“动手的既然是内城司，”艾尔抬手抓住他的下巴，扔了塞嘴的碎布：“看来赛德是真的铁了心要让我死在这里。”
  既然如此，那么此舰想来只是前哨。后面还有麻烦在等着他们。
  “你们还来了多少人，剩下的人在哪？”艾尔问。
  苏炳德甚至不敢对上艾尔的眼神，重获自由后当即高声道：“艾略特·伦纳德！你身为联盟上将怎么能跟安斯艾尔这种——啊！！”
  艾略特抬脚无情碾上他的那条伤腿，苏炳德惨叫不迭，额头青筋疼得蹦起。艾略特松脚时轻嗤一声：“什么联盟上将的老黄历，问什么你答什么。老子现在不归联盟也不归艾尔管，无牵无挂，不在乎你那点身家背景。你再答非所问一句，我就废掉你的腿。”
  语罢他佯作又要踩上来一样。苏炳德登时往后缩了些，脸上惧意不减，似乎终于明白了些局面。
  “我们并行六舰共十五人执行任务，首舰伏击，其余策应。”老实回答了问题后，苏炳德嘶嘶抽着气，眼神不断在艾尔和艾略特之间飘移：“我们的行动时间是三十分钟，三十分钟以后如果没有给出讯号，余下五舰会把两舰全部击沉。”
  艾尔瞥了眼时间，随即起了身。不过还来得及动作，艾略特先他一步把人拎了起来。alpha的形体优势在此时彰显的淋漓尽致，艾略特毫不费力地把他拽进中控室。
  忽然撞在冰冷的控制台上，苏炳德一时疼得呲牙。艾略特看得一声冷笑，忍不住道了声“软骨头”。
  “现在给我把你们的内部通讯接通，按我说的照做，告诉他们你们已经被我们这艘舰上的人都解决了。”
  苏炳德忙点了点头。
  “等等！”
  艾略特正准备调整通讯频道，艾尔突然拦住了他。不待艾略特回头，艾尔先一步并至控制台前。艾略特看他手指如飞操纵控制台，对接脱离，廊道回收，而后——
  “你要做什么？”
  艾略特诧异开口的瞬间，艾尔调转舰身后撤，能源射线正对侧边他们来时乘坐的那艘悬停的快行舰，射击。
  宇宙间轰然起一道刺目的火光，快行舰被一击化成缤纷的烟云，明光四散成浓黑的烟尘，最终化作齑粉。
  *
  伏击的五舰为了不引起艾尔等人的警觉，埋伏在可勘测范围外。
  说到底赛德还是想要活捉安斯艾尔，次选才是让他就这么死在这里。否则他们早在一开始就一拥而上，将那艘破旧的快行舰分食殆尽。按照既有的情报，目前安斯艾尔身边的人甚至没有一个排得上号的alpha，这也就给他们的活捉行动带来更高的可行性。于是六舰十五人分成了六组，五人带着姚柯负责引诱安斯艾尔上舰围捉，余下两人一组共乘一舰，为活捉计划兜底。
  一方面他们认为omega在alpha面前绝对不值一提，五人去抓一个安斯艾尔简直绰绰有余，另一方面他们又有些畏惧这位前任太子，毕竟现任中央禁卫军内城司里的人大部分都在他手下吃过苦。这样摇摆不定的迟疑之中，最终拟定下来的计划就形成了双层嵌套的模式。
  最开始他们认定外围五舰的存在可有可无，但随着时间不断流失，越发靠近约定时间，余下五舰人的心都高高提了起来。可就在此时，远处突然迸发出一团慑目的明光。
  被击坠的快行舰飞速化为几道明焰四散，最后成为浇落在宇宙之中的烟尘。而烟尘之外，只剩下了己方快行舰的影子。
  尽管听不到任何声音，但是那无声的爆响还是直接敲在了每个人心头。
  “他们成功了！”
  “走吧！我们快过去！”
  “等等！不要轻举妄动！”出于谨慎考量，领队并没有贸然出发，而是接通了伏击舰的内部通讯网。
  短暂的等待之后，那边终于接通了。
  “情形如何？”领队问道。
  回答的人声音疲惫，但又有松口气的宽慰：“费了点功夫，大家都挂了些彩——你们快过来吧。”
  背景声微末的杂音里，对面已经结束了通讯。领队听出那是苏炳德的声音，当即不疑有他，通过内线向上级通报作战成功之后，忙不迭和队友们一起驱舰会合。
  ……
  片刻后，六舰合流。周围仍有快行舰爆炸的漂浮碎片，好在残骸极小，即便碰撞也不会对舰身造成太多影响。领队再度联通队内频道：“目标对象情况如何？”
  那边等了几秒，苏炳德开口回到：“打了麻醉剂。有两个人守着……下一步怎么说？”
  “待命。”领队道：“那个不要命的伦多还是出发了，通行路径预计通过这里……”
  “伏击？”那边又问。却换了个人。
  “是，”领队下意识应了声：“我们原地待命，等到他的——”
  “等等。”领队后知后觉，不明不白地开始后脊有些发凉：“刚才是谁在说话？”
  浩然的宇宙间似乎漫开一股令人心悸的寂静，领队觉得自己的心脏开始突突直跳，仿佛是忽略了什么最了不得的东西——
  “听不出来了么，比多特？”那个声音没什么起伏：“我是安斯艾尔。”
  声音消落在通讯频道的瞬间，正对面的快行舰一束射线直冲而来——咫尺间距间他忘记了一切躲闪和自救，眼前足以致盲的明光里，他终于知道自己忽略了什么。