曹家两兄弟成了家，又各自生了孩子之后，那日子更是一日不如一日。
  曹洪鑫虽然是西城兵马司指挥使，不过只是正六品，俸禄并不多。曹洪登念书不行，也不想走仕途。为了不坐吃山空，于是家里让他做点小生意。
  但曹洪登自小好吃懒做，成家后，做生意也是三天打鱼两天晒网，赚的那点小钱还不够他自己花用。
  曹父曹母宠爱小儿子，见他过得不如意，时常明里暗里要求曹洪鑫及他妻子补贴二房。尽管夫妻两个心中不满，但架不住曹母的哭求。
  前些日子曹洪鑫的长女定了婚，夫妻两个不想委屈了女儿，除了给她准备的嫁妆，还打算把男方给的聘礼全都给她当陪嫁。
  原本那些东西都放在库房里，然而前些日子，曹洪鑫的妻子却发现那些东西大都不翼而飞，小部分则被替换了。
  曹洪鑫夫妻两个原本还以为家里进了贼，可是让他们觉得奇怪的是，府里除了他们给女儿准备出嫁的这些东西出了问题，别处都好好的，并没有丢失什么东西。
  他们原本想要报官的，只是曹父曹母以及曹洪登夫妻两个都极力反对，说是家丑不可外扬。
  而且大家都劝曹洪鑫夫妻两个息事宁人，以免传出去影响了女儿的婚事。
  曹洪鑫夫妻两人经过思虑，虽然没有报官，可却暗中展开了调查。
  只是让他们想不到的是，最终查下来后，发现曹洪登夫妻两个非常可疑。
  曹洪鑫的妻子姜氏，甚至发现妯娌头上戴的金钗，跟女儿聘礼中的那金钗一模一样。
  怒气冲冲的姜氏去找妯娌讨要说法，然而二房夫妻两个并不承认自己偷了侄女的东西。
  姜氏甚至还被婆婆骂了一顿。
  曹洪鑫得知后，去找他二弟想要讨回女儿的东西。
  然而曹洪登有曹父曹母护着，结果可想而知，曹洪鑫跟姜氏一样都是无功而返。
  尽管曹洪鑫又气又怒，可顾着是一家人，他也没法动手打人。
  明着讨要不成，他原本想着只要偷偷找到东西，再将它们拿回来，这事也就算了。
  可没想到，他想尽了办法都找不到女儿的那些聘礼被藏在什么地方。
  东西要不回来，女儿整天哭天抹泪，妻子甚至要跟他闹和离。
  曹洪鑫最近是苦不堪言，实在是没了办法，这才如此急切想要找凌初帮忙。
  听完这些，凌初实在是无语。
  原来偷东西的是家贼，难怪这位曹指挥使没有报官。
  “走吧，先到你府上看看。”
  曹洪鑫见她没有推辞，瞬间大喜。
  带着凌初直奔回府。
  曹洪鑫的妻子见到凌初非常高兴，满心期待她能找到女儿的聘礼。
  但是曹父曹母，以及二房夫妻两个则是一脸不高兴。
  曹母更是沉着脸对长子怒喝，“鑫儿，家里的事，你怎能让外人知道！这事若是传出去，你就不怕欣姐儿的婚事起波折？”
  姜氏对婆婆护着二房的行为早就不满，听到她这话，沉着脸没说话。
  曹洪鑫知道妻子心中有气，其实他对爹娘的偏心又何尝满意。
  “娘，若是聘礼找不到，你让欣姐儿怎么出嫁？”
  曹母眉头大皱，“怎就不能出嫁了，那些东西不是还剩一部分吗？不够的，库房里还有一些瓷器布匹，你们夫妻两个再垫些私房出来，怎么也能凑够二十八抬了。”
  曹洪登的妻子姚氏也道，“大哥大嫂，我们又不是那些勋贵富户，嫁妆聘礼也没法跟别人攀比，你们也没必要掏尽家底给欣姐儿陪嫁。别忘了你们还有一个儿子，总得给他留些东西吧。”
  姜氏被婆婆和妯娌的话气得肝疼。
  曹洪鑫也一肚子气，“娘，库房里那些瓷器布匹又老又旧，怎能给欣姐儿当陪嫁……”
  话没说完，就被曹母不以为然地打断了，“怎么不能当陪嫁，那些东西虽然老旧了点，但又没破没烂，都是好东西。”
  姜氏冷笑，什么好东西，不过是大街上随处可见的玩意。
  曹洪鑫一脸无奈，“娘，吴家那边给的聘礼，可是有聘礼单子的。你让欣姐儿带库房里的那些东西出嫁，吴家若是知道了，你让欣姐儿怎么在吴家抬得起头来？”
  曹洪鑫话刚落，他娘和姚氏几乎是异口同声地道，“你让欣姐儿小心遮掩着，别让吴家知道不就行了。”
  这种事怎么能遮掩得住，姜氏对婆婆和妯娌的脾性早就一清二楚，知道无论如何都跟她们讲不通。
  只恼怒地瞪一眼丈夫，若不是顾忌着他的脸面，她早就报官了。
  曹洪鑫又气又无奈，“娘……”
  凌初听了这么一会，已经大致了解曹母和姚氏的为人，曹洪鑫就算再跟她们吵三天三夜也吵不出什么结果。
  她实在是忍不住开口打断了他的话，“曹大人，可还要找东西？”
  曹洪鑫还没说话，倒是曹母冷冷地瞪了一眼凌初，脸色不虞地道，“找什么找，东西早就被贼人偷走了，哪里还能找得到。”
  姜氏没说话，只是冷冷瞪着曹洪鑫。
  曹洪鑫心中苦笑，他知道若是找不回女儿的聘礼，妻子铁定要跟他和离。
  尽管他孝顺，但他并不想当一个愚孝之人。他若是一味顾着大家，那他的小家一定会妻离子散。