“民女菡萏，拜见皇上。”
  菡萏上前，正身肃立，右手压在左手之上，低头颔首，躬身屈膝，端端正正的行了一个万福礼，不带丝毫秦楼楚馆的媚气，仿佛是一位出身书香门第的世家小姐，端庄而高贵。
  她这番姿态，却叫人不能再将她当成寻常歌姬，康熙叫起的时候也多了几分端正：“姑娘无需多礼，请你上船，只为聆听清音。”
  菡萏并不多话，起身之后便回头与身后的乐姬交代了几句，然后长身而立，又重新唱起了那曲《忆江南》。
  这一次再听，又与刚刚在湖面上的歌声意境不同，没了隐隐约约的撩拨，只剩下江南美景的绮丽，闭眼而听，仿佛置身山水之间，并非歌姬在吟唱，而是美景在为自己发声。
  一曲作罢，康熙看向菡萏的眼神变得不一样了。
  他喜欢美人，但却不喜欢太过随便的女人。
  若是菡萏刻意勾引，他反倒不会有兴致，可她一副正经模样，却叫他心里痒痒的。
  这一曲忆江南唱出了江南美景，却没有唱出江南的美人，她刻意隐去了本该有的柔媚，却比显露出来更加诱人。
  康熙轻搓着指尖，眯着眼睛盯着菡萏，仿佛要透过她端庄正经的表象，看清内在的温柔蚀骨。
  高杰这回算是放下心来。
  之前御驾在江宁府发生的事情早就传了过来，他生怕因为那件事让康熙厌烦了他的安排，如今见康熙对菡萏明显有兴趣，才舒了一口气。
  不管怎么样，叫皇上高兴了，他们才有好处。
  若是为了一个女人惹怒了皇上，浪费了接驾这么好的上进机会，那岂不是要懊恼一辈子？
  他可不是曹家，没有跟皇上那么亲近的感情，不怕犯错，今日无论如何，必须得让皇上尽兴！
  “皇上，这是今儿最后一个表演了，臣在岸边安排了烟火，请众位同僚一起去观看。”
  高杰顺势说道，却不提请康熙也去看看。
  康熙扫了高杰一眼，却微微点了点头，没有反对的意思，其他人自是有眼色的起身告退。
  唯有康亲王不太痛快的冷哼了一声，吓得高杰背脊发凉，小心翼翼的边走边道：“下官听说王爷善品酒，特意准备了经年的佳酿，想请王爷赏光一试。”
  康亲王这才缓了脸色，不置可否的点了点头：“那本王就勉强给你的面子，去尝尝吧。”
  原本热热闹闹的御船很快就冷清了下来，康熙坐着不动，慢慢饮着杯中酒，而菡萏也不曾上前，依旧站在原地。
  二人僵持片刻，终是菡萏先开口：“皇上还想听什么曲子吗？”
  康熙意有所指：“再唱一遍湖面上那曲忆江南。”
  菡萏含羞带怯的瞪了康熙一眼，端庄消散之下却是万种风情，很快，御船上又响起了忆江南，却又是另外一种曲调，吴侬软语，听不真切字眼，但其中的情意呼之欲出。
  这一夜，御船上的歌声持续了许久，久到让另一条船上的佟佳皇贵妃无法入眠。
  她坐在窗边，看着外面的湖光月色，叹息道：“你说，我何苦要跟着出来，给自己找不痛快呢？”
  她早该想到会是这样的情景，烟雨江南如此柔婉，又怎么可能会没有佳人？
  偏偏她又住的这么近，那歌声笑声直往耳朵里钻，堵都堵不住。
  芙蕖担心的劝道：“主子，不过是个歌姬罢了，地方官员安排的，皇上也不好拒绝，只是图个新鲜而已。”
  “我知道，我不是嫉妒，我只是觉得自己很可悲。”
  佟佳皇贵妃苦涩的笑道，“我自以为洒脱，早已经不在乎他身边有多少女人了，可如今却还是酸涩。早知如此，我就不该跟着出来，只守着我的承乾宫那一片天地，便不会多思多虑。”
  “芙蕖，你说我是不是真的老了？我记得以前我根本不在意这些的，就算他动了我宫里的人，我也该吃吃该睡睡，何时会这般难以入眠了？”
  芙蕖心疼的眼睛都红了，却只能哄着：“主子您是第一次在船上住，一时不适应才会睡不着的，您别多想了，快关上窗躺下来，让奴才给你按按头，很快就困了。”
  佟佳皇贵妃依言关上了窗，躺在了芙蕖的腿上，让她给她按揉额头。
  不知是御船上的人唱累了听够了，还是窗子当真隔绝了声响，渐渐的，她终于听不到那歌声了，逐渐沉睡。
  芙蕖坐了很久，一直到确定佟佳皇贵妃睡熟了，方才轻轻将她放在枕头上，然后悄悄离去。
  出门之后，她望着御船的方向，那里依旧隐约传来乐声，黏糊糊的让人听着厌烦。
  皇上真的是不挑，什么腌臜东西都要，可怜了她家主子，竟要为了那等人烦心，当真是不值！
  ……
  这一夜，所有人都知道有一位歌姬在御船上伴驾，所有人也都以为，不过是康熙一时兴起，玩够了自然就丢开了。
  毕竟那歌姬再出众，出身也上不了台面，皇上想要多少美人没有，怎么可能会看重一个露水之缘的歌姬呢？
  然而康熙对菡萏的钟爱，却要比所有人想象中的更加长久。
  倒也不是说他与菡萏夜夜笙歌，沉迷享乐，反而除了第一夜之外，御船上甚少再响起歌声，大多时候，菡萏就如同一位正经的嫔妃一般，陪伴着康熙游湖赏景，亦或者伺候笔墨，谈诗论赋。