杨水起这一番话说得太过直白，直白得像是在说什么虎狼之词，江北和肖春都有些听不下去，不知道什么时候退到了一边。
  杨水起说完了这一番话，却许久没有听到萧吟的回答，可他好像应当也没有生气，因为，若是生气，他现下一定会拂开她抓着他袖子的手。
  她抬头去看，只能见到萧吟的耳朵连着脖子下面竟红成了一片，脖颈上似乎还有青筋跳动。
  他本就生得肤白清瘦，就这样红了一片，尤其明显。
  杨水起忙松了手来，愣道：“萧吟……你脖子怎么红成了这样啊……”
  若非知道杨水起真是这样呆笨迟缓，萧吟险些以为她是故意的了。
  萧吟捂着发红的耳朵，不自在道：“气闷，堵得慌。”
  “闷吗？”杨水起觉着这样的天气刚刚好啊，春天的傍晚是最舒服的时候了。
  她喃喃道：“萧二哥哥怕热啊。”
  杨水起对其他的事情，洞察力素来不弱，可在男女之情上，恐怕是连木头疙瘩萧吟也不如，全靠这厚脸皮来撑着了。
  萧吟不再继续顺着这个话题下去了，他放下了遮掩红晕的手，不自然地侧着脸道：“下次莫要再说这些话了，女子说这些终究是不好。若是叫人听见……”
  杨水起听到他这话，一下子蹭到了他的面前，“萧二哥哥，你是在担心我吗。”
  萧吟后退一步，沉下了嗓音，道：“杨水起，不要这样。”
  杨水起自知逾矩，不再动作，以为自己又惹了他不高兴，双手垂在身侧，有些无措地立在一边。
  萧吟看她这样，也终不再说些什么，留下一句，“再不跟来，天要黑了。”便转身离开。
  杨水起心下一喜，知道萧吟约莫是不生气了。
  萧吟果然只是嘴巴硬些。
  她提着裙摆迈着小步赶紧跟了上去。
  *
  待到杨水起归家的时候，约是过了酉时，杨风生在垂花门那处堵着她。
  他立在门旁，看着杨水起屁颠屁颠从外头跑来，便气不打一处来。
  “杨水起。”
  杨水起被点了名，老老实实停在了杨风生的跟前，“诶！哥哥唤我做什么？”
  杨风生睨她一眼，道：“每天都要这个点回来，肚子不饿？”
  杨水起老老实实答道：“有些饿的。”
  说罢，肚子不合时宜发出了一声咕噜声响。
  杨风生听到这个声音，骂道：“你是脑子叫驴踢了一脚是不是？萧家的测验于你而言，算得了什么，你非要用这次机会去往萧吟身边凑，每天饿着肚子，迟早有天胃里头要吐酸水。”
  他见杨水起一副油盐不进的样子，咬牙道：“行啊，你不顾念你自己的身体，也叫萧吟跟你一块挨饿，他被你黏上，也真是叫倒了霉。给我听着，明日莫要再待在那里了，一散学就给我回家！”
  杨水起看着险些气急败坏的杨风生……当然是没将他的话放耳朵里了。
  而且，倒是杨风生提醒她了，萧吟的肚子也是会饿的。
  这样想着，她心里头又盘算起了自己的小九九来了。
  杨风生看出她在走神，拍了掌她的脑门，道：“又在憋些什么坏屁。”
  “哥哥！！”杨水起挨了一脑门，气得大喊，她道：“哥哥能不能给我娶个嫂嫂回来，成天管我做甚！”
  “杨水起，我管不得你了是吧？”
  眼看杨风生想要撸袖子，杨水起趁他不备，从他面前钻走，还没跑出几步，就听到杨风生的声音从背后传来，“一会用完膳，同我去给娘，还有祖父祖母上香。”
  杨水起“嗯”了一声，算是应下这话。
  用完了膳后，杨水起去了祠堂里头的时候，杨风生已经跪在里头，杨水起上了香之后，也跪到了他的身边。
  “哥哥，娘是什么样子啊。”
  杨水起的母亲是在她出身后的一年去世的，算起来的话，她就是连她的面也不曾真正见过。
  “娘吗？记不太清楚了。”
  杨风生的记忆中，他们的母亲宋氏，总是苦着一张脸，他不常常见她笑。
  直到杨风生五六岁那年吧，杨奕中状元，入翰林，宋氏喜极而泣，他们后来在京城还没待多久，宋氏生下了杨水起之后，竟就一直卧病在床，后来没过一年，就撒手人寰。
  当年杨奕本一贫如洗，就连怀着杨风生的时候，还得没日没夜的刺绣来补贴家用，宋氏一直跟在身边不离不弃，可好不容易，杨奕有了前途，她却再没能享福。
  宋氏的棺椁不在京城，也在长都老家，和杨奕的哥哥他们埋在一起。
  宋氏是一个怎么样的人？
  杨风生只记得，宋氏即便后来每天以泪洗面，却还要总是在他们面前强打起笑。
  她的泪眼，杨风生现在都还清晰记得，却始终不敢回忆。
  他道：“
  娘，爹爹这些年，过得也很好，你不用再担心了，小妹也长大了，很好很康健。”
  杨水起刚生下来的时候只有巴掌点大，险些夭折。
  后来，杨奕带着他去一个香火旺盛的寺庙里头不吃不喝跪求了一天一夜，好不容易才救活了下来。
  杨风生用手肘拱了拱杨水起，道：“你呢，每次来都不吭声，好歹也说些话。”
  “说……说什么。”
  宋氏对于杨水起来说，太过陌生，她即便是想要说，却也不知道该去说些什么。
  杨风生知她心结，也不逼她，只道：“好，陪陪她也成。”
  祠堂外头刮着夜风，屋内，兄妹二人静默无言，就这样跪了许久。夜晚寂寥，石暖苔生。
  杨水起因着明日里头还要早起去学堂，便先走了，只留下了杨风生一人在这。
  没有一会，正为从外边进来，他禀道：“公子前些时日让我查的事情我查到了，方家小姐的相看对象不是京城本地人，好像来自杭州府申家，申家家里头有个举人老爷，在杭州府当知县，后来那家的公子进京科举，也不晓得是怎么同方小姐认识上了……然后那申夫人就从杭州府来了，现下正住在王家……”
  说到了这里，正为的声音越来越轻，悄悄地觑着杨水风生的神色。
  只见得那双狭长的凤眼微微眯起。
  申家……知府……
  好大的派头。
  杨风生知道王家那些人的秉性，便道：“继续查，查清楚了，姓申的为人脾性……一清二楚，皆要查。”
  *
  翌日，散学之后，杨水起和萧吟先后脚到了水榭之中。
  杨水起的手上还提溜着一个红花梨木食盒，她在萧吟翻书之前先开口道：“萧二哥哥，昨日我归家之后，发现肚子饿得厉害，想来二哥哥也是要饿肚子。今日我带来了桂花糕，二哥哥先吃几块吧。”
  眼看萧吟想要推拒，杨水起忙补上一句。
  “这是起了个大早做的呢，萧二哥哥吃几块吧。”
  杨水起本就要早起，若是要再做个桂花糕，那便要起得更早些。
  萧吟不喜甜食，可看着杨水起眼下一片乌黑，又是想到她今日在课上频繁打瞌睡，还是抬手拿了一块放到嘴巴里面。
  桂花糕的外表晶莹剔透，拿到嘴边依稀能闻到淡淡的桂花香。
  本以为杨水起是十指不沾阳春水的大小姐，做出来的糕点应当也是不尽人意，又加之萧吟本就不喜甜食，本想吃一口便罢了。
  不想出乎他的意料。
  糕点入口带着一股浓厚的桂花香，糕体细腻可口，却没有想象之中的甜腻。
  萧吟用完了手上这块，还动手拿了一块。
  少年的手很好看，手指骨节分明，白皙修长，宛若莹润通透的白玉，就连那桂花糕拿在他的手上，品相都无端高出了几分。
  杨水起则就在一旁弯着眼睛看着他。
  她从前在家中的时候便爱捣鼓这些吃食，给杨奕吃，给杨风生吃，因杨风生的嘴巴叼得很，杨水起这技艺也越发精湛。
  总之，吃过她糕点的，还不曾有说不好的。
  她猜得出来萧吟不喜欢甜食，便特意将其做得淡了些，看得出来，这盘桂花糕果真是对他胃口。
  杨水起也自顾自拿了一块放到口中。
  微风拂过水榭，少年少女的发丝被轻轻吹动，交织在了一处，不远处却站着几人，正在看着这处。
  第十七章
  陈锦梨对身侧的萧夫人道：“表哥这些时日都跟这杨水起待在一处，前日杨水起不曾来，表哥还在这处等了她半个时辰。”
  陈锦梨光是想到萧吟愿意花半个时辰去等杨水起，心中便是一阵郁结，又看他们二人如此和睦相处模样，心中更是泛起了酸水。
  杨水起究竟是使了什么手段，竟真能哄得萧吟同她同席而坐，甚之督导课业。
  萧夫人听闻了陈锦梨的话，脸色一下子就变得难看了几分。
  “你说这几日来他们皆是如此相处？”
  萧吟这样的态度，全然没有平日里头生人勿近模样。再说这桂花糕，她从前何曾见他沾过一下！
  这萧吟，莫不是真是应了那句老话，“女追男隔层纱”，萧夫人恨不得掐把大腿，只觉自家好白菜要叫猪给拱走了。
  陈锦梨道：“姨母，莫要责怪表哥，他想来也是被逼无奈。”
  “被逼无奈，我看他那个样子，全然没有一丝被逼无奈，倒像是心甘情愿！”
  陈锦梨的话非但没有让萧夫人心情好转，反而更生怨怼，她不愿在这处多待，光是看他们二人坐在一起都叫她气不打一处来。
  陈锦梨看着萧夫人被气走的背影，嘴角浮起了一抹笑意，很快就跟了上去，她搅着手中的手帕，不安道：“姨母莫要怪梨儿多嘴，若是表哥真叫动了心可怎么办，过几个月便是秋闱，只怕是要叫杨小姐耽搁了可不好。”
  萧夫人只当陈锦梨一心是在为着萧吟着想，她也不想在陈锦梨面前发脾气，收敛了脾气之后，沉沉地叹了口气。
  “我又如何不知晓，只这萧吟，平日里头也从不曾叫我操过什么心，怎就这件事情拎不清楚呢，真真是愁死人不偿命。这杨家就是个乌七八糟的地方，只要一想起当年的事情，我这心里头就慌得不行，好在上一回杨水起也没真朝你低了头，不然真要叫他们撕下一口肉来。你姨父也实在是没了办法，才想出来测验的法子，想着赶走那个杨水起，偏你表哥要这样跟他对着干。”
  当年的事情，当年究竟是何事，陈锦梨实在忍不住问出了声来。