“没有什么但是，”艾尔道：“与虎谋皮自身难保，闯了祸之后就把整个崩落星系拉作陪葬了是么？”
  原本一直存疑的事情在艾尔心底骤然被翻洗了个明白。想来尤萨里之前也是做着能够取尼德霍格而代之的好梦，在联盟和帝国间左右逢源结成三方共盟，暗自替赛德和胡里当斯下着黑手，甚至还在明面上给自己洗净出孟德南这个身份。而胡里当斯叛乱后，这层共盟则骤然失重，什么时候反悔都不奇怪的赛德在最要命的时间点推了他一把，让他把先前所有的罪愆转指向尼德霍格。
  自沾于自己的美梦，到最后都在替赛德做着磨刀石的他，却没想到引导着缇娜查实罪证以后，原本掀动内战扶植他上位的计划，变成了整个崩落星系的灭顶之灾。
  艾尔已经猜到他会和潘西说些什么了，对自己惹来的罪恶只字不提，只将所有都押在了崩落星系存亡之际上，原本的内耗显得如此幼稚而无稽，他们该联手去挽救自己的家乡。
  “把一切都修补的这么冠冕堂皇，”艾尔把他先前的行径说了个七七八八，冷然道：“尤萨里，你玩的好一手把戏。”
  尤萨里嘴唇微动，最后颤然道：“是的，安斯艾尔，我不否认我确实耍了些手段，可有些地方并不是你想的那样。不谈之前恩怨，现在崩落星系危在旦夕，只有我们合作——”
  “话到症结了，尤萨里。”艾尔接到：“你说的没错，崩落星系确实到了危在旦夕的时刻。”
  觉察到一丝曙光的尤萨里努力着应和艾尔，试图说服他：“你说得对，现在我们……”
  艾尔轻声打断了他：“攘外必先安内。”
  听到这句话的瞬间，尤萨里整个心肺都凉了个透彻。背后站着的潘西也有几分惊疑：“艾尔，你不是要……？”
  “你不能杀了我，”尤萨里道：“安斯艾尔。”
  艾尔盯着他，几乎是用尽所有理智才克制住自己直接捅了尤萨里的念头。碍于潘西和言泽在场，他还有太多落实的猜想没有直接说出口。或许原本局面本不至于落到如此地步，但尤萨里为了不一身承祸，所以顺从了共谋者的计策把崩落星系彻底拖下水——缇娜查到的银基很难说不是他故意暴露的。
  而那个共谋者大半就是赛德。
  尤萨里在崩落星系混迹多年，太知道该从哪个地方击破尼德霍格了。所以被抓走的会是最难控制的傅荣淮，被留下的潘西无从于这个看似死局的棋面，不得不去思考尤萨里给出对策的可行性。
  他一定拒绝过，挣扎于中间孤惶无助。而正是此时，尤萨里再给出他原本的，却在潘西看来是对方妥协过后的计划，而后促成这一场合作。
  你一定很想要我的命吧，艾尔盯着不敢动弹的尤萨里心道。在傅荣淮被抓后，只要除掉唯一棘手的自己，尼德霍格和崩落星系便是他的囊中之物了。
  艾尔讥诮般地轻“呵”了一声，而后刀刃便割近了尤萨里的咽喉。
  似乎是潘西在后面喊了句：“艾尔，不要！”
  可艾尔已经听不到了。割破皮肉的触感如此轻易，以至于艾尔有一瞬间的迷茫。被压抑至今的愤怒没顶的感觉逐渐抽离他，随即愤恨转为悲怒，一种难以言喻的不甘和微妙的惶惑恫吓了他，让他无法动弹。
  旋即他发现，不止想象当中，自己的手确然难已寸进。
  “艾尔。”
  有人叫了他的名字。
  艾尔抬眼，看到一直在后面没有动作的少年此刻用那双干净的眼睛看着他，抓着他手腕的那只手不可抗拒，把他从沾血的匕首中解脱了出来。
  尤萨里从艾尔紧绷的力道中被放逐出来，随即喘着气向后退了几步，死死捂着自己喉间的伤口。鲜血丝丝缕缕从他指缝中溢出来，潘西皱着眉头递给他一方手帕。
  尤萨里没客气，顿了顿后缓过神儿来，哑着嗓子道：“是我低估了你。”
  艾尔朝他看过来，尤萨里不自在地后缩了一点，而后硬着头皮道：“路泽。”
  “你猜的没错，事到如今，我没什么好说的。”尤萨里看着他，神情晦涩道：“但傅荣淮被抓，并非我本意。”
  “我弟弟在赛德手上，”尤萨里脸色惨白，声调显得极为有气无力：“他之前砍掉了尤萨克的两根手指，如果我不帮他，我想你知道的，赛德会怎么让他受尽折磨地死去。”
  “你也有妹妹不是么，”他顿了顿后鼓起勇气道：“所以你该懂得我的苦衷，我是被逼无奈。”
  艾尔没有说话，只冷冷睨着他。尤萨里心知再打感情牌笼络无用，便索性单刀直入道：“联盟和帝国合作并非毫无疑虑，所以缇娜会那么急于发难地抓走了傅荣淮。元帅本来是想静观帝国反应，看他们有什么后手，但赛德却要求把傅荣淮送上星际法庭。”
  “一旦这样，联盟就失去了把控崩落星系的筹码，毕竟主动权不能只掌握在赛德手上，任由他为所欲为。所以我想到了这个办法，假借把潘西他们交给赛德为名，在交换站引联盟出手，然后把人质送进联盟手中。”
  “只有这样，只有实际把控住联盟和帝国间的微妙平衡，让他们双方彼此拖耗猜疑，崩落星系才能暂时不被……”
  “我实在高看你了，尤萨里。”艾尔道：“这种方法无异于饮鸩止渴。”