碰瓷向来没本的买卖，从来不畏惧玉石俱焚的下场，但有一种情况最为无解：
  瓦还完全，瓷先碎了。
  这就尴尬了。
  老头也愣了：“皇后娘娘冤枉老臣了，老臣只是、只是……”
  他只是了半天，没有下文。
  就在所有人僵持之际，太后的声音响起：“够了，诸位大人所请，哀家已经知晓，大可不必在今日盛会上为难皇后，都退下吧，哀家会责大理寺重审。”
  终于博得太后出声，老臣们如释重负，纷纷跪谢皇恩，而后就退出了宴场。很快花园里就恢复了宁静，丝竹之声又起，所有的一切都像是没有被扰乱过一般。
  只有颜鸢还留在亭前，就像是一个落了队的孩童，不合群地站在不合时宜的地方。
  气氛短暂的凝滞之后，太后的声音恰如其分地响起：“鸢儿，坐到哀家身边来。”
  众人于是看见，方才还在发呆的颜鸢像是得到了救星似的，转身走到了太后的座前，乖顺地坐到了太后身旁，就像是兔子找到了让它安心的笼子。
  原来不止是一个高阁的傀儡，还是一个无能的草包。
  得此中宫，真是国之不幸啊。
  众人的面色复杂，一言难述，唯有楚凌沉低着头，盯着手心一颗完好的葡萄，眼底盛了一丝不易觉察的光亮。
  颜宙之女么？
  ……
  宴席继续，各家的暗潮汹涌也沉入了地底。
  此时太阳已经落下，圆月初升，御花园里的宫灯盈盈闪闪，朦胧的夜雾笼罩着锦簇花团，别有一番美景。
  颜鸢规规矩矩坐在太后的身旁，肩膀微微佝偻，她这副乖顺又怯懦的模样，又招来了宴场上不少轻视鄙夷的目光。
  太后盯着颜鸢若有所思，摸了摸颜鸢的手，叹息道：“你这脾气，倒不似颜宙年轻时。”
  颜宙年轻时曾是先帝的一员杀将，说是杀将，却天生长了一张笑脸，仗着先帝宠爱从来就没有吃亏的时候，今日要是他在这席上，只怕早就把这朝堂上的老老小小祖宗十八代都阴阳怪气了个遍，又哪里落这亏？
  颜鸢低着头，软敷敷道：“父亲也常说臣妾像母亲。”
  太后摸了摸颜鸢的手掌，笑道：“你的母亲我记得是先帝授业恩师，那位常太傅家的千金吧，名门淑女，琴棋书画学得不少，性格也柔弱了些，倒是刚好克颜宙。”
  颜鸢轻轻地嗯了一声，不再接话。
  万一太后要是突发奇想，真让她来展现下琴棋书画的名门闺秀技能……那她恐怕只能临场装晕躲过去了。
  她安静地坐在太后身旁，侧前方便是楚凌沉的龙椅，从她的角度可以看到楚凌沉瘦削的肩膀，黑色的锦衣之上金线绣的纹路，以及黑锦尽头露出的那一节嶙峋苍白的脖颈。
  喧哗之中，颜鸢安静注视着他。
  也不知道是不是巧合，楚凌沉像是感觉到了她的目光似的，忽然间回过了头，他的眼睛如同无底的深潭，幽幽望向了颜鸢。
  一时间四目相对。
  颜鸢微微走了神。
  太后的声音从她身旁响起：“良辰美景，沉儿何不与皇后去花园里赏一赏秋呢？”
  颜鸢低下头，她原以为楚凌沉会拒绝，却没有想到楚凌沉闻言勾了勾嘴角，低声道了一句：“好。”
  太后满意地笑了起来，牵着颜鸢的手，引着她走到了楚凌沉的身侧：“如此哀家就放心了。”她把颜鸢的手交给了楚凌沉，叹息道，“哀家乏了，先回寝宫。”
  她今日的目的已经达成，鉴秋宴上，所有人都看到了定北侯府与当朝太后的联盟，甚至颜侯本人都未出现，宋寅正之死也并没有掀出多少风浪，新格局已是定局，她也确实没有留在此处的必要。
  太后干干脆脆退出了宴席，留下颜鸢独自面对楚凌沉。
  颜鸢也想跑，东家都走了，她徒留只会吃闷亏。
  只是她的手还在楚凌沉的手中，温热的感觉透过她的指腹，缓缓地传到她的掌心，她只能借力又行了一个礼，不经意地把手抽了回来。
  “陛下。”颜鸢微微欠身，“臣妾……”
  她想要随意捏个理由好跑路，却被楚凌沉的声音打断。
  楚凌沉轻缓道：“皇后喜欢坐船么？”
  颜鸢一怔，一时间没有听清楚凌沉的话语，又不敢追问，只能茫然看着他。
  楚凌沉的眼睫垂了垂，忽然间弯曲了身体倾身向前，几乎要凑到颜鸢的眼前。
  他盯着颜鸢的眼睛，像是一个顽童般勾起嘴角：“孤有……一艘大船。”
  他忽然靠近，颜鸢心里一惊，一时间有种微妙的错觉。
  好像自己在他的眼里是一件死物，比如碎了的杯盏，枯死的盆栽，明明目光交汇，望向她的眼里却没有半分看活人的生气。
  第21章 大船
  湖畔边忽然起了风，空气中传来湿润的气息。
  颜鸢被风吹乱了刘海，抬头时忽见远处的湖面上出现了一尊庞然大物，那东西隐藏在湖上升腾的水汽浓雾之中，眼下忽然破开雾气朝着岸边靠近。
  那是一艘……船？
  颜鸢震惊地望向湖面，很难想象在一座宫墙之中，竟有如此巨大的船停泊。
  此时船身已经靠近岸边，楚凌沉不知道何时走到了她的身后，在她的耳畔低语：“皇后是否要与孤游湖赏月呢？”