姜明潮道：“事已至此，休要怨天尤人。”
  姜芜：“爹还想要我如三年前那样，再‘死’一次吗？”
  张寂抬眸：三年前，姜芜回到姜家不到半年的时间，他隐约听过这位娘子寻死过一次。然而那是姜家的私密事，后来无人说起，张寂便以为自己听了流言。
  而今姜芜这样说，姜明潮脸色这样难看……
  张寂轻声：“老师，三年前发生了什么事？”
  姜明潮深觉羞耻，何时被小辈连连逼问？他让卫士把张寂轰走，又道：“把姜芜带走，所有寻短见的利器都拿走。她神志不清，半疯半癫……”
  神志不清，半疯半癫。
  姜芜眼中那滴泪掉落，目中空茫，竟然释然地笑了出声。
  见她这样，姜明潮更是连连让人带她走，不要丢人。不曾亲不曾爱，她是他人生中的一个污点，他急于抹去这个污点。
  茫然四顾，孑孓独行。姜芜握着匕首的手发抖，她蓦地用力，朝自己脖颈上重重扎下——
  张寂：“阿芜——”
  张寂被卫士阻拦，他出刀甩开这些人，却救援不得，眼看着那个梨花一样纤柔的女孩儿第一次如此勇毅，却是寻死。
  他目眦欲裂，双目泛红，而千钧一发之际，有人从月洞门的另一头奔来。那人跌撞扑上来，徒手握住了姜芜手中的匕首，阻止了姜芜的动作。
  姜芜抬起头，泪眼模糊中，看到烈日下，姜循站在自己面前，手握着匕首锋刃。姜循侧立发抖，面容紧绷。血液自姜循手中汩汩流下，嫣红残酷。
  姜循俯眼看她：“凭什么要为他人的过错而惩罚自己？”
  姜芜倏然崩溃失力，大哭出声，软倒在姜循怀中：“循循，对不起，我受不住了——”
  --
  江鹭打算离开姜家。
  他听说姜家大娘子出了事，出于君子之风，不愿窥探未嫁闺秀的私事。姜循走后，江鹭便重新戴好蓑笠，翻身上横梁，准备走檐上路。
  他踩在横梁上时，衣摆扫到了什么东西。那东西“啪”的一声被从横梁扫下去，江鹭生怕这是姜循的什么重要物件，人还在半空，便拧腰朝下坠。
  他抱着一叠书信落地，书信上沾满了灰尘。书信封页写着“姜循收”，鬼使神差，江鹭打开了这些书信。
  落在他面前的第一封，是很粗劣的宛如幼子学字的笔迹——
  “妹妹，我想如旁人一样，唤你‘循循’。我本就是姜家女，嫁给太子的人本就应是我，我不觉得我拿回自己的东西便错了。只是我归家，你就得离开，我……我不知道你能去哪里。
  “循循，你不要记恨我。我做了那么多年的孤女，吃了那么多年的苦，我实在想过些好日子。张郎君问我要不要回去时，我毫不犹豫地点头。循循，如果你没有去处的话，不如去建康府吧？江陵此时应当草长莺飞，又人杰地灵，是个好去处。
  “我以前四处流浪，从西北走到东南，我本还要继续走，是建康府的世子为我们建了房子，找了活计。我始终记得，小世子蹲在我们中间，给我们分发食物的样子。世子和我说，把建康当做家，他会毕生庇佑他的子民……他如梦如幻，是天下最好的郎君。南康小世子必会如照料我一般，照料你。”
  江鹭握着信纸的手轻颤。
  这信用白话写，错字连篇，言语稚嫩。他猜出了这封信出自姜芜之手。
  怎么回事？外界一直传言姜芜和姜循不和，但是姜芜给姜循写信，姜循将这些信藏在了横梁那种不常有人去的地方。
  江鹭翻开了下一封信：
  “循循，我今天见到了太子，他像天人一样。虽然我觉得南康小世子更好看，但是太子是我未来夫君。这样的天人要娶我，我像做梦一样。我跟着娘学绣嫁衣，总也学不好，娘安慰我说时间久了就好了。爹让我读书，夜里抽查，我背不出来，爹一言不发就走了。
  “循循，娘说你做这些都做得又快又好。娘和爹有时候话语里都带出对你的赞赏，我心里羡慕又嫉妒。明明是你抢走了我的，为什么我处处不如你？循循，我有些恨你。”
  再下一封：
  “循循，你有去建康吗，你有收到过我的信件吗？你从不回复，可驿站也没有退信回来，我不敢去问，就当你收到了吧。没收到也没关系，我只是说些胡话，毕竟身边没有人理我。
  “循循，当贵女好难啊。我分不清她们的态度，听不出她们的言外之意。我上次出门，淋湿了衣服，借她们的春衫。我没见过那么好的料子，多看了两眼，我听到她们嘲笑我。可她们嘲笑我，我也不敢置喙。我穿着湿裙子回家，又被爹训斥，娘又掉眼泪。”
  再下一封：
  “循循，太子邀我去逛金明池。他是不是和旁人不一样，不嫌弃我，愿意接纳我？这次我要好好准备，不再丢脸了。循循，你到底在哪里呢？为什么一点消息都没有？我很担心你。”
  再下一封，字迹凌乱：
  “循循，人生是否遍是算计，蝼蚁是否堪受碾压，权势博弈是否永无止境？我以为太子心悦我，可我遇到了豺狼……”
  江鹭靠坐在墙角，一封封读着这些信。他几乎读不下去，他猜出会发生些什么。他既痛心姜芜的遭遇，又伤怀姜循眼睁睁旁观罪恶却无能为力。
  --
  姜家正堂前，姜循长立。
  姜芜抱着她哭泣，她握着匕首不松手。
  掌心的血让她如此冷静，姜芜的哭声让她心如刀绞。姜循冷睨那错愕的姜明潮：“你想让三年前的事重演，再一次逼死你的女儿吗？你和太子的争斗输了阵，为什么要阿芜承受？”
  姜明潮大震，后退两步。
  他脸色煞白：“孽女，你说什么？！”
  张寂：“三年前到底发生了什么，姜循？”
  姜明潮急声：“把他们都带下去，疯了，全都疯了。”
  姜循目若冰雪：“你才疯了！你贪权望势，拿着女儿当祭品。她才回到东京不到半年，你要求她和东京的老狐狸们耍心眼不输阵。孔益那样对她，你事后不除孔家只骂姜芜，指责自己的女儿不够聪明不够用心……你才是混蛋！”
  姜明潮：“闭嘴！”
  他倏而明白了一切，冷笑：“原来如此，原来如此……我被你骗了，姜循。你一直都心向姜芜对不对？你和姜芜根本没有不睦，怎么，你要为她讨公道，要为了她对我持刀相向？”
  姜芜惨哭无助。
  姜循抬头：“有何不可？”
  姜明潮：“你别忘了谁每月给你药。”
  姜循：“时日曷丧，予及汝皆亡。”
  张寂撇开那些卫士，将刀架在了姜明潮脖子上：“三年前，阿芜身上到底出了什么事？”
  四野无风，天干物燥。遍是狼藉，仆从呆滞。
  --
  江鹭从书信中得知，三年前，姜芜欢喜地去赴太子的宴席，中途吃了酒，弄脏了衣。晌午时分，其他贵女都在休憩，她悄悄去换衣，屋中却有一个孔益等着，孔益捂住了她的嘴，将她拖入内舍。
  事后，太子只将孔益打发出东京，算是给姜家一个交代。太子并未说过不娶失贞的姜家大娘子，然而姜太傅明白自己被太子算计了。
  太子要捏着这个把柄，用这个把柄来拿捏姜家。一个懦弱又失贞的太子妃，纵是太子不说，姜家又有什么底气？
  姜太傅斥责女儿无用，连这么简单的手段都躲不过。
  姜芜跳下湖水，欲溺死自己。
  她在不断的自我羞耻和他人怨怼斥责中，失去了活在东京的勇气。她跳湖前，仍在不断地给姜循写信。给姜循写信，似乎成了她情绪的唯一泄口：
  “爹和娘又在为我的事情吵架。娘喂我吃避子汤，我说我吃过了，她说不够，她发了火，又抱着我哭。我夜里洗浴，觉得自己好不干净，到处都是窥探嘲笑的目光。
  “循循，这里太可怕。我想念建康的花，想念秦淮河，想念小世子……若能梦里再见，也是好的。”
  江鹭闭目。
  他从信中窥到了死志。
  姜循必然也能窥到。
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  院中姜芜抱着姜循大哭，喘不上气：“循循，对不起……”
  屋中江鹭靠着墙，将一切串联起来——
  所以姜循要杀孔益。姜循在陈留说的话不是假的。只是受到欺辱的姜氏女不是姜循，而是姜芜。
  姜循在建康收到了姜芜的一封封书信。在最后一封信中，姜循窥到了姜芜的死志。她坐立不安，许是纠结很久许是当机立断，她要回东京救人。
  而过了一年，程段二家出事，叶白无家可归，身怀仇恨。姜循决意和叶白一同复仇，付出所有，共沉地狱。
  ……坐在半明半暗的闺房中，青帐纷飞，江鹭脸色惨白感同身受，只读信便觉窒息，身在其中的人，又何其绝望。
  大厦将倾，摇摇欲坠。这世上受苦的人实在太多，他帮也帮不过来，救也救不过来。每日还有更多的人在朝泥沼中沉去。
  她为何不说？为何不辩解？
  她这样自苦，他竟然、竟然……江鹭将脸埋于掌间，痛得周身发颤。
  第64章
  姜府中的对峙如同暴雨挟剑,每一丝呼吸似乎都带着锋刃。
  只有姜芜的泣音虚弱。而即使姜芜，在极大的痛苦后，也努力收敛,不想自己表现得过于弱小。
  过廊风过,吹来的凉气惊动这里所有人。
  内圈站着姜明潮，身后是拿剑抵着他的张寂。姜明潮的身前是姜循,姜循身后是抱着她双腿哭泣的姜芜。而外圈,密密麻麻围满了姜府的卫士。
  只要姜明潮一声令下,所有人都走不出这里。
  姜明潮绝非贪生怕死之人,他弄清楚姜循和张寂在为姜芜鸣不平时,轻轻笑了一声。
  姜明潮看着姜循：“循循,为了隐瞒你和姜芜的关系,你当花了很多精力吧。而今又为了一个不堪重用的她,你放弃这种隐瞒，与为父为敌。你可做好准备了？”
  姜循睥睨嘲弄：“爹，我没有做好准备。但是你今日不放过阿芜，你也走不出这里。”
  姜明潮抬头，看到墙头树上檐上，站了些卫士。那是姜循的人。
  姜明潮：“放养你几年，你倒养出了一些忠心的狗。你别忘了，你如今的所有,是谁给你的。没有了我的支持,你还能肖想你那太子妃？”
  姜循：“我愿与爹同生死，共进退。”
  她语调轻柔温和，似有深情,可这话放在这里，显然不是表忠心的意思。
  姜明潮望着姜循眼中闪烁的凉寒之色,轻蔑扯嘴角，又侧过头，看向那拿剑抵着自己的张寂：“你呢，张子夜？你也要跟着我的一双女儿，做一个狼心狗肺之徒，弑师求荣？”
  张寂面容紧绷，神色分外惨淡。
  若说姜循此时是疯狂，他则是拼力收敛着自己的一腔痛意，违背自己的心性，来做这昔日绝对厌恶的恶徒。
  张寂：“老师，我只求你放过阿芜。我只为阿芜求一个公正。”
  “公正……”姜明潮低喃，然后笑出声，他笑得平静而冷漠，让人胆颤，何尝不是另一种疯态，“这朝野之下，权势横行，政治诡谲，谁也不能幸免。我亦得不到公正，你们小辈凭什么肖想‘公正’？往上走的路当有适当牺牲，循循，我早教过你的，你不记得了？”
  姜循微笑：“爹，阿芜不值一提。”