第177章 求生
  初时有流弹划过天幕的时候, 几个临近街区的人们都以为是有人在放一场白日焰火。没有人从天际陨落的弹痕之中预知到那场近在咫尺的危机，直到——
  地面传来轰然的震颤，沿着坠落的轨迹, 近郊的一处房屋被彻底炸得粉碎！
  一时间长街上的所有人都停下了动作：无论是推着婴儿车前行的年轻夫妻，还是公园旁陪着女儿荡秋千的母亲，再或是前来写生的一众师生。他们仰着脸，迎着初升旭日, 甚至带着几分罔然懵懂看向烟尘所在的方向。而唯独长椅上看着画报的老人往后颤了几步, 含糊不清开口道：“爆炸——！”
  一片死寂之中，这短促的两个字点燃了在场所有人内心的恐惧。关于不久前那场被刻意遗忘的大爆炸遗留下的疮疤就这样被重新撕裂开，显露出血淋淋的内衬。尖叫和恐慌化作锐矛扎开了这静止的画面，所有人满怀惊恐地尖叫着逃散开来, 彻底打碎了这个平静的早晨。
  *
  好痛。
  好热。
  一片黑暗之中，艾尔能感觉到自己身体内部仿佛有微弱的电流随着脉搏涌过。他先于神志清醒地意识到，这是战时状态下为了防止驾驶员因为短时昏厥而坠亡的保险措施。艾尔试着动了动手指, 他从短暂的昏厥之中睁开眼睛，视野还是有些发昏。
  额头上流下来的血黏上了他的睫毛, 让眼前的一切都显得摇荡而模糊。不过随着眼前又一次绽放了量子炮的光芒，他的肌肉记忆先于地一把操纵了驾驶位上的推进杆，让压坠在地面的快行舰瞬时纵起，以毫厘之差避开了袭来的弹道！
  而等艾尔错身避开的时候, 他看到了原属于自己“身后”的那片废墟。艾尔猛然回想起了在片刻的昏厥前发生了什么——
  帝国中央禁卫军属快行舰解放了火力限制，射程和威力都远比之前大幅增加。而不知情的艾尔在第一次循空躲避后，飞落的流弹就那样直坠而下, 炸毁在近郊的一处居民区。
  那个认知让艾尔平静下去的血气又开始翻涌而上。
  仪表盘上的倒影之上, 他的双瞳都开始充血般的涨红。于是他再也不寻机躲避，而是迎空直上。逃逸的快行舰急冲回追击过来的舰群之中, 却又仿佛一只追入羊群的狼，把羊群轰赶的左支右绌——尽管对方才是更具杀伤力、尽握优势的一支。
  他穿梭在飞坠的炮火流弹之间，宛如游走在刀尖上的舞者，却又把帝国舰群戏耍于股掌之间。流弹也在没有误伤近郊居民区，而是一颗不落地都被消耗在了舰群之中。这成了一种无声的挑衅——安斯艾尔作为帝国王储无一不精，无论是驾驶技术、战斗乃至军略都远胜于他，这一点从当年艾尔进入中盟军校起就已有高下论断，而到了当下，艾尔更是丝毫不加掩饰地展现了对于自己这位堂兄赤裸的鄙薄和挑衅。
  眼看着自己得意的中央禁卫军就这样被玩弄，站在别馆未坠塌那侧顶端的赛德仿佛被人重重抽了一巴掌，脸色差到了极点。不过转而他想到了什么，咬牙森然一笑后，仰头时眼睑甚至因为那抹狞笑而细细抽搐：
  “传令下去，目标不要仅仅局限于他。”赛德道。
  加拉赫昏迷后跟在赛德身旁亦步亦趋的传令官猛然一惊，不过他看清楚皇太子眼中嗜血的杀意，只觉得背脊发凉。他意识到赛德计划里的目的所在，但是他并非自己的主官加拉赫，无法在驳改赛德的计划同时又能想出什么克敌制胜的法门——不过看到赛德的神情，大概无论他有什么样的计谋，也无法说出来了。
  他应了声，而后回头看了一眼。
  之前被流弹击中的那处房屋还在冒着滚滚黑烟，传令官思索了一下，那个方位似乎是一处中盟安置那拨旧遗民的所在。
  原本的惴惴不安因为自己的确认而消弭了。毕竟他的怜悯仅针对于人类，畏惧也仅针对于联盟后续可能的动作或攻讧，而至于那些阴沟里长大的老鼠——甚至不配称之为同类。能活着看一眼天空已经是恩赐，到了现在，也该是他们回到阴沟里的时候了。
  于是从那一刻开始，无头苍蝇般的舰群似乎掌握了什么艾尔的命门。
  量子炮不再针对着他，而是朝向孤舰之后无数的居民房投射过去。而艾尔明白这一切后，尽管备受掣肘，却依然借力打力，通过快行舰残余的能量和诱导流弹方向来限制舰群。不过很快他也开始失去了先前那份游刃有余了——久击不中的舰群，甚至开始恶意朝着平民区开炮。
  于是艾尔冲了上去，以舰身抵缓了炮火，而后自己所驾驶的快行舰中弹坠落……这就是他昏厥前所经历的一切。
  尽管费力躲过了近在咫尺的那一击，已然中弹的快行舰还是在回光返照般直冲而上后力有不逮，径直坠落了下去。艾尔咬牙扳停了推进杆，把可行的迫降手段操作到了极致，在发现自己已经无法阻止坠毁事实后，他咬牙解开了驾驶位锁定，强行打开了舱门。
  被打昏的驾驶员被他装好了应急降落跳伞设备后抛了下去，而急冲而下的快行舰里开始急速升温，艾尔最后将坠落点比上了帝国别馆——
  在近乎毫厘的差池之中，他模糊的视野里似乎看到了赛德不无恶意的笑容凝固，而后化作一阵错愕。一旁的帝国禁卫军大惊失色，呼喊着什么将他带飞扑落，径直朝着中庭的空地跳了下去。而艾尔有些失望之余，轻轻地“啧”了一声。