睛里出了怯弱和忐忑，再无其它。
  “奴婢是奴婢，公主是公主。”
  “你……”虞烟顿时不知道该怎么问。
  “奴婢不是公主的陪嫁，是顶替了青鸢姐姐的位置，青鸢姐姐不愿意去漠北。”翠儿思忖了一下，老实交代了，她知道，面前这个公主是假的，原本是虞贵妃身边的一等宫女，所以她身份是假的，也不必遮掩了，最初就坦白，日后更轻松些。
  难怪。虞烟点头，能给公主陪嫁的宫女应当都不差，不管是容貌，还是性子，都不可能这样，而这个宫女从开始就唯唯诺诺，想必是平日里被欺负惯了，不敢言，久而久之造就了这样的神态。
  虞烟又问：“你想去漠北吗？”
  翠儿睁大眼睛不解：“这还可以想不想吗？”
  “为何不可以？”虞烟唇角一扬，“若是你不想，那我就找个地方把你放下来，你可以回去找你的亲人，少一个宫女不会有人在意。”
  闻言，翠儿垂眸，话语略显低落，“奴婢没有亲人了。除了跟公主去漠北，奴婢不知道还能做什么。”
  虞烟并没有感同身受，她根本不知道亲人意味着什么，她进宫之前，被贩卖了好几次，顿了会儿，抬眸说：“我给你改个名吧。去了漠北重新开始。”
  “重新开始？”翠儿喃喃，她对这几个字似懂非懂，至少眼睛不像之前那般死气沉沉了。
  虞烟想了想，“以后你就叫忍冬。”
  宫女连忙跪下，“奴婢谢公主赐名，公主给了忍冬希望，希望亦生命，奴婢发誓，若有朝一日背叛了公主，天打雷劈，不得好死。”
  “知道忍冬是什么意思吗？”
  “忍冬是一种花，虽喜阳光和温和的地方，但耐寒，适应性强，且对土壤要求不高，常生于山坡，乱石堆，山足路旁及村庄篱笆边，不过是漠北罢了。”
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  第4章 君上府
  历经半月，不分日夜，终抵达漠北惠阳城，京城酷暑将至，这儿却还寒风呼啸。天色将晚，外头熙攘，马车里昏昏欲睡的虞烟清醒了几分。
  “这劳什么京城来的皇家公主哟，怕是吃不惯砸门这馍馍，大葱，看看，这马车气派得很嘞，就砸门君上府里的老娘娘也没这么高调游街过……”
  “你这老婆子，什么游街，这明明是君上大婚，君上的婚礼再隆重也是应该的，你眼红个什么劲，一张嘴乱飘，小心被兵老爷抓了去。”
  “你这破老头，就不能说句好话，我是你婆娘。再说了，君上怎会做这等无赖事，这哪里看着有婚礼的气氛喏，君上在战场上，你有见过接亲不是新郎亲自去的吗？这很明显嘞，君上是被迫的，那昏庸皇帝硬要把女儿塞过来，君上没办法拒绝，要不然，咋漠北这好地，什么好女郎没有，这高贵的轿子里啊，留着跟皇帝老头同样的血，怎么想都不是个好女郎。老婆子我是替君上不值啊，要我说啊，君上何时领兵上京剿了皇帝老窝才是，一次次只知道坐享其成，寒冬腊月，酷暑夏日，哪一次不是君上带兵击退敌人，我们才有好日子过。大周，我呸！这是我们漠北人打下来的天下。”
  “……”
  对于漠北人来说，昏庸皇帝不值得被敬仰，十年前，南蛮人入侵，攻下一座又一座城池，战争蔓延到漠北，皇城一片狼嚎，生灵涂炭，将军去一个死一个，军心大乱，直到不敢应战，就是当时的漠北王也被迫应战，弄得双腿残疾了回来。是傅少廷（当时还是漠北王府的二公子）年仅十五，毅然决然上了战场，战事整整持续了三十五天，双方紧张敌对状态，战士疲惫不堪，傅少廷深夜孤身闯入敌方阵营，智取了首领脑袋，还了黎明百姓一片宁静。
  此后，不管是匈奴人入侵，还是边境被扰乱，都是傅少廷带兵出征，加上皇帝老儿上位这么多年来，从未做过任何对百姓有利的事情，漠北人如今能吃得饱穿得暖，也是傅少廷的功劳，如今除了对傅少廷感恩戴德，唯首是瞻，不知做什么来报答恩情。当时与南蛮打仗，弄得家园尽毁，朝廷并未派人来处理及重建，民心散，妻离子散，多数自杀。是傅少廷站出来，让漠北人有信心重建家园，不再圈在原地，上山，下海，货物输出，赚了银钱建房娶妻生子，十年过去，惠阳城一片繁荣欢乐。
  忍冬原是京城本地人，家里经商，不愁饭吃不愁衣穿，又是幺女，极得宠爱，一朝变故，亲人被杀，她被迫给古稀之年的人做妾，好不容易逃出，辗转后无奈进了宫，见识了人性薄凉，只得将自己的真性情伪装起来，久而久之，发现好像怯弱不堪才能不受皮肉之苦，语言凌虐，渐渐她也分不清了，许早没了自己。
  而这半月，在虞烟的熏染下，忍冬眼里多了几分明亮，圆圆又白皙的脸上满是生机，看不到一丝怯弱，此刻，听了马车外的话，虽有方言区别，但也听懂了大部分，她惊愕的睁大了眼睛，“公主，这漠北人好大胆，竟敢当众议论圣上。”
  虞烟知，这一路上，一言一行都被傅荣看在眼里，记在心里，她莞尔一笑，声音空灵清澈，“出嫁从夫，往后我也算半个漠北人了。”
  忍冬忙捂住，急切解释，“公主，奴婢不是那个意思。”
  “好了，我知道。”
  “奴婢跟着公主，往后也是漠北人了，再不敢乱说话了。”
  虞烟嗔了她一眼。
  差不多过了一盏茶的时间，马车外响起傅荣的声音，“到君上府了，请公主下轿。”
  闻言，虞烟盖上喜帕，红嫁衣衬得她不施粉黛的脸娇俏动人，在忍冬的搀扶下一步一步下了轿，缓缓往前，傅荣上前说：“君上出征，公主请入府就住，待君上归来举行婚礼仪式。”
  虞烟淡淡“嗯”了一下。喜帕下的她却扯唇嗤笑了下，这京城那头没一个重量人物送嫁过来，就连奴仆在途中也被太子杀了，一箱又一箱的金银珠也不过是官家小姐出嫁的份例，有多繁衍，这头也不遑多让，继续繁衍到底。她并未觉得不甘，只觉得好笑，果然如同漠北人与虞贵妃所说，皇帝昏庸啊。
  傅荣引着虞烟入府，径直去了北苑，与下人交代了一番，又朝虞烟道：“公主在此休息便是，有事找徐嬷，属下还有事处理，先退下了。”
  虞烟道：“去吧，这一路上劳累你了。”
  傅荣定定看了眼还盖着喜帕的虞烟，欲言又止，后只道了一句，“属下告退。”
  “公主安好，老身暂为北苑的管事嬷嬷，公主唤老身徐嬷便是，公主一路劳累了，先随奴去松乏吧。”徐嬷语气淡淡，听不出丝毫情绪。
  虞烟应声。
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