只是沈令蓁从前从未下过厨，一时也做不成什么饕餮盛宴，且看这天入了仲夏五月，愈渐燥热，饱腹的吃食恐叫人口舌发腻，便听取了蒹葭与白露的提议，决定做碗简单的荔枝膏水。
  荔枝膏水与酸梅汤并称仲夏两大消暑佳饮，最是生津止渴。
  沈令蓁午膳也没来得及细吃，大晌午的，在蒹葭与白露的指点下，摇着轮椅在后厨忙活来忙活去，待荔枝膏水熬成，放凉后，便叫她们分给老夫人和两位姑娘，又亲手盛了满满一碗装进食盒，拎去了霍留行的书房。
  霍留行早便听说后厨的动静，不知沈令蓁打了什么主意，眼看她山迢迢路遥遥地拖着残躯，把一碗荔枝膏水送到他面前，倒是愣了愣：“听下人说你在后厨忙活半日，就为了这个？”
  沈令蓁一愣之下撇了撇嘴：“什么叫就为了这个？我一片心意，到了郎君嘴里怎么好像分文不值似的。郎君是不喜欢喝荔枝膏水吗？”
  霍留行确实不爱吃甜食，这等一听名字就甜得发腻的茶饮，他着实无意尝试。
  只是看着她这委屈的样子，心底喊着不想喝，嘴上却先蹦出了一句“不是”。
  一旁对他喜好一清二楚的空青拉长了下巴。
  霍留行解释道：“我的意思是，这些粗活交给下人就行，何必劳动你，你若为此有个磕磕碰碰，叫我如何安心。”
  沈令蓁又高兴了：“那郎君快尝尝看。这荔枝膏水每到仲夏便风靡汴京，京中许多世家子弟也爱喝，尤其蹴鞠之后大汗淋漓之时，一碗下肚，立时神清气爽。”
  “你还去过蹴鞠场？”
  她摇摇头：“那倒没有，我都是听阿玠哥哥说的。”
  霍留行伸出去拿碗的手一顿。
  沈令蓁见他如此反应，兴许是不认得薛玠，忙道：“哦，郎君可能不晓得，阿玠哥哥是我姑姑的长子，也就是我的姑表哥，相较皇舅舅那边的表哥，我与这个姑表哥关系还算亲近。”
  “哦，我晓得，怎会不晓得。你与他亲近，我都知道。”霍留行和煦地笑了笑，那只拿碗的手却收了回来。
  “郎君怎么不喝了？”
  他摇摇头：“突然觉得有些饱，我一会儿再喝。”
  沈令蓁自然也没有勉强，可眼看霍留行视她若无物地低头翻起了那本天天读也读不腻的经书，却有些憋屈。
  他这样冷淡，叫她怎样对他生情？
  沈令蓁本想着，彼此对昨夜之事心照不宣便好，不必摆到台面上来徒增难堪，眼下却觉这样下去不是办法，于是哀叹一声：“郎君，你从前没有喜欢过别的姑娘吧？”
  “当然。”霍留行抬起头来。
  空青一愣，什么叫“别的姑娘”，意思是少夫人觉得，郎君现在有喜欢的姑娘了？
  这不应该啊。
  可郎君居然也没有否认，还“当然”？
  沈令蓁点点头：“那就难怪了。”
  霍留行看她这架势，实在不知她又要冒出什么惊天地泣鬼神的言论，默了默，问道：“怎么？”
  “方才蒹葭和白露与我说，若要得谁人芳心，便得主动去讨好这个人，投其所好。可郎君根本什么都不知道，反而待我比之前疏远了。”
  “……”霍留行不自然地低咳一声，“哦，是我做得不好。”
  沈令蓁愁容满面地道：“郎君，虽说是我该努力报恩，但‘有些事’全靠我一人未免强人所难，你好歹也一道出出力呀。”
  霍留行咳得更不自然了：“哦，你方才说投其所好，那你喜好什么样的。”
  空青看霍留行的眼神都变了。
  “嗯……”沈令蓁有些为难，“老实说，我喜欢武艺高强的，但郎君眼下恐怕不……”
  “行。”
  霍留行接得快如风疾如电，接完以后自己都没反应过来，缓缓转头，看了眼空青：我刚才说“行”了？
  空青点头如捣蒜：可不是嘛郎君！
  他无奈地摇摇头：“那去练武场吧。”
  沈令蓁一愣。
  霍留行搁下经书，叫空青把荔枝膏水收进食盒，示意稍后再喝，然后摇着轮椅当先出去。
  一看沈令蓁还傻在原地，他回头叹了口气：“不是要我出出力，投你所好吗？跟我去练武场，给你看看什么叫‘武艺高强’。”
  第19章
  沈令蓁一面欢喜又一面担忧，因推测着，既然连霍舒仪都不晓得霍留行腿的内情，那么更不必说这府里除了京墨与空青外的下人。如此大张旗鼓地在练武场操练，万一霍留行在行动间一不留神露了馅，岂非得不偿失？
  她喊住了霍留行：“郎君，反正我在汴京也已见过你的身手，你眼下多有不便，不必为我一己私心太过勉强。”
  “不勉强。”霍留行似乎有些不悦，“这点小事，还不至于叫我勉强。”
  一旁空青眼皮子一抽。
  虽然以郎君之能，应付这点小事的确绰绰有余，然而“挟恩”稳住少夫人早已足够，何必多此一举？
  且看郎君这不舒爽的样子，竟活脱脱受了激将似的。怎么这下，他倒不怀疑少夫人欲擒故纵了？
  沈令蓁突然眼睛一亮：“我有个两全其美的好法子。郎君可知我阿爹给我在庆阳置办了一处私宅？那宅子如今空无一人，我们不如去那里，如此，也方便郎君‘施展拳脚’。”
  霍留行自然知晓此事，且因此前对沈令蓁多有怀疑，早已派了京墨前去查探，的确如沈令蓁所言，内里不曾安插下人，只是空宅一处。
  他虽对沈令蓁暂且打消了疑虑，但她背后还有沈家两房人，还有镇国长公主与皇家，这些人，立场皆有重叠却又不尽然相同，能够再到沈家的宅子光明正大地探一探，自然不失为一件好事。
  霍留行答应下来。
  沈令蓁摒除了后顾之忧，兴奋起来，张罗了一身漂亮的裙衫，又提议霍留行捎带好佩剑，叫她一饱眼福。
  霍留行因思及佩剑或许与她此前所见稍有不同，细瞧容易露馅，本不愿把它从尘封之地取出，原不过打算坐在轮椅上露两手，给她瞧瞧百步穿杨的本事。但转念一想，他这两日叫京墨彻查了府内上下，始终对她当初所见之人的身份毫无头绪，既然她说，曾在汴京见过那人身手，那么在她面前冒险一试，兴许能有意外收获也未可知。
  两人这便到了庆阳城东的沈宅。
  沈令蓁虽然信任蒹葭与白露，但因知霍留行连自家下人都瞒得密不透风，自然未必像她那样信任她们，便寻了个由头叫两人留守府外。
  霍留行给京墨使了个眼色，示意他去周围确认安全，只留空青在旁推着沈令蓁的轮椅。
  这宅子与霍府一样是三进院落，风情却截然不同，这里既不像国公府奢丽，又不像霍府清冷，而是小桥流水的玲珑秀致，道旁垂柳成荫，翠竹繁茂，远处一池含苞待放的芙蕖，放眼望去皆是生气。
  沈令蓁自从进了府，便是满脸“相见恨晚”的神情。
  霍留行瞥她一眼：“这儿比家里好看？”
  沈令蓁正瞧着池边一株一枝独秀的芙蕖出神，一时没意识到这个问题有何不妥，看也没看他就诚实地点了点头。
  霍留行“哦”了一声：“国公爷实在有心，在庆阳此地寻着了这么个遗世独立的桃源仙境，想你若在霍府受我欺负，也可说走就走，有个容身之所。”
  沈令蓁神情一滞，收敛了欢喜：“郎君不要误会，阿爹无意冒犯，我既嫁来霍府，便是霍家的人了，自然不可能说走就走。”
  霍留行点点头：“我若真有心欺负你，纵使你有一百个沈宅，也休想容身。”
  沈令蓁脸色一白，霍留行转眼却已柔情似水地笑起来：“与你说笑的，怎么还是这么不经吓。”
  她嗔怪地看他一眼。
  霍留行努努下巴：“想去池边看看吗？”
  她点点头，又犹豫着看了看身下的轮椅：“但好像不太方便。”
  霍留行看了眼远处的京墨，见他颔了颔首，示意已排查完毕，便撑膝起来：“下地，我扶你。”
  空青主动让开去。
  沈令蓁这脚，稍稍挪动几步已不成问题，于是单脚点地下来。
  霍留行一手揽过她右肩，一手扶着她左胳膊，把她慢慢带到池边。
  沈令蓁分出一只手指着前边笑道：“郎君，我想要那朵芙蕖，你能给我摘吗？”
  霍留行这手，握过刀，提过枪，杀过人，还真不曾折过花。
  他轻咳一声：“真要？”
  沈令蓁听出他的不自在，低低“啊”了一声：“那不要也行……”
  他叹口气：“等着。”
  霍留行放开她，走到池边蹲下来，伸出手，又收回，再伸出手，比划丈量了一下，似是实在无从折起，最后才在沈令蓁的催促下皱了皱眉，狠狠一掐，将这池中第一枝盛开的芙蕖连着一截根茎一起交到了她手中。
  他说：“我还道你是惜花的人。”
  沈令蓁点点头：“可这宅子空置着，我今日不摘它，今后也定无人来赏，最后不过独自凋落罢了。有句话叫，花开堪折直须折，莫待无花空折枝嘛。”
  霍留行不置可否。
  沈令蓁看过了花，又问：“郎君，你什么时候舞剑给我看？”
  霍留行将她扶回轮椅上，把手朝后一伸，空青立刻递上他的佩剑。
  沈令蓁看了眼那把镶了十八颗菩提子的剑，怪道：“我一直好奇，为何郎君要在剑上镶嵌佛珠？”
  大齐崇佛的人不少，霍留行时常研读经书倒不奇怪，但佛法讲究慈悲为怀，这剑本是见血的凶煞之物，如此岂不自相矛盾？
  霍留行淡淡一笑：“铸剑之人道我一身戾煞之气，该拿佛祖压一压我。”
  “那郎君读经书难道并非是因信佛，而只是为了修身养佛性？”
  他点点头，笑着盯住她一双懵懂的眼睛，压低声道：“毕竟杀多了人。”
  仲夏的天，沈令蓁蓦地不寒而栗起来，结巴道：“郎君杀……杀人也是保家卫国，可以理解的……”
  霍留行笑了笑：“那倘使我不为保家卫国杀人呢？”问罢，忽然看了眼守在不远处的京墨，又轻飘飘瞥了眼墙根的方向，跟沈令蓁说，“闭眼。”
  他这指令下得突兀，沈令蓁一时没反应过来，直愣愣看着他手掌一翻，拔剑出鞘，反手一掷。
  剑光一凛，随即响起“嗤”一声入肉响动，墙头“咚”地一下摔落一个小厮打扮的人。
  惨叫声震天，那剑牢牢穿透他的胳膊，将他死死钉在了地上。
  霍留行负手上前，弯下腰笑着问：“我们那位不死心的殿下给了你什么好处？”
  那小厮咬着牙抽搐着，嘴里模模糊糊溢出几个字：“郎……郎君，我不是……”
  “不说无妨，我也不太关心，主仆一场，送你一程。”霍留行笑了笑，蹲下去温柔地掐住他的后颈，轻轻巧巧一折。
  “咔”一声响，那抽搐着的小厮头一歪，彻底没了生气。
  沈令蓁全程忘了闭眼，直到这时才后知后觉地起了一身鸡皮疙瘩，后背淋淋漓漓下了一层的冷汗。
  那铸剑之人说的对，霍留行根本不像她初见时以为的那样温润如玉。