天色微亮。
  一夜风雪尚未停歇，凤唐县城门已早早打开。
  浩浩汤汤的一群人赶着几辆骡马牵拉的车辆和跳着许多个担子，出现在了城门外的一块宽敞的空地上。
  那片空地约莫有方圆二十丈的样子，地面的积雪已经被人清理开，颇为平整开阔。
  在这片空地之外，则是一大片连绵了百十丈的草屋，数目怕是有数千之多。
  这些草屋多半以黄泥和木块搭建，屋顶铺着一些干草之类的物件，从新旧程度上来看，能够看得出许多草屋都是新修不久。
  在这些草屋之外，又连绵筑了一道大约一丈多高三尺厚的土墙，土墙绕着凤唐县的城墙，在外围形成了一个外城。
  只是，这些土墙还未曾完工，不少地方还有多有缺漏，未曾合拢。
  这时天色虽早，但已然能够见着一些个穿着黑衣的胥吏衙役，正指挥着许许多多衣着褴褛的流民，继续进行修筑。
  呼喝的号子声和浓重的喘息声，不断的响起。
  但皮鞭和呻吟痛呼，却不曾耳闻。
  城门前的空地上，一辆辆用骡马拉着的车辆停好之后，有人放下了担子，开始铺设起了桌案。
  又有人从车上卸下一桶桶热乎乎刚熬好不久的稀粥，以及一些个胆子里摆放上来的干饼。
  香气四溢，登时引得那一大片临时搭建的草屋里，许多个孩童、少年、妇人都钻了出来，直勾勾地盯着那些个吃食。
  在更远处正在修筑土墙的青壮劳力，不少人同样注意到了那片空地上正摆放出来的吃食。一个个在动手干活之余，不断地吞咽着口水，目光偶尔不受控制地瞥向城门的方向。
  只是，正在干活的众人，虽是饥饿难耐，却无一人敢胡乱动弹。
  一来是距离他们不远处的城门口，驻扎着数百常备军，再一个则是那些先领取食物的妇孺孩童，多半都是他们的亲眷家人。
  铛铛铛——
  空地前，一个胥吏敲响了铜锣。
  “放饭了！”
  “女子和孩童先来，而后是老人。”
  “一个个排好队，若敢胡乱引起骚动，立刻赶出去！”
  那胥吏一边敲打着铜锣，一边高声呼喊着。
  很快，那一连片的草屋里，窸窸窣窣的声音同时响起。
  许多个妇孺端着碗盆，按着前几日被人引领的位置排好了几列队伍，依次上前领取食物。
  一碗稀粥虽是不多，但在这样的冬日，能有一口吃食，已然是极为难得。
  在女子和孩童们依次领到了吃食之后，之后跟在后面的则是脚步蹒跚的老人，不过老人的数量并不多。
  “女子孩童力弱，若不让他们先取食，说不得就要被那些倚仗勇力的男子夺了去。县尊让女子和孩童先取食，功莫大焉。”
  在施粥的空地不远处，此刻一个年约四旬胥吏望着这一幕，长长地感叹了一声，转而朝身旁的一辆马车郑重行了一礼。
  “咳咳……”
  一阵剧烈的咳嗽声从马车内传了出来。
  在咳嗽声过后，一个穿着县令服饰的人影，在旁边一个士卒的搀扶下走了下来。
  这人正是凤唐县县令郎浦和。
  他看上去约莫三十七八岁的样子，只是眼睛凹陷了进去，面色苍白，捂着嘴咳嗽了两声，又轻轻摇摇头，“其间妇人孩童，多有那些青壮的家人，只有让他们家人先安心，这些青壮就不至于骚乱。博才，收拢流民，救灾放粮，首要的是稳住人心。”
  季博才便是前面说话的那个胥吏的名字，听到郎浦和点拨自己，连忙再次行礼，“县尊高见，属下一定牢记。”
  他是个老吏，历任了不少县令，这般场面经历的次数不少，但若要说像郎浦和这般处理得井井有条，还是生平第一次见到。
  赈灾救济哪怕手头有钱有粮也非易事，稍一不慎就会闹出大乱。
  不说别的单就是一个发放米粥，若不小心些，都会造成极为不堪的后果。
  若按着以往那般，青壮和妇人孩童搅和在一起，说不得这些个妇人孩童还有老人领到的吃食，就要进入到了那些男子的嘴里。
  缺衣少食之时，血脉亲情有时也是无用。
  只有先让这些老弱妇孺，先领着食物，能够有所果腹，方才能活得下去。
  另外，不直接在城外煮粥，或者发放粮食让百姓流民自己烹食，而是在城内熬好粥烙好饼，这才送出来，又防止了哄抢。
  考虑事情能够如此细致入微，季博才对于自家县令心中的钦佩更甚，也难怪对方来凤唐县不过是短短三年，不论是军卒百姓，还是他们这班胥吏衙役，都对其敬畏有加，服服帖帖。
  “咳咳——”
  凤唐县县令郎浦和见着女子老弱都领到食物，不少人甚至已然吃干净后，突然又重重地咳嗽了两声，身体微微打晃，像是有些站立不稳。
  站在县令身后，又有跟着后面护卫的四五个军汉，上前两人，将其搀扶住。
  这些军汉都是凤唐县常备军中的士卒，被郎浦和收服之后，一直极为拥护，此前甚至有过流民闹事，刺杀郎浦和，其中有军卒挺身而出，为其挡刀。
  “县尊，这边风大，还是先回府衙歇息。”
  季博才看着郎浦和摇摇欲坠的模样，眉眼之间，登时多了忧虑之色。
  时局崩坏并非一朝一夕，这数年来郎浦和虽尽心竭力，但盗匪横行，不少郡县都为贼人所破，唯有凤唐县在郎浦和的手段之下，几次得以保全。
  这凤唐县的不论军卒百姓，真正能够拥戴郎浦和，对方能力手段是一方面。
  最主要的还是郎浦和在如今这般世道不靖之时，不弃城而逃，依旧能够有担当。
  真正做到保境安民。
  郎浦和又轻咳了两声，在两名士卒的搀扶下稍稍站稳了身体，再度摆了摆手，“博才，我是一县之主，许多事虽不用我亲力亲为，但只要我在这里，人心便能安。军卒衙役不敢懈怠，你等六房诸事吏员也肯用心，投奔而来的百姓就知我凤唐县并非将他们拒之门外，如此才不至于闹出祸乱。”
  “只是……”
  季博才自是知道自家这位县令所言不假，上位者劳心治人，可这等时候，若能够与人同甘共苦，方才能稳住人心。
  但他望着郎浦和越加苍白的面庞，不由忧心道，“正因如此，县尊你是如今城中的主心骨，若你倒下，这城内诸多百姓富户，还有在城外数千流民，无人可以收拾。”
  “我还能撑得住！”
  郎浦和声音虚弱，但语气却极为坚定。
  他目光望向不远处空地上，已然分批撤下开始领取食物的众多青壮，再次道，“对待流民不可蛮暴，但亦不可让其闲下来。城外的土墙已快修完，能勉强充作防护，你准备着人让再再外修第二面，再安排人手，伐木运石头，拣选那些有手艺的，继续修路修屋，这般天寒，要有柴薪和屋舍抵御风雪。”
  “属下都记下了。”
  季博才听着郎浦和的一句句言语，忽然眼中就有了泪光。
  他之前还没太听出郎浦和的言外之意，此刻却隐约感受到对方明显是怕自身支撑不住，大局无人主持，所以才不断嘱咐。
  “还有……咳咳……”
  郎浦和又剧烈咳嗽了两声，额角隐有汗水冒出，“城内百姓也不可让其无事，要让家家户户多制作些城防器具。我八百常备军不是摆设，若有蛊惑人心、掀起谣言之辈，杀无赦……有伤病者，要分隔出来，北地大疫，要有所防备。开春之后，还要让百姓春耕，人多不可怕，最怕是无人能用……”
  说到后面，郎浦和的声音已然渐渐小了下去，似乎意识有几分不清醒。
  “快扶县尊到马车上休息。”
  季博才看着郎浦和的模样，急忙让旁边的两个士卒将其抬到旁边的马车之中。