“我便要留在东京，和暮逊周旋，和我爹周旋——我不能让暮逊知道我那半年的踪迹，不能让暮逊怀疑你，怀疑南康王府。
  “阿鹭，我不是为了叶白才决定杀暮逊的。我是为了我自己，为了……”
  江鹭喃声：“为了我。”
  垂着脸的姜循被他拥入怀中。
  清晨之下，他的气息环着她，她感受到他周身的僵硬与战栗。他抱她的力道收紧，似想将她困入魂魄，和她融为一体。
  江鹭声音艰难，带着颤：“你为什么不早说？为什么不早告诉我？我问你那把火的时候——你为什么不说实话？”
  姜循靠着他肩膀，心神起起伏伏。她自己觉得无妨，可他看起来如此难过，她便也跟着心酸。
  姜循叹息：“没有人会信我的。你爹不会信的，我骗了你逃走，你多绝望……我没有证据，没法找人证明那火是暮逊放的，我只能默认。”
  江鹭：“可若是你说，我会信的。”
  姜循：“我就是知道你会傻傻地信，才不想说的啊。”
  她一向不喜欢和人剖心，不愿意和人分享自己的心事。可她对江鹭，剖了一次又一次——
  上一次，她忍不住告诉他，她离开南康王府，是因为她觉得少年情浅，前途难定，她不想他抛弃一切日后再后悔；这一次，她又忍不住告诉江鹭，她怕火的原因，她对付暮逊的私心。
  熹微晨光下，江鹭低头专注地凝望她。他看她如同看自己最珍惜的珠宝，他眼中流动的光潋滟无比，将她吞没。她在这种柔光下害羞又放松，朝他轻轻笑了一下。
  他便控制不住地又来拥紧她。
  姜循紧张：“我这次没有骗你，我虽然没有证据，但你可以努力去查……”
  江鹭打断：“我不会查的，循循。我信你。”
  她在他的拥抱中，眼中波光一点点灿亮。
  她其实猜到他会如何说，猜到他会相信自己。可她心中虽有猜测，当他果然如此时，她还是会心跳加速。
  他总被她骗，他总被感情牵制。他的纯粹让她心软，又在绝路时让她生出勇气。这是他的弱点，也是她喜欢的样子。
  此时春山四面明光，云烟雾绕之下，二人对坐。
  江鹭难过非常：“为何你爹非要让你当太子妃？你爹为何一点都不爱你？”
  他睫长眸湿，看起来快要哭了，这让姜循不自在地撇过脸。姜循道：“因为我爹其实不了解暮逊那样的人。因为当初，恐怕连我爹都想不到，这世上，有人不把妻子当妻子，不把妻子当下人，不把妻子当宠物，而是当……敌人。”
  姜循目光渐渐沉下：“我要暮逊流血又流泪，要他付出代价。”
  江鹭：“我们一起。”
  他握住她的手：“不要再试图抛弃我。”
  姜循靠向他肩膀，轻轻摇头。她和他一同看着云卷云舒，而她喃喃自语：“我和你约定。”
  她要爱他。
  她要学着真正地爱他。她愿和他同生共死，哪怕那是她从未触及的感情，她也要坚强地走过去。
  只因那是阿鹭。只因她在此红尘人间，最喜欢他了。
  第90章
  这一年的九月下旬,江鹭撤爵，再无人称其为“南康世子”。但在江鹭和南康王府断绝关系的同时，皇帝似为了安抚他,擢其为第一任提举皇城司,品位在提点之上。
  至此，皇城司正式与三衙二府并行,直达闻奏。
  三衙为牵制二府,皇城司又为牵制三衙。老皇帝虽病重,对权势的掌控却可见一斑。
  而与此同时,太子大婚日终于定为了明年上元日,与民同庆。
  内务府当即开始为太子备婚,忙碌起来。
  让暮逊失望的是,皇帝只定了他的大婚日,却仍含糊其辞，没有将皇位传给他的旨意。而暮逊分明听一些消息，说老皇帝病得更厉害了。病得那般厉害都不肯退位，老皇帝到底什么心思？
  至此，暮逊终于不再对老皇帝抱有希望，不再幻想自己储君位的安稳。
  如今赵铭和没了，江鹭又起来了，宫中又开了讲筵。皇帝对储君的不满已无需多言,暮逊到底选择和姜循休战,双方联手，先登大位再议其他。
  暮逊决定当做不知姜循和江鹭的私情，他只是警告姜循莫让世人知道,莫在这半年弄出什么乱局，更莫在他眼皮下生事。
  姜循好整以暇地答应下来,还反刺他一句：“殿下不说我的事，我便也不会让人知道小黄鹂怀孕的事。”
  暮逊不再搭理她。
  只因暮逊和姜循的联手只为麻痹皇帝和朝臣，暮逊真正想要的是皇位——此事，便需要姜家助力，需要姜太傅出主意。
  暮逊便常请姜太傅来谈事务，当有一晚，他觉得时机差不多了，迫不及待向老师提出自己的野心时，姜太傅不置可否，暮逊便放下了心。
  可见老师并不向着老皇帝，老师依然向着自己。
  暮逊遮遮掩掩向姜太傅传递消息：“……大婚日和上元日定在同一天，便是看中这一日会很乱。到时内城和外城互通，人员流动方便。三衙中的侍卫马军指挥使严北明已向我投诚，麻烦的是殿前司指挥使和我没什么交情。不过严北明帮我拉拢那位指挥使……那位指挥使迟早听我的。”
  姜太傅淡然。
  烛火微光下，姜明潮平静非常：“殿下不用告诉我这些军情。我只会帮殿下稳住朝臣。”
  暮逊对自己这位老师既敬佩，又畏惧。暮逊试探道：“还未恭喜姜家大娘子和张指挥使的好事呢。”
  姜明潮眼睛半抬，淡漠无比：“他二人有何好事，我怎不知道？”
  姜芜和张寂成双成对已那般久，整个东京贵族圈都在窃窃私语，但姜明潮看起来并不赞许这门亲事。
  提起姜芜，暮逊便神色闪烁而尴尬。暮逊不敢对上姜明潮的眼神，心虚自己对姜芜做过的事，姜明潮到底知道多少。
  暮逊低头含糊：“三大禁军中，张子夜掌侍卫步军，侍卫马军和殿前司我可以想法子，张子夜却昔日尚且算得上效忠我，最近嘛……不提也罢。若是张子夜和姜大娘子成就好事，张子夜便既是老师的学生，也是老师的女婿了……”
  姜明潮道：“有些事，殿下恐怕不知。我早已和张子夜断绝干系，不许他登我家门。阿芜在她娘病榻前发誓不成亲……看在亡妻面上，我是要成全阿芜的。”
  暮逊不知这位老师到底何意，怔怔看去。
  姜明潮说：“张子夜的门路，莫要想了。”
  暮逊一凛，颔首。
  暮逊又蹙眉：“我还有一大敌，当是如今的皇城司提举。江夜白掌精军数万，和三大禁军相抗。我担心他效忠皇帝，到时候……”
  姜明潮道；“殿下想法子吧，臣和武官并无交情。”
  暮逊绷着脸。
  他几乎想说姜循和江鹭的私情，可在姜明潮面前，他心绪起伏间，到底冷着脸，忍着怒意和恼恨之情，没有问自己这位老师是否知情。
  想到此，他更是恨那二人。
  待他登上大位，他第一个杀姜循，第二个便要杀江鹭。
  --
  姜循这一边，最近半年，作为待嫁女，言行受到的约束也比往日严苛些。
  因为备嫁的缘故，又因暮逊盯紧她的缘故，她不好如往日那般方便和大臣打交道，和叶白见面，更不可能见到江鹭。
  只有夜深时，江鹭偶会绕开那些卫士，囫囵翻墙而来。但那时，姜循早已在经过一整日的礼教嬷嬷的约束后，疲惫入睡，次日又要开始新一轮教学。
  二人试探了几次后，便放弃了这种执着。
  ……不见面也无妨。
  二人之私既不在天长地久，本也求不得朝朝暮暮，不如随波逐流。
  姜循这半年唯一方便见到的人，是姜芜。
  于是姜循便通过姜芜，来和那些朝臣传递消息。
  暮逊想在大婚日篡权，姜循想在大婚日杀人，姜循和叶白的计划，便有许多准备要做。姜循需要牵制那些朝臣，和她爹姜明潮撕破脸。让姜循比较在意的是，叶白怀疑皇子们的或贬或死，和姜太傅脱不了干系，然而他们找不到证据。
  姜循这半年便派卫士去查她爹的把柄，收获却了了。
  姜明潮手段隐晦为人低调，和暮逊那种人不同。想对付姜明潮，实在难很多。
  姜循和姜芜商量着这些事，姜芜是一概说好，没什么意见。
  二女坐在廊下说事，在那些宫中派来的教授姜循的嬷嬷眼中，二女不过是姐妹闲聊，嬷嬷便在玲珑赔笑相邀下，痛快给了二女独处机会。
  姜循沉吟：“……只有一样事，我心中没底。阿芜，你能说服张子夜，和我们联手吗？我们目前只有皇城司的兵马确定，但我觉得远远不够。若是张子夜站我们这一方，即使殿前司倒向太子，我也觉得把握更大些。”
  姜芜抬眸。
  秋日景薄，满园萧索。坐在廊庑围栏边和姜循说话的姜芜，在远方嬷嬷们的监视下，柔弱清薄，如枝上那簇将落未落的梨花瓣一般。
  梨花是美，可惜单薄，无法和芍药相提并论。
  只有芍药那般雍容妍丽的美，才足以登上大堂，和太子并肩。
  嬷嬷们自然不知，她们眼中缺点多多的姜芜，说话轻声细语，内容却和她们以为的全然不同：“循循，张寂是不会和你我同行的。”
  事到如今，姜芜已经看得十分明白了：“他什么也不知道，而即使他知道我们在做什么，在他眼中，我爹和太子称不上好人，你我这样的，却也不是好人。他若是知道我们在做什么，第一件事就是阻止，就是告密。”
  姜芜轻轻笑：“和他之间，没什么好说的。”
  姜循侧过脸，端详着她。
  姜芜眉目仍是清婉白净，朝她笑一笑：“不过你放心，无论是哄是骗，我都会把禁卫军带给你。只是缘由如何，不必让他知道了。”
  姜循挑眉：“你要做什么？”
  姜芜含笑：“你不用管啦。”
  姜循若有所思：“阿芜，你变了很多呀。我都要看不清你了。”
  姜芜偏头问：“那是好还是不好呢？”
  姜循：“你在朝泥沼中深陷，心甘情愿，不择手段。”
  姜芜怔一怔，眼中轻柔的笑收了起来。她有些无措和茫然，为姜循如此直白的话。而姜循说完便起身，背过身去，抱臂观看院中景致。
  姜循淡漠：“不过我没什么资格说你劝你。你我之事，不沾一身泥点本就走不出来。只是有些可惜……”
  姜芜：“可惜什么？”
  姜循：“昔日我还想，如果我出手的话，你可以待在内宅中，天真些无忧些。如今我才发现……”
  姜芜：“身入此局，谁能幸免？”
  姜芜起身，走向姜循，握住姜循的手。姜芜深吸一口气，重新抬眸，和姜循一同看这满园秋色：“这一次，我不会逃避了。这一次，我和你一起走下去。”